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应生道：“叔叔顶多骂你一顿儿……”
顺生一骨碌坐起道：“我当然不是担心爸爸，我是担心那姓林的，你知道，他
是茅坑里的石头又臭又硬，查出来了，他能不告到官府里去吗？他肯甘休吗？”
应生点头道；“对，他没那么大量。”
“可不是。”应生向他要了一支大前门，“擦”一声擦根火柴点了，吸一口道：
“我就看不惯他那目中无人的作风。”
这一下搔着了顺生的痒处，他忙道：“嘿，在店里他老挑离我，把我使唤得后
脚跟儿踢屁股蛋的。哼，那么一爿破布庄，就土地爷放屁神气起来了。要不是爸
爸仗腰子，只怕他还抖不起来呢。他盯着应生不纯熟的执烟手势，想他平日是绝少
吸烟的，不知怎么今天瘾头来了。
应生道：“那小子是有点儿邪门，陈素云小静都让他给搭上了。”他记得爽然
和素云的订婚酒宴，熊家也被请了。酒席上了一半爽然溜了，第二天在一口枯井里
搜着他，林宏烈气得把他吊起来打，屁股都打肿了。
顺生皱着脸道：“算了算了，甭谈他了，还是想办法补救吧。”
应生随地弹弹烟灰，吸一口道：“有没有办法挑离叔叔早点儿撒股？”
“唉，就算能够，那也是年会以后的事儿。何况你又不是不知道，爸爸准备为
旗胜在东北多待一年，不然俺们可以和大娘一道走。”
熊柏年的计划应生也很清楚。因为时局不稳，经济萧条，东北一带又有土匪作
耗，他们住在这种地方，族里人都不放心。熊柏年有意先把资金调动到上海，然后
再设法弄到香港或印尼去，另谋发展。
他目今正在张罗结束中药行，事情解决了再到上海料理另一间中药行。然而，
绸缎庄那儿，如果他年会上便要求退出，爽然匆匆间必不能觅着另一个理想的合作
股东；熊柏年占的是大股，如此一来，旗胜非垮不可。于是他筹策着在年会上先通
知爽然他的动向，让爽然有一年时间处理，找好合作股东熊柏年再退出。至于应生，
明年夏天会随他母亲先离开中国。
应生揿灭了烟，脱下眼镜捏捏眉心，顺生瞧瞧他，他今天动作异常多。应生退
了眼镜；有如退了他的防护罩，一双眼睛在白日青天下，无一点招架之力。但他马
上又架上了。
顺生怨怼道：“投资投资，经济好景俺们说投资，现在世道这样差，岂不是灶
坑挖井白费劲儿。”
应生向他再要一支大前门道：“旗胜要是能挺过这几年，说不定有所发展。”
他点了烟挨着椅背交腿抽起来。
能不能嫁祸给他？“顺生问道。
应生摇头道：“布局的时间太长，而且未免太卑鄙。”
顺生急得在房里团团转，沉吟道；“要个快刀斩乱麻干净利索的……”他愈
急愈毫无头绪，恼得拍膝盖跌坐下来道：“妈拉巴子，真恨不得一把火把它烧了。”
应生手一抖，一大截子烟灰落到他衣上，他腾出手来禅掸，吸一口烟慢慢地道：
“你何不真把它烧了？”
“烧了？' 顺生睁大眼望着他。他脸上弥漫烟雾。他大口吸着大口喷出，烟雾
永远散不尽。
应生烟雾后凝视着顺生，重重地道：“最快、最干净利索的。”
为怕顺生动摇，他强调道：“我完全在为你设想，我是一点儿没得捞哨儿。要
不是你惹出这样大的祸，咱们也不必出此下策。”
“官府会查。”顺生久久始挤出一句话来。
应生干笑道：“民间失火多的是，这点屁大的事儿，谁管。”
“真的只有这法子？”
应生站起来背着他道；“如果有更好的法子。我当然也不想。”
“不会露出马脚吧？”
“那得看我们怎样实行。”
“真的只有这法子？”
应生不耐道：“好了好了，要是你怕成这样子，那就算了。”说里作势要出去。
