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(1)不可感知性。“不可感知性”可以从两个不同的层次来理解。首先,服务产品与有形的消费品或工业产品比较,服务的特质及组成服务的元素,很多都是无形无质,让人不能触摸或凭肉眼看见其存在。同时,服务产品不仅其特质是无形无质甚至使用服务后的利益,也很难被察觉,或是要等一段时间后,享用服务的人才能感觉到“利益”的存在。
然而,服务产品真正百分之百具有完全不可感知性的特点极少。反之,很多服务需要有关人员利用有形的实物,才能正式生产,才能真正提供及完成服务程序。比如,餐饮业的服务中,不仅有厨师的烹调服务过程,还有菜肴的物质加工过程。另一方面,随着企业服务水平的日益提高,很多消费品或工业品是与附加的客人服务一块出售的,而且在多数情况下,客人之所以购买某些有形商品如汽车、录音磁带、录影带等,只不过因为它们是一些有效载体。对客人而言,更重要的是这些载体所承载的服务或者效用。由此看来,“不可感知性”并非纯粹是服务产品所独有的特征。
不过,服务市场学者进一步强调,从传统的产品概念出发,附加的客人服务并非有形的消费品或工业品的“核心组成部分”,所以客人服务也就不是独立的服务产品。此外,“不可感知性”亦非要求所有的服务产品都必须是完完全全是不可感知的,它的意义在于提供了一个视角将服务产品同有形的消费品和工业品区分开来。由于大部分服务产品属于不可感知性产品,客人对它们的特质很难评估,因此即使在消费和享用之后,客人也无法根据消费经验感受到这种产品所带来的利益,而只能相信服务提供者介绍和承诺,并认为该服务确实给自己带来所期望得到的好处。比如,病人经过医生诊治后,只能相信医生的说法及其开出的处方;在服完药之后,也只能相信医生,认为经过一段时间待药力发作后,病情才会好转直至痊愈。
(2)不可分离性。有形的工业品或消费品在从生产、流通到最终消费的过程中,往往要经过一系列的中间环节,生产与消费的过程具有一定的时间间隔。而服务产品则与之不同,它具有不可分离性的特征,即服务的生产过程与消费过程同时进行,也就是说服务人员对客人提供服务产品时,也正是客人消费服务的时刻,二者在时间上不可分离。服务的这种特性表明,客人只有加入到服务的生产过程中才能最终消费到服务。
客人对生产过程的直接参与及其在这一过程同服务人员的沟通和互动行为无疑向服务者提出了挑战。第一,服务行业内,客人参与生产过程的事实则迫使服务企业的管理人员正视如何有效地引导客人正确扮演他们的角色,如何鼓励和支持他们参与生产过程,如何确保他们获得足够的服务知识达成生产和消费过程的和谐进行。如若企业管理人员忽略这些问题,则可能导致因客人不懂其自身的职责而使服务产品的质量无法达到他们的要求。而在这种情况下,客人通常并不会责怪自己的失误反而将之归咎于企业,认为该企业的服务水平低下,进而丧失日后与之打交道的兴趣和信心。第二,服务员工与客人的互动行为也严重影响着服务的质量及企业和客人的关系。由于服务产品要按客人要求即时生产出来,这就使过去在生产车间进行质量管理的方法变得过时。既然不同客人的要求存在很大的差异性,负责提供服务的第一线员工是否具有足够的应变能力以确保服务能达到每一个客人所期望的质量水平就颇成疑问!何况,客人与服务员工在沟通中的任何误会,都可能直接使客人感到整个企业的服务水平不佳,甚至拂袖而去,服务过程中断,企业也就失去了客人。所以,服务产品的质量管理应当扩展至包含在服务过程中对客人行为的管理。
