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“死了算球！”王汉嘀咕了一声。想到自己忙乎了半天；结果因为赖窝鸡的一个动作使得他前功尽弃；他有些恼羞成怒。他环顾了一下四周；想找到一种制服这只赖窝鸡的办法；可是他瞅了半天；到底还是没有找出更好的办法来。
“我看你别再给它糊泥巴了。”曹权又一次站起来；“干脆把它扔到河里洗个澡；它就会‘醒’来的……”
“我也是这样想的；”王汉接过话说。他挪了挪屁股；可仍然蹲在老地方；似乎一点也看不出劳累来；“可是丁小麦死活不让；她昨天晚上警告我了；要是我把鸡扔到河里洗澡；她随即就跟着跳下去……”
“她是吓唬你的！”曹权笑着说。他决定赶紧离开丁小麦家；尽快联系另外一户人家。他想；这两天要是扶贫队的老钟果真下来了；如果这最后一只鸡还没着落；到时候他就会弄得很被动。
“宝宝！”曹权刚从院子里跨出去；突然听到背后发出一声尖叫。他愣了一下；立马转过身去；只见那只赖窝鸡突然从王汉手上挣脱了出来；正扑棱着翅膀一下子飞到了院墙上。刚刚还躺在床上的丁小麦；这时候突然从屋里走了出来；脑门上系着一条红领巾；双手扶着门框；眼睛追寻着那只赖窝鸡。站在院墙上的赖窝鸡；一边沿着狭窄的墙顶走来走去；一边抖落着身上的泥巴；那样子就像一个刚从战场上归来的将士。它昂着头一直叫个不停；眼睛珠子警惕地扫视着周围。
“宝宝……”丁小麦又喊了一声；然后像疯子似的一头扑过去；她显然想捉住它的爪子；结果赖窝鸡腾的一声跳了起来；然后像鹰一样飞到村子前面的那棵槐树上。
4曹权没说假话；丁小麦家的那只赖窝鸡；的确是她男人王汉主动提出要卖给村里的。
那天傍晚；王汉突然跑到新建的村委会里；一眼瞅见村长曹权正愁容满面地坐在办公室里抽烟；眼睛盯着门口的大理石纪念碑。自从扶贫队的老钟立下这块碑后；曹权就有了动不动瞅它的习惯；要是哪天不瞅它几眼；似乎还不舒服。
王汉回头瞅了瞅门口的纪念碑；然后问曹权；坐在这么好的办公室里还这么不开心；到底为啥呢？曹权本来懒得理他了；想到他老婆刚刚流产了；就看了他一眼。王汉接着又问曹权；你是不是因为几只鸡的事情？曹权这才把头抬起来；点着头盯着他。
“我家有只老母鸡；芦花鸡；正宗的芦花鸡……”王汉说。
“那好啊；正好卖给村里啊！”曹权一下子振作了精神；“我都急死了；你老兄为啥不早点说呢？你看我这嘴巴……都急出水泡来了。”曹权用拇指和食指扯着自己的嘴唇；让王汉看。
老钟那天走了后；曹权就开始着手落实十二只母鸡的事。他夹着皮包从一个自然村跑到另一个自然村；他把土村范围内的十个自然村全都跑遍了；结果只落实了十一只母鸡。回到村委会后；他仍然感到不服气；他始终不相信；偌大一个土村；怎么可能只有十一只老母鸡呢？实事求是地讲；除了个别人家拒绝之外；绝大多数人家还是乐意把家里的老母鸡贡献出来的；更何况曹权有言在先；完全按市场价收购；这回决不给群众打一张白条。曹权在办公室里走来走去；直到快天黑的时候；还是没有想出个所以然来。
“现在是春天；今年的小鸡崽子才刚刚孵化出来；加上旧年的老鸡在春节的时候吃掉了；自然就没有鸡了。”王汉盯着曹权长了血泡的嘴唇说。
“我知道！”曹权先是点了点头；然后又摇了摇头；“这一点我也想到了。可是；我们土村毕竟有十个自然湾；二千多号人；五百多户家庭……这么大一个村子；怎么可能凑不齐几只鸡呢？我怎么也解不开这个理儿……”
“那你算没算……钟队长平时吃掉的那些鸡呢？”王汉突然凑过身子；轻言细语地点拨了一下；然后盯着曹权。
“其实也没吃几只……就算每次吃一只；他也顶多只吃了二三十只。”曹权抬起头来；张着嘴巴闭着眼睛默算了一下；“按平均半个月来一次；他顶多吃了四十只。”
“那的确不算……多。”王汉十分坦诚地说；“他为咱土村前前后后至少投入了一百万；别说是四十只；就是吃了四百只鸡；也不算多……”
