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不准的尴尬，他便笑吟吟地说道，“没事，既然已经重回科场，那这一回必然会有好运，走吧，我在家里备了一桌贺你出贡院，等回头会试发榜之际，还有更多人来凑趣！”
徐经一面答应着道谢不迭，一面又去瞥唐寅，见其确实丝毫没有遗憾，仿佛是真的就此绝了科举的念头，他不禁暗自替好友惋惜。等到了徐家，见是康海等好些科场达人正等在那里，他原本还有些不好意思，待见众人都是围着徐勋七嘴八舌问所谓退休的事，他才松了一口气，心中却也在伸量着此次的名次。
回乡温书数年，八股时务策这等敲门砖已经都捡起来了，只要不曾发挥失常，没有人因为他的来历而黜落他，这一次……应该能中！
会试过后的数日阅卷乃是最紧张的，比后世的高考阅卷更紧张。糊名之后，区区十几名读卷官就要评判多达数千张试卷，要说怎么个仔细看文章自然绝不可能。这其中，一手好书法的总会占了天然的优势，而其次则是在糊名时悄悄做了手脚的卷子。因而，当徐经的卷子被当房的考官毫无疑问地画了个圆圈之后当成荐卷送上来到了主考官张彩的案头，这位吏部主管铨选的尚书不禁露出了一丝笑容。
非翰林不得主考会试，这是多年的老规矩了，但这种规矩却不适合他！
三日后，会试杏榜终于在贡院街放出。等着看那榜单的学子们摩肩接踵，彼此之间你推我搡，看到自己名字不是大叫大嚷喜出望外，就是痛哭流涕难以自已，当然，更多的是从头到尾仔仔细细看了三遍榜单，最后却黯然神伤的落榜人。
徐经本想从后头往前头找，但被唐寅强压着，他不得不怀揣着战战兢兢的心情从前往后看，岂料没看几个人，他就一下子找到了自己的名字。难以置信的他使劲吞了口唾沫重新数了数，见自己竟是会试杏榜第四名，顿时双膝一软险些站立不稳。一旁的老苍头亦是激动得无以复加，连声音都颤抖了起来。
“真是老天有眼，老天有眼……要是老奶奶和娘子知道了，一定会高兴得不得了。”
唐寅也是长长舒了一口气。见徐经面色煞白，他想起这位友人素来身体不好，如今乍闻喜讯恐怕吃不消，连忙招呼了那老藏头慌忙架了人出来。待到了外头闻风而动摆出茶摊的小贩那儿扶着徐经坐下，又是一碗滚热的茶让人慢慢喝了下去，他这才看到徐经缓过神来。
“衡父，你真是险些把我吓死了！”
“是我一时激动，伯虎兄，对不住，对不住！”徐经连忙拱了拱手，随即长长吁了一口气，“我只以为这一生是再无希望，万万想不到还有这东山再起的这一天，总算对得起天上的祖父和父亲……说来说去，是我当年碰到了贵人！”
“好了，侯爷若知道了必然更高兴，你且好好预备预备，殿试那一日若是能得一个状元回来，那才是真正的光宗耀祖！”
见唐寅把殿试状元竟是说成探囊取物一般轻易，徐经不禁苦笑，可想想自己连那般绝境亦是挺了过来，如今万万不能丢脸，少不得打起了精神。就在这时候，就只见两个大约同样是高中了的贡士从外头进来，高高兴兴地说着话。
“今科主考可不是别人，是吏部尚书张大人，有这等座师在，我们将来可是方便多了！”
“是啊，明日去拜见座师，可得好好准备准备。”
徐经想起自己和张彩本就见过，可如今张彩和徐勋已然陌路，此时顿时犯起了踌躇。然而当日回了兴安侯府好一番庆祝之后，次日一大早，他还是和其他会试题名的贡士一起造访了张府，谁知道和众人一样吃了个闭门羹。门上张家管家笑吟吟出来团团一揖，说出来的话却毫不通融。
“各位，我家老爷说了，座主门生，原本诸位拜见，他不该辞。我家老爷得皇上信赖点了今科主考，必得尽心竭力，但他还是此次殿试的读卷官之一，如今不敢以好恶评判门生。等到殿试发榜之后，诸位分了三甲，到时候再见诸位，便可相谈甚欢了。”
此话一出，原本还有些懊恼尴尬的门生们顿时如释重负，一一行过礼后便告辞离去，徐经更是松了一口气。等到了三月十五殿试的这一天，百官云集奉天殿前如朝会仪，行礼之后贡士入殿拜了天子，朱厚照便大手一挥让人颁下了殿试时务策的考题。
