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善桐早已经绝了去村外跑马的习惯，可就是这样，也还是能看得见村子里日子是越来越不好过了：需要宗房发米的人家越来越多。西北毕竟贫苦，这些年收成又都不大好。挺到这个时候，大部分人家都已经要数着米粒下锅，宗房的口袋却又捂得很紧……好些经年不走动的亲戚朋友，也都到小五房、老十六房这样的殷实人家来串门走亲戚。她成日里进出祖屋，看得见的都是愁容，虽说小姑娘自己衣食无忧，但周遭全是这样的愁苦面容，她也一天比一天，更知道了世间的疾苦。
善榴的婚事就是在这样一片惨淡的气氛下，匆忙办成的，老太太亲自把善榴叫到身边，说了半日的话，回头就吩咐几个媳妇，“荒年不可以大事铺张，亲朋好友们叫上三桌，吃一顿午饭就够了。和往年那样大摆流水，实在是太招人眼目，我问过大妞，她说只凭我吩咐，那就这样办吧。”
毕竟是一生只有一次的大好日子，这样潦草，王氏心底也不是没有不满的。可善榴本人却安之若素，善桐奉母亲之命过去陪她说心事话儿宽解姐姐，还反过来被她宽解。
“也就是再熬一年，等到明年的收成出来，那就好得多了。”善榴抚着妹妹乌鸦鸦的头发，沉默了半晌，又道，“喜事办得简陋一点，也是没办法的事，说到底只要夫君是个可人心意，会疼人的，就是草做头冠麻做新衣，喜事也终究是喜事。婚后到京城去，无论如何，吃住上都不会委屈。我就是担心你们在西北……三妞，无论如何，这骑射和打枪你不能荒废了，你表哥送你的火铳，你千万要随身带着。家里要是有事……你要学那天一样，知道吗？聪明些、大胆些，先以性命为要……”
这零零碎碎的叮嘱里，有多少不祥的猜测，善桐简直都不愿意去想。什么官宦人家的体面，百年望族的规矩，再花样百出的讲究，在生死面前，都要变成将就。
善桐心中五味杂陈，搂着姐姐想说什么，却只能说出一句话来。“一定能平安再见的！”
是啊，平安再见，这句话是如此的简单朴素，可只有在这样的时候，才能体味得到里面蕴含着的无限牵挂，无限期许。
善榴的婚事就办得非常简单，甚至就是在杨家圆了房——一这可一点都不合规矩，新婚不过三日，诸燕生便带着她往北去了。善桐和亲人们一道，将姐姐送出了村墙外头，见她和诸燕生一前一后，骑着两匹大马去得远了（又更不合规矩的作风），心中竟全无喜悦，只有无穷无尽的不舍，与那虽然尽力压抑，却还是止不住萦绕心头的凄惶。她又扫视了村墙外头的流民一眼，便转开头去：这些人一见村里往外出人，便已经拥了过来，虽然并不出声，但那无声的希冀，却也让善桐喘不过气来。
身边善梧忽然道，“咦，你们看，有人过了桥——那不是老七房的温老三吗？”
75、投林
温老三的出走，虽然没有被刻意张扬，但到底也在村里激起了不大不小的波澜。有些家计无着，人口又少的贫困家庭多少也有些蠢蠢欲动，但毕竟村里有粮食，柴火也总是足的，在这天寒地冻的当口，谁知道出去了能不能回得来了？因此追随他而去的人家毕竟还是不多的。这一行人走了也有一个多月了，就算是一路步行，也该早出了西安，只怕都进山西境内了。
老太太如今是难得到村墙外头来走动了，原本正弥缝着眼，神色凝重地打量着村墙外头的流民，听了善梧这一声，顿时转过头来，眯起眼相了相，果然见得一个高大身影，是一步一蹭跌跌撞撞地近了村子，她忙道，“快，老三老四过去扶一把！看着要倒了！”
三老爷和四老爷从来都是最听老太太吩咐的，虽说温老三裹着的羊皮袄油光发亮，黑黝黝的也不知沾了多少脏污，却仍是疾步向前，迎向踉踉跄跄的温老三。善桐捅了榆哥一下，榆哥还有些迷迷糊糊的，但见善柏也跟着出去了，便跟在哥哥后头，同他一道帮着两个长辈，将温老三架住了一路扶进了村墙。亦早有族人上前吆喝，又有人开了自家的门，要将温老三扶到屋子里，三老爷连连道，“不行，给一间不生火的屋子，不然要冻掉个指头耳朵的，那就不好了！”
