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税断绝，帝都官员们的薪水也就没了保障，单凭帝都一地的财政收入根本无法支撑起偌大一个中央政府各个部门的度支，官员们的收入也就是隔三差五的打起了马虎，连带着官员们的怨言也就多了起来。这整个帝都人心浮动，九哥这个皇帝也就当得没滋没味，甚至于到后来连他自己也就放荡起来了。
“皇兄，你怎么又在抽这个东西？这东西不是不能多抽么？你难道不知道？”
“不抽这个又能干什么？这朝也不用上了，朕这一天到晚也闲得发慌。十三妹哪，这朝中的事情不都是你在帮朕忙乎着么？大哥也好，六哥也好，他们不是都在谋取朕屁股下这个宝座么？他们若是想要便取去吧。”又吐出一口烟雾，苍白的脸色看上去多了几分病态，躺在炕上的青年男子眼中闪过一丝怒色，不过似乎又想到了什么，脸色又是一黯，微微摇了摇头，不再说什么。
“九哥，你真以为我是在帮着大哥和六哥谋你的皇位么？”似乎是察觉到了自己这位嫡亲兄长的情绪，清冷的目光中又多了几分无奈，“你怎么不想一想，现在这种情形下，咱们司徒家若是不联合起来，迟早这天下也是被那李无锋夺走的份儿，难道我们司徒家的天下就真要败在我们这一辈不成？”
“算了吧，十三妹，我知道你胸怀天下，九哥是比不了你的，若是你是男儿身，只怕这皇位由你来坐倒是好。唉，现在就按照你的想法去办吧，九哥我是不想了。”摇了摇头，青年撑起身来，又猛吸了一口烟管，脸色一下子红润了许多，半眯缝着眼似乎在神游万里。
“九哥，你看看你现在这副模样！”司徒玉霜似是有些心疼，又有些难受，脸上神色也是几变，“妹子这也是在为你谋划啊，难道你就不明白么？只有除掉李无锋，咱们司徒家才能把这江山坐得稳，也只有让大哥和六哥维持现在的模样，咱们司徒家也维持这个均势，你的皇位才能稳固，才能让整个帝国不至于再起内战，也才能真正撑下去！”
“十三妹，局势怕并不像你想象中的那么简单吧。九哥虽然昏聩，但也知道现在的李无锋只怕不是随便能够阻挡得住的，瞧瞧他麾下的那支虎狼之师，哼哼，大哥也好，六哥也好，只怕都难以望其项背，难道说大哥六哥联合起来就能成？”似乎是在烟泡的刺激之下，青年的心思也一下子活泛起来，说起话来也是头头是道：“先不说他会不会来京，就算他真的要来京，以李无锋的头脑，他会想不通这中间的关节？没有足够的安全保障只怕他是不会踏入这帝都城半步的，到时候，他就赖在帝都城外，这帝都城内的那些人还会不一窝蜂的跑出去？你设计的那法子只怕是难以奏效吧？到时候咱们司徒家只能是白白为李无锋聚拢人气而已。”
有些惊讶的瞅了一眼自己这位九哥，没想到在自己眼中已经几乎是废物一个的兄长居然还能说出这样一番话来，而且有板有眼，说话间也颇有道理，司徒玉霜忍不住沉下心来仔细斟酌了一下方才道：“九哥，你这话也不是没有道理，但你想一想他李无锋到了帝都城下就真的能不进城？他现在打的什么主意明眼人都清楚，帝都城内的一干人等不是人人都会出城来拜会于他的，他若是真有不臣之心，这帝都城里的方方面面他是绝对不会放弃这一次机会收拢人心的，我有这个把握！”
放下烟枪，脸色已经逐渐恢复到正常的青白色，锦袍青年有些怅惘的长叹一声道：“但愿如此吧，希望不要弄巧成拙。”
弄巧成拙四个字一入耳，听得司徒玉霜心中猛的一个激灵，仿佛是一个魔咒，让司徒玉霜心中凭空生出一种不好的预感，忍不住摇摇头，似要将这种不好的念头抛开，她不相信也不甘心已经延续了几百年的司徒王朝会就此走向覆灭，无论如何她也要搏上一搏。
漫天的烽火随着嘉峪关的收回以及最后一批卡曼军队消失在北方边境线之后终于平息了下来，整个西疆大地似乎一夜之间就恢复了原来的繁荣，商队一下子从城市中蜂拥而出奔行在各条商道上，行商小贩们穿梭在城里城外的大街小巷中，工坊工场中工人们抡臂大干的场景又重新出现，田野之中一片麦色青青，西疆大地重新恢复了生机。
