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集什么？搜集回声！他不辞劳苦地收买了许多能够产生多次回声的土地。
首先，他在乔治亚州收买回声，这地方的回声可以重复4 次，接着跑
到麦里兰去买6 次回声，以后又到美恩去买13 次回声。接下去买的是堪
萨斯的9 次回声，再下去是田纳西的12 次回声，这一次买得非常便宜，
因为峭岩有一部分崩毁了，需要加工修理。他以为可以把它修理好，但是
担任这个工作的建筑师却向来没有过把回声变成三倍的经验，因此终于把
这件事情搞坏了，——加工完毕以后，这地方恐怕只适宜给聋哑的人去住
了。。
这当然只是开玩笑；但是很好听的多次回声却也的确在地球上各地方
存在的，有的很早就已经引起大家注意，变成全世界出名的地方了。
这里可以提几个有名的回声的例子：在英国的武德斯托克，回声可以
清楚地重复17 个音节，格伯士达附近迭连堡城的废墟能够得到27 次的回
声，后来一堵墙壁给毁坏，这回声才“静默”下去。捷克斯洛伐克的亚德
尔士巴哈附近一个圆的断岩，在一定的地方上可以使7 个音节做3 次重复
的回声，但是离这个地点几步，即使步枪的射击也不会发生回声。更多次
数的回声曾经在米兰附近的一座城堡（现在已经不存在了）听到过：从侧
屋窗子放出的枪声，回声重复了40－50 次；用大声读一个单字，也能够
重复30 次之多。
山地里的回声跟平地上不同，种类很多，可是听到的机会反而少。在
山地里，要听到回声比在树林环绕着的平地里困难。
你就会明白这是什么原因。回声实际上就是从某个障碍物反射回来的
声波，它和光的反射一样。“声线”（就是声波传播的方向）的入射角也
等于它的反射角。
现在请设想你站在山脚下，而那会把你的声音反射回来的障碍物比你
站立的位置高，例如在AB 的地方。这儿不难看到，沿着Ca，Cb，Cc 等线
向前扩展的声波，经过反射，就不会到达你的耳朵，而在空间沿aa，bb，
cc 等方向散射开去。假如你站立的位置和障碍物在同一水平或者比障碍
物高，那么情形就两样了。沿Ca，Cb 向下传播的声音，沿CaaC 或CbbC
折线，从地面反射一二次后，会又回到我们的耳边来。两点之间地面的凹
陷，会使回声更加清晰，起着象凹面镜一样的作用。相反的，假如C，B
两点之间的地面是凸起的，那么这回声就很微弱，甚至根本不会传到你的
耳朵里；这样的地面会和凸面镜一样，把“声线”散射开去。
在不平坦的地面上寻找回声，是需要一定的技巧的。甚至已经找到了
最合宜的地方，还得知道怎样把它“召唤”出来。首先，你不可以站在离
障碍物太近的地方：应该让声音走过一段相当远的路，——否则回声回来
得太快，会跟原来发的声音汇合到一起。我们知道声音的速度是每秒340
米，那么就不难了解，当我们站在离障碍物85 米的时候，你应当在发出
这声音以后半秒钟，听到这个回声。
虽然回声的产生是“由于一切声音在空旷的空间产生自己的反映”，
——但是并不是所有声音反映得同样清晰的。“野兽在森林里吼叫，或者
是号角在吹，或者是雷声在轰鸣，或者是一个女孩子在土丘后面歌唱”，
所得到的回声都各不相同。所发声音越尖锐、越断续，所得到的回声就越
清晰。最好是用拍手来引起回声。人的声音引起的回声比较不清晰，特别
是男子的声音；妇女和孩子的高音调可以得到清晰得多的回声。
声音代替量尺
知道了声音在空气里的传播速度，在某些情形就可以用来测量不可接
近的物体的距离。这件事情在儒勒·凡尔纳的《地心游记》小说里也有过
描写。小说里的两位旅行家——教授和他的侄儿——在地下旅行的时候走
散了。后来他们能够听到对方的声音，这时候两人之间曾经有过这么一段
对话（这段故事是用侄儿的口吻叙述的）：
“叔叔！”我喊道。
“什么事，我的孩子？”一忽儿之后，我听到了他的回答。
