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，在大的火灾面前，人是很难到火的跟前的。火，有时是个好东西，但是，火用不好，也是坏东西。大火也会毁灭一切的。”
神农魁隗根据伏羲的说法，终于想出了良策：第一，把过去伏羲发明的点种植与他的成片开发的面种植结合使用。在适合于点种植的地方还是用过去点种植的办法，利用刨坑、用尖木在地上砸坑等法，将粟谷和黍子分撒进去，再在上面拂上一层土，就完成了；第二，在那些土质好又不容易出火灾的地方实行成片的放火烧荒，首先将地上的附着物烧没，再将大地成片地刨开或者挖开，将这些土进行疏松后，在春天来临适合于耕种的时候，撒上粟种和黍种并用土将种子盖上，就完成了春季成片耕种的劳作；第三，在那些既适合成片耕种又容易引起火灾的地方，先用石刀或者石斧将准备成片种植的地方四周的杂草和树木清理掉，形成一个大火过不去的隔离带，然后再实行放火烧荒。神农将自己成熟的想法又去讲给伏羲听，伏羲听完后道：“好！如你所说所做便就无事了，你的这种办法就叫刀耕火种吧！”
由神农魁隗所发明的这种刀耕火种的原始农业，也叫锄耕农业，那个时候的农田，就分布在村落附近。每当农忙季节到来的时候，全部落的各氏族成员便一起出动，男子砍伐树木，披荆斩棘，开辟土地，妇女们则松土整地，挖洞点种或是撒种子。儿童也是辅助劳动力，帮助碎土、下种、盖土。而播种以后的田间管理，主要由妇女承担，老人和儿童也参加一些力所能及的劳动。等农作物成熟以后收获的时候，也是全部落成员共同进行的。那个时候的劳动工具十分简单，开地用磨光的石斧或石镐，松土整地用石铲、石锨和弯柄短木锄，点种主要用尖木棒，收获谷穗时用石刀或者陶刀。刀呈长方形，两侧有凹腰，或中间穿孔，以便系上绳索或皮条，套在手指上，用来割取禾穗。在秋天收打以后，村落的族民便把粟米储藏在窑穴或住房中。至今在我国西盟的佤族和怒江流域的怒族及独龙族的村寨，仍然保留着我国原始社会的这种刀耕火种的农业生产方式。在我国云南省，有一个跨境民族叫景颇族，便是经历了人类发展过程中由游牧到采集到狩猎再到刀耕火种的演变。有人会问，这刀耕火种主要就是放火烧荒，它会不会对自然的生态环境造成大的破坏呢？国家研究部门专门派人研究了刀耕火种的事，研究结果发现，刀耕火种是一种成熟的原始农业技术，它不但不会破坏生态环境，还对生态环境具有保护作用。由此可见，神农在发明刀耕火种时，不是随意的，他的想法是极其成熟的。
有了黍子，又有了粟米这样的原始谷物，神农等原始先民便有了自己的经营农业。这样一来，他们便能够用自己生产的食物来满足基本的生活需要了。但是，黍子也好，粟谷也罢，并不是拿过来就能吃的，神农魁隗就又发明了一些简单的谷物加工工具，如他在听女娲讲述她与伏羲天作之合的成婚故事的时候，让女娲领他来到了那对石磨盘的跟前观看，结果他便研究出了磨米的技术，还发明了石磨棒、石饼等。太昊人把收获来的谷物放在石磨盘上，手持石磨棒或是石饼反复磨碾，就把谷物的皮壳给去掉了，剩下的就是能吃的米粒了。他们用这些米粒做成粥、汤或者烤成饭，这就成了人类的新食物。
第十七章 夸父追日
伏羲给神农讲了以前他获得黍子、甜菜和葫芦的经过，让神农到广阔天地中为人类寻找新的食物。神农便和蚩尤、夸父、刑天四个年轻人踏上了南巡之路。在路上，刑天挑动夸父和蚩尤比试本领，引发了夸父追日的事情。夸父追日不着，倒是被一伙他不认识的人抓获，后被蚩尤解救。神农经过了解知道，这些人来自于燧人的火族部落。燧人在那场大洪水中将一部分姜氏族人带走了。
※※※
农耕是季节性的，并不是一年中的每一天都能做这样的事。神农就把太昊部落中关于治田的活计托付给母亲女登，自己呢，想去大自然中多找一些人类可食可耕的东西。他道：“外公，我有一个想法，你看看怎么样？”
