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刘琮想：这个奸贼恶在什么地方？刘琮就凝神望了，他抬起头来，正要对曹操脸上望，曹操的两道眼光也在朝刘琮脸上射，四道目光在半路之中相接，一阵子搅，刘琮一望，噢，望出来了，望出来了。只见曹操眼中的凶光太甚，杀气腾腾的。怪不得我听人说，曹操一声要杀人，都是望着这个人笑。因为他眼睛本来就细，再一笑，眼睛就跟闭起来差不多，这就遮掩住眼中的凶光了。刘琮望过之后，复行低下头。
曹操手一抬，将刘琮的的臂膀抓住，捋着胡须：“唔，哈哈哈哈，贵公子，今年多大了？”“十四岁。”“可曾读书？”“正在书房攻读。”“好，书不误人，书中自有黄金屋，书中也有千钟粟。想老夫这相貂紫蟒皆是于书中得来，公子要勤下功夫，多读圣人书。”“是，丞相金玉之言，刘琮铭记在心。”“上有一位太夫人？”“家母蔡氏，今年三十九岁。刘琮来时，家母吩咐，要刘琮代请丞相金安。”曹操这一听，“哦，唔，哈哈哈哈！”坏了，就是这一声笑，刘琮这个荆襄的四十九郡就彻底完了。什么道理？曹操的笑分几种，有奸笑，有阴笑，还有个佯笑。曹操刚才听到刘琮一篇话，发的是一阵阴笑。怎么听出来是阴笑？你听他上来，“哦，”声音蛮高，“唔，哈哈哈哈！”声音忽然阴下来了。接着脸就朝下一板。为什么？曹操想，啊咦喂！这个小孩子一张嘴会说呢！伶牙俐齿，不问他的母亲他不开口，问到他的母亲，你听他这一大套，讲得滴水不漏。这个小孩子今后长大成人，未可限量啊！“你母亲膝下生公子几位？”“只生我刘琮一人。”“噢，令先君去世很早，汝母亲年岁又轻，公子要多尽孝道，以安上人之心。”“丞相金玉之言，刘琮铭记肺腑。”
且慢，曹操叫人家子弟尽孝道，他本人孝顺不孝顺？不晓得。但是有一件事比了把你们听听，你们就晓得他孝顺不孝顺了。曹操是沛国谯郡人，自幼读书。那时，他年龄很小，才五六岁，像个顽皮呢，一声闯祸，老夫子就打。后来老夫子打啊打的，把他打急了。他想，你打我，好，我就把苦给你吃。他晓得老夫子有个习惯，大早起来，脸不洗，嘴不漱，衣服一披，上厕所。乡间都是粪坑，粪坑上担一块板，朝上一蹲。曹操在头一天放学时不走，躲在旁边，等到同学们都走了，他然后出来，把粪坑上这块板朝一头一拖，那一头弄一根芦柴担着。到了第二天大早，老夫子不晓得，起来仍旧脸不洗，嘴不漱，衣服一披，上厕所。才站上去，噗通，掉下了茅坑。还好，茅坑里边肮脏并不多，等到庄汉们听到声音，把他拖上来，回去洗啊，换啊，洗了若干遍，总归不除疑，心里怄呀！私塾老夫子一声着气，都是拿学生出气，等到大早学生来齐了，书背下来的要打，背不了的格外要打，一打一个满堂红。学生都被打下来，就想了，我们又没有犯规，什么事被打？后来听庄汉们说：你们小心一些，你家老夫子大早掉下茅坑了。不晓得哪个学生做的绝事！众学生就想：我们没有做啊，就慢慢的挤啊，挤来挤去，众学生异口同声跟老夫子说：定是曹阿瞒做的。曹操的乳名叫阿瞒。老夫子气啊，他跟曹操的叔叔很有交情。这一天，曹操的叔叔来了，老夫子就把这件事情告诉曹操的叔叔，叔叔一想，不好啦！侄儿这才多大一点，就在书房里忤逆老师，将来长大成人，一定是个奸雄。回去就告诉曹操的父亲——曹嵩。哪晓得曹嵩听说儿子在书房里忤逆老师，长大成人不是奸雄，也定是曹氏门中贼子。一气之下，拎了把刀就奔书房而来。这时，曹操正在书房门前打麦场玩耍，要摆到差不多的小孩子，看到父亲拎了把刀来要杀他，吓也吓死了。曹操厉害了，从容不迫。见父亲拎口刀来，强如②没有看见，仍旧跟同学们玩。他捧起一把沙灰，朝空中一扬，仰面朝天望着，而且嘴里还喊道：“有趣啊，迷煞我也！”曹嵩一见，转身就回去了。什么道理？曹嵩想：哎呀！我家这个儿子是呆儿子啊！连玩耍都不会。灰撒到空中去你要低头，他把头仰起来让沙灰把眼睛迷住，这种孩子怎么能够忤逆老师？他回去了。
