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刘铭传说，如果与法夷开战，我们只能凭险而守，长期坚持以疲敌师。法夷远道而来，无法补充煤、水和食品，这
是对我们有利的。他准备从台南调几营兵去守基隆、沪尾，基隆沪尾存，则台北安全，台北若失，全台就完了。
“台南也不宜弃守吧？”刘璈说现在很难判定，法夷一定去攻打基隆。
刘铭传肯定地说，为了夺取基隆的八斗煤矿，法夷也必先攻基隆，除非他是个白痴。
刘璈理屈，不再出声。
沪尾是个三面环海的小城，淡水河穿城而过，在这里注入大海。
小城的新庄街十分繁华，店铺林立，人来人往，新庄街有一个四孔牌坊，上面有“乐善好施”四个魏碑大字，题款
处标着光绪二年福建巡抚丁日昌题的字样。
今天这里人头攒动，一排长桌摆在牌坊下，大红纸上写满了密密麻麻的人名，还有好多人排队在报名，原来旁边竖
着一块牌子，上书：为抗法夷，召募民军。
林维源在一旁与石超谈话，石超说：“林先生果然威望素著，两天时间快召齐五营民军了，这是不容易的事。”他
望了一眼牌坊，说，“人们就凭这牌坊上的四个字，也信任你。”
在离牌坊不远处，更有一个热闹去处，临时搭了个露天舞台，正在演出一出名戏《穆桂英挂帅》，饰演穆桂英的正
是这里有名的梨园子弟张李成，他此时正扮成穆桂英在台上全武打，在锣鼓声中翻着跟头，这里吸引了很多看客。奇的
是戏台旁也竖着牌子，有方桌，上书“梨园子弟张李成为抗法保台招兵。”
也有很多人来报名从军，当场领兵勇的号服。
离此不远，还有第三个招兵处，上书“官军招兵处，”刘朝带亲自坐镇在这里招兵，看着文书在为新兵造册。
一骑马从淡水河畔急驰而来，山里番民打扮、背一口弓箭的马来诗媛骑在光背马上，到了刘朝带的招兵处，围着方
桌转了几圈，就是不下马，那马也十分烈，竖蹄扬鬃长嘶。
刘朝带喝道：“哪来的番民，这样不懂规矩，离这远点。”
马来诗媛用马鞭抽打着自己的皮靴，说：“你这里不是招兵吗？我来报名，你怎么用这种口气说话！”
刘朝带这才注意看了几眼这个浑身带一股野味的姑娘，回答说：“爵帅有令，不收女兵。”
马来诗媛抗声说：“没有女的，你们男兵从何而来？”这一说引起周围的官军文书、报名者一片哄笑，有人说：
“番民到底是开化晚，什么话都敢说。”
刘朝带挥挥手，说：“就冲你这句话，更不能收了。你赶快走！”马来诗媛偏不走，骑着马乱转。刘朝带火了，下
令几个清兵：“把她给我轰走！”
几个清兵上来牵马，险些被马踢了，马来诗媛看着在她座骑下被马吓得十分狼狈的士兵，纵声大笑，尽兴了，打了
一声呼哨，烈马驮着她驰出了人群。
有人向刘朝带说认得她，她是太鲁阁社头人的女儿，弓箭射的准，百发百中。
也有人说，人虽野点，长的挺招人喜欢的。
刘朝带说：“我这是招兵，又不是选秀女。”
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马来诗媛把马栓在门口柱子上，走进去。
老板在柜台里打量她一眼，告诉她，本店没有番民的女装，真对不起。
“笑话！”马来诗媛两手握着马刀，在悬挂着的衣服中寻找着，说：“你怎么知道我是买番民女装的？”
店主忙陪笑脸：“客官别生气，你说买什么，我这齐全。”他拣了一大堆旗人装，汉人裙裤，摆在了柜台上。马来
诗媛用马鞭子往旁边一扫，让掌柜的给她找一套男装，要汉人的。
“好，好，”店主问，“是给什么人买呀？把尺寸给我好吗？”
马来诗媛说，大活人站在你面前，高矮胖瘦你不会看？要什么尺寸！
“你穿？”店家不能不惊奇，“你要女扮男装？”
“你看我当不了花木兰？”她说。
“能、能！”店主伸头看了一眼外面招兵的热闹场面，有奌不解，想去当兵，直接去领一套号服不就完了吗？为什