伏羲道：“你说吧！”
神农道：“我觉得在大地上在自然之中，像黍子、粟谷、甜菜、葫芦这样的能食能用的东西绝不是仅仅这几种，一定还有很多，所以我想去各地寻找，一旦找见，我们人类就会有很多自耕自种的食物了。”
伏羲道：“你的想法很好。人类诞生是一个相当漫长的发展过程，这个过程为什么这么长呢？就是像你这样的善于发现又善于发明创造的人太少了。人不是用四肢来走路的，而是用两条腿来走路的，可是人也有四肢啊，另外的两只手是干什么的呢？是用来干活的，也是用来搞发明创造的。所以，过去我曾经说过，人的直立行走是人和其他动物一个主要的区别。人除了有两只手以外，人还有思想，能想近的和远的、过去的和现在的、动的和静的、眼前的和将来的东西。这一点，别人做得不怎么样，而你做得很好。现在你既然又有了很多的好想法，就去想法实现吧！不过，要去广阔的大自然中，你不能自己去，大自然中能害人和能吃人的东西很多，你就让你舅父姬伯与你随行吧！”
可是神农却道：“在太昊部落中，舅父姬伯一直担任着保护部落的责任，我不想让他因为我而离开部落，离开他的责任啊！”
伏羲道：“既是如此，你也要从部落里挑选一些身体强壮、能轻松地和野兽斗的人与你同行吧！”
神农道：“外公，你在家的时间短，你不知道我们太昊中新起来一些人物，他们和野兽斗起来也并不亚于我舅父啊！”
伏羲道：“是吗？都谁啊？”
神农道：“最厉害的就是我那个兄弟蚩尤了，只要是蚩尤跟着我去，我什么都不怕！”
伏羲点了点头，想了一会儿，道：“单纯你们兄弟两人，去闯荡茫茫大地，太孤单也太危险了。这么办吧！我再给你增加两个人，你们四个一起去我就放心了！”
神农问：“谁啊？”
伏羲道：“他们是我曾经带大的一个巨人的两个孩子，现在都已经长大成人，估计也不比蚩尤差到哪里去。过几天我领到太昊来，你们见见面吧！”
伏羲果然领了两个人来，神农一见，这两个人都很威猛高大，个头比自己还高，不亚于兄弟蚩尤。神农问他们叫什么名字，伏羲道：“最大个的人叫夸父，矮一点的叫刑天，也是一对兄弟！”
原来，伏羲在昆仑山收养了三个巨人的后代，这三个人中除了少典和蚩天以外，还有另一个巨人，一直在昆仑山上陪着伏羲，这个巨人也有名字，叫做广成子，伏羲也从太昊人中找到一个女子与他做成了夫妇。于是生下了夸父和刑天这对兄弟来。
夸父、刑天和蚩尤、神农在一起呆了半日，就逐渐熟悉起来。神农觉得这两个人很好，就准备早日起程，于是告别母亲女登和外婆女娲，又等伏羲回来做了个辞别。伏羲看着这四个在太昊部落中长大的年轻人，点点头，同意他们上路，临走，伏羲竟然想起一件事来，对神农魁隗道：“你这次出去，还有一事，你还记得那个白头发白眉毛白胡子的老头吗？”神农点点头。伏羲道：“你要想法把他找到，并把你那刀耕火种的技术传给他教给他。过去，他也曾把钻木取火的技术教给了太昊啊！”
翌日，神农魁隗便领着三位高大又健壮的少年蚩尤、夸父、刑天，沿黄河奔姜水方向西寻去。蚩尤、夸父、刑天三人，皆比姜炎小四到六岁，可身材都较之姜炎魁梧，蚩尤浓眉竖目，嘴大颏长，两臂浑圆，面貌凶悍，是太昊部落中的捕兽能手，长相与他父亲蚩天差不多。夸父腿长如树，大脚似根，走起路来平稳如柱，且跑得最快。刑天面相英俊，但也粗壮如牛，既能跑，也能与野兽格斗。四人之中，自是魁隗温文尔雅。蚩尤、夸父、刑天三人虽勇，但平日受家人训导，最敬伏羲。今神农又长，言谈举止洒脱，加上很早就有神童和神农的称号，自然也倍受尊重。夸父和刑天在他们见面后，也与蚩尤打斗过，知道蚩尤厉害且是神农魁隗的兄弟，自然对这一文一武二人言听计从。蚩尤、夸父高举火把，刑天背些食用物品。
神农边行边道：“今日我等受太昊华族族长伏羲之命，远离族人，出来寻找草食，我们四人当互为一体，抱为一团，我们虽非同胞，可两两相亲，以后也当亲如兄弟。”
三人