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乔占魁并不在意，说：“我说，敢情你是警察呀，我说你怎么一天到晚事儿事
儿的呢！”
“我是警察怎么了？碍你事儿了？”
“没有，没有。你乔爷我早先还怵你们一头。现在，金盆洗手，我早不干那事
儿了。”
“你就跟我说这？”周栓宝转身就要走。
乔占魁赶紧说：“嘿！我说，昨儿共产党在胡同口打死个当差的，我可听说这
事儿可跟你有关，你提防着点儿！”
周栓宝犹豫了一下，没说话，走了。乔占魁冲着他的背影嘀咕了一句：“要不
是咱大小子也投了共产党，姥姥！”
乔占魁说的是他的大儿子乔云林，头半年因为看不惯老子的那一套，到外面找
事去了。前些日子捎话回来说是在河北阜平那儿当教员呢，那儿可是共产党的地盘。
乔占魁明白儿子十有八九也干上了共产党。他倒也坦然：反正有俩儿子。小儿子呢，
以后就让他干国民党。以后不管谁坐天下，我乔占魁都有饭吃！
周栓宝听了乔占魁的话，不是没有担心。然而，是祸躲不过，事既然已经出了，
也只有硬着头皮扛了。他这么想着，推门进院，却一下子愣住了：几支黑洞洞的枪
口正直指着他，想退也来不及了。
老魏冷笑地说：“姓周的，你还敢回来！”
周栓宝镇静了一下自己的情绪，“老魏，你还没完没了了！我怎么了，值得动
枪动刀的？”
“甭装傻！昨儿你不是挺横的嘛！实话告你，我老魏还真不吃这一套！走，委
屈你跟我到局里走一趟！”老魏说罢，几个特务就上来拽周栓宝。
周栓宝挣脱特务的揪扯，高声说道：“我到底怎么啦？昨儿叫你平白无故地搜
了一通，今儿我又犯了哪条啦？”
老魏死死盯着周栓宝问：“昨晚上你哪儿去了？嗯？”
周栓宝心头一松，笑了，“说了也不怕你笑话！昨晚上上皮条营了！怎么着？”
“哪家？”
“艳红楼！”
“哪位姑娘？”
“春莲呀！我说老魏，当着这么多弟兄，你就别叫我露怯了！”
老魏略一沉吟：“姓周的，看咱们多年的交情上，我先放你一马，可我明告诉
你，皮条营我可是要查的！”
周栓宝嘴上硬撑着，“您查，您随便查，皮条营设不认识我的！我周老蔫儿别
的姑娘也不碰，就这么个相好的。要不，这光棍的日子怎么过啊？”
众特务都笑了起来。
老魏也笑了，话锋一转，“周老蔫儿，弟兄们折腾两天了，昨晚上还搭上一条
命……”
周栓宝明白他是敲竹杠，痛快地说：“您放心，我必有一份心意，要不就今儿
晚上，厚德福，我的东，哥儿几位赏脸，成不成？”
老魏看看其他人，一个特务开腔道：“魏头儿，人家周爷开口了，咱不能驳面
子吧！”
“那就这么着，晚上厚德福见！”老魏挥手让手下离去，自己又转回来，“老
周啊，这事你知我知，天知地知，就算兄弟给你担着了！就算你真放走了共产党，
我也不能不顾交情，是不是？”说罢，他面无表情地伸出手来。
周栓宝急忙掏出几张钞票递上，老魏的手仍不缩回去，周栓宝恳求道：“老魏，
真没了，晚上厚德福，我都得现当去。要不，算我欠你的，下周开支……”
“得，齐不齐，一把泥，我认倒霉了！”老魏见实在榨不出什么了，便把这几
张钞票揣了起来，扬长而去。
周栓宝回到屋里，软软地倒在炕上，心里还想着老魏的话：你认倒霉？倒霉的
是他妈我！
晚上，周栓宝东拼西凑，总算凑齐一桌酒钱，喂了老魏他们一顿。
出了厚德福饭庄的大门，老魏醉醺醺地对周栓宝说了句人话，“老周，今儿的
饭不错，让你破费了。”
周栓宝心里疼着，嘴上却笑着，“哪儿的话，早就该请各位，没这么档子事儿
还张不开嘴呢。”
“那，今儿就算我们哥儿几个给你个台阶下，啊？”老魏比比划划地说道。
一个特务立刻帮腔道：“对，咱哥几个要不撮你这顿饭，你心里老不踏实！”
