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奇谈怪论，那么有一天摆在你面前的将是一个死了的总统。“还有什么吗？”他问。
“没有，没有。”这儿很平静。
“巴恩斯家有没有麻烦？”
“没有。我们的队伍刚刚到达。”
“好吧，”戴维斯说，“我们过一会再联……”
“等一等。别挂，”卡洛尔打断他的话，背景中传来一些声音，“我们刚刚接到了另一个疯子的电话。这是一流的。”
“讲下去。”车队现在正经过联邦调查局总部。
“看来一架装满炸药的飞机将撞上国会大厦。最好让车队掉个头。”卡洛尔笑了。
“是谁讲的？”戴维斯问，感到微微有点担心。空袭，连同汽车炸弹和肩负式火箭筒，是索绕在戴维斯心头的最可怕的噩梦。
“唔，我来瞧瞧，我正在看这张写着有这种威胁的纸。”卡洛尔窸窸窣窣地翻着纸。“打电话的人自称是一名军官。”
“怪事。电话是从哪儿打来的？”
“这儿没有记录。”
“那你把它找出来，妈的！尽快告诉我。”
“是，长官。”
当车队疾驶过国家档案馆的巨大的柱子时，戴维斯盯着窗外。他知道自己做得过火了。他会成为办公室里的一场笑料。小题大做。多疑症是我们的职业：那会是跟特工处相称的口号。
卡洛尔不一会儿就回了电话。“是个地方电话。是从一个叫‘塔利酒吧和烤菜餐馆’里的付费电话打来的。地址是安娜科斯蒂亚。”
戴维斯松了口气。确实是奇谈怪论。“谢谢你的调查。”
“是，长官。”
“还有什么吗？”
“没有了，长官。”
戴维斯正要结束通话，这时，他又想起了什么。“那么打电话的是黑人？”
“长官？”
“这个从安娜科斯蒂亚打电话的怪人。他是黑人，对吗？”凭经验，戴维斯知道几乎所有的假威胁都来自白人，通常是些失业的、喜欢孤独的人。
“等一下，我来查一查。我问一下特工……”
“给我放录音就行了，怎么样？”戴维斯生硬地说。
“唔，好吧，长官，当然，我们能做到。一会儿就准备好。”
车队正朝议院的边门开去。前面可以看到在警线后面的游行示威者。戴维斯又和出入口的特工头领核实了一次。还是没问题。一分钟后卡洛尔带著录音带又和他接通了。
“让我们听听看。”车队停下时，戴维斯说。他示意轿车里的另外三个特工去干自己的事。
卡洛尔开始放录音，戴维斯清楚地听到一个白种男子的声音似乎异常急切地传了过来。录音放完后，戴维斯靠在轿车里，感到一阵强烈的恐惧，他知道那没必要。这个电话显然是恶作剧。尽管如此，还是有些东西不同寻常，而这不仅仅是关于国会大厦防御系统的细节。
“给那个酒吧打电话，”戴维斯命令卡洛尔，“跟作战室和我们在EOB的控制中心联系，复查国会大厦防御系统的状况。”
“长官，您真以为那必……”
“给我去做！”戴维斯命令。
当戴维斯从车子里出来检查现场时，总统和随行人员以及保安队飞快地进了大楼。看来一切都很好——特工部署在合适的地方，栅栏建在指定的地点，国会警察已经驻扎妥当。没有出现混乱局面。
走进国会大厦时，戴维斯朝夜空紧张地扫了一眼。
52
扎克走出电话亭，酒吧里的谈话戛然而止。所有的眼睛再一次对准了他。一瓶刚打开的“百威”放在门边柜台的尽头。
“三块钱。”店老板说。
扎克把手伸进裤子口袋，装模作样地摸着，其实他知道自己没钱。“妈的，我知道我带了皮夹。”
那个曾站起来的人又下了凳子。
突然外面传来刺耳的轮胎声以及关车门的声音。扎克冲到窗前往外看。他看到两辆带有美国军队标志的绿色小轿车，六个军警在街对面呈扇形排开。每人手里都拿着M…16。其中两个正朝门口走来。
扎克转过身。他目不转睛地盯着柜台后面通向小厨房或储藏室的门道。
“我要用你的后门。”
“把啤酒钱付给塔利，然后给我滚得远远的，你这白鬼。”站着的男人说。
