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重复同一伎俩。后来的事实证明的确如此。
随后，曼联也在官方网站上发表声明，宣布贝克汉姆为俱乐部的非卖品，他们甚至用了三个“决不”（never； never； never）表示贝克汉姆决不会离开曼联。曼联主席凯尼恩说：“无论如何曼联都不会卖掉贝克汉姆。关于贝克汉姆将要离开曼联的消息都是传言，没有可信度，那些媒体应该适可而止了。”
但是很快，贝克汉姆的去留问题不再仅限于传闻了，西班牙的另一家豪门巴塞罗那表现出了确定无疑的收购贝克汉姆的意向。现在全世界都知道了，贝克汉姆成了巴萨一位俱乐部主席侯选人手中的王牌。正在竞选巴萨俱乐部新任主席的拉波尔塔表示，如果成功当选，他愿意用2400万英镑的基本价收购贝克汉姆，如果小贝转会后能够为巴萨带来更大的成功，那么这一价码还可以再增加600万英镑——也就是说，3000万英镑。
对此，曼联再次作出了迅速反应。6月10日，就在一个月前还信誓旦旦地将贝克汉姆列为非卖品的俱乐部高层发表声明，表示如果所有条件得以满足，曼联愿意接受巴塞罗那的收购提议和报价。
消息一传出，英国各家报纸的反应几乎可以用“沸反盈天”来形容。贝克汉姆的照片充斥了英国各大报头版，分析小贝转会的文章也几乎遍布所有醒目的专栏评论之中。当事人之一的贝克汉姆当时远在美国休假，当曼联的声明在英国乃至全世界引发地震的时候，他却在一个很迟的时间通过经纪人的电话才得知自己要被俱乐部出卖的消息。那一刹那，俱乐部那平淡、直白的通告对他来说无异于一个晴天霹雳。整个赛季，他和教练一直在冷战中度过，无法确定相互的关系；而今，第一次，他和俱乐部之间的亲密关系也在不知不觉间荡然无存。没有通知，没有解释，也不顾及他的感受。他在过去为俱乐部贡献了自己的一切，现在却感觉自己就像超市货架上的熏火腿一样被俱乐部出卖。
随后，贝克汉姆通过自己的经纪公司SFX在一份声明中表示：“贝克汉姆得知上述消息后非常震惊和失望，他感觉自己像一个政治筹码一样受到了别人的利用。身为贝克汉姆的经纪人，我们不打算与拉波塔或是他的代表会晤。”
非卖品贝克汉姆（2）
在曼联宣布接受巴萨3000万英镑的报价后，《世界新闻报》对贝克汉姆进行了一次专访时。贝克汉姆感人肺腑地宣告了他对曼联的忠诚：“我宁可放弃足球，也不愿离开曼联。”他坚持表示，他甚至愿意免费在曼联俱乐部踢球，为的就是证明给弗格森看，看他对于曼联的忠诚。尽管离开曼联几乎已成定局，但贝克汉姆从感情上并不想放弃。在采访时，《世界新闻报》的记者可以感受到贝克汉姆的心在流泪，“曼联是我唯一想效力的球队，我真的不敢想象最近发生的一切。”贝克汉姆这样说道。
但是，一切都无可挽回了。他不得不开始认真考虑在远离老特拉福德的地方重新开始自己的足球生涯，因为现在他只有两个选择，一是同意转会，二是拒绝转会——那他真的就要像一块肉一样在曼联的替补席上烂掉。
不过，看看贝克汉姆那如日中天的人气，曼联的这块肉卖得值不值呢？当许多人都以为曼联高层都疯了的时候，他们再次显示了无以伦比的足球商业头脑。作为早就上市的股份公司，曼联俱乐部当然不会仅仅因为弗格森和贝克汉姆交恶而卖出后者，在作出最终决定之前，自然会在经济方面进行一番理智的衡量：卖出小贝，俱乐部究竟是赔还是赚？
即使在最糟糕的情况下，贝克汉姆只卖出2500万英镑，曼联也仍然至少可以省下贝克汉姆两年共1200万英镑的工资。不管曼联能因为贝克汉姆卖掉多少件球衣，都无法抵挡1200万加2500万英镑的巨额收益。贝克汉姆走后，随着基恩的淡出，曼联球员的工资水平将会拉低一个档次，令所有豪门头疼的球星工资问题，在曼联将会首先得到有效的控制。
