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毕脱。克劳莱爵士怎么会改变作风；大得人心的呢？这件事大半得归功于克生街的主妇。毕脱在伦敦住在她家里的时候她劝他说：〃难道你只要一个从男爵的爵位；一辈子在乡下做做寓公就算了不成？毕脱。克劳莱爵士；你瞒不过我的。我知道你的才干和野心。你以为人家看不出；可是骗不了我。我把你那本关于麦芽的小册子给斯丹恩勋爵看过了。原来他老早知道这本书；他说内阁里的官儿都认为它是这方面最出色的作品。部长们看上了你了。你的志向我也知道；你想在国会里出头露角。人人都说你是全国最了不起的演说家；因为你在牛津的演讲大家都没有忘记。我知道你想做你们区里的国会代表；这样；你自己有选举权；又有区里的人给你撑腰；还有什么事不成的？我也知道你想做女王的克劳莱的男爵；这件事；总有一天会成功。毕脱爵士；你的心思我都明白。如果我的丈夫不但有你的名字；而且有你的才干；我想我也能够配得上他；可是。。。。。。可是我是你的本家；〃她笑着加了一句道。〃我是个一个子儿都没有的小可怜儿；可是我也有些小势力。谁说得定；也许小耗子也有帮助狮子的去处呢？〃
毕脱。克劳莱一听这话；又喜又惊。他想：〃这女人才是真正懂得我的。我那本关于麦芽的小册子吉恩再也看不满三页。我的大才；我的壮志雄心；她也不知道。哦；原来他们还记得我在牛津的演讲。这些坏东西！他们看我做了区里的代表；或许还能做国会的议员；就想起我来了。斯丹恩勋爵去年在宫里见了我睬都不睬。原来他们现在才发现毕脱。克劳莱是个人才。哼！这些人小看我；我的才干可一向不小；不过没有机会出头罢了。现在我得把本事拿出来；叫他们知道我不但能写；而且能说能做。阿喀琉斯（特洛亚战争中最勇敢的英雄。）虽然英雄；也得有了宝剑才能大显身手啊。我的宝剑已经到手了；将来全世界的人都会听见毕脱。克劳莱的名字。〃
因为这样；这手段刁滑的家伙才变得那么好客。他对于歌咏团和医院的代表谦恭有礼；对于副主教们和牧师们也十分和气。他放开手大张筵席请客；别人请他他也不推辞。在市集上遇见种地的庄稼汉；他全副精神敷衍他们；并且为区里的事务尽心奔走。到圣诞节；大厦里装点得花团锦簇；多少年来没有看见这景象了。
圣诞日那天合家欢聚。所有牧师家里的人都来吃饭。利蓓加对别德太太又诚恳又和气；竟好像和她向来无冤无仇。她怪亲热的问起亲爱的妹妹们近来好不好；说她们在音乐方面有惊人的进步；而且在她们双人合唱之后再三请她们再唱一遍（她们用的那大唱歌本儿还是詹姆士从家里挟过来的；恨得他一路上不住的咕唧）。别德太太虽然恨利蓓加到处钻营；可是看她那么大方；自己倒也不得不以礼相待。回家以后；她当然对女儿们批评毕脱爵士；说他对小婶子那么敬重；真是可笑。詹姆士在吃饭的时候坐在利蓓加旁边；极口夸她了不起。牧师全家的人众口一辞；都称赞小罗登长得好。万一那瘦弱苍白的毕脱。平葛有三长两短；世袭的前程少不了是他的；所以牧师家里的人对他很敬重。
三个孩子的感情非常好。毕脱。平葛不过是一只很小的小狗；配不上和罗登这样的大狗一起玩；玛蒂尔达又是个女孩儿；也不够资格和这个年纪将近八岁。快要穿短上装的青年公子做伴。这样；罗登立刻拜了大王。只要他肯赏脸带着堂弟弟堂妹妹一起玩；那两个小的便依头顺脑的跟着他。他在乡下过得快活高兴；心满意足。厨房后面的院子好玩的不得了；种着的花儿也不错；家里又养着鸽子；鸡鸭；有时大人还准他去看马房里的马；这些东西没有一样不有趣。他不让两位克劳莱小姐吻他；不过有时吉恩夫人要抱抱他；他还不反对。晚饭后太太们先到客厅里去歇着；让先生们留在饭间里喝红酒；小罗登跟着出来；宁可坐在吉恩夫人身边；不愿意跟着自己的妈妈。利蓓加看见大家全是温温柔柔的；一天晚上把小罗登叫到身边；弯下身子当着太太小姐们在儿子脸上吻了一下。