曹嵩走后，曹操就打听了，我在书房里做的这件事，是哪一个告诉父亲的？一打听，是叔叔告诉父亲的。他狠啦，晓得叔父时常到书房里来，来之前，都要有个庄汉来通报一声。这一天，他听庄汉来通报说，他叔父要来了。他就坐在书桌上嘴里头胡大热说③，不晓得念的什么东西。他叔父进来一看，不好了！侄儿得了疯癫症了，赶快回去告诉曹嵩。曹嵩听见儿子得了疯癫病，连忙赶到书房。曹操见父亲来了，又一本正经，规规矩矩地念起书来。曹嵩一见，问道：“儿啊，你刚才可是得了疯癫病啦？”曹操说：“父亲，我没得这个毛病啊。”曹嵩说：“咦？你叔父刚刚告诉我的。”曹操说：“父亲，叔父时常在背地里打我，骂我，他巴不里我死掉呢！”曹嵩想想：贤弟，你不作兴啊！我们姓曹的门里子孙很少啊。他还是从夏侯的门里承继过来的，现在我们几房就合他这么一个，我的儿子也是你的儿子啊，怪不得上一次说他在书房里忤逆老师，气得我拎把刀来要把他杀了，大亏④我看出来我的儿子生性笨拙，不然，我一刀下去，曹氏门中就绝后了。就从这件事后，老弟兄不往来了。你看，他这个本事，从小就能隔断他们老弟兄手足之情。
还有一件事。有一年春节，他跟父亲曹嵩到母舅家里去贺年。从母舅家里回来，他看到路旁停着一顶轿子。他想：我不走了。我要坐轿子。但再一想，我一声要坐，父亲也要坐进轿子，两个人坐轿子，父亲把我搂在怀里，这个坐得不舒服，我要一个人独坐。他也会想主意，走路走的行行的，他突然朝下蹲：喔唷！啧啧啧啧，两手捧着肚子。曹嵩就急问道：“儿啊，你怎么了？”曹操说：“父亲，孩儿腹中疼痛，不能走了。”曹嵩左右一看，正好有乘轿子停在路边：“我们赶快坐轿子回去吧！”他叫轿夫把轿子抬过来，看到儿子痛得哈腰弯背，自己也不好再挤进去，只好让儿子一个人坐了。曹操一个人坐在轿子里，曹嵩跟在轿子后头，就像个老跟班的差不多。你们看看，他孝顺不孝顺，今天他居然还能劝人家子弟要行孝？
曹操把刘琮望望：“令先君在世，年年不贡，岁岁不朝，天子动怒，命老夫兴师问罪。其实，远镇诸侯不贡不朝，都有苦情，因为道路难行，盗贼蜂起，难以朝贡。今老夫领兵南下，道路已通，盗贼已灭，谁知令先君业已去世，公子即位，今日，公子肯具罪归降老夫，老夫早晚拜表入都，保公子永镇荆襄，为荆州牧。”你晓得刘琮一听，多欢喜啊：“丞相金玉之言，刘琮感恩不尽。”刘琮为什么这样欢喜？刘琮想：应了母亲的话了。舅舅确实是好人，要听舅舅的话，降就跟不降一样，还是一样叫我做荆州牧，永镇荆襄。
此时曹操吩咐蔡瑁：“蔡瑁，你将公子先带回城，今日天色不早，老夫来不及进襄阳城了。明日一早，老夫进襄阳城安民理事。”“是，谨遵丞相吩咐。”蔡瑁答应，把刘琮和荆襄这班文武带着，返回襄阳城。进了襄阳城，蔡瑁就把荆州牧的衙门，也就是公子府，改成当朝宰相的行台。把自己的帅府，改成荆州牧的衙门，为公子府。代曹操面前的文武封了公馆。然后蔡瑁赶快下令，叫街坊上的百姓，明天家家张灯结彩，挂绿悬红，摆高香案，迎接当朝宰相进城。蔡瑁恭维巴结曹操的这些事，我就不一一细表了。
刘琮回到襄阳城，跨进自己的公子府。他是大孝子，进门来先到后面拜见母亲：“母亲！”“儿啦，你今天会过曹丞相了？”“孩儿会过曹丞相了。”“曹丞相待你如何？”“母亲，曹丞相待孩儿不薄，劝孩儿要勤奋攻读，叫孩儿要行孝道，还要保孩儿永镇荆襄。”蔡氏一听，也很高兴：“儿啦，可见你家母舅是好的，你随后要多听舅舅的话。旁人的话，你不能听。”“是，谨遵母命。”刘琮错了，不听舅舅的话不送命，听了舅舅的话，活活把命送掉了。
刘琮离开母亲的住处准备回书房用心读书，刚走到书房门口，听见书房里头有人自言自语：“唉！为何到这刻工夫还不回来？”公子刘琮紧走几步，跨进书房一望，看见里头坐了位老将军。这位老将军身高八尺，长方脸，两道横眉，一双虎目，正准头，阔