么来费事？
“你多嘴！”马来诗媛的马鞭子砰一下敲在了柜台上，“你卖衣服赚的是钱，你问那么多干嘛？”
“我多嘴！”店家带笑地赔不是，拣了一套男装递上来，“看看这套怎么样？”
马来诗媛抖开，看了看，表示满意，让掌柜的帮她穿上。
“就在这？”店主有点惊讶。
“套上就行，我又不在这大脱大换，”马来诗媛说：“还用背着人吗？”说着自己套上裤子，店主任着笑帮她套上
装，穿上马褂，最后扣上了有红帽顶的瓜皮缎帽，领她到镜子前看。
店主恭维她，姑娘这一打扮，比女装更受看了，英俊得体。
马来诗媛皱了半天眉头，望着披散在瓜皮帽外头的散发说：“这头发怎么办？”用力往帽子里掖了几次，都藏不住，
她说：“你有剪子吗？帮我剪了。”
“那太可惜了。”店主说。
“又不是剪你的，你罗嗦什么！”马来诗媛这一说，店主只好拿了剪子过来，手却有点抖，她一把夺过剪子，喀嚓
一下齐耳剪了半边，店主这才说：“我来帮你剪吧。”
剪着头发，马来诗媛才想起问这套衣服多少钱？
“半吊钱。”店主说。
“哎呀，我没带钱。”马来诗媛说，“我明天给你送来行不行？”
店主说：“那可不行，我又不认识你。”
“办事讲信用，用得着认识吗？”她说，“我办事，从来说一不二。”
店主说：“我开买卖的，向来是一手钱一手货，也是说一不二，请把衣服脱下来，我给你存着，明个拿半吊钱来吧。”
马来诗媛急了，要把马押他这，问他行不行？一匹好马总换得了这套衣服了吧？
店主斜视一眼门外的马，说这匹马抵得了上百套这样的衣服。他怎么好意思拿它抵押呢？连说不敢不敢。
“赊着你不干，”马来诗媛抬脚往外走，“押给你马，你又不敢要，好了，我走了，我不来，你也不用怕，马归你
了。”
她一走，几个店伙计都凑上来，有人说她够傻的了！有人说番民都这样！掌柜的倒覚得她浑身野味，不扭扭捏捏的，
倒也挺招人喜欢。几个人哈哈大笑起来。
扮了男装的马来诗媛又回到了官军招兵处。
刘朝带正要走，吩咐一个哨官说，大帅从台南回来了，找他有事，让哨官在这办。
哨官说：“你放心好了。”
这时化了妆的马来诗媛挤上前来，见刘朝带要走，拉住他的袖子说：“别走啊，我是来从军的。”
刘朝带说了句：“拉拉扯扯成什么样子！”但看了这个眉清目秀的青年人几眼后，马上有了好感，问他叫什么？
“我叫马来诗。”她说。
“这个名字不错呀，叫马来诗？很有文采。”刘朝带又问她祖籍哪里？
马来诗媛随口胡人说：“北京啊！”
刘朝带惊讶地与大家对视，说：“北京在这安家落户的少见啊。你有什么事吗？”望望她背的弓箭，说：“能射一
箭吗？”
马来诗摘弓搭箭，问：“射什么？”
刘朝带指着“乐善好施”牌坊的四个大字，说：“看见施字左面的一点吗？射它。”
“我不认字。”马来诗媛说。
“不认字总看得出字上面一点吧？”刘朝带说。马来诗媛嗖一箭射出，把善字上面一点射中，刘朝带说：“不是这
一点。”
“不管哪一点，都射中了不就完了吗？”她又连发二箭，善字的右点和施字的一点全扎上了一支箭，围观的人一齐
欢呼：“神箭！”
刘朝带拍了一下她的肩膀，说：“好，收你，就给我当侍卫兵！”
她乐了：“天天跟着你？”
“是呀！不分白夜，”刘朝带说，“可不行叫苦啊！”
马来诗媛说：“我乐还乐不过来呢。”
第四章第十九节
她是百发百中的神枪手，却不肯睁一只眼闭一只眼。她是长官的护兵，却干涉长官私生活，只允许他和衣而卧。法
国人为基隆的煤炭而来，那就炸坍煤井，烧掉井口原煤，这是聪明还是愚笨？
新兵操练场上杀声震天，新兵在操练冷兵器，各个方队的教练除了从李鸿章那里带来的，清一色是光头和尚，通元
上人的二百棍僧都成了教习。
另一个操练方队在练枪法。跑马场正中有一高桌，香炉置于桌上，点