朕闻人君所当取法者，惟天惟祖宗。唐虞三代之君，皆法天法祖以成盛治，载诸经可考也。其有曰代天，曰宪天，曰格天；有曰率祖，曰视祖，曰念祖，同乎异乎？抑所谓法祖为守成而言也，彼创业垂统者又将何所法乎？汉唐宋以降，法天之道殆有末，易言者何以能成其治乎？抑亦有自法其祖者矣，何治之？终不古。若乎朕自嗣位以来兢兢焉惟天命是度，祖训是式，顾犹有不易尽者。天之道广矣大矣，不知今日所当法何者为切？传有谓刑罚以类天震曜，慈惠以效天生育者，果可用乎？我太祖高皇帝之创业，太宗文皇帝之垂统，列圣之所当法以为治者，布在典册播之天下，不可悉举。不知今日所当法何者为先？且急史有谓，正身励己，尊道德，进忠直，以与祖宗合德者，果可行乎？兹欲弘道行政以仰承眷佑，延亿万载隆长之祚，子大夫，应期向用，宜有以佐朕者，其敬陈之，毋忽。
当舒舒服服回家继续休息的徐勋拿着这么一份时务策的主题时，脸上便露出了几分笑容。因知道考题是朱厚照叫了康海这个状元，以及翰林院几个老翰林去，苦心拟出来的，他只觉得朱厚照那浓重的反讽扑面而来。
所谓的法祖也就是效法先祖，遵守祖宗成法，可创业打下江山的又往哪儿去效法先祖？至于什么皇帝嗣位以来战战兢兢诸如此类的话，说是反话还差不多，朱厚照哪里是敬天法祖的人？要说起来，记得他对徐经说过，引经据典不能少，但最好少些生僻晦涩，排比等等也不用太多，最好把文章写得简单易懂，煽动性强，也不知道徐经记住了没有。
前十的卷子，朱厚照可是要亲自看的！
……
PS：会试的题目是我从明实录上拷贝下来的，不算字数。但是……这个断句是我自己断的，因为原文根本木有标点，加错了大家包涵，我的古文根底就是高中学的那些了，大学里头完全木有接触过……
第六百四十九章 天下英雄，尽入吾彀中！
倘若不是刘宇骤然倒台，这一科会试原本是有刘宇之子刘仁参加的。但父亲都倒台了，当儿子的哪里还有工夫参加会试，自然不得不放弃了。于是殿试读卷官中，除了内阁首辅少师兼太子太师吏部尚书华盖殿大学士李东阳，尚有都察院掌院事太子太傅兼左都御史张敷华、太子少保吏部尚书张彩、太子太傅兼礼部尚书谢铎，兵部尚书韩福以及其他尚书以及通政使和大理寺卿等等，林林总总共有十人。
尽管他们的任务比此前的会试读卷要轻，总共也就是两百多份卷子，但因为这名次极有可能要决定进士的一生，因而每个人都极其仔细小心。而又是今科会试主考，殿试又再次成了读卷官的张彩因为认得徐经的字迹，在最初分卷子的时候就多了个心眼。因刘瑾已死，外头官员固然大多数附在了他的门下，就连宫中党羽也都对他表示善意，因而他把徐经的卷子放在自己名下也不费吹灰之力。然而，等到他开始细细研读这份时务策的时候，却比之前看那三道四书题时更加惊喜，到最后突然想起了什么，继而便若有所思地笑了。
既然有十个读卷官，前十的荐卷自然是每人挑出一份，然后呈送圣览恭请圣裁。然而，往日并不是一定这样的规矩，而是每人拿出两三卷来，彼此权衡评定，这前十是商量出来的。但李东阳对张彩其人极其不感冒，张敷华和谢铎也都是各执己见，到最后竟是各送各的，十张卷子在一张黄杨木条盘上整整齐齐摆了一排，送到朱厚照面前的时候，李东阳甚至轻轻咳嗽了一声：“皇上，今科贡士所试时务策全都颇为精到，臣等难判先后，因而名次恭请圣裁。”
朱厚照也听说过殿试的规矩，往日皇帝只判前三，今儿个前十却都要自己来断，他顿时兴致勃勃。毕竟，这是他登基之后自己主持的第一次殿试。于是，当着那十个读卷官的面，他便拆了一卷认认真真地看了起来。可不过片刻，他就忍不住微微皱起了眉头。
字写得不错，下头哪个读卷官的评点是引经据典经史扎实，可他不知道引得是哪句，这就有些头痛了。于是，他只能囫囵吞枣看了个大概，大约明白了其人的态度在于得效法为人称道，