众人亦有经过事情的，当下便又簇拥着温老三进了空屋子，有人烧了热水来兑温了递到温老三跟前，温老三劈手夺过，先咕隆咕隆地喝了半壶，这才透出一口凉气来，低哑道，“总算是挣着回家了！”
话音刚落，众人都七嘴八舌地问了起来，“你兄弟几个呢？”
“不是说要到京城去，要到江南去？”
“路好走不好走，山西一带还太平吗？”
正扰攘时，只听得有人嚷道，“小五房老太太来啦！”
众人便都又安静了下来，让开一条路，由善桐扶着老太太进了屋。老太太神色肃穆，瞅了温老三一眼，便冲着人群道，“小十六房的，回去把你们祖母也请过来，还有外九房的、小二房的……宗房的……能说话的都过来！”
人群中便有人接连应声出了院子，众人都知道要出大事了，一时间人心惶惶，倒都不愿意走。老太太也不说话，找了张椅子坐了，望着温老三只是出神。温老三却是什么都顾不得了，渐渐地就开始发抖，众人都道，“好，好，知道冷了就好。快摸摸身上哪里青紫了！”
于是女眷们又都回避出去，过了一会，众耆宿都聚过来，连宗房家老大都到了，他面沉似水，和众人招呼了一声，“爹病得厉害，起不来身……”
和往日相聚时比起来，这一次，几个当家人脸上都现出了倦容，老十六房老太太更是一脸的严峻，皱纹都似乎深了几分。互相打了招呼，众人似乎连寒暄的力气都没有了，一时只是沉默不语，又过了一会，温老三便自己掀帘子进了里屋——毕竟年轻火力旺，本来都冻得要站不住了，这一下缓过来，没有多久，居然已经行走自如。
“函谷关被封住了！”头一句话，就已经让众人悚然动容。
西北日子贫苦，又常常有北戎进关来打草谷，战事频仍，老百姓衣食无着，逐渐形成了逃荒的习惯。遇到荒年，则互相结伴，或者踽踽独行，往东南方向而去，到更富裕的江南、京城一带去讨生活。有些心灵手巧之辈，在江南寻到了织工的活计，便就此安身立命不再回来。但更多的人，还是在暖和富饶的南边，靠乞讨过了一冬，到了要开春耕种的时候，还是抱着万一的希望，往回迁徙。杨家村历年收成不好时，倒是不大有人逃荒的，但对这样的现象却也并不陌生。
要往东南方向走，或者是出武关去成都绵阳一带，或者是东入函谷关，往河南河北一带走。这都是千百年来走惯了的路线，可如今函谷关不放人进关了……那些个没有粮食无法过冬的灾民、饥民，该要到哪里去活命呢？
自然就只有回头了！而这一旦回头，关中乱象无疑就更增了三分。对于这些在西北经营了接近百年，家大业大的当地望族来说，这自然是他们最最不希望面临的险峻形势。
“怎么忽然就不让进关了！”宗房老大杨海林素来是有涵养的，沉默寡言得几乎像个哑巴，不论喜怒都动不了颜色，可就是他也不禁急急地追问了一句。“这咋就忽然不让进关了呢？”
“不知道！”温老三没好气，抄起一碗水咕咚咕咚又下了肚，他惬意地打了一个长长的嗝，听着小五房老太太吩咐主人，“给老三拿两个馍来！”便又满意地眯起了眼睛，喘了几口大气，这才仔细地说起了自己命运多舛的逃荒路。
“一路上不知遭遇了多少响马，好家伙，要不是我们人多，恐怕是连衣服都要交待了。凡是路上的村庄，都有人抄着锄头要过路的粮食呢。钱现在也不要了，没人要，都要粮食。一路进了西安，西安还好一点，听说几个官太太联合起来，逼着城里的大户放粥。虽说是稀得照得见人影，可好歹也是粮食。我们呆了几天，后来又被赶了，说是没有西安的户贴就不给发粮食。这一下又走了一大批人，有的往南去了，有的和我们一样往函谷关走。到了关口，关门深锁！一个人都不许放进去，除非有东边的户贴，不然就是给