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注：由于本文所涉及的引文较多，出处不一一说明。
主要参考书目有：
〔1〕杜运燮等人编：《一个民族已经起来》，江苏人民出版社，1987年版。此为穆旦逝世十周年纪念文集。
〔2〕杜运燮等人编：《丰富和丰富的痛苦》，北京师范大学出版社，1997年版。此为穆旦逝世二十周年纪念文集。
〔3〕李方编：《穆旦诗全集》，中国文学出版社，1996年版。
〔4〕曹元勇编：《蛇的诱惑》，珠海出版社，1997年版。此集除收入穆旦的代表诗歌外，还收入部分论文和书信。
永远的精神家人
——余光中与凡高
？ 徐 学
余光中是大诗人，也是杰出的诗论家，一生读诗、写诗、教诗、论诗、编诗、译诗，为此，他当然要日复一日地吞食咀嚼大量的诗歌和各种艺术理论。然而，他更加喜爱传记，尤其是艺术家的传记。他曾告诫诗人说：“诗人们如果能多读生命，少读诗，或者多读诗，少读理论，或者读理论而不迷信理论，那就是创作的幸福了。”多读生命，尤其是卓越的超越时空的艺术生命，大多数人只能借助间接经验，特别是通过阅读艺术家的传记而接近他们。余光中就是一个艺术家传记的爱好者。八十年代，他在散文中吐露心声：退休后，要“做一个退隐的译者，把格列柯、劳特累克、透纳等画家的传记一一译出”。
一、初译《凡高传》
在琳琳琅琅的艺术家群星中，余光中最钟情于凡高。在余光中的精神地图上，法国南部的小镇阿罗和圣瑞米长久占据着醒目的位置，这两个小镇是印象派画家凡高艺术生命灿烂焕发之处。余光中多次这样说：凡高是我的第二自我。百年前一个异国画家，为何能让当代大诗人如此倾倒并且引为知己，这还得从《凡高传》这本书说起。
1954年，余光中大学毕业才两年。诗人后来回忆：“那是我一生最烦恼的时期，身多病而心常乱，几乎无日安宁。”正是在这样的状态下，余光中读了《凡高传》。
《凡高传》的作者是美国著名的传记文学作家伊尔文·史东（Irving
Stong 1903～1989；大陆译“史东”为“斯通”），他一生著有传记小说二十多部。《凡高传》于1934年出版，这是史东的处女作，也是他的成名之作。
凡高如今已誉满全球，他的故事走上银幕，谱成歌曲；他的书信有各国译本；他的作品引动千百学者著书立说；艺术拍卖会上，他一幅画的售价足以开办几所艺术院校了。可是，在生前，他只卖掉一幅画，只在生命将尽时看到一篇肯定他的评论。他的家族经营着欧洲最著名的画廊，却从不认可和接纳他的画作；他的爱情热烈而且执著，却没有一个女人肯让他携着走上红地毯；他常常三餐不继，一贫如洗，世人视为浪子、疯子。世界之大，只有一个弟弟毫无保留地爱他，安慰他，供养他，看重他……
27岁学画，37岁自杀，十年中，这个元气淋漓、热血翻腾的大孩子，心甘情愿地过着苦行僧的日子，只为了把他的生命，他的创造，他对人世的深爱和关切，挥洒成一幅幅辉光颤动灿烂得近乎白热的画。十年的创作生命是短暂的，可是，凡高留给人类的艺术遗产，足以与任何一位现代艺术家媲美。
凡高反差巨大的凄苦与辉煌，使余光中深受震撼。感动之余，他决定动手翻译。他把自己的大计划与梁实秋先生商量。恰好梁实秋先生也读过这本奇书，可是觉得书太长，又牵涉到许多西方艺术史上的专业问题，就劝初涉译事的余光中不如节译算了。但余光中认定，一本书既然值得翻译，就该全译，否则干脆不译。
一动手翻译，果然艰难。余光中后来回忆道：“本已身心俱疲，又决定要揽下这么一件大工程，实在非常冒险。开始的时候，只觉不胜负担，曾对朋友说：‘等到我译到凡高发疯的时候，我自己恐怕也要崩溃了’。可是随着译事的进展，我整个投入了凡高的世界，朝夕和一个伟大的心灵相对……在一个元气淋漓的生命里，在那个生命的苦难中，我忘了自己小小的烦恼……就这样，经过十一个月的净化作用，书译好了，译者也度过了难关。凡高疯了，自杀了，译者却得救了”。