“是啊；我也是这么想的……那你说；这鸡到底跑到哪个旮旯里去了呢？”曹权盯着王汉；仿佛王汉是村长；他是群众似的。
“我看关键的关键……还是这年月养鸡的人家少了。”王汉一针见血地说；“虽说咱土村有五百多户人家；二千多号人；你再去数数；现在还有几个卵子呆在家里？不会超过一百户；顶多几百人……你没算这个账吧？”
曹权点了点头。
“我看还有一个原因；就是现在养鸡的成本高了。”王汉接着说；“过去家家户户都种着责任田；根本就不用给鸡买饲料；现在都一个个不种田了；不买饲料不行；这年月粮食都涨价了；谁还会拿出钱来去买鸡吃的东西呢？你是村长；懂得比我多……你说对不对？”
“你说到点子上了！”曹权一拍大腿站起来；拿出烟来塞在王汉手上；王汉指了指自己的肚子；意思是他有胃病；抽不得烟。“我怎么就没有想到这一层呢？我这个村长白当了……”曹权有些谦虚地说。
接下来；王汉就说起了他家的那只赖窝鸡。
“实话跟你说曹权兄弟；这只鸡我王汉本来不想卖给你的；为什么不想卖给你呢？理由有三条；你听我说。”王汉的胃不好；所以脸色一直不好；每当说话说得过多的时候；就有些上气不接下气。他先伸出一个小指头：“其一、我是个老胃病；凡是犯胃病的人；谁不想喝口鸡汤补补呢？鸡汤养胃；这一点你是知道的；说句丑话；我王汉做梦都想喝一口老鸡汤啊！我这胃病已经相当严重了；医生说过了；下一步就是胃癌；那天丁小麦流产的时候；我都吐了血出来……说真的；平时只要一看见家里那只芦花鸡；我就像是闻到了鸡汤味……我舍不得卖给你啊；曹村长！”
“那就别卖了。”曹权突然插话道。
“你听我把话说完啊；兄弟！”王汉接着伸出无名指；“其二、你也知道；丁小麦刚刚流产；还困在床上；那天流了大半盆血；不是抢救得早；人都没了……我一直就想给她补补；毕竟是从她身上掉下了一大坨肉啊……你说；我舍得卖这只鸡吗？我就是穷得叮当响；也舍不得卖这只鸡啊。”
王汉说到这里；正准备伸出中指来；突然瞥见曹权的脸色难看极了。
“既然你有这么多不能卖的理由；那你干吗还跑来找我呢？”曹权果然又说话了；“我跟你说啊王汉；你就是白送给我；我也不敢要你家那只宝贝鸡了。”
“既然你曹权兄弟这样说；这第三条理由我就不说了……”王汉低下头；拨弄了一下裤子；然后抬起头来；盯着曹权；“下面；我再跟你说说我王汉为什么要把这只芦花鸡卖给你的理由；也是三条！”王汉竖起三根指头。
曹权听到这里；脸色变得更加难看；他又抽出一支烟；将烟盒扔在桌上；点上火后将火机重重地摔在桌子上。他猛地吸了一口；结果呛住了；他咳嗽起来；半天才止住；然后；扭头盯着挂在墙上的一块牌匾；上头写着“建设新农村；全民奔小康”十个烫金大字。两年来；每当瞧到这块牌匾的时候；曹权总是一边默念着；一边回想起当初钟队长亲手交给他时的样子。
“我为什么要把这只老母鸡卖给村里呢？原因也有三条。”王强又开始伸指头了：“其一；扶贫队给咱土村修了马路；重建了村委会；还把水井打到我家院子里了……人家做了这么多好事；这么照顾咱们农民；我王汉有什么理由不拿出自己的一只老母鸡呢？说句实在话；你曹村长就是让我拿出一头猪一条牛来；我也不会犹豫半句；其二；你曹权兄弟自从当了村干部后；没少关心我王汉丁小麦两口子；这一点我们心里有数……不说别的；就说为了给我们弄到一个生育第二胎的指标；你费了多少神哪；只怪丁小麦的肚子不争气；一怀上就掉下来；二怀上又掉下来；到现在都掉了三回了……不过不要紧；俗话说；‘留得青山在；不怕没柴烧’；我们还年轻；将来还有机会……其三；丁小麦最近一次流产后；一天到晚神经兮兮的；老是对着那只鸡喊‘宝宝’……这样下去；我担心会出问题；决定干脆把这只鸡处理掉算球！”
“我晓得了；我想起来了！”曹权拍了拍脑袋；“上回老钟来的那天；我看见你老婆丁小麦追着一只老母鸡……你说的就是那只鸡吧？”
“正是！”
“那只鸡难看死了；身上一点肉也没有；全是骨头……”曹权盯着门口的纪念碑；脸上露出回忆的神情来。
“不能这么说；村长！芦花