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蛇咬住了猎人的腿，一阵冰冷的刺痛穿透他全身神经。一把弯刀格挡了其他蛇头的虚攻，精准地将一只蛇头从中劈成一半。
又一只蛇头咬中猎人。又一只蛇头落地。
两个缠斗的人影分开，彼此估量对方的情况。布里莎剧烈地喘气，但猎人的胸膛仍平缓而规律地起伏。不过崔斯特已中两次咬击，而布里莎仍毫发无损。
然而猎人在很久以前便已学会忽视痛苦，他架起战斗的姿态。布里莎持着只剩三只蛇头的鞭子固执地再度逼前。但刹那间她注意到躺在地上的狄宁显然逐渐恢复知觉，虽然此刻仍处于昏迷中。她迟疑了一下，他会支援她吗？
狄宁扭动身躯试图起立，但他的双腿丝毫使不上力。
“该死的！”布里莎咒骂着。她的怨恨究竟是针对狄宁还是崔斯特，已经无关紧要。高阶女祭司召唤蜘蛛神后的神力，发动全力一击。
猎人的刀锋一闪，三只蛇首掉落地面。
“该死！”布里莎又一次咒骂，毫无疑问，这次是针对崔斯特。她抄出腰间挂着的钉头NB343，猛地使出一记过肩斩，往她那忤逆的弟弟头上劈下去。
双刀一个往上交挡，像是预料中地轻易挡开了钉头NB343笨拙的一击，接着猎人飞起一腿施展出连环踢，布里莎的脸结结实实地连中三脚。
布里莎踉踉跄跄地向后退，血从她的眼里与鼻子流下来。血的温热模糊了她的视线，她犹作困兽之斗，勉强辨识出对方的位置，胡乱向前挥出一击。
猎人单刀格挡，反转刀锋迎击钉头NB343，布里莎不及收势，手握NB343柄之处竟直直划过刀口。她一声痛彻心扉的尖叫，武器掉落地上。
地上多了两根手指。
狄宁已经站起身来，持剑立于崔斯特身后。布里莎极力使自己全心全意注视着崔斯特。如果她能吸引他的注意力够久……
猎人感到危险，猝然转向狄宁。
狄宁在他弟弟那双淡紫色的眼眸中，只看到自己的死亡。他抛下剑，将双臂交叉在胸前表示投降。
猎人发出一阵难以分辨的咆哮声，但无须加以翻译，狄宁非常清楚他弟弟的意思。他转身以最快的速度拔腿飞奔而去。
布里莎见状，也想趁机溜走，但一支弯刀迅速阻住她的去路，刀尖抵着她的下巴，逼着她的头往上抬，映入她眼里的只有洞窟顶端黑漆漆的岩石。
被蛇头魑咬的痛苦灼烧着猎人的身躯。现在他要在他的地盘上永远终结这种痛苦与威胁！
当布里莎感到尖利的刀刃切入她的皮肤时，她向罗丝发出最后的祈祷。霎时，一阵黑影掠过，脖子上刀尖的威胁突地消失。她低头一看，一只巨大的黑豹将崔斯特压倒在地上。她不及细想，便立刻飞身随着狄宁逃离。
猎人从关海法的身下挣脱跳起。“关海法！”他狂吼，双手推摇着黑豹：“去抓她！杀她……！”
关海法的回应却是一屁股坐在地上，张开大口打了个长长的呵欠。接着它慵懒地伸出一只脚掌，将脖子上的颈袋绳扯断，让它掉落地面。
猎人的怒气爆发了。“你在干什么？”他抓起颈袋，对黑豹大叫。关海法不支持他了吗？崔斯特往后退一步，迟疑地将弯刀半举起来，横在他和关海法之间。黑豹动也不动，仍然维持着坐姿，只是一直凝视着他。
蓦地里传来一声十字弓启动的声音，提醒了崔斯特想法的荒唐可笑。一只短镖斜里飞来，眼见他是躲不掉了；然而关海法一跃而起，代他受了那一镖。黑暗精灵在镖上喂的毒对关海法之类的魔法生物丝毫无效。
岔路口的一边出现三名黑暗精灵，另一边则站了两名士兵。向布里莎报复的念头早已消逝无踪，崔斯特随着黑豹一个全力飞跃，双双消失在曲折蜿蜒的通道中。少了高阶祭司的引导与魔法，一般士兵根本无法跟踪他。
他们跑了很长一阵子之后，转向一条岔道里暂停脚步，侧耳倾听追兵的任何声响。
