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也就是说，我们经常在奥地利和萨克森之间来回旅游，是有一个很重要的原因的。这个原因就是汇率，货币的汇率。人们一般认为那些真正的百万富翁才需要关心汇率。其实不然。钱越少的人，汇率就变得越重要。我们两人都亲身经历过。当然，这不是说，对一点儿钱也没有的人来说汇率是最最重要的，而是说要有这么两个勤快的有钱人凑在一起，口袋里有一定的货。譬如说一个口袋里有三个塔勒，另一个口袋里有五个塔勒。有这么两个人凑在一起旅行，进行所谓的汇率旅行，从中使这两个读书人得到意想不到的实惠。但必须狡猾，还必须是读书人！为什么？我马上解释给您听。
今天荷兰盾的比价怎么样？那要看是谁了……如果来换钱的人想用塔勒换荷兰盾，那么对不起，今天塔勒的比价不好。如果来人用荷兰盾换格罗森，那么今天荷兰盾的比价不好。但如果进来换钱的是个非同寻常的人，譬如一个读书人，那他就会以为你不会有钱，尽管你口袋里装着三五个塔勒。这时，他会很诚实地告诉你，今天的荷兰盾比价。如果不知道这一点，那他镰出的水单汇率总是对他自己有利。他会把水单上的日期改掉，他吃你。了解清楚后，高高兴兴地走了。到哪里去呢？这可是个大秘密。听我告诉您：如果今天的荷兰盾比价不很好，这个读书人就回到萨克森那边去，把塔勒换成奥地利钱。如果今天荷兰盾比价很好，他又回到波西米亚这边，把克劳策换成格罗森和芬尼。如果这个读书人是个会弄钱的人，并长期地这样搞下去，那他要挣到使平常人产生嫉妒的数额并非难事。哑巴鱼和我在旅行换钱中用四个塔勒和八天时间从波西米亚挣到了11个克劳策，在萨克森挣到了16芬尼，这笔钱给我们的旅行增色不少。
这当然需要敏锐和进取心，密切注视汇率的变动，时刻抓住每个机会。譬如我们冒着如注的大雨用几个小时从萨克森跑到波西米亚或者反过来，就为了把50克劳策换成芬尼或把50芬尼换成克劳策。从中得到的赢利用来买梅汁、酸黄瓜或其他的食品，如果不够，还有本钱，本钱本来也是用来慢慢消耗的。用这种方式，在萨克森和波西米亚之间跑过来跑过去，总是有所收获，获得了许许多多精神上的和商业上的激励，掌握了几个国家间的汇率变动，我们感到十分欢欣。因为我们要整天从早到晚围着钱转，假期一结束就无法这样干了。那时，我们过得真是有滋有味，香喷喷的面包，李子小面点，这些对我们来说一点儿也不贵。农民家产的东西更不在话下，您尽量地吃，牛奶您尽量地喝，直到奶牛都不乐意为止。
冬天，山上的雪堆得有房屋那么高，这时跑来跑去兑换钞票当然困难多了。但我们，正如大家都知道的，已经是有钱的人，可以大大方方地出去旅游，对一时的汇率变动可以不予理睬。
我们好好地装备了一番，几乎可以马上去攀登蒙勃朗山了（法国和意大利之间的一座山）。雨伞当然是没有的，拐杖也是没有的，这些都显得没有男子汉味道。我们的拐杖是随便从树林子里折来的。穿外衣？呸！我们是德国的年轻人！戴手套？一个人要戴这种东西，除非是生下来就戴着的。但我们用五张音乐会传单粘了一个旅游团标志。哑巴鱼把标志贴在背在背上的望远镜盒上。这盒已经很旧了，里面没有望远镜。遗憾的是，里面也装不进什么东西。当我们找到一个有价值的临摹标本时，我们的手指由于寒冷已经冻得连铅笔都拿不住了。我背了一个植物标本采集箱，里面装着我们的旅行行李。
哑巴鱼还弄来了两张地图，一张是萨克森地图，一张是波西米亚地图，因为我们总是在这两个地区寻找快乐和白雪。但是第一天就发现，地图被他的妹妹换掉了，一张变成了瑞典和挪威地图，另一张变成了阿尔及利亚、突尼斯和的黎波里地图。我们一致决定不要把这两张地图扔掉，留着准备下次到这些国家旅游时用。针线也准备好了，这是旅途中用得着的东西，万一纽扣掉了会用得着。但为什么要有一枚钩针，我一直没弄明白。
