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他踏过四段比较陡的楼梯，下了楼，来到了门外边。他一出现，两个老太婆又中止了自己的谈话，重新带着浓厚的兴趣注视著他。这次他没有象方才那样感到难为情。他在小路的尽头上停下来，考虑下一步该怎么办。不管怎样，大概总得等一等，而且已经走了好久，很想坐下来，舒展一下腿脚。他四面看了看，发现在院子深处一所砖房的荫凉里，有一条长凳空着，他拖着一个疲惫人的缓慢脚步，向着那里走去。
他把小手提箱放在凳子上，坐下来，带着一种享受的心情伸了伸两条累痛的腿。这时他把自己骂了一顿，因为临来时听妻子的话，穿了双新皮鞋，要是穿那双旧的合脚的皮鞋就好了。现在脱光脚可不错，但是他回头一看，又觉得很不好意思，因为周围有人：在蘑菇亭下面的游戏沙地上，孩子们在玩耍，和这所砖房一样的那所建筑——汽车库旁边，有两个男子在卸掉发动机罩的“莫斯科”牌小轿车旁边弄着什么。从这里可以清楚地看见，坐着两个老太婆的那个门口，便于观察出入的人，他觉得只要第五十二号住宅的主人在门口一出现，他就会立刻认出他来。
他决定哪儿也不去了，就在这里等侯。坐在这里，一般说来很安静，有荫凉，还不热。又可从容地观察新市区的生活。这种生活他还是第一次看见，其中有许多东西他是很喜欢的。当然，他的思想不时地回到他那久远的过去，回到那两天游击队的生活，正是那两天的生活终于把他带到了这条长凳上。现在他勿需特意去回想，也不必过度地使用他那非年轻的回忆，当时发生道的一切，直到最细微的情节，还都历历在目，就象昨天的事情一样。尽管已经过去了三十年的时光，在他那清晰的记忆里，可什么也没有遗忘。所以能够如此，恐怕是因为在那两个昼夜里他所经历的一切，是他一生中最困难的，同时也是最有意义的。
他常常在思考、回忆和评价那些日子所发生的事件，每次他都从不同的角度去考虑。有的东西在他心里引起了一种迟发的不安的情感，甚至是对自己的懊悔；而有的东西对于他这个朴实的人说来，却是值得骄傲的。那毕竟是战争。他后来生活中的仟何东西，都不能与之相比。那时他年轻、健康，对自己行为的意义，没有专门去考虑，他的行为在大多数的情况下，只能归纳到一个目标上，这就是打死敌人，而使自己避开子弹。
第二章
当时一切都沿着自己的轨道进行着：艰苦、忧虑、饥饿。他们连续五天五夜打退了“围剿”者的进攻，疲乏到了极点，列夫丘克田困极了。但是只要他在松树下一打磕睡，就觉得有人在招唤他。这个声音他感到很熟悉．这时他的困劲儿马上就减弱了，甚至就要完全消失了。但是没有消失。睡意是这样缠人，这样有力地控制了列夫丘克的机体，使他继续处在昏迷和清醒之间的朦胧状态之中，难以振作起来。林中令人不安的现实：灌木林中树枝的喧响、稍远处什么人的谈话、周围从被围的第一天起就从未平息过的不高但也不远的枪声，不时地闯入他那半睡半醒的意识中。但是列夫丘克顽强地哄骗自己，似乎什么也没听见。他睡着，不管世界上发生什么事情，他都不愿醒来。他要睡上两个小时，或者一小时也好。看来他在生活中还是第一次获得这样的权利。现在，除了德国人之外，在这个树林中不论是谁，班长也好、连长也好，甚至是支队长本人也好，都不能剥夺他这个权利。
列夫丘克负伤了。
