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椒们子选！薄 �
“哦，”那人皱眉道：“这一路上千山万水，辛苦得很，而且现在的世道很不太平，两位为何不和商队结伴而行？”
“我原本说要跟着商队，可是，”高庸涵用手指了指审香妍，笑道：“我这妹子天性喜欢清净，所以只好独行！”
“嗯，不错！”那人看了审香妍一眼，点头道：“我也是受不了那帮人的嘈杂，不过就你们才两个人，孤身上路实在是太危险了！”
这么一说，高庸涵知道此人是好心，但是又不便透露身份，当即问道：“怎么了？”
“自前几年的大战之后，西岭戈壁也不知从哪里冒出许多怪兽，源石族又根本不管，可苦了我们这些商旅了。”
“这倒没有听说过，那些怪兽很厉害么？”这一点高庸涵还真不知道。叶厚聪以下，包括审良棋等大臣关注的，更多是各个异族的举动和天下大势，像这些怪兽、野兽之类，虽然有时会造成一点麻烦，但毕竟不会影响大局，反而忽略了。
“我还以为你们另有安排，不惧这些怪兽，原来对这些事情竟然毫不知情？莫非你们从未出过远门？”那人有些惊奇地望着二人，惊呼道：“你们的胆子可真大，难道不怕出事么？”说完连连摇头，似乎对两人的无知感到大为惋惜。
审香妍在星河屿呆了十多年，对于千灵族人有种自然而然的好感，从此人的态度粗粗看来，这人十分热心，当下接口道：“大叔，你给我们讲讲，倒底怎么个危险了？”
那人似乎从审香妍的称呼中，感受到了些许亲近，朝审香妍笑了笑，沉声道：“前几年我第一次从西岭戈壁经过时，就听说之前曾经有十多个小商队，都葬身在一种凶猛的怪兽之口，无一生还。起初还不怎么相信，直到半年前再次途经这里，在大白天就遭到无数怪兽的围攻，那种情景现在想起来都还害怕，你说它们厉害不厉害？”
“可是大叔你现在不是好好的么？”
“姑娘，你是有所不知啊！”那人接连喝了好几口酒，目光变得黯淡：“不瞒你们说，我也曾多少修习了一点点法术，所以在怪兽袭来时勉强还能自保，不过我的那些同伴可就没那么好的运气了，要不是侥幸遇到一队源石族人，只怕全都交代在这片戈壁了。”说完连连摇头，想起那日的惨况，手都有些发抖，起初的那种从容也荡然无存。
“那些怪兽长得什么样子？”
那人不住摇头，苦笑道：“我现在连想都不敢想，一提起这件事就忍不住发抖，这酒也就是那次之后才开始喝的。”
高庸涵默然，想必那次的经历极其惨痛，不然眼前的这个千灵族人，不会这么失态。
审香妍不知如何安慰，等那人的情绪稍微平静下来，转口问道：“大叔，你也是商会中人么？”
那人说道：“嗯，我是黄氏商行的一个账房。”跟着将自己介绍了一下，原来此人名叫明谷溪，家在星河屿缘惜镇，在黄氏商行谋生已经有二十多年了。
高庸涵昨天起就有些奇怪，因为这个黄氏商队中，竟然没有一个御风族人，此时正好向明谷溪求教：“明大叔，黄氏商行不是御风族人创建的么，看不到御风族人的身影呢？”
“这个我也不知道，只知道黄氏商行只有各地的大掌柜，才是御风族人，其他的包括商队总管、账房、杂役以及护卫，均由异族人担任。喏！”明谷溪朝城楼下一指，“我们这个商队的总管，就是源石族人，叫巨磷川。”
高庸涵对此颇为不解，因为这么一种方式，实在有些不合常理，揣测之下，只得归结为御风族人不愿做这种商贾之事吧。
“现在各地都不太安宁，为了稳妥期间，我建议二位还是和我们一起走吧，这样要安全得多！”明谷溪显然对二人的印象极好，所以盛情邀请二人同行。
明谷溪虽然把出没于西岭戈壁的怪兽说的很厉害，但是高庸涵却不怎么在意，以一个只修习了一点点法术的人都能自保，自己和审香妍应该不会有任何危险。当下就想婉拒，转念又一想，反正自己也不知道“息壤”的具体位置，这些商队常年穿行于茫茫戈壁，说不定能从他们那里获得一些消息也未可知，当即答允下来，并不住向明谷溪道谢。