(3)差异性。差异性是指服务产品的构成成分及其质量水平经常变化,很难统一界定。区别于那些实行机械化和自动化生产的第一与第二产业,服务行业是以“人”为中心的产业,由于人类个性的存在,使得对于服务产品的质量检验很难采用统一的标准。一方面,由于服务人员自身因素(如心理状态)的影响,即使由同一服务人员所提供的服务也可能会有不同的水准;另一方面,由于客人直接参与服务的生产和消费过程,于是客人本身的因素(如知识水平、兴趣和爱好)也直接影响服务产品的质量和效果。比如,同是去旅游,有人乐而忘返,有人败兴而归;同时上课听讲,有人听得津津有味,有人则昏昏欲睡。这正如福克斯所言:“消费者的知识、经验、诚实和动机,影响着服务业的生产力”。
差异性使客人对企业及其提供的服务产生“形象混淆”,因为,对于同一个企业,透过两家不同的分店所提供的服务,可能出现一个分店的服务水平显著优于另一个分店的情形。前一分店的客人确实会认为该企业的服务质量很好,而另一分店的客人则可能对企业的低劣服务予以投诉。这种“企业形象”或者企业的“服务产品形象”缺乏一致性,将对服务产品的推广产生严重的负面影响。
(4)不可贮存性。基于服务产品的不可感知形态以及服务的生产与消费同时进行,使得服务产品不可能像有形的消费品和工业品一样被贮存起来,以备未来出售;而且消费者在大多数情况下,亦不能将服务携带回家安放。当然,提供服务的各种设备可能会提前准备好,但生产出来的服务产品,如果不当时消费掉,就会造成损失(如车船的空位等),不过,这种损失不像有形产品损失那样明显,它仅表现为机会的丧失和折旧的发生。因此,不可贮存性的特征要求服务企业必须解决由缺乏库存所引致的产品供求不平衡问题、如何制定分销策略来选择分销渠道和分销商以及如何设计生产过程和有效地弹性处理被动的服务需求等。
一、投石问路——服务市场营销(2)
(5)缺乏所有权。缺乏所有权是指在服务的生产和消费过程中不涉及任何东西的所有权转移。既然服务是无形的又不可贮存,服务产品在交易完成后便消失了,消费者并没有“实质性”地拥有服务新产品。以银行取款为例。通过银行的服务,客人手里拿到了钱,但这并没有引起任何所有权的转移,因为这些钱本来就是客人自己的,只不过是让银行保管一段时间而已。再比如,乘客乘坐飞机,客人手里握着的机票和登机牌表明:客人可以拥有某一航班的某一座位、在某一时间段内的使用权。而这一使用权是要帮助客人从一个地方平安到达另一个地方(服务)的物质载体。在整个运输合同和运输过程中,航空公司并没有把任何东西的所有权转让给客人。缺乏所有权会使消费者在购买服务时感受到较大的风险。目前,服务产业发达的国家,很多服务企业逐渐采用“会员制度”的方法维持企业与客人的关系。当客人成为企业的会员后,他们可享受某些特殊优惠,让他们从心理上感觉到就某种意义而言他们确实拥有企业提供的服务。
从对上述5个特征的分析中不难看出,“不可感知性”大体上可被认为是服务产品的最基本特征。其它特征都是从这一个特征派生出来的。事实上,正是因为服务的不可感知性,亦即无形性,它才不可分离。而“差异性”、“不可贮存性”和“缺乏所有权”在很大程度上是受“不可感知性”和“不可分离性”两大特征所决定的,同时,就对服务市场的营销行为及客人行为的影响而言,前两种也不如后两种特征那么深远。
每一行业都渗透着服务,它们的区别只是在于所包含的服务成分的多少。而从市场营销学的观念看来,虽然有形产品与无形服务在表面上体现出不同的物质特征,而实际上并无本质区别,它们都是产品,都能为消费者提供利益和满足感,只不过服务是一种特殊的产品罢了。所以,虽然我们界定了服务产品的基本特征,但它只是表明服务产品在这些方面具有较强的倾向,而任何一种服务也只是这些特征的不同组合。广义地理解产品同服务的关系,其意义在于传统的营销理论和原则在服务市场领域具有一定的适用性,但这并不意味着可以完全地照搬过来。事实上,即使对于同是有形产品的工业品和消费品,二者在营销战略的制定方面也有很大不同,于是才有工业品