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么时候也不可能颠倒过来，吴兄，你说是吗？”虽然满心困惑，秦令威依然决定恪守为臣子的立场。“无论如何，父子相争，内乱一起，对大渝没有任何好处。”这是他说服自己的理由。
吴嘉苦笑，似乎这世间所有的人都会为这种莫名其妙的纲常伦理所困，大将军本人如此，秦兄这个看上去有主见的人也是如此。“我一直希望大将军做皇上不可能做到的事情，希望大将军最终与皇上决裂，难道错了吗？所有的大渝人，难道就应该听任皇上为所欲为，而不能有所反抗吗？难道仅仅因为现在的皇上是大将军名义上的父亲，大将军就不能有任何不服从的举动吗？大渝如果一定要有一个皇上，难道不该选择一个象大将军这样胸怀仁爱，又有胆识气魄的人吗？”吴嘉为秦令威的态度感到难受。两个人都心事重重，没了当初喝茶聊天的闲情逸致。
微风轻起，杨柳依依，水面上波光粼粼，天空万里无云。这本是秋高气爽的好天气。凌轩在城外十里长亭为秦令威饯行。
“秦大人，叶谋全的战书已到，我军不久就有一场大战要打。可是国舅刚刚不幸罹难，梁都督又负伤在身，南方军政无人掌管。我恐怕就不能奉旨回京为父皇祝寿了，还请秦大人代我向父皇请罪。”凌轩向秦令威举杯敬酒。
秦令威微叹了口气，这冠冕堂皇的理由，连皇上恐怕也无法驳回，更何况自己。他勉强道：“大将军为国征战，何罪之有？皇上也只有嘉许的份，绝不会降罪。”
凌轩淡淡微笑，他道：“秦大人可奏明皇上，尽快派人来接管南方军政，等他们一到，我也好交卸责任，回京拜谒。”
秦令威暗自摇头，陈贵和梁赞一死一伤，前车之鉴，后事之师，不知满朝文武中是否还有人，吃了熊心豹胆，敢再来此接管军政大权。这结果大将军心中明明知道，嘴上却还说得这么漂亮，口是心非的本事真是令人叹为观止。他不由嘲弄地轻笑了一下，忽然发现凌轩的嘴角也含着一个俏皮的微笑，四目相视，两人心照不宣，忍不住都笑了起来。
酒过三巡，凌轩命人呈上一个红木盒子，推到秦令威面前道：“区区薄礼，送给秦大人权做纪念。”
秦令威颇觉惊异，“难道凌轩竟也不能免俗，想用些俗物来收买我吗？哼，若是这样，可也太小看我秦某了！”他推开木盒道：“大将军的好意，我心领了，礼物我看还是免了吧。”
凌轩一笑道：“秦大人，先看看东西，再决定要不要，不好吗？”
秦令威有些疑惑，打开木盒，赫然发现里面是一对荒木鼓槌，手柄处扎着血红的丝带，已被磨得光亮照人，不知经过了多少人之手，敲击过多少次。他心中忽然思潮翻涌，胸中豪情顿生，认出这正是城头战鼓的鼓槌。
凌轩道：“我听过无数次战鼓声，唯有当日龙昌城的战鼓最是豪情万丈，秦大人，多谢你为我军击鼓助威，凌轩一生都会记得大人的鼓声。这对鼓槌送给大人做个纪念吧，但愿大人永远记得龙昌城头的战鼓。”
秦令威仰头看着凌轩，发现他的双眸清亮如水，那眼中的真诚仿佛水中盛开的荷花，纯净洁白，不带一丝杂质，“哦”秦令威察觉到自己内心正滋长着一种奇异的情愫，他慌忙移开目光，生怕自己深陷在那动人的真诚里，却看见吴嘉以夸耀的眼神望着自己。仿佛是在说：“如何，你分出哪个是那真正的太阳了吗？”
“多谢大将军！”秦令威低下头，不敢再去看周围任何人的目光。“我会永远记得大将军今日的话。”
一行人离开长亭，即将分手的时候，凌轩却忽然停住了脚步，对秦令威道：“还请秦大人代我禀上父皇，就说…”他犹豫了片刻道：“就说儿臣不孝，儿臣虽身在南方，心在东京，祝愿我父皇春秋永驻，万寿无疆。”他说得有些艰难，浑不似平日那么从容，说到最后几个字的时候，秦令威看到他那完全不像皇上的年轻的脸孔上闪过一丝痛苦。