明谷溪随后又向审香妍说道：“姑娘，你如果不介意，可以和我一道走。我一般都在商队的最后面，那帮小子知道我喜欢清静，不敢太放肆。”
“那就多谢大叔了！”审香妍是真真切切感受到了明谷溪的善意，连忙称谢。
这一番交谈时间不短，明谷溪抬头看了看月色，发现已近丑时，随即告辞，摇摇晃晃下了城楼，自回到帐篷中歇息。
“高大哥，你是想向这些商旅打听息壤的事情么？”
“不错，妍儿，你越来越聪明了，我的确有这个打算。另外，我还有一些想法——”
在高庸涵看来，这个明谷溪二十多年来四处奔波，想必到过许多地方，可以从他那里了解各地的风土人情，因为这些方面没有丰富的经历是不可能知道的。另外，同行的还有许多异族，也可借机观察一下他们的习性，以及喜好和禁忌，以免日后无意中惹来一些麻烦。
这么一说，审香妍也明白了高庸涵的用心，想起自己在天机峰外无意中说了一句“树人”，就引来那些栖绵族人的不满，当下吐了吐舌头，颇有些尴尬地说道：“嗯，我也会好好观察的！”
高庸涵怜爱地看了审香妍一眼，轻声道：“好了，赶紧休息吧，明天还要赶路呢！”然后自行盘膝运功。
自从在天机峰一战险些入魔之后，高庸涵便十分担心。回想起初见凤五时，无意间凝出灵胎本体，凤五当时的那番话中，有“你如此的贪功冒进，却不知埋下了多少隐患？”一语。后来跟随凤五修习玄元宗法门，修为一路突飞猛进，凤五也曾表示出了几许担忧，想来就是担心自己会生出心魔吧。细细想了想，当日在墨石洞外与赫源冠大战之时，便已经在怒火攻心下隐隐有了心魔的迹象。只是现在想来，不免有些疑惑，凤五为何当日不对自己明言？
凤五之所以没有明言，倒不是有什么别的想法。第一，凤五虽然知道修行太过贪功急进，会提早引发心魔的道理；但是他万万没有想到，高庸涵的修为精进如此极快，在短短不到一年的时间，就突破“天发杀机”第三重，到达“地发杀机”的境界。第二，高庸涵身边有紫袖，以紫袖的修为，就算出现心魔也没什么大碍；同时还有一个顾虑，如果直言相告，反而容易令人束手束脚，限制了高庸涵的修为。世事难料，凤五怎么能算出紫袖突然离去，高庸涵这么快就到达自己苦修了几十年才有的境界？
高庸涵当然不会知道凤五的苦心，但是凤五绝对不可能害自己，然则如何才能抵御心魔的侵袭呢？根据当日权机真人的那番话，千灵族的心法无疑是最合适的，所以高庸涵一下山就对审香妍直言相告。救人要紧！审香妍也顾不得什么师门的戒律，当即传了一套清心功法。
这半个多月，高庸涵每晚不敢再强自运功，只是按照丹鼎门的这套心法，梳理自己的灵胎。由于时日尚短，具体有什么功效还不怎么明了，但是仍没有丝毫的懈怠。因为现在绝不能出现意外，倒不是他贪生怕死，而是身上的重任越来越多，不容有所闪失。
第二天一大早，众人就起身了，不过由于要清点货物，以及重新打理牲口，编排队形，一时间人声鼎沸，显得有些杂乱。
那个叫巨磷川的源石族人，显然并不太适合当统领，尽管不住地大声吆喝，不断地比划，但是却徒劳无功，整个场面乱哄哄地。明谷溪嫌底下太乱，趁着大多数人还没起身就上了城楼，面带微笑看着下面混乱的人群。
高庸涵站在旁边，看着明古溪似笑非笑的表情，心中一动悄声问道：“明大叔，你不去帮忙么？”
明古溪淡淡笑道：“我虽然喜欢清静，但是每天只有早晚这个时候，才能感受到自己还活着，所以这个时候反而是我最享受的时刻。你可明白？”
高庸涵笑而不答，知道那次的遭遇对于明古溪而言，实是痛到了心里，打击极大。不由得感叹，这些商会之人走南闯北看似风光，其实也是刀头上舔血，其中的种种酸甜苦辣不足为外人道。在清溪镇和船上遇到的那个老程，不也是如此么？不过不可否认，四大商家以及大大小小无数的商人，对于厚土界各族而言，其重要性是毋庸置疑的。
忙乱了差不多大半个时辰，终于收拾停当，三