多年后，余光中更深入地道出翻译《凡高传》的意义：“我不但在译一本书，也在学习现代绘画，更重要的是，在认识一个伟大的心灵，并且借此考验自己，能否在他的感召之下，坚持不懈，完成这长期的苦工。”
二、焚烧的生命
《凡高传》对于余光中不仅有净化作用，还有催化作用。凡高的艺术对余光中创作风格的形成与拓展有着长久且深远的启示。
首先，是那种献身的赤诚。余光中多次赞赏凡高艺术之可贵，贵在其诚。
被凡高画作震撼后，余光中就一直在探询这种非凡艺术创造力之谜。他阅读了凡高的书信和传记之后，突然悟到，苦难和苦难中对艺术的执著正是一切伟大艺术之动力。余光中说，凡高把传教般的狂热倾注到绘画中，“他是现代艺坛最令人不安的性情中人……他告诉弟弟，谁要是可惜自己的生命，终会失去生命，但谁要不惜生命去换取更崇高的东西，他终会得到”。在歌咏凡高名画《向日葵》的诗中，余光中写出这样的句子：
你是挣不脱的夸父
飞不起的伊卡瑞斯
每天一次的轮回
从曙到暮
扭不屈之颈，昂不垂之头
去追一个高悬的号召。
可见，凡高的献身精神是余光中朝拜缪斯与永恒拔河的巨大动力，在余光中
“敢在时间中自焚，必在永恒里结晶”的自我写照里，有凡高坦然殉道的背影。
其次，是民胞物与的博爱精神。余光中指出，凡高的生活经历与悲悯情怀使他自然而然地将艺术的重心从美女贵人移向“中下层阶级”，
使他能把“原本平凡的人物画得具有灵性和光辉，更重要的是，具有尊严”。余光中特别强调，由于有深厚的同情和广博的挚爱，凡高关爱不幸和无助，却不流于抗议或怨恨，“他的爱自个人的一端延伸到整个自然，其中固然包括了社会的阶级，但也超越了其限制。他的艺术也超越了社会写实，兼有个性的表现和普遍的象征”。这些话语中包含着余光中对自己创作的反省，从创作之初的《扬子江船夫曲》到后期的《一枚铜币》，诗人一直在诗作中表现出对平头百姓由衷的关爱和认同。这并不奇怪，他本来就自认是茱萸的孩子（余光中出生在重阳之日，在古老的汉族民间习俗中，这一天是有难的日子之日，例当举家登高避祸，佩茱萸囊饮菊花酒驱邪）。他生在有难的日子，长在忧患的时世、流离的年代……他的一生从苦难到淡泊，与奢华富贵总难交融；然而，余光中并不拘囿于写实技法和时事抗争，在艺术创造中，他有无穷的天地和多般的方法。毋庸置疑，凡高廓大的心胸拓展了余光中吸收、感受、容纳生活以及汲取、借鉴、融汇各类各方艺术的视野和能力——静物之微，宇宙之大；船夫盲丐，伟人名流；儿女柔情，英雄断腕；私己隐秘，民族记忆……一一纳入他的诗文之中；写实和象征、传统到现代，东方与西方的各式艺术方法无不为其所用；题材广博、方法多变、作品量多质优奠定了余光中当代中国文坛的大家地位。
再次，不断调整美感以达成艺术上的蜕变。余光中喜爱凡高早期以《食薯者》为代表的写实之作，认为它们“阴沉之中有温暖，黯淡之中有光，苦涩之中有一种令人安慰的甜味”。“另具一种坚实苦拙之美，接近原始而单纯的生命，十分耐看”。
余光中也推崇凡高后期那些饶富象征意味的画作，赞颂凡高能“从写实的局限里跃升入象征与表现”。他将凡高十年艺术生涯分为不断求新的三个时期，并总结道：“这十年探索的历程，以风格而言，是从写实的模仿自然到象征的重造自然；以师承而言，是从荷兰的传统走向法国的启示而归于自我的创造；以线条而言，是从凝重的直线走向强劲而回旋的曲线；以色彩而言，则是从沉褐走向灿黄。”余光中半世纪的创作历程，同样是不拘于一格，不安于小成的进取，力求超越前人、时人和自我。因此，余光中