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雷蒙娜讲完的时候我正在看一排裱起来的杂志广告——都是玛莎获奖的作品。突然的沉静吓了我一跳，她的故事在我的脑海里盘旋，一个片断一个片断地来回闪现。房间里很凉爽，但我却在出汗。
玛莎赢得了1948年广告协会一等奖的作品描绘了这样一幅图画：一个穿着泡泡纱料子（一种轻而薄的织物，一般是棉质或人造丝质，面料带有波状表面并通常为条纹图案）西装的英俊男人走在海滩上，目不转睛地看着一个晒日光浴的金发美女。他是那么的专注，浑然没有觉察到一个大浪马上就要拍在他的身上。画页上面的文字说明是：“不要担心！他的哈特·马克斯服饰在烘干后还会像新的一样——今晚的派对里她依然会是他的猎物！”那个美女身材浑圆，她的五官跟玛莎很像——只是更柔和、更漂亮一些而已。图画的背景是斯普拉格家的房子，四面环绕着棕榈树。
雷蒙娜打破沉默：“你想怎么办？”
我没回头：“我不知道。”
“不能让玛莎知道。”
“你已经跟我说过了。”
广告里的男人看起来越来越像理想一点的爱默特——苏格兰小子变成了一个好莱坞的英俊小生。雷蒙娜的故事让我想起一件事，就问了一个很“警察”的问题：“在1946年的秋天，有人往好莱坞的墓地里扔死猫。是你干的吗？”
“是。那时候我特别妒忌她，我还想让乔治知道我还在乎他。你想怎么办？”
“我不知道。雷蒙娜，你上楼去。让我自己在这儿待一会儿。”
我听到一阵轻轻的脚步声离开了房间，几声抽咽，接着什么声音都消失了。我想到这家人联合起来营救雷蒙娜的过程，要是逮捕她就会毁了我的警察前程：我会被起诉隐瞒证据和妨碍执行公务。斯普拉格家的钱可以使她免于被送去毒气室，她会在女子监狱里或阿塔斯卡德罗劳动改造，直到狼疮要了她的命为止。玛莎会因此而受到伤害，只有爱默特和玛德琳还会拥有彼此——证实他们参与包庇和妨碍执行公务的证据过于间接，他们很难受到起诉。如果我把雷蒙娜抓起来，那我就当不成警察了；如果我放过她，那我还算人吗？而不管是哪种情况，爱默特和玛德琳都会安然无恙——还会在一起。
所以巴奇·布雷切特的招牌做法——勇往直前——一下被卡在那儿了，进退维谷。我只能坐在这个挂满了祖先照片的豪华大客厅里动弹不得。我看着地上的行李箱——如果市议会逼得很紧的话，斯普拉格们就想跑路——看到箱子里的廉价短裙和画着女人面部的速写本。无疑，玛莎是在画自己个性的不同方面，并将其运用于牙膏、化妆品和玉米片的广告。可能她会设计一场广告运动，好把雷蒙娜从监狱里营救出来。也许没有虐待凶手妈妈在身边，她再也没有心情工作。
黑色大丽花 伊丽莎白 第22章
我离开了那幢房子，去以前经常去的地方打发时间。我去老人院看了看——父亲不认得我是谁，但看样子他的精神头儿还不错——对我虎视眈眈的。林肯高地那边建起了很多新房子，都是些待租的简易房——“军人可以不用预付订金”。鹰岩退伍军人协会礼堂里挂着一个大牌子，大肆宣传着星期五晚上的拳击比赛。而我在中心分局的巡逻区里还是穿梭着酒鬼、破衣烂衫的人和疯子。在黄昏时分，我妥协了：再去看一眼那个女孩，然后我就去抓她的妈妈；这是最后一个机会，我要问问她，既然她已经知道我再也不会碰她了，她为什么还要装成大丽花的样子呢。
我把车开到第8街的酒吧区，停在爱奥罗旅馆的拐角处，眼睛看着兹吧酒吧的入口。我祈祷着她早晨不是拿着手提包去了别的什么地方，希望她今天还会装扮成大丽花的样子出来。
我坐在车里看着路上的行人：当兵的，爱喝酒的普通老百姓，住在附近的老实人，他们在隔壁的廉价餐馆里出出进进。我想过不再等了，但一想到下一步就要去抓雷蒙娜，就觉得害怕，就继续等下去。午夜刚过，玛德琳的派克开了过来。她下了车——拿着手提包，是她自己的样子，不是伊丽莎白·肖特。
