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王曾道：“钱、吕二人本希望提出此议后，身边一干朝臣会踊跃为他们分忧解愁，万没有想到，他们身边的人都不争气，畏兴州之途如猛虎恶蛟。无奈之下，他们只好又做商议，最后向圣上和太后推荐了江大人。”
“这就奇怪了，钱惟演和吕夷简贵为枢密使和宰相，和我这八品县丞素无来往，为何这个时候会向太后和皇上推荐江舟？难不成他们不怕下官到了兴州说动西平王李德明从甘州撤兵，立下一场大功吗？”江逐流挠头不解。
王曾点拨道：“江舟，这点你还看不透吗？老夫和晏大人推荐的都是朝中大臣，能站在这个位置上的，莫不是有数十年的为官之火候，且不说文韬武略如何，单单是处事之老道干练通达就远非一般官员多能比拟。故此，钱惟演和吕夷简才会惧怕这些大臣到了兴州西平王处会说动西平王退兵。若是老夫和晏大人推荐的是朝堂之外的官员，吕、钱二人自然是不惧，当然，老夫和晏大人也不会推荐。这些官员纵然和老夫与晏殊大人志趣相投，但是碍于年龄阅历所限，经验尚浅，即使能出使兴州，又怎能说动西平王解除甘州之围？又再者说来，钱惟演和吕夷简既然不赞同老夫和晏大人前去，也不赞同老夫和晏大人所推荐的朝中大臣前去，又能以何种理由赞同那些资历尚浅的外放官员出使兴州呢？皇上和皇太后这一关亦不好过！”
江逐流苦笑道：“如此说来，吕相公和钱枢密使是认为下官资历浅薄，经验尚缺，即使到兴州西平王府，也无法说动李德明把党项铁骑从甘、凉二州扯回来，故此才推举下官担任宣德郎出使兴州的？”
“是，也不全是！”王曾剖析道，“江舟，这其中的缘由远远大于你方才所说的理由。”
江逐流抱拳道：“江舟鲁钝，请教通判大人。”
王曾道：“首先，钱惟演和吕夷简确实认为你资历浅薄，经验缺失，不可能说服西平王李德明从甘州撤兵。如果老夫没有记错，江舟你今年尚未满二十二岁吧？”当日在洛阳时，江逐流前去拜访王曾，拜帖上就写有年庚，王曾是连中三元的奇才，记忆力自然不在江逐流之下。
“江舟春秋的确尚未满二十二岁。”江逐流欠身道：“多谢通判大人记得。”
“西平王李德明倾党项之力讨伐甘州回鹘，岂是儿戏？若是说一个二十出头的黄口小儿能说服西平王李德明罢兵，老夫亦不相信。”王曾继续道：“这正是钱惟演和吕夷简向太后推荐你担任宣德郎出使兴州的理由之一。”
“那其二呢？”江逐流道。
“第二理由，则是与你曾在朝堂之上折辱西平王国师阿布杜有关。”
“啊，这又是为何？”江逐流又是一惊，没有想到当初与洋和尚阿布杜的一场算学比拼，此时竟然成了他担任宣德郎出使兴州的理由了。
王曾道：“既然朝中的大臣都没有资格出使兴州，那么选派外放官员出使兴州就需要一个能服众，或者能让皇上和太后相信的理由。而最好寻找的理由就是江舟当日曾经在朝堂上胜过西平王国师阿布杜。”
“吕夷简和钱惟演向太后和圣上上书时俱都言道，上次番邦和尚阿布杜铩羽而归，必卧薪尝胆，以图将来。此次大宋天朝遣贺使前往兴州为西平王李德明祝寿，则给番邦和尚阿布杜一个雪耻的机会。他一定会在西平王王府再次摆下术数奇阵，向我大宋天使请教。若是我大宋天使回答不出，则番邦和尚阿布杜就扳回来一阵，在雪了上次在汴梁之耻辱外，更可以趁机羞辱我大宋天使。若是真的发生了这样的事情，其不是无端坠了我大宋天朝在化外蛮夷前的威严？”
“吕夷简和钱惟演认为，为了防止番邦和尚阿布杜再次向我大宋天朝挑衅，辱我天朝尊严，派任何朝中大臣都不合适，唯一合适的人选就是荥阳县丞江舟。因为江舟曾经连折阿布杜三阵，算学造诣远在番邦和尚之上。所以，吕夷简和钱惟演向皇太后和圣上建议，任命江舟你担任宣德郎，出使兴州，以防番邦和尚阿布杜再挑事端。”
江逐流冷笑，“嘿嘿，这倒是一个绝佳的理由！”
