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差,立刻上前补投让球入网。第二节时,乔丹曾因冲得过猛,一脚踩到边线外的摄影器材上而扭伤左脚,不得不跛着脚走到休息室坐下,让队医会诊。可休息不到两分钟,他马上再度上场,而且第一个入球就是3分球。公牛队以 119∶106赢了这场球,挟3胜2负的战绩回芝加哥,只要再赢一场,就可以卫冕成功。
第6场比赛定于周日在芝加哥举行。刚一开场,公牛队就被开拓者队挟迫着苦战。第 l节结束时,开拓者队就以25∶19领先,乔丹个人仅得2分。上半场结束时,比分为50∶44,波特兰队依旧领先。到第3节结束时,波持兰队把比分拉开到了79∶64,体育馆陷入一片低沉之中。
教练杰克逊在第四节开始时,突然排出当时看起来令人费解的阵容。四个大明星乔丹、格兰特、帕克森和卡特莱特下场休息,只留皮蓬一人,新换上的阿姆斯特朗、汉森、史达西·金和威廉继续在场上奔驰。大家以为杰克逊已经开始放弃。
然而,事情的变化富有戏剧性。刚刚人球队不到一年,在公牛队排名第12,已经31岁的汉森,从阿姆斯特朗那里接到传球,马上从左边底线毫不犹豫地投进一个3分球。接着又从开拓者队的肯思手中抢到球,飞快传给阿姆斯特朗让他组织快攻。比赛还剩8分36秒,杰克逊用乔丹换下汉森。在时间只剩下35秒时, 波特兰队以93∶91两分领先,乔丹运球擦板得分,再度平手。比赛只剩下 11.8秒,乔丹站在罚球线上,公牛队暂时以95∶93领先。如果乔丹能两罚两进,那么4分的优势足以让波特兰队望“分”兴叹,如果罚不中,对方就有足够的时间创造出种种可能。乔丹摸摸球,转一转这个圆东西,出手,球应声落网。第二球,再转一转,拍一拍,出手,又进了!时间到,体育馆内欢声雷动,公牛队再度成为NBA总冠军。
需要时间的考验
1991年6月12日。洛杉矶。
本赛季从常规赛开始,公牛队采用了温特的“三点进攻”的新战术,即在积极跑动和快速传递中作整体“运动进攻”。从理论上而言,“三点进攻战术” 说明了很多的进攻点,以至不管防守队员如何变化,进攻时总能找到突破口得分。然而,要将这种战术调整到位,需要时间的考验,而且理论上的设想与实战情况也相去甚远。他们在常规赛中连输了3场,其中一场还输给了水平并不高的华盛顿子弹队。随后又以 112∶125输给波特兰队,107∶109输给菲尼克斯太阳队。但随着比分差距的逐渐拉近,公牛队也渐渐找着了感觉。紧接着他们连胜七场,在成绩表上把令人失望的5胜6负变为12胜6负。
然而在与强队进行对抗的时候,“三点进攻战术”的缺点仍很突出。9月初,开拓者队以109∶101的比分,成功地阻止了公牛队的连胜之势,3个晚上之后, 公牛队又以87∶99输给了密尔沃基雄鹿队。在这场比赛中,靠三点进攻的公牛队在第3节只得了10分。
芝加哥公牛队以61胜21负的战绩结束了常规赛。这是当年东部联盟的球队取得的最好成绩。在整个赛季中,公牛队平均每场比赛比对手多得9。1分,是联赛的 最好纪录;46次使对方的比分停留在100分之内,是联赛历史上第二个好成绩。
进人本赛季,第一个对手是当时在联赛中成绩最差的尼克斯队。公牛队以126∶85的悬殊比分取得了头场比赛的胜利;与尼克斯队的最后2场比赛稍具竞争性,结果分别是89∶79和103∶94,公牛队六战皆胜。
一系列的胜利,证明了公牛队无论在进攻,还是在防守方面都有了质的飞跃。6场比赛中,纽约尼克斯队平均每场只得86分,就连尼克斯队最好的中锋尤因,每场也只得了16。7分,比以往的比赛整整少了10分。
良好的防守取决于精湛的技术和敢打敢拼的精神。乔丹和皮蓬的速度,足以使对方的防守队员束手无策。格兰特在外围助攻的技艺,也足以使对手感到难受。正是依靠这三驾马车,公牛队防守具有了很高的进攻性。一个接一个的快速突破,一次又一次高速的反击,这就是看公牛队打球的深刻印象。
