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“最后一次”的意义总是那样与众不同，所以人都知道，这一次是真正的终点，同时也作为真正退役谢幕的一个预演。
They Said…
他们说……
便士·哈达维：我喜欢和他对抗，因为那简直可以称得上是比赛的全部。和乔丹的比赛，总能让我发挥出自己的最佳水平，而且我也敢肯定别人也一样有我这样的感受，和他的比赛无需动员。
J博士朱利叶斯·欧文：我们之间有许多相似之处，诸如创造力和统帅全队的能力，但是当这些都被打破，当你能够超越比赛并处在一个比你的任何对手都高的水平上的时候，换来的将是景仰甚至敬畏，而一旦你处在这样一个位置上，你就必须处处符合标准甚至因此夜不能寐，并且每一天不断地重复同样的事情。我这样做了16年，迈克尔在更高的水平上也坚持了13年。我不能比较谁更好，当我26岁的时候，我是当时最好的球员，我26岁到30岁之间是我事业的顶峰，我不知道他的26岁是否能和我的26岁相比，在这个阶段我不能接受排在任何人的后面，当我肯定他也不能。
回首曾经的岁月
下半段
当我们还在感叹年华老去的时候，是不是都忘了回首曾经的岁月？当40岁的乔丹流着泪跟篮球场挥手告别的时候，他的脑子里一定有那样几个镜头：从平淡到奇迹，从璀璨到辉煌，转眼间，离第一次离开已经整整10个年头，所有的快乐和辛酸、喜悦和悲戚，都化成了几滴男儿泪，“如果那两个字没有出口，我不相信我会有泪流……”，而此刻，这两个字，恰恰是说得最多却也最难说出口的：再见。
1993年10月6日。芝加哥。
贝托中心。
“我没有什么可以证明了……作为一名球员，如果有一天没有什么可以继续证明下去，那就到了该换一种方式往前走的时候了。现在，我已经到达了自己篮球事业的巅峰，我做到了自己能做到的一切。我相信很少有人能做到这样，我为自己能有今天的成绩而感到欣慰……”
除了早知道消息的恩师史密斯和教练菲尔·杰克逊，不管是他的朋友还是对手，全美国、全世界的乔丹迷、篮球迷都震惊了。
人们不明白，为什么在夺取了三连冠、事业正是辉煌的时候他会突然选择离开，没有人清楚他真实的想法。
“我就像一条在碗里挣扎的鱼。”他为芝加哥捧得三次桂冠，却越来越不知道自己身处何处。他彻彻底底地失去了那种轻松愉快的感觉，哪怕像他在北卡大学训练赛中那种畅快淋漓的感觉。
许多年后，当他再次谈起第一次退役的感受时，已经没有当时新闻发布会上那种坚决与咄咄逼人。
其实他早就萌生了退役的念头，在1991～1992赛季公牛队第二次夺取总冠军时，各种挑剔的眼光和公牛队内部矛盾就已经给他带来了不小的麻烦，身心疲惫则更是让他过早地从胜利的喜悦中体会出不同的感受：恐惧、厌倦和更多的期待给他带来的巨大压力。
即便如此，他还是坚持了一个新的赛季，并最终为公牛队带来了第三座冠军奖杯。他只是想证明：这是别人没有做到过的，就连魔术师约翰逊和大鸟伯德也没有做到过。
新赛季就要来了，乔丹依旧犹豫不决。有这样的一个场景让他时时记起：一次，他问主教练杰克逊：“您说我作为一名篮球运动员，还有什么东西没有得到？”问题太过突然，杰克逊一下子无法理解乔丹这样问的确切含意，几秒钟之内竟不知如何回答才好。乔丹后来说：“有这几秒钟就足够了。假如我还有什么没得到，他会马上说出来的。”杰克逊没有想到，也许正是这几秒钟的停顿给了乔丹离开的信心。
而这之后，“碗里的鱼”的感觉愈加明显，是的，他太需要改变一下自己的生活了，而父亲的遇害无疑加速了他的离开。
1993年7月23日，父亲詹姆斯·乔丹在南卡罗来纳被两名青年谋杀，这让他无比痛心。
