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美少女变成一个长衫美少年。终于，她在同仁堂中药房前看到了药房里贴出的要雇用一个跑腿伙计
的招贴。招贴的内容让她眼睛一亮。同仁堂中药房是北京首屈一指的大药店，如果能在那儿找份差
事儿，不就更容易遇到说不定什么时候会再来北京的义州商人林尚沃吗？但要在举目无亲的陌生城
市北京让人挑中自己做店员，难度不亚于登天摘月。思来想去，张美龄决定先设法打听中药房掌柜
的姓名。当她得知掌柜叫王造时后，马上将自己的名字改为王冠英。因为，中国人特别重视血缘或
家门之类的东西，对于同姓人有一种无由的好感。由少女张美龄改变为少男王冠英，她非常顺利地
成为了一名中药房的伙计。
三十三
张美龄知道，用兑了醋的热水擦拭出过汗的身子，皮肤会因醋的挥发性而骤然紧张引起收缩，
从而产生降低体温的效果。
周夫人苏醒过来，见张美龄正在为自己擦身，便问：“热水加醋擦汗的办法，你是从哪儿学到
的？”
“小时候，”张美龄为周夫人擦拭着身上的汗水，顺口便答，“跟母亲学的。”
话一出口，张美龄马上意识到一件令人懊恼不已的事情。方才，因为情况紧急，居然忘记自己
不是女人而是男人。张美龄犹犹豫豫的神色马上被周夫人敏锐地看在眼里。
又过了几天。
一辆人力车来到中药店门前。是光禄大夫的正房周夫人传话，让张美龄坐人力车速到周府。张
美龄赶到时，周夫人已进了浴室。
“太太吩咐，让你到浴室去。”张美龄按照婢女的传话走进浴室一看，周夫人已经脱得一丝不
挂，木式浴室里灌满了热水，热水里倒进了许多食醋。
“我叫你来，”周夫人泡在热水里，看着张美龄，“是想让你给我洗洗身上。自从前几天你用
了兑了醋的热水为我擦身之后，我的身子感觉轻松多了，心情也好了许多。所以，我想让你再为我
洗一次。”“可是？？”张美龄欲言又止。如果都是女人，女人为女人擦身当然算不得什么难事。
可自己毕竟还是男装打扮呀！“还犹豫什么？你也把衣服脱了吧，要不，你怎么来替我擦身？”周
夫人催促着犹豫不决的张美龄。周夫人发出的让张美龄脱衣服的命令充满了威严，尽管张美龄身着
男装扮为男人，尽管男女有别，张美龄却无法抵抗这命令，让她脱也就只能脱。可是，张美龄紧张
了。如果脱了衣服，自己也就露出了真面目，自己以女儿之身扮作男人的秘密也就不揭自破了。
“你还在那儿磨蹭什么呢？你是不愿给我擦身是不是？”“不，不是的。”张美龄连忙矢口否认。
“那你为什么不脱衣服？”
“太太。”张美龄近乎哀求般地看着周夫人，夫人却故意高声道：“上次我可没让你做，是你
主动用醋水替我擦身的。多亏你，我才从昏迷中醒过来，现在我不过请你像上次那样再为我擦一
次，你又有什么好犹豫的。”“太太，”张美龄说道，“擦身，我会为太太效劳的，只是千万不要
让我脱衣服。”
“为什么？”周夫人尖声问，你把我当妈妈不就行了吗？快，快脱衣服！我衣服脱得太久，都
打寒噤了。”张美龄实在是进不得退不得，难堪之至。一旦脱下衣服，自己的女儿身就要暴露，女
扮男装欺骗光禄大夫正房夫人之罪也就暴露无遗。就在这时，周夫人忽然哈哈放声大笑起来：“你
为什么不敢脱衣服，真正的原因我是知道的！”
一忽儿一本正经，满脸怒气，一忽儿又乐得开怀大笑，周夫人的样子真让张美龄琢磨不透。
“把你的手伸给我看！”
三十四
周夫人一边伸出自己的手，一边命令张美龄。张美龄把手伸过去，周夫人一把抓住，抚摸着
说：“这么秀气的手，我还是头遭见呢！”
“你这手哪里是手，简直就是精雕细刻的工艺品。这样的一双手，怎么会是男人的手呢？”周
夫人眯着眼，打量着张美龄的脸，“不光是手，哪一块又不秀气呢？看看这脸蛋儿，这身条儿，这
屁股儿！还有这嗓音，这走相！”