公牛队的打法让弱旅吃尽苦头,但对费城76人队来说,这种打法的效果就不那么奏效。由巴克利领衔的76人队,并没有什么真正意义上的中锋。在常规赛中他们4次与公牛队相遇,有3次都取得了胜利。但是,季后赛半决赛第一场开始时,乔丹得了29分,皮蓬得24分,卡特莱特也发挥出色,公牛队便以 105∶92轻取对方,
第2场比赛,76人队大举反攻,在只剩下两分钟时,将比分追至98∶103,但最后阶段格兰特有出色表现,最终使公牛队以112∶100战胜对手。第3场在仅剩下15秒的时候,他们把比分追成了95∶96。最后,由巴克利和队友霍金斯组织了一次漂亮配合,将比分改写为97∶95,76人队后来居上。
第4场球,公牛队打得具有策略性,他们成功的防守使76人队在前3节中只得到了57分。乔丹、格兰特和皮蓬分别取得25分、22分和20分,公牛队以101∶85大获全胜。
第5场比赛开始,公牛队显露出强队的本色,皮蓬在前3节中14次投篮命中13次,但他负责防守巴克利时,屡屡遇上犯规的麻烦。
在比赛只剩3分钟就要结束的时候,场上比分为92∶92。乔丹在比赛前半段发挥并不好,16投只6中。而在这关键时刻,他忽然找回了感觉,用精彩的表演在最后阶段投中了12分,使公牛队以100∶95次涉险过关。
只有强大的底特律活塞队,才是检验公牛队是否进步的最好球队。然而他们已全然不是两个赛季以前那样所向无敌的舰队了:托马斯大拇指受伤,詹姆斯·爱德华的背痛发作。第一场比赛进行到第3节时,活塞队艰难地把比分超出68∶65。这时;公牛队的阿姆斯特朗、霍奇斯、莱文斯顿和佩顿上场,他们与格兰特并肩作战,以充沛的体力冲击活塞队的阵脚。乔丹、皮蓬等人再次出场时,比分是81∶72,公牛队领先,而他们的努力使公牛队最后把胜利定格在94∶83上。
第2场比赛,皮蓬和第2阵容的队员发挥上佳。在上半场结束时领先5分,活塞队一直没能缓过劲来,在最后一节中,乔丹投中了15分,公牛队以105∶97再获胜利。
第3场,活塞队在主场迎战公牛队。挟主场之利,活塞队一度呈现取胜之势。比赛进行到第4节时,他们曾将比分差距缩小到10分。即98∶108。但是在最后,随着乔丹对杜马斯的一次成功堵截,结束的哨音吹响,公牛队再次以113∶107战胜活塞队。
第4场,活塞队在第一节的战绩是32∶24,第2节结束时,仍以51∶50领先公牛队,似乎胜利的天平已经向他们这边倾斜。但是,疲惫和伤痛束缚着卫冕冠军的手脚,他们再难用强劲的进攻换取分数,最终以94∶115败在公牛队手下。公牛队终于盼来了盼望已久的东部赛区的冠军!
比赛结束。几位曾红极一时的活塞队明星,包括托马斯和雷姆比,都提前退出场外。他们经过公牛队的队员席时,拒绝与公牛队队员握手。
NBA冠军的活塞队
公牛队终于战胜蝉联两个赛季 NBA冠军的活塞队。活塞队在系列赛的总积分高达456分,而他们控制乔丹的战术不再有任何收效。乔丹依然是公牛队的核心,但同时皮蓬也已经脱颖而出,他平均每场得22分、8个篮板。甚至公牛队的替补阵容,也表现出不俗的水准,莱文斯顿和佩顿加起来平均每场抢到9个篮板。公牛队不再是以前所谓的“一人球队”,而是讲求整体配合的球队。
3天之后,洛杉矾湖人队战胜波特兰队,获西部赛区冠军。
1991年NBA总决赛就要开始,这是湖人队与公牛队之间的较量,更是魔术师和“飞人”这两名顶尖球星之间的对抗。乔丹的风格是高速突破、对抗和另人难以置信的技术;而约翰逊却总是能以外科医生般灵巧的双手,带领全队撕开对方的防线,或是把篮扳球抢到手中。
在与湖人队总决赛的第一场较量中,乔丹在第一和第四节都表现出了精湛的球技,全场一人独得36分,并抢到7个篮板球,而帕克森和格兰特,每人却只得了6分。
比赛还剩下24秒时,公牛队以91∶89领先。而这时乔丹投篮不中。约翰逊抓住机会,抢到篮板球,在后场寻找战机。离比赛只有17秒钟,约翰逊看到一名湖人队队员站在3分线外,无人防守,便把球迅速传递过去,3分命中!