扎克不理他，往前一跳，踏上一条板凳，接着又上了柜台。他在柜台上走了几步，瓶子和烟灰缸被踢得飞了起来。他跳到柜台后面的地上，冲过门道。他用力推开小厨房后的一扇肮脏的门，发现自己在一条长长的小巷里。几乎就在扎克出门的一刻，一位军警出现在街道的拐角处。他大叫着向他追来。扎克沿着小巷飞奔。前面是一道钢丝网眼栅栏，他没法轻易逃过去。军警的靴子声变得越来越大。
栅栏前五码的地方，军警赶了上来，扎克突然停住，蹲下身子。军警用力向他踢去，不料自己却飞起来，趴在了人行道上。扎克跳起来，当军警想站起身时，他狠狠地踢了一下他的脸。他转身看见另外两个军警冲出了塔利的后门。还有两个转过了拐角。扎克跳上栅栏，迅速地爬了过去。他跑过一块地，冲进另一个巷子，这时，他听到有人爬过钢丝网眼栅栏的声音。巷子在一堵砖墙前到了尽头。他朝上面、四周看。太平梯悬在离地面九英尺的地方。扎克抓住一只金属垃圾桶，把它倒立在梯子下面。当他纵身而上开始爬的时候，他手上摸到了厚厚的铁锈。
当他们看到他时，他已经到了第三层。一个军警跳上垃圾桶，开始跟着他上太平梯。突然，这人诅咒了一声，掉到了地上，一节生锈的梯子紧紧抓在他手上。
军警们互相大声地下命令。当扎克到达房顶时，他听到了更多的发动机声和关车门的声音。他朝房顶的左右看。他在一排全是三层楼的联立房屋的中央。他爬到屋脊边沿，看下面的街道。那儿现在有四辆车。邻居们正站在门道里，酒吧里的人聚在外面看热闹。
当扎克朝下看时，另一辆车停在他那边街道的路缘边。他惊诧地看到赖利钻出了一辆绿色维多利亚皇冠轿车，对几位军警亮了一下身份证。他没听到他们说了些什么。当军警们呈扇形朝不同的方向散开后，赖利站在他那辆车的驾驶座那边一面对着移动电话讲话，一面审视这一地区。
头顶传来了直升机的隆隆声，探照灯在一个街区远的地方掠过屋顶，但是越移越近。扎克左边的太平梯上突然传来了人声。他站起身，奔向右边，跃过一个巷子，跑过另外两幢房子的屋顶。第三幢房子离自己较远的那头有一个太平梯。他顺着它沿一幢废弃大楼的一边往下走去。在二楼，他碰到一扇开着的窗户，爬了进去。
当他在黑暗中摸索着前进时，他闻到了一股尿臭味。他的脚踏上了一块正在腐烂的垫子，他绕过去。慢慢地他的眼睛适应了黑暗，他能看清寓所里的东西了。大夸脱的啤酒瓶和烟头凌乱地扔在地上。小玻璃瓶在脚下嘎吱作响。远处，他听到叫喊声和直升机叶片的撞击声。看来他们已经搜寻到了这个街区。
他小心翼翼地往前走，来到了一个满是垃圾的门道。左边是一扇开着的门，通向另一间寓所。他走进去，看到一堵墙已经倒了，由此他进入了隔壁大楼的一间公寓。黑暗又一次笼罩了他。他什么都看不见。但是到处都有烧焦的木头和塑料的味道。他一手扶着墙，感到手上沾上了木炭的残留物。地板嘎吱嘎吱地响，他担心会一头栽倒。他慢慢地把一只脚放到另一只脚前面，试探着往前走。
最后他到了另一个门道，又看得清周围的东西了。尽头是一扇临街的窗户，光线透进米。他走到窗前往外看。赖利的车几乎就停在下面。他穿着厚皮茄克和牛仔裤，靠着汽车的发动机罩，“啪”地把电话放进手里。扎克隐隐约约地听到电话响了，看见赖利对着它简短地说了几句话。没有一个军警的影子。
扎克悄悄地走下积满垃圾和烧焦的瓦砾的楼梯。通向街道的门半开着，他蹑手蹑脚地走过去。赖利站在不到六英尺远的地方。扎克从腰带上抽出手枪，可又把它塞了回去。这会惊动军警。他在模糊的光线中朝四处看，发现了一块三英尺长、截面为两英寸乘四英寸的木板。末端烧焦了，铁钉从中间戳出来。这东西行。他移到门边慢慢地把门开大。然后他又沿着过道走回去。
他开始挥动这块木板，发出很大的声响。“尼科尔斯，到这来，”他粗声叫道，