除赞助商和电视转播费外，令曼联获得资金支持的主要途径则是股市。1991年，曼联开始在伦敦股票交易所挂牌上市，前任老板埃德华兹当时花60万英镑购买的曼联队股票，如今价值是6400万英镑。曼联想卖走贝克汉姆的消息显然得到了投资者的一致认同，在俱乐部官方证实小贝转会消息后，曼联股票立即升值4。6％。投资者不是球迷，贝克汉姆对于他们并非神一般的不可侵犯，他们已经认定卖走贝克汉姆对曼联来说只赚不赔：除了工资问题， 28岁的贝克汉姆市值已达到峰顶，考虑到欧洲足球经济日益萧条的背景，如果第二年再想卖贝克汉姆，3000万的开价至少削减一半。既然晚卖不如早卖，就必须当机立断。
问题是，贝克汉姆的出走是否会让曼联的品牌受到损失？伦敦品牌资讯公司“未来品牌”的分析家说，曼联的品牌价值目前达到了1。7亿英镑，超过了欧陆所有俱乐部。无论是赞助商、电视转播方，还是欧洲的纪念品销售市场中，曼联的老大地位是稳固的。曼联是比贝克汉姆更强的品牌，这是俱乐部方面确信的。如果他离开曼联，曼联或许会受到足球方面的损失，但财务上则基本毫发无伤。至于赞助商方面，合同或许会有一定的麻烦，但可以肯定，没有一个公司会傻到因为一个球员出走而放弃和英超冠军的合同的地步。
当然，贝克汉姆的离开将令曼联不可避免地在亚洲市场蒙受损失，但损失并不像人们想像的那么巨大。因为曼联在亚洲的商务开发尚处于萌芽阶段，这一片市场的收入在曼联的主要收入中所占的比例有限，“亚洲市场”令贝克汉姆个人得到的好处其实远比曼联得到的多。况且把贝克汉姆卖掉，曼联有的是时间和金钱培养新的明星，重新唤起亚洲球迷对曼联品牌的关注。
贝克汉姆依然很帅，很有人气，但他已经28岁了，即将步入一个职业球员的晚年。对于一家俱乐部来说，为了尽可能保证球队走在时代的前列，必须不断地引入新鲜血液。弗格森已经着眼在下一赛季第9次赢得英超联赛冠军，他很想球队能够增添一些世界级的守门员、后防球员和射手。早在赛季结束之前，种种迹象表明，曼联已经开始安排“后贝克汉姆时代”的曼联中前场构架了，他们悄悄地与阿森纳队的维埃拉、巴黎圣日尔曼的罗纳尔迪尼奥、里斯本竞技队的奎雷斯马等进行见不得人的“眉目传情”。曼联要花900万英镑买下弗格森期待已久的罗纳尔迪尼奥，此外，它的购买清单里还有一长串名单，得花不少钱。于是，贝克汉姆的巨额转会费成了平衡转会收支的关键，以此来打造一个新的曼联王朝，俱乐部当然上下都不会反对。
于是，贝克汉姆信誓旦旦要为曼联继续效忠，不过这一切看起来也只是他的一厢情愿。即便他愿意接受减薪的条件留下来，他也只能在替补席上度过余下的职业生涯，这事实上也就意味着这位英格兰国家队现任队长足球生命的提前结束。因此，除了离开，他别无选择。
随着曼联不再是贝克汉姆的曼联，贝克汉姆也将不再是曼联的贝克汉姆。贝克汉姆曾经感伤地对父亲说：“如果有一天我离开曼联，那是因为他们不再要我了。”现在这一天已经到来了。
贝克汉姆争夺战
从来没有一位球员的转会如此引人瞩目：作为体育商业运作最成功的典范，英格兰国家队现任队长、世界足坛第一偶像和知名度最高的球星……这样一个人被他所在的俱乐部放到转会市场上，任何一家俱乐部无疑都会心动不已，只要他们出得起相应的价钱。
《泰晤士报》用了大半个头版来专门报道贝克汉姆的转会，头条标题为“一场关于订婚与误解的好戏”，文中评论道：“转会的旺季又来，而这一次大卫·贝克汉姆成为了这个夏天的宠儿，关于他的一切吸引着欧洲大俱乐部经纪人的目光。作为英伦三岛最出名的人之一，贝克汉姆的风头已经甚至盖过了首相布莱尔，他的市场价值将在今后得到体现。”
其实早在“飞鞋事件”发生后，许多对小贝垂涎已久的豪门就已经闻风而动了。在国内，曼联的死对头阿森纳马上开出3000万英镑的价格，准备趁人之危收购贝克汉姆。在接受《太阳报》的采访时，贝克汉姆也说过，他已经在曼彻斯特住了大约有12年了，不排除有一天他有可能会为家乡伦敦的俱乐部踢球。