我感觉很惊讶，看着她走进餐馆里。漫长的十五分钟过去了。这时她大摇大摆地走了出来，有几分像那朵黑色大丽花。她把手提包扔到车里的后座上，走进了兹吧酒吧。
我等了一分钟；然后走了过去往酒吧的门里看。酒吧里没有几个当兵的；那个画着斑马纹的小间里是空的。玛德琳一个人坐在吧台前喝酒。她不远处的两个当兵的正在收拾自己，准备对她采取行动。几秒钟之内他们就分别扑了上去。酒吧里的人太少，我不能在里面监视；于是我回到了车里。
大约一个小时过后，玛德琳和一个穿着军服夏装的中尉走了出来。按照她的老规矩，他们坐上车，转过街角，去了第9街上的爱奥罗汽车旅馆。我跟在他们后面。
玛德琳停下车，去前台拿钥匙；那个当兵的等在十二号房间的门口。我想起以前监视她的挫折经历：屋里收音机的声音开得很大，百叶窗拉得很严——我什么也听不到、看不到。这时玛德琳从前台走了过来，叫了那名中尉一声，指了指院子另一边的一个房间。他耸耸肩，跟了过去；玛德琳打开门，两人进去了。里面的灯开了又关了。
我等了十分钟，然后走到那间屋子近前，隐藏在黑暗之中。屋里传来呻吟声，没有音乐的伴奏。我看到有一扇窗子没关，开着大约两英尺左右，是因为滑槽里的干油漆卡住了窗子。窗子旁边有一个爬满了浓密的葡萄藤的格子架，我藏在那里面，蹲下身子，听着屋里的动静。
呻吟声更大了，弹簧床咯吱咯吱的声音，男人的喘息声。她的呻吟声更大了——很做作，比跟我在一起时还要大声。那个当兵的喘得也更厉害了，接着所有的噪音都平息了下来，玛德琳用一种装出来的腔调说起话来：
“这儿要是有个收音机该多好啊。我家那边所有的汽车旅馆里都有。那儿的收音机都锁起来，你得往里投一毛钱才能听，但怎么说也有音乐啊。”
那个当兵的还有点喘不上气来：“我听说波士顿那个城市不错。”
这时我听出了玛德琳的腔调，新英格兰那边的蓝领工人说话的口音，贝蒂·肖特应该就用这种腔调说话：“梅德福不好，一点都不好。我找到的工作也一个比一个恶心。服务员，电影院里的售货员，工厂里的档案员。所以我才到加利福尼亚来碰碰运气。梅德福太乱了。”
玛德琳的口音越来越重，她说话的样子像个波士顿的小流浪儿。那个男人说：“你是在打仗那几年来这边的吗？”
“嗯。我开始在一个营地附近找到一份工作。有个当兵的把我揍了一顿，而这个有钱人，这个得过奖的承包商，他把我救了。他现在是我继父。他跟我说，只要我玩完以后回家，我想跟谁在一起就跟谁在一起。他给我买的那辆漂亮的车和所有这些漂亮的黑裙子，他还抚摸我的后背，反正他也不是我亲爸爸。”
“有一个这种爸还真不错。我爸就给我买过一辆自行车，还有一次我要去参加赛跑时他给过我几块钱。他可从来没给我买过派克。贝蒂，你这老爸可真不错。”
我压低身子，从窗缝往里看去；屋里漆黑一片，只能看到床垫上的两个人影。玛德琳说：“有时候我后爸爸不喜欢我的男朋友。但他从来不瞎操心，因为他不是我的亲爸爸，而且我还让他抚摸我的后背。有一次我认识一个男孩，他是个警察。我后爸爸说他不硬气，太平庸。我没听他的，因为这个男孩长得又高又壮，他的大兔子牙也很可爱。他后来想伤害我，但爸爸稳住了他。爸爸知道该怎么对付那些围着有钱人家的女孩转，然后想伤害人家的坏小子。他在第一次世界大战的时候是个大英雄，而那个警察只是个逃兵役的。”
玛德琳的口音变成了低沉的喉音。我抑制住心里的惊恐，继续听下去。那个当兵的说：“逃兵役的人要么应该被送到俄国去，要么就应该枪毙。不，枪毙他们太仁慈了，应该把他们绞死，那还差不多。”
玛德琳又用标准的墨西哥口音说道：“用斧子砍死不是更好吗？