周夫人忽然用力攥住张美龄的手，好似抓住一个企图逃跑的人一样让她动弹不得，而后一字一
字地说道：
“你骗得了别人，可糊弄不了我这双眼！”
面带笑容，周夫人用手掬了一把热水，戏谑地朝张美龄脸上撩去：“你不敢脱衣服的真正原
因，是不是怕脱了衣服别人就会看出你是女人而不是男人？”
张美龄顿然原地僵住。
“就算你留了辫子，穿起长袍，扮成男人，也逃不过我这双眼。你那鼓胀胀的奶子是用什么束
起来的？就算你把胸紧紧地束起来扮成了男人，可用兑了醋的热水擦身能解乏这种过日子的偏方，
若非女人哪能知道？现在，你还有什么犹豫的，还有什么担心的？快在我眼前脱了衣服，还你本来
的女儿面目吧。”
那天，张美龄终于在周夫人面前脱下了衣服。衣服脱下了，她也就从王冠英重新成为张美龄。
这时，张美龄已女扮男装一年零五个月。沐浴完毕，周夫人问起张美龄女扮男装的缘由，张美龄把
自己家在绍兴，家中有一个酒鬼父亲，自己如何在15岁上被卖入娼家，以及被卖到北京之后的一切
事情，原原本本地告诉了周夫人。
听了张美龄的诉说，周夫人长叹一声，对张美龄说：“现在，你不必去药房了，我会对药房掌
柜说的。从现在开始，你就呆在我家里。所以，从现在起，你也不必再女扮男装了。”
从那天起，张美龄就不再去中药房，留在了周夫人身边。在周府，她不是下人，而像养女一样
和家人一道生活。
与幸福不期而至地降到张美龄身上相反，周夫人的病一天天重起来，各种良药几乎吃遍，病情
却丝毫不见好转。几度昏厥醒来后，周夫人把张美龄叫到跟前，让她坐到自己身边。因为腹水淤
积，她的肚子已涨得像锅一样大，因而说起话来气喘吁吁：“趁我还没死，有句话我要对你说。”
“妈妈，”张美龄不呼太太而称妈妈，带着哭腔说道，“您不会死的，您会很快好起来的。”
“我的病，我自己清楚。”周夫人叹息着，“要不了多久，我就要死了。在病床上躺了这么
久，什么死呀活的，现在我心里也淡了。如果我死了，你能到庙里为我烧烧香，我也就心满意足
了。可是，我却有件心愿未了。”“您说吧。”
“你愿听我的吗？”夫人睁开沉重的眼皮，直盯着张美龄。
“我会舍身舍命去做的。”
周夫人喘一口气，继续说了下去，“身为周氏家族的正房，因为身体病弱而没能生下一个承继〃
周夫人要张美龄做周家的偏房，也就是请她做自己的丈夫周炳成的第三房姨太太，代自己给周
家生一个儿子来承继香火。
三十五
周大夫经常过来看望卧病在床的正房夫人，所以，张美龄也从远处看到过这位周大夫的身影。
他已经年过五十，是一个典型的肥胖型中国男人。
“如果你能够代我生一个儿子，我一定会恳求老爷，把你扶正，不再做偏房而做堂堂正正的夫
人。这样，就算我死了，你也会成为周家的正房夫人。”
要张美龄去做偏房为周家生一个儿子，这不啻是周夫人的遗言。对这遗言，张美龄是无法拒绝
的。一个酒鬼的女儿，即便是做妾，能够被光禄大夫娶到家中也算得上是一种莫大的荣幸了。
但是，张美龄的心，已经为爱情所占据，而这爱情的对象却是另一个人。那人是深深打动过张
美龄心灵的主人，是张美龄的先生也就是丈夫。林尚沃出了500两银子买下自己，使自己成为自由之
身，对他的爱，又如何能够轻易抹去？
自己女扮男装，咬紧牙关挺着一定要在北京活下去，不就是为了一线希望，为了迟早有一天能
够见到作为客商从朝鲜而来的林尚沃吗？
“可是，妈妈？？”
看到张美龄欲言又止的样子，周夫人马上拉住她的手说：
“你要说什么，我已经知道。我知道你的心，你是在为那位曾救过你性命的朝鲜商人的恩德而
犹豫。你曾经给我讲过，你穿上长袍，女扮男装，全是为了将来有一天会遇到那个男人。可是，你
听我说，一边是你在这里守身如玉，空自等着那个不知何时才能相会的男人；一边是你做了光禄大
夫的正房夫人，十倍、百倍地去报