王曾亦是长叹，“钱枢密使和吕相公心思真是缜密，老夫亦不得不服。他们这个提议不但很好地向太后和皇上解释了为何不赞同老夫和晏大人又或者老夫和晏大人推荐的人选担任贺使出使兴州，有堂而皇之地把江县丞放到不得不担任宣德郎出使兴州的位置上。”
江逐流眼睛眯缝了一下，随即又展开，哂笑道：“好个吕夷简！好个钱惟演！不错，我江舟还是黄口小儿，资历尚浅，经验缺缺，但是亦不见得，我江舟就完不成说服西平王李德明从甘州撤兵这不可能之任务。”
王曾沉默了一下，接口道：“江舟，你知道老夫这次过来为何要把原委说给你听么？因为假如你不了解其中的内幕，那么即使你侥幸说服西平王李德明息兵止戈，立下大功，吕相公和钱枢密使又会以恩公的姿态出现在你面前：若非是他们二人一力举荐，你一个八品县丞，如何能升任六品宣德郎，又如何能出使兴州？不出使兴州，又如何立此天大的功劳？到时候县丞大人自然会对吕相公和钱枢密使感恩戴德，视为再造之恩公！”
江逐流听后差点吐血，王曾说的这种情况不是没有可能出现。若非他因为皇陵之事对朝廷心灰意冷，还真的会接了这出使兴州的差使。假如他侥幸成功，岂能不对大力举荐自己的钱惟演和吕夷简感激涕零？
第一百九十七章 真不做些什么吗？
“好了，不谈这个了老夫也就是点醒一下你，是非曲折你自会拿主意。”王曾摆手说道：“该说老夫此次前来的正题了。江舟，虽然钱惟演和吕夷简居心险恶，老夫还是要劝你受些委屈，能够接下太后之懿旨，前往兴州。”
江逐流沉吟着，却不接王曾的话茬。
王曾手指轻叩桌面，心中琢磨该如何与江逐流说。
“不错，此次出行兴州，是个顶缸的差使，可是不能因为要顶缸，要背黑锅，我等就不去。”王曾边梳理着思绪边说，“目下是甘州回鹘存亡之关键，朝廷既然不能派遣军队，那么就要靠贺寿使者三寸之舌前去说动西平王李德明。如果侥幸能说服李德明撤军，则于我大宋是大功一件。倘若不能说服李德明撤军，此次兴州之行也会有别的收获。”
“李德明假若吞并甘州回鹘之后，势力膨胀，下一步必然会对朝廷动兵。因此，在这之前，能利用此次出使的机会详细观察一下党项人的军备情况，记录一下党项境内的山川河流交通路线、民风民俗，这些东西平时看似无用，但是一旦发生冲动，都会大有用场。更重要的是，西平王麾下的文臣武将也不会是铁板一块。他们中间也会有人心向辽国，有人心向大宋，有人死忠李德明。而这次到西平王王府为李德明贺寿，则提供了一个最好的近距离观察这些文臣武将的机会，甚至可以有选择的结交一下对大宋有好的文武官吏。这些人将来都是我大宋朝在党项人中打下的钉子，平时可以为我大宋朝传递情报，一旦有事发生，还将会是我大宋天朝的助力。”
“故此，此次兴州之行虽然于个人而言，有百般弊端而无一点好处，但是对我大宋而言，却是一个必须把握的机会。若果能善加利用，当可以一己之委屈换我大宋百年之太平，其功在当世，其利在千秋。如若不是钱惟演和吕夷简不给老夫机会，说不定此时老夫已经在前往兴州的路上……”
王曾喟然而叹，双目充满期待地望着江逐流，其意甚殷。
江逐流心中暗道：靠！什么功在当世，利在千秋？分明就是让老子背着黑锅为朝廷办事，这种赔本的买卖老子怎么能干？奶奶的，除非老子疯了，才会去干这种不立功有罪，立了功依旧是有罪的倒霉差使。你王曾和晏殊自小受的都是忠君教育，可以为朝廷、为大宋不计较个人名利得失，豁出老命去为皇上去办理差事。可是我江逐流却是一个现代人，讲求的是一份付出就有一份回报，对这种狗屁的只赔不赚的买卖一点兴趣都没有！
上次皇陵之事中扳除了势力庞大的丁谓一党，消除了对皇权危险最大的隐患，我江逐流的功劳不可谓不大，最后朝廷不嘉奖于我也就罢了，反而把我的官职降了两级。哦。你们把我江逐流当成什么？一块万能抹布？哪里出了问题，就把我拿出来擦上一擦，等把一切擦拭的光鲜明亮了，就又把我扔到黑暗的角落中去，这种腌臜龌龊的事情轮到我江逐流头上一次就够意思了，岂能