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声音和神态，使她感到既不舒服，又很害怕。他认为，自己到橄榄枝协会来工作
是为了跟爱德华在一起。那时，她很生气，而且十分干脆地矢口否认了。可是，
她现在意识到，如果赖斯波恩博士认为，她就是为了爱德华才来的，那比他模模
糊糊地觉得这件事情是达金先生在起着主要作用，要安全得多了。不管怎样，由
于她傻里傻气地双颊泛起红晕，赖斯波恩博士可能真会认为，她就是为寻找爱德
华而来——因而，这一切倒真正变成了好事，而且再好不过了。
尽管如此，当她晚上入睡时，她还是感到心中很不舒畅，感到有点儿难以摆
脱的恐惧不安。
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他们来到巴格达—第十七章
第十七章
第二天上午维多利亚独自外出时，不过是随意找了个理由解释解释，没有发
生任何麻烦。她事先打听麦莱克·阿里王官的位置。人们告诉她，那是一幢座落
在河边的大建筑物，沿着河西岸走去，离这儿没有多远。
维多利亚一直没有多少时间在周围转转看看，因而在走到这条窄小街道的尽
头，来到河边时，她感到十分满意，又感到十分惊奇。有几处地方很不安全——
河水把堤岸冲塌了，而人们往往不加修缮，也不重建。有一所房子，前面有台阶
通向水边，但是，如果在漆黑的夜晚向前多迈一步，便会陷落河中。维多利亚看
了看下边的河水，侧着身子慢慢蹭了过去。前面有一小段路，既宽阔又平坦。右
边那些住宅给人一种令人满意的神秘之感。至于住宅主人的身份，从住宅的外表
上看不出任何线索。偶尔发现几所住宅，大门敞开。维多利亚偷偷往里面瞧瞧，
发现门内的景象各不相同，大有天壤之别。这使她十分迷惑不解。有所房子，门
内是一个宽敞的院落，中间是喷泉喷洒着清水，周围有靠垫软椅和折叠躺椅，椰
树高耸入云，花园紧紧毗连，恰如舞台的背景一般。而隔壁那所房子，从外表看
来，没有多少不同之处。可是往里一看，却看到通道又脏又暗，四处乱七八糟，
五六个衣衫褴褛、肮脏不堪的孩子正在嬉戏。再往前走，便是成片成片的茂密椰
林。往左边看去，她已走过了一些通向水边的崎岖不平的台阶。一个阿拉伯人坐
在一只十分简陋的小船里，又做手势，又打招呼，显然是在问她，是否愿意乘船
到对岸去。
维多利亚心中思忖着，尽管从这个方向辨认那边的建筑物很不容易，而且，
旅馆大楼看起来大致相似，但是仍然可以判断出，现在一定是走到蒂欧旅馆的对
面了。她走上一条穿过椰林的道路，又走过两座带有阳台的高大建筑。前面便是
一座紧靠着河边的大型建筑，内有一座花园，周围有栏杆环绕。河边的小路就在
这座院落当中穿过。这座建筑必定是阿里王宫了。
几分钟之后，维多利亚已经走进了大门，来到一处更加肮脏的地方。这时已
经看不到河水，用生锈的铁丝网围绕起来的椰子种植园遮断了她的视线。右边是
土坯垒成的院墙，里面有些东倒西歪的房子，还有些简陋的小棚子，孩子们在泥
地里玩耍嬉戏，成堆的苍蝇恰似片片乌云，在垃圾堆上嗡嗡作响。前面一条从河
边通过来的路上，停着一辆小汽车——那是一辆有些破旧过时的小汽车，爱德华
正站在车旁等候着。
“好极了，”爱德华说，“你可来了。上车吧。”
“上哪儿去？”维多利亚一边心情愉快地登上那辆破车，一边问道。而爱德
华看来是个十分活泼、爱开玩笑的人。他转过身来，很高兴地对着维多利亚咧嘴
笑了一笑。
“上巴比伦去，”爱德华说，“也该咱们休息一天了。”
汽车剧烈地一震，发动起来了，然后，在崎岖不平的石子路上发狂似地颠簸
而去。
“上巴比伦去？”维多利亚叫道，“太美了。真是去巴比伦吗？”
汽车转向左方，在一条路面平坦的宽阔马路上疾驰着。
“对，不过，别抱太大希望。巴比伦——如果你知道我想说什么——跟以前
可大不一样了。”
维多利亚小声哼道：
到巴比伦去有多少英里？
三个二十再加十，
坐着蜡烛光能去吗？
能，能，坐着回来也可以。
“我小的时候，总唱这个歌。每次唱都觉得十分着迷。可是现在，我们真正
要上巴比伦去了！”
“而且，我们还要坐着蜡烛光回来。或者说，我们应该坐着蜡烛光回来。实
际上，在这个国家不知道该怎么说才好。”
“看起来这辆车会抛锚的。”
“很有可能。每个零件都十分可能出问题。不过，伊拉克人很有本事，他们
用绳子把汽车捆好，说一声真主保佑你，车就又能开了。”
“他们总说真主保佑你，是吗？”
“可不是嘛，把什么责任都推给万能的真主，那再容易不过了。”
“路不大好走吧？”维多利亚一边在座位上颠簸着，一边气喘吁吁地说道。
宽阔平坦的马路看来令人上当。这一段路跟前面一段大不相同，虽然仍然相当
宽，但是路面上却布满了坑坑洼洼的车辙。
“前面的路面更糟。”爱德华大声喊道。
他们高高兴兴地颠颠簸簸地向前驶去，周围扬起了一片尘雾。满载着阿拉伯
人的大卡车在路中间飞驰着，而且不论怎么鸣笛示意，卡车也不肯让路。
他们驶过了带有围墙的花园，驶过了成群结队的妇女和儿童以及一群一群的
驴子。对维多利亚来说，这一切都很新鲜。而且，跟爱德华并肩坐着，驱车前往
巴比伦，实在令人心醉，路上这些景色也同样使她着迷。
两个小时之后，他们到达了巴比伦，满脸尘土，浑身上下如同散了架一样，
十分疲乏。这里，到处是毫无意义的废墟，一堆堆的泥土，一堵堵烧坍了的砖
墙，维多利亚真有点儿扫兴。她本来以为，这里有许多圆柱和拱门，就像她看过
的巴勒贝克的照片那样。
但是，随着向导攀登上一个又一个的土堆和一堵又一堵烧坍的砖墙，她那扫
兴的心情也一点一点地消失了。她漫不经心地听着向导那极其详细的介绍。但
是，在他们沿着大道走向爱神之门，看着高高的墙壁上那些模糊不清的难以置信
的动物浮雕时，她突然意识到，当年，这里是何等雄伟壮观，而现在，却是一片
死寂，无人问津。她真想了解了解这座人们为之骄傲的巨大城市的历史。过了一
会儿，他们参观完古迹，便坐在巴比伦石狮下面，拿出爱德华带来的午餐，开始
吃