“父亲是我最亲密的朋友，他知道我所有的一切，甚至能预知很久以后将发生在我身上的事。我人性中的闪光点都来自我的父亲。他是平常人中的一员，富有幽默感，但在我的心目中他是上帝的使者，他教会我生活的许多真谛，其中最大的教诲就是：凡事皆事出有因。正是这一点，促使我能在父亲死后保持对生活的一份积极和乐观。”
他与詹姆斯一同生活了30年，父亲的突然离开，让他的生活突然失去了很多可贵的指引和依赖，他知道，他必须改变一种生活方式了。
就在一年前，他还和父亲在谈论是否退役的事情，父亲说：“或许，你可以去打棒球……”
于是，在那个本来充满了收获和荣誉的秋天，他做出了决定，第一次离开了心爱的篮球。
“我知道孩子们会失望的，我希望他们能够理解。乔丹曾是一名篮球运动员，现在他又是一个普通人了。他还有其他东西要去争取。我还是深深爱着篮球，这一点永不会变。但从某种意义上说，我们的一生总是要做出这样一些选择。我为自己能在现在做出这种选择而感到高兴……”
“我需要有更多的时间和家人共享天伦之乐，还有我的朋友。我已经很久没有这样足够的时间，我该回去过一种普通人的生活，或者说尽量普通的生活……”
这一年，乔丹30岁。
They Said…
他们说……
乔丹的每一次退役都会引起全世界的关注，他的朋友、对手以及美国总统都为他的离开发表了自己的看法：
伯德：听到这个消息我很难过，篮球世界迄今没有比乔丹更出色的人了。
巴克利：这是一件令人震惊的事，我完全没有想到。乔丹是这个世界上我曾遇到的唯一一个同我一样有竞争力的球员……和他打的每一场球，都给我留下了深刻印象。
“魔术师”约翰逊：我对这个消息并不感到意外。乔丹现在也许是想一个人呆一会儿。我支持他的决定，无论他做出什么样的选择，我都会百分之百地支持他。不管怎样，我们都是朋友。
皮蓬：谁能接替乔丹那样的球星呢？我不是乔丹，我永远也不可能成为乔丹。但是我知道，在没有他的日子里，我得暂时代替他的位置了。
公牛队老板雷恩道夫：这是一个又甜蜜又辛酸的日子。
助理教练塔克斯·温特：一个时代已经结束。迈克尔·乔丹是最伟大的球员之一。他对我们篮球运动做出了巨大的贡献，我们大家都会深深缅怀他的。
湖人队的沃斯：生活中并不是只有篮球。乔丹是非常聪明的一个年轻人，对他来说，自己感到满意和快乐是最重要的。
大联盟的比赛的机会
美国前总统克林顿：我们也许再也看不到像乔丹那样的精彩表演了，他将永远受到人们的怀念。
1994年5月22日。阿拉斯加。
心里的斗争一直都在进行。
离开芝加哥后，半年多的时间里乔丹一直在为自己的棒球球技而困扰，他无法像打篮球那样对付这个小球，而怎么练都没什么长进的跑垒，让他失去了随芝加哥白袜队参加美国职棒大联盟的比赛的机会，一个曾经在篮球场上创下了无人可以超越的辉煌的飞人，如今只能在二流的伯明翰男爵队屈尊；而让他的铁杆球迷伤心的是：他们到棒球赛场看到的乔丹，为了一个小球而疲于奔命，全无在NBA赛场上那威震八方的霸气和英姿。他们每次都呼唤他回来，而每次换来的都是他更落寞的表情和他们索要签名时的无动于衷。
5月22日这一天是乔丹代表伯明翰男爵队到阿拉斯加与当地的明星队进行职棒普通联赛的日子，同时也是公牛队与纽约尼克斯争夺东部NBA总决赛资格的日子，这是他们的第7场比赛，公牛队是客场，也就是说，谁能进军总决赛，今天的一战将见分晓。
远在阿拉斯加的乔丹，心却在纽约，他曾经的战友正在那里为了能续写三连冠的辉煌而战斗着。
而他的人，此刻正穿着他的45号棒球服，忍受着内心的煎熬。
阿拉斯加的比赛难解难分，他三击不中被罚出局；纽约的比赛同样精彩，但没有了他的公牛队，显然缺乏得分的办法。
他的球迷为他精心准备了“礼物”，硕大的纸板上传递着另一端的最新比分，而他面无表情，无论公牛队领先还是落后。
也许一切都是注定，男爵赢了这场棒球比赛，而公牛队却在纽约结束了他们的辉煌——他们以77比87