不过作为西疆的主人，无锋似乎并没有那么惬意，战事的消停往往意味着政事繁忙的开始。纳入西疆的北原五府很明显已经不再适合由关西郡代管，而河朔之地同样如此，尤其是这两郡之地本是帝国腹心之地，现在却饱经战乱，亟待重整，两郡总督和北原各府的城守人选又成为了无锋心中的疙瘩，尤其是这两郡总督，事关重大，颇是让无锋难以决定，政务署虽然有一些合意人选，但在无锋眼中似乎都不够完美。
第二篇 气吞万里 第五章 博弈 第四节 坐不垂堂
古朴的会客厅中气氛阴郁，除了无锋一人脸上还能保持着一丝淡淡的浅笑外，几乎所有人脸色都有些阴冷僵硬，甚至还有一丝不满和怒色夹杂其间，一股压抑的气息充斥着整个房间。
“殿下，属下实在不明白殿下为什么一定要进京？现在大势已明，卡曼人和普尔人已经丧失了和咱们争霸的资本，现在他们要想窝在家里养好伤没有三五年时间根本不可能；司徒泰表面上看起来似乎还有些资本，不过以他的经济基础，没有帝都那帮金融家为他筹集战争经费，他那几十万军队要不了三个月就得自行解散，何况在地方上，除了燕云几府他还有些根基外，东海也好，江南也好，工商阶层对他恨之入骨，中下层普通民众未得到半点实惠，除了一些死硬派的保守贵族外，他根本没有半个盟友，完全是依靠武力来维系他的统治，根本不足虑；至于司徒彪，五湖虽然有些根基，但要支持这样庞大的一支军队，一样是力有未逮，何况他的军队战斗力参差不齐，如果要想与我们西疆军相比，那根本不值一提。”
“司徒朗那边，虽然名义上还有四大军团外加禁卫军和城卫军，但实质上我们都知道四大军团纯属乌合之众，不堪一击，而城卫军的尤素夫却是墙头草，连司徒明月都无法指挥得动，更不用说司徒朗了，禁卫军现在虽然以马远往为尊，但现在的马远往与以往判若两人，禁卫军实际上已经陷入了不可逆转的分裂。现在帝国内部无论哪一家都无法对我们构成实质性的威胁，这种大好形势下，殿下却要以身犯险，古语云，千金之子，坐不垂堂，以殿下的身份何止万金，为什么却如此执着要进京一搏呢？”
“以殿下如今之势，可有两策，要急，大可稳扎稳打，拉拢一方打压另一方，蚕食鲸吞，不出五年，帝国东南之地定可纳入囊中；要缓，坐山观虎，徐图周边外埠之地，让二司徒两虎相斗，待双方精疲力竭之机，行卞庄刺虎之举，十年之内，大事可定。属下以为进京之举纯属多余，若是像某些人所言为了名分大义一类那些虚无缥缈的东西，那要这实力何用？司徒家立国之时一样是外藩起兵，东征西讨，为何又能赢得当时帝国民众的一致拥护？可见这名分大义也是建立在实力基础之上的，若是没有实力，纵是唐河帝国开国皇帝复生，一样无济于事，有了实力，哪怕你是乞丐贱民，一样可以登上九五之尊！”
慷慨激昂的一番话说得在众人连连点头，连无锋本人也不由得微微点头，对对方的大部分看法表示赞同，不过这并不代表无锋就此改变了自己的想法。
“凌大人说得是，既然情报部门已经反映出来司徒三子有合流之势，其目标自然直指殿下，也许三家分散开来不算什么，但一旦合流其实力也不可小觑。但纵然三家合流，要想抗衡我们西疆亦是毫无胜算。虽然这种合流只能是短时间的临时媾和，几方都存在不可调和的矛盾，但却证明他们已经把殿下视作了心腹大患方才会这样结盟，殿下若是稳居西北，他们的联盟相信要不了多久自然会土崩瓦解，但若是殿下进入中州，那风险将会增加无数倍。也许有人会说殿下可以不进帝都或者用替身，但只要殿下进入了中州境内，便是脱离了我们西疆的控制范围，纵然带上一两个师团，但如果几方联手想要图谋殿下，一两个师团能够顶得住下了决心的司徒家么？”薄近尘同样反对无锋进京，“再有一点，殿下既没有大婚，又没有子嗣，一旦为对方所困或者动向不明，那整个西疆必将全境震动，甚至引发外来敌对势力的窥伺，这等