“首先我想知道，我们两个人离开得有多远？”
“这个容易！”
“你的表走得好吗？”
“好的。”
“请你把它拿在手里。喊一声我的名字，并且就在喊的时候，记着表
上的秒数。我一听到你的喊声，就立刻重复一声我的名字，你就把听到我
的声音的时刻记下。”
“好的。那时候从我发出声音到我听到你的声音这个时间的一半，就
表示声音从我这里走到你那里所需要的时间了。你准备好了吗？”
“准备好了。”
“注意了！我喊你的名字了！”
我把耳朵贴着墙壁。一等“亚克谢立”①这个声音传到我的耳朵里，
我立刻重复了这个喊了一声。
“40 秒，”叔叔说，“因此，声音从你那里到我这里一共走了20 秒。
声音每秒钟大约走三分之一公里①，20 秒钟大约走7 公里。”
假如在这一段里所讲的内容你能够完全明白，那么你就会自己很容易
① 亚克谢立是侄儿的名字。
① 亚克谢立是侄儿的名字。
地去解答同一类的问题了。
我在望到离得很远的火车头放出汽笛的白汽以后，过了一秒半钟，才
听到了汽笛声。问我离这火车多远？
声音的镜子
树林，高院墙，大建筑物，高山，总之，一切反射回声的障碍物，都
可以说是声音的镜子；这些东西反射声音的情形，跟平面镜反射光线的情
形相同。
这种声音的镜子不但有平面的，还有曲面的。凹面的声音的镜子作用
跟反射镜一样，会把“声线”聚集在它的焦点上。①
你只要找两只盘子来，就可以做一个有趣的实验。请把一只盘子放在
桌子上，把你的怀表用手拿在离这只盘底几厘米高的地方，拿另外一只盘
子侧放在头旁边耳朵附近，象图143。假如表、耳朵和盘子的位置都选得
正确（在几次试验以后就会成功），你会听到表的滴答声仿佛是从头旁边
的盘子上发出的一样。假如你把眼睛闭起来，这个错觉就会更加厉害，那
时候就真会不可能单凭听觉来判断，你的表究竟拿在哪一只手里——拿在
左手还是右手里。中世纪城堡的建筑师时常造出一些声音上的怪事，他们
把半身人像安放在声音的凹面镜的焦点上，或者放在巧妙地隐藏在墙壁里
的传声管的一端。附图144 是从十六世纪一本古书上复制出来的，那儿可
以看到上面所说的那些异想天开的装置：拱形的天花板把经过传声管从外
面送进来的声音送到石膏像的嘴上；暗装在建筑物里的很大传声筒把院子
里的各种声音送到大厅里的半身人像旁边，等等。走进这种房间里的客
人，会觉得云母石的半身像好象会说话唱歌一般。
剧院大厅里的声音
时常到各种剧院和音乐厅去的人，一定都清楚地知道：有些大厅里，
演员的言语和音乐的声音可以在很远的地方听得明了清楚，但是在有一些
大厅里，虽然坐在前排，也听得不大清楚。这现象的原因，在一部讲声波
和它的应用的书里有很好的说明：
在建筑物里发生的随便什么声音，会在声源发声完毕以后继续传一个
相当长的时间；它在多次反射作用下，绕着整个建筑物传了好几次，——
但是在这同时，别的声音又接着发了出来，使听的人时常不可能把各个声
音一个一个辨别清楚。例如假定一个声音要继续存在3 秒钟，又假定讲话
的人每秒发出3 个音节，那么那相当于9 个音节的声波就会一起在房间里
行进，因此产生了一团糟的噪音，使得听众没法听懂讲话人要讲的意思。
在这种情形，讲话的人只好一个字一个字分得非常清楚地讲下去，而
且不要用太大的声音。但是一般的情形恰恰相反，讲话的人在这种情形往
往更提高了声音，这样就只会把噪音更加增强了。
还在不久以前，能够建筑出合于声学要求的剧院，是认为侥幸的事情
的。现在呢，人们已经找到方法去消灭这种扰乱声音的现象（这现象叫做
交混回响）。这本书不打算详细谈这个问题，因为这只有建筑师才感觉兴
趣。我们只指出一点，就是，消灭交混回响现象的方法，主要是建造能够
吸收剩余声音的墙壁。吸收声音最好的是打开的窗子（就象孔吸收光最好
一样）；人们甚至把一平方米的打开的窗子采用来做吸收声音的计量单
位