那是在一个傍晚，在道尔嘎亚·格拉达。“围剿”者们在一天之内，发动了四次进攻，都被击退。他们从沼泽地上拉走了自己被击毙和击伤的人员，多少安静了一些。他就是在这之后不久负伤的。“围剿”音们大概在等待新的命令，可是他们的长官们正在犹豫。这是有原因的。在战争中常有这样的事：指挥官发动四次进攻，未获成功，那么在下达第五次进攻命令之前，就感到有必要认真地考虑考虑了。在军事问题上，列夫丘克多多少少也有了一些经验，他蹲在自己不深的、盘据着树根的掩体里就猜到，敌人已经伤亡惨重，连队取得了—定的间歇的时间。又等了一会儿，他把自己那挺很沉的“捷克佳略夫”机枪的枪托，撂在胸墙上，从衣袋里掏出来昨天剩下的一块面包。他前面是一块不大的林中旷地，那上面长着灌木、菖蒲，还有一些不深的、多苔的水洼。他一面警惕地观察前面这块空旷地面，一面嚼起面包来。吃了一点东西，他又想起要抽烟。很不凑巧，烟叶抽光了。他倾听一会儿，就招唤邻居。在静悄悄的傍晚的空气中，从邻居的掩体——离他不远、象他的掩体一样，也是在沙土地上挖成的一个很浅的壕沟里，飘过来马合烟的香味。
“基谢尔！把‘烟头’牌扔过来！”
过了一会儿，基谢尔把烟头扔了过来，但是扔的不很成功。一根折断的、夹着一只“烟头”牌的树枝，没有扔到地方。于是列夫丘克就怀着某种谨慎的心理伸手去够，但是没够着。他从掩体里齐腰站起来，又伸手去取。就在这时，他感到好象有个什么东西，在他的肩头上猛的撞了一下，还崩了他一脸针叶和沙子，同时从沼泽地后面不远的地方传来了一声步枪的响声。列夫丘克扔掉这只倒霉的烟头，急忙缩回掩体里。虽然他还没有立刻感到袖子里有一种热呼呼的东西，但是他吃惊地看到，在上衣的肩头上有一个不大的弹孔。
“唉，他妈的！”
真是太倒霉了，不仅受了伤，而且还伤得这么不光采。不管怎么说是受伤了，而目看样子伤得还很重：浓稠的鲜血很快就顺着手指流下来，肩头发烧、疼痛；他缩回掩体，骂了起来，用一块包面包的旧印花布对付着把伤口缠上，咬紧了牙。只是到后来他才逐渐意识到，这次负伤的全部的不愉快的含义。他恨自己的马虎大意，更恨沼泽地后面的那些人。肩头上的伤口越来越痛，他拿起机枪对准柳丛，要狠狠地打上一梭子。他们就是从那里阴险地伺机把他打伤的。枪还没放，他就压低嗓子唉哟了一声，枪托往肩上一搁，献感到钻心地疼痛。列夫丘克立刻就明白，从今以后他不是机枪手了。
这时他躲在掩体里又向基谢尔喊道：“告诉连长。受伤啦，我受伤啦，听见了吗？”
好在已经是黄昏。在长长的炎热的一天过去之后，太阳已经落到地平线下面去了。沼泽地上笼罩着一层薄薄的烟雾，远方已经看不太清。德国人一直也没有开始他们第五次的进攻。天黑时，连长米耶维奇来到了长着松树林的小山岗上。
“怎么，负伤啦？”他伸长身子和他并排趴在干枯的针叶上，凝视着烟雾弥漫的沼泽地，从那里吹来火药的气味和傍晚的凉风。
“是的，肩上受伤了。”
“右肩？”
“是呵。”
“好吧，有啥办法呢！”连长说。“快到巴依金那儿去。把机枪交给基谢尔。”
“交给谁？他也算机枪手！”
开始时，列夫丘克认为，在连长的这个命令中，对他来说有一种侮辱性的东西：把这样一挺由他维护的、完好无损的机枪，交给象基谢尔这样连步枪还摆弄不好的乡下佬，这就意味着在其他一切方面，已经把列夫丘克与他同等相看了。但是列夫丘克不愿和他相提并论，因为当机枪手是一种的特殊专业，是挑选优秀的游击队员——以前的红军战士来担任的。当然，现在红军战士已经没有了，机枪确实已经无人可给了，列夫丘克想，随连长的便，让他决定好了，这不关他的事，现在他已经是伤员了。
列夫丘克故意装做无所谓的样子，在邻近一棵松树下面，把机枪交给了基谢尔，自己就空着手慢慢地向着树林深处的小溪走去。那里是这个被围地区的后方，卫生所就设在那里。游击队员们开玩笑，把他们的医生威尔赫维兹和巴依金称为支队的“死神的助手”。这也有些道理。因为，巴依金战前是个牙科医生。而威尔赫维兹的手，大概从来还没有摸过绷带。但是他们找不到更好的医生了，这两个人又管治病，又管包扎，而且有时还截断胳膊或大腿，就象给那位患坏疽病的克里茨基做过的那样。据说还不错。他住在一个村子里，正在恢复，尽管只剩下一条腿。
在小溪附近卫生所的窝棚旁边，已经有好几个伤员坐在那里。轮到列夫丘克的班了。医生摸着黑，用很浓的过氧