“走吧。”崔斯特指示道。他确定狄宁与布里莎的威胁已不复存在，转身准备漫步离开。
然而，关海法没有跟着他，反而再度坐下不动。
崔斯特好奇地看着黑豹。“我说：走吧。”他低吼。关海法凝视着他，它的眼神让那背叛的精灵心里涌起罪恶感。接着，黑豹立起后身，慢慢走向他。
他向他的黑豹盟友点点头，心想它终究还是听从了他。他再次转身启程，黑豹却开始围着他的身子绕圈，阻挡了他的脚步。黑豹保持固定的速度绕圈，接着一阵雾气明显地逐渐冒现。
“你要做什么？”崔斯特质问道。
关海法并没有慢下脚步。
“我并没有遣返你！！”当黑豹的身体消失时，崔斯特大喊。他疯狂地打转四顾，想抓住一些什么东西。
“我没有遣返你！”他再次绝望地大叫。
关海法离开了。
崔斯特走了很长一段路才回到他隐蔽的小洞穴。关海法最后的印象一直尾随着他的脚步，它那圆睁的双眼似乎还在身后凝视着他。毫无疑问，关海法在审判他。盲目的愤怒差点使他杀了姐姐；若非关海法扑倒他，他可能就一刀结束她的生命。
他弯腰钻进了舒适的小洞口，进入卧室。
同时他也陷入了沉思。年前他杀了玛索吉·赫奈特，当时他立刻发誓，从此再也不杀害任何黑暗精灵。他说的话就是他信念的核心，那些同样的信念曾使他不得不放弃这么多事物。
若不是关海法采取行动，崔斯特就会在今天违背他的誓言。如此，他跟那些为他所背弃的黑暗精灵还有什么不同？
没错，崔斯特在这次与手足相会的战斗中嬴了，此后也绝对能避开布里莎，以及玛烈丝派来追捕他的其他敌人。但此刻独自一人待在这个小洞穴中，他明白他永远不能释怀。他不能逃避他自己。
第四章 逃离猎人
在接下来的几天内，崔斯特回复一般的生活，没再继续思考自己的行为。他知道他得生存，猎人没别的法子可行。然而，在崔斯特·杜垩登的内心深处，逐渐昂贵的生存代价已深刻而尖锐地划下印记。
即使一成不变的日常生活暂时麻木了痛苦，在一日将尽时崔斯特仍感到特别无助。与他的兄姐相见的那一幕无时无刻萦绕着他，每个细节都历历在目。崔斯特总是梦见自己被怪物吞噬，然后从挥不去的噩梦中惊醒。他明白再精湛眩目的剑术，也无法帮他击退这噩梦，但就算他领悟了这件事实，只不过是将他推入更深沉的无助。
尽管崔斯特知道母亲的追捕与惩罚行动不会中止，这点他并不担忧。这里是他的世界，一个与魔索布莱城的曲折长巷完全不同的世界，生活在那另一个世界的黑暗精灵是永远不会理解的。这块荒野的磨练足以使崔斯特应付玛烈丝主母派出来的任何追兵。
崔斯特也曾试图从强大的罪恶感中解脱。他说服自己，是他的手足要来追捕他的，是布里莎先开始施展法术，是她先发动攻击的。是她咎由自取，不能怪他。然而，他明白，他仍旧必须花很长的时间去发掘自己性格中隐藏的本质，找出导致他行为的真正原因。是这个恶劣的环境培养出这个野蛮冷血的猎人吗？抑或这只是崔斯特潜藏的另一面？这些问题对他而言并不容易回答，但此时此刻，这并不是他所思索的最大问题。
真正无法驱除的是他手足的声音，那些优美的话语，他完全能够理解并回应。在他对那段短暂相逢的一切回忆中，最鲜明的印象不是布里莎和狄宁的攻击，却是来自于他们的言语。崔斯特绝望地抓住那些声音，在心底反复播放，深恐记忆有消逝的一天，到那时，即使他再怎么努力回想，也听不见了。
他将会再度陷入孤寂之中。
崔斯特将玛瑙雕像从口袋中取出。自关海法离去到现在，这是他第一次这么做。他把它放在眼前的一块石头上，注视着墙上的计日线，计算距他上次召唤黑豹已过了多少天。蓦然，他发现这个举动徒劳无益。他有多久忘了在墙上刻线标记？而这些