那一闪而过的痛苦却深深地震撼了秦令威的心，这一刻他知道自己已被眼前的青年所感动。“我一定会的。”他向凌轩深深行了一礼，转过头，又对吴嘉道：“吴兄，我刚刚看到了真正的太阳，我但愿他有朝一日，升上天空，永不陨落，若能为此略尽绵薄，秦某深感荣幸。”
秦令威在孝康帝圣诞前三天回到东京城，晋见孝康帝，将此行始末经过一一陈述，孝康帝本来不见凌轩回来，心中已十分不快，听罢秦令威之言，脸色更加阴沉，坐在宝座上，半天没出声。满殿文武见此情景，内心惧怕，谁都不敢多言。秦令威虽早有准备，见此情景，也有些胆寒，不过还是硬着头皮，又把凌轩的祝词转述了一番，并把凌轩的寿礼，一套由龙华最出名的工匠精工细作的二十四罗汉佛像也一并呈上，最后说：“大将军说是不得已，才留在南方，臣临走之时，大将军还一再要臣代他向陛下谢罪。”
一旁凌钢冷笑道：“什么不得已，他这分明是抗旨，要造反了！”
孝康帝啪地一拍桌案，把凌刚吓了一跳，孝康帝道：“别人能在前方打仗，你却只会在这儿胡言乱语，莫非你要去打这一仗吗？”
凌刚缩了头不敢再多说话。孝康帝却拿了那寿礼中的一尊小佛像看了又看，忽然“啪”地一声，也不知是有意还是无意，那佛像跌落在地上，裂成了碎片，殿上群臣相顾失色，孝康帝却哈哈大笑道：“轩儿是个好孩子，好得很哪。传旨给震西王，要他替朕去前线好好慰劳慰劳朕的这个孝顺儿子。”他虽然是笑着说话，不过所有在场的人都听得出那话中咬牙切齿的恨意。秦令威听得也不觉暗暗心寒：“这哪里像父亲对待儿子的态度？”
夜半，东京城，皇宫西面的小屋中，点起了巨大的蜡烛。所有窗户和门的缝隙都被用厚布遮住，所以从外面看来，这里和其他地方一样黑暗。但屋内此刻其实亮如白昼。一位年轻的贵妇人坐在小屋正中略些破旧的长椅上，不过从她的仪态来看，却仿佛坐在高高的宝座上一样。她很漂亮，周身都装饰得十分精致，也许因为太精致的缘故，全身上下仿佛都包装在一个漂亮的套子里面。
两个身穿内侍服色的中年男子恭敬地站在她两侧，其中一个有些发福的男子正用略显尖利的声音禀告着：“今天在朝会上，凌正峰虽然没有大发雷霆，但肯定是已经动怒了。”
另一个矮瘦的男子道：“凌轩不奉旨回京，那两个去接管军政权利的大臣又一死一伤。孝康君臣嘴上不说，心里也知道，凌轩多半是反了，最少也有不臣之心。不过暂时大渝朝廷拿凌轩没办法。”
听到这里，中间的贵妇微笑道：“这么说来，我们的离间计算是成功了一半了。”
矮瘦的男人道：“应该是的。”
贵妇问：“你偷了凌正峰的金牌，他至今没发觉吗？”
矮瘦的男人笑道：“我忘了告诉公主了，那金牌可不是我偷的，是有人心甘情愿送给我的。”
贵妇奇道：“哦？是怎么回事？”
矮瘦的男人道：“那日我正想办法如何盗取金牌，没想到清文皇子凌峰就恰好把他老爹赐给他的金牌主动拿来送了给我。”
贵妇好奇道：“他送你金牌，有什么企图？”
矮瘦男人笑道：“他求我把凌正峰每日做过什么事，读过什么书，和什么妃子过夜都告诉他。”
贵妇笑道：“原来又是个眼里盯着皇位的傻子。你说他和凌钢，哪一个继承皇位，对我们有利？”
矮瘦男人道：“两个人都可以。只要不是凌轩就行了，原来我们可没注意他，现在看来，我们当初太大意了。”
贵妇点头道：“现在注意也不晚，我们正好给这场父子大战加加油，无论结果是父亲杀了儿子，还是儿子杀了父亲，对我们来说，都是天大的好事。”
“公主高见。”两个不像男人的男人一起笑起来，夹杂着一个女子甜腻的笑声，显得十分诡异。笑声之后，一切归于寂寞，屋内又陷入了一片黑暗中。
第一节
临时的大将军府第设置在龙昌城西一处幽静的院落内。院内有流水潺潺，院中满是绿柳，人们置身其中，还可以闻到淡淡的香气，不是花香，也不是脂粉香，是一种极淡，但很清新的香气。“这哪像大将军府？分明是小姐的闺房。”许多将领第一次到这里，闻到这香气，惊诧之余，心中都冒出这种想法。“不过也不奇怪，大将军身边