老魏他们笑着走了，周栓宝恨恨地看着他们远去，转身朝另一个方向走去。
他正垂头丧气地走着，一个车夫拉着洋车迎过来，“要车吗，您！”
周栓宝头也不抬地说：“我这德性还坐车哪？走着！”
车夫靠近了低声说道：“瞎啦？海山让我来找你！”原来是肖东昌。
周栓宝一激灵，抬眼左右张望着说：“你们还在？人家满地找你们呢！”
“少废话，上车！”肖东昌把周栓宝拉到另一个秘密联络点，见到了刘海山。
“周大哥！”一见到周栓宝，刘海山就上前紧紧地握着他的手，颤抖着嘴唇再
也说不出话了。
周栓宝的眼眶也有些红了，好一会儿才问道：“见着小赵了？”
“见着了。组织上让我们离开北平，很快就走。”
“那……你们还回来么？”
刘海山肯定地点点头，“回来，一定回来！”
周栓宝笑了。
第二章 开创新天
1948年11月，辽沈战役结束后，东北野战军挥师人关，与华北野战军会师，直
逼北平。12月，先后占领了北平周围的南口。昌平、沙河、良乡等地，从四面八方
包围了古城北平。1949年1月22日，国民党北平守将傅作义顺乎民意，决定接受中国
人民解放军平津前线指挥部和平解放北平的意见。2月1日，北平和平解放。2月2日，
国民党驻守北平的20多万部队开出城外，等候改编。次日，人民解放军进入古都，
北平成了人民的城市。
解放军的队伍迈着整齐的步伐，穿过夹道欢迎的人群，行进着。北平街头满天
飞洒着彩色纸屑和北平解放的号外，路旁店铺的窗户敞开着，挤满了欢迎的人群，
一身便装的周栓宝也在其中。由于北平是和平解放，他也没干过什么跟共产党过不
去的事，还救过几个地下党，因此周栓宝并没有因为自己是警察而有什么顾虑，相
反倒有一种从未有过的轻松和愉悦。
又一队解放军开过来了，周栓宝惊喜地发现刘海山也行进在队列中，他不由地
大喊了一声：“海山！”但是在震耳欲聋的鼓乐口号声中，他的声音顿时被淹没了，
精神焕发的刘海山一点儿也没听见。周栓宝急切地想挤上前去，踮脚看着，却只看
见滚滚人流，都是一色的黄军装，已经辨不清刘海山在哪儿了。
周栓宝突然发现在不远处，一个瘦小青年在欢迎的人群中钻来钻去，一对贼溜
溜的眼睛四下寻觅着目标。这个小伙子叫乔云标，是耳垂胡同乔占魁的二儿子。跟
他爹一样，乔云标几天不偷东西就感到手发痒。这不，趁别人正全神贯注地欢迎解
放军，他又下手了。周栓宝把一切都看在眼里，不露声色地挤了过去。
军乐队走过来了，雄壮的乐曲震天动地，人群潮水般地向前涌去，乔云标却从
人群中退了出来。他一边跑着，一边回头看看，见没人追来，松了口气，掏出偷来
的钱包翻看着。看着看着，他突然感到有人在跟前，抬头一看，是周栓宝。
周栓宝一脸寒霜，怒喝道：“好啊，今天是什么日子，你还干这个！”
乔云标马上脸上堆起笑容，说：“我当是谁呢！周大哥呀！你看，我刚拣了个
钱包，正想交到哪儿去呢！”说着，一本正经地递上钱包。
周栓宝冷笑道：“你有这么好，天下就太平喽！你以为我是谁？瞎子？傻子？
说，还掏人家什么了？交出来！”
乔云标装出委屈的样子说：“什么呀？我是看热闹来了，真什么也没干。”
周栓宝伸手在乔云标身上摸了一遍，一元所获，突然命令道：“笑什么？给我
来个原地跑，快，跑起来！”
乔云标乖乖地跑起来，跑着，跑着，一支钢笔滑落到地上。
周栓宝捡起笔看看，嘲笑道：“嗬，还是派克呢，你还挺识货。走！”他一把
揪住乔云标就望前走。
他俩来到附近的一个警察局，周栓宝连推了几个门，里面都空无一人。他大声
喊着，但还是没人答应。
乔云标油腔滑调地说：“周大哥，敢情人家都歇了，就您一个人忙呢。”
周栓宝斥责道：“少废话！没人把你当哑巴卖了！”他揪着乔云标上了楼，总
算在一间小屋里，看见四个警察正打麻将。
“你们谁当班？这小子