罗登立刻回过身来；对面瞧着妈妈。他脸上涨得通红；身上索索地抖；每逢他受了激动；就是这样。他说道：〃妈妈；你在家里从来不吻我。〃一听这话；大家都吃了一惊；半晌不说话；蓓基眼睛里的神色着实难看。
罗登因为嫂子待自己的儿子好；所以很喜欢她。吉恩夫人和蓓基两个人的感情似乎不怎么融洽；上校的老婆第一回到乡下的时候；一心要讨主妇的好；这一回可不同了。吉恩夫人听了孩子的两句话心里已经凉了一截；说不定又嫌毕脱爵士对弟妇太殷勤。小罗登这样年龄；这样大小的孩子；总喜欢跟着男人；每逢他父亲到马房里去抽雪茄烟；他老是跟着一块儿去；从来不觉得厌倦。牧师的儿子詹姆士；有时来找堂哥哥；或是一起抽烟；或是找别的消遣。他和从男爵的猪场看守人气味相投；都喜欢养狗；因此合得来。有一天；詹姆士先生。上校和看守猎场的霍恩出去打野鸡；把小罗登也带着一块儿去。又有一天早上；好乐呀！这四位先生到仓房里去打耗子；小罗登一辈子没见过比这个更有意思的游戏。他们先把水管的一头堵死了；又把鼠从没有堵死的一头放进去；然后静静的举起棍子等着。詹姆士先生有名的小狗福息泊斯兴奋得了不得；举起了一条腿；屏住气一动也不动；静听着地底下吱吱的耗子叫。那些耗子给赶得走投无路；只好拚死逃命；从管子里直窜上来。狗拿住了一只；看守猎场的霍恩也打死了一只；罗登因为太兴奋太紧张；没打着耗子；反而把一只鼠打得半死。
又有一天；赫特尔斯顿。弗特尔斯顿爵士出去打猎；他的一群猎狗到女王的克劳莱草坪上会合。那才是最了不起的日子。
小罗登看得着迷了。到十点半；赫特尔斯顿。弗特尔斯顿爵士的猎户汤姆。牡迪骑着马一路跑来；后面跟着一群贵种猎狗；紧紧的挤在一起。后面是两个管猎狗的小猎人；穿着大红衣服。这两人是小个子；长相很难看；都骑看好种的瘦马。倘或猎狗里面有敢离群跑散的；或是看见野兔家兔在他们面前跳出来而不能把持的。。。。。。即使对兔儿白看一眼或是把眼睛眨巴了一下都不行。。。。。。这两人就举起又长又重的鞭子；把鞭梢向狗身上皮薄的地方抽；手法真是巧妙极了。
压队的是汤姆。牡迪的儿子贾克。他只有七十磅重；八十四英高；而且以后也没有希望长高长胖。他骑一匹瘦骨伶仃的大马；用的鞍子很大；把马背遮掉了一半。这是赫特尔斯顿。弗特尔斯顿爵士心爱的猎马；名叫大老官。还有好些别的猎马；上面坐着身量瘦小的男孩子；也陆续来了；只等主人来临。主人们走在后面；也到此地会合。
汤姆。牡迪一直来到大厦门口；管酒的拿出酒来请他喝；可是他不喝；自己带着猎狗在卓坪上有遮拦的犄角里去歇着。那些猎狗有的在草地上打滚；有的其势汹汹的对吠；有的在一处玩；不时会狠狠的打起架来。汤姆呵斥的声音是谁也比不上的；他开口一喝；或是把蛇一般的鞭子一挥；猎狗就不敢闹了。
许多青年公子骑着普通用的马跑来了；这些马虽不能打猎；也是上好的纯种。出猎的人齐膝裹着护腿；有的到屋子里去和太太小姐应酬一下；喝些樱桃白兰地；有的比较怕羞；而且爱动不爱静；忙着脱了泥污的靴子；下了坐骑；换上猎马；沿着草坪先跑一圈活活血。这以后他们聚在犄角上那群猎狗旁边和汤姆。牡迪聊天；谈到从前的猎事；野外的情形；嗅香和金刚钻这两条狗的好坏；又抱怨目前狐狸的品种多么糟糕。
不久；赫特尔斯顿爵士骑着一匹伶俐的矮种肥马来了。他一直跑到大厦门口下了马；先进屋子和太太们应酬了一番。他向来不爱说话；