我们还备了足够的雪茄烟。每人两根，每根三芬尼。雪茄主要是在碰到特别喜庆的机会时用。并且，我们设计了一个大胆的计划，不付关税，走私到奥地利去。我们把雪茄藏在靴筒里。当我们在晚上把雪茄取出来时，雪茄已经磨成了粉。
带的其他东西都是个人用品，是根据自己的特别爱好而带的，如绑带、引火苗等。哑巴鱼还带了一只冰靴，两只脚轮流着用。一小瓶鱼油用来涂抹靴子。不知是他或是他妹妹，还弄到了点松节油。一个凸镜，那是他大伯父的传家宝。当我问他冬天要它有什么用时，他推翻了我的所有知识。他漫不经心地说，在冬天和在夏天一样，可以计算子午线。其他的东西就不再在这里啰嗦了。
最多再提一下的是，哑巴鱼还带了一个自己发明的用木头做成的安全锁。这是为了保障我们的生命安全，特别是在我们没办法不得不在一个陌生的房子里过夜时我们的钱的安全。当他在第一个宿店想用它来锁门时却发现，也许又是他妹妹，把那四枚不可缺少的螺钉忘在了家里。
第02章 圣诞旅行奇遇
我们的碰头地点是上弗兰肯的雷奥镇。从这里出发，我们偷偷地带着四支走私雪茄徒步到阿什，然后又到了埃格。埃格这个大城市消费太高，我们不能在这里逗留下来。我们穿过城市，又向几公里外的蒂尔什尼茨挺进，经过艰苦的长途跋涉终于在傍晚到达了目的地。
我们每人要了杯啤酒，买了20克劳策的凝乳土豆，然后要了个房间，两人50克劳策。在这里，我们深感失望的是雪茄烟，还有那把派不上用场的锁。我们只好把钱藏在一个炉子里。哑巴鱼想了一会儿，又把他的钱拿出来藏在他的床铺下。他说，把两笔钱放在同一个地方没有好处，如果进来一个贼，那不就全丢了。要把钱分开，这样，一旦进来一个坏小孩，也只能拿走一部分，另一部分还可以保住。
我钦佩他的这份机灵，躺到床上一会儿便睡着了。可很快被噪声吵醒了，原来是哑巴鱼。我问他什么事，他告诉我，他刚才借着火柴光在炉子后面看到有一块砖头。他把砖头拿来包在一块布里，使它成了一件防卫武器。这样，万一有小偷进来便可用它来砸他。有了我这个知心朋友的这一措施，我感到安全多了，又放心地睡去了，直到我的朋友拽着我的双臂极其愤怒地向我宣布他的一大发现：
“听着，我的钱丢了，我所有的钱，还有钱包！那件防卫武器一点儿用场也没派上。一定有个流氓进来过了，把炉子里的钱给拿走了。但为什么他只拿我的钱，你的钱却留在那里，真是莫名其妙。我得赶紧下去，店主必须赔偿给我！”
“等一下！你的钱放在炉子里？”
“当然啰！”
“你不是又取出来藏到你床下了吗？找找看！”
他翻了一下，就把钱找出来了，心情轻松地透了口气。
“店主真幸运！否则我得逼他把店门关上了。你知道一份咖啡卖多少钱？”
“10个克劳策，不含面包。”我说。
“那么面包呢？”
“10个克劳策，不含咖啡。”
“这样吧，你要咖啡，我要面包，然后分着吃，我们只需付20克劳策就够了，省下来的钱吃中午饭。你同不同意？”
“好的。就是不那么舒服，但我们得赶紧离开这里，免得人家来挑我们的刺。”
“挑刺？你不会拣个好听一点儿的词来说有修养的有钱人？这些波西米亚人会把我们所做的一切都看成是很高贵的，即使他们还不能完全理解。”
我们花20克劳策吃过早餐，看上去一副高贵的样子，走了。我们今天的目的地是法尔克纳。尽管我的朋友在路上把他的冰靴丢了，我们还是在傍晚时到达了目的地。冰靴是怎么丢的，他自己也不知道，我更是不得而知了。哑巴鱼丢了这么个宝贝东西，心情非常不好。为了安抚他，我也装出一副好像这只冰靴我也挺珍贵的样子。我们沮丧地回头望望丢失冰靴的路途，但又马上恢复了男人的理智，走向我们的下一个简易的住处。
宿店的外观看上去和我们钱袋的颜色一模一样。
我们正要进去，里面出来一位乡警