顺生一横身拦住他道：“好，烧就烧吧！”
他们的谋划，是行动那天，应生到旗胜假装有急事找顺生，两人一道离开，临
行顺生留话要爽然晚上关店门。顺生认识不少流氓地痞，给两钱儿就肯卖命。当晚
就买通一个，抓个机会从后门溜进去，在旗胜纵火，先打帐房烧起。顺生因怕火势
一大，不可收拾，会株连整个商店，反而引人注意．弄巧成拙，便提议纵火人亦作
救火火，看里面烧得差不多了，使高声喊救火。顺生平日在店里睡，毫无事故；如
今爽然虽不过夜，但既是他关的店门，粗心大意的罪名，他起码得背一半。
应生午夜才打顺生房里出来，抖抖地把剩下的一截烟吸完，扔到地上，踩熄了，
吹着口哨回房去。
宁静的蝈蝈儿，夕噤昼鸣。赵云涛数落她好几次了，养着这么一只劳什子，吵
得要命。宁静不理会，照样喊江妈带黄瓜心来饲它。
赵云涛出院的前两天，乌云叆叇，倚窗往外瞭望，沈阳市的天矮了一大截儿，
房顶就是瘫痪的云肢，死气沉沉。
宁静在房中消消停停，只觉百无聊赖，戚戚慇慇。 爽然好几天没来找她了，又
是这样的天气。赵云涛叫她关窗户，她也没听见，早早爬上床蒙头睡了。
半夜果然雷电大作，横风暴雨，一声大霹雳，宁静梦里乍醒，拥被坐起，一室
的白电光。仿佛这房间在眨眼，眼睑一升就大放光明。轰隆的雷声迢递传来，一级
一级的，像在下天梯。宁静发觉窗下积了一大泓水，再望望窗户，原来没有关，忙
不迭地涉水去关了，她轻“哟”一声，拿起白天搁在窗台上的蝈蝈儿和宫团扇。蝈
蝈儿已经死了，宫团扇也湿了个透，落得红黄牡丹一场儯С钍菟稹Ｄ残睦锎笪�
惜，想他日干了也难有昔日风采。
外面的街灯在雨里发酵得格外膨胀，隔着潇潇飒飒望过去，仿佛隔着重重的珠
箔绣帘，不过都是帘卷西风罢了。她直直地呆望了半晌，循着灯柱望下去，光浸浸
的一圈地面印着条人影，她揉揉眼，以为看错了，趴在窗玻璃上再看，膜着玻璃上
的雨迹痕痕根本无法看清。她手忙脚乱地关了窗，心里只是扑通扑通跳，一绳绳狂
雨鞭得头脸麻麻的，她探出身子细瞧，真的是爽然，吃了好大一惊。他的怪行径，
她是习以为常的，但也没试过诞到这种地步，幸而她是和衣睡的，此时不用再换，
便嘀咕着提把绣红伞下去了。
远远地迎向他，悠忽忽如梦相似；她隐隐地有些心怯。万一看错了呢，但不大
可能的。她最记得很久以前的一个晚上，他用自行车载她，风中月中都是他的气味。
她现在也是这般感觉。可是因为这样，她反而有点近亲情怯了。
爽然看着她轻倩走近，一手撑伞，大风吹得她垂在脑后的辫子时时在腰间探出
来。他心一疼，不防备一颗泪滚了下来。恍惚间，宁静是看到了，但以为是雨珠。
那时他淋得落汤鸡似的，衬衫的原色也看不出了。
他滞滞地望她一眼，机械地接过伞撑着。她就着光向他脸上端详一下道：“没
睡好？怎么搁楼眼儿了？”他不答她，不知是风雨声太大他听不见，还是他不愿意
答。
她嘟哝着又道：“这么大个人，也不知道带把伞，想得肺炎过过瘾是不是？”
他高，雨伞遮不着她，斜雨打得她遍身湿了，她轻笑着解嘲道：“这么大的雨，
带伞也不济事。”但他还是撑下去。长久以来，雨中撑伞。成了人的本能了。
她没穿鞋子，更矮了几分，侧仰着头看看他。他目光眙眙的望着前方。喉骨动
辄吃力地起落着，雨水从发梢滴落，顺着脖子流，那样木无表情，但和她那样近，
仿佛他只是一棵树，而她是树上寄生的藤萝。
她念叨着说：“我爸爸后天出院了。”她瞟瞟他，他仍旧没反应。
她又说：“爸爸说你找过我，我没在。说你……说你不会说话儿，熊大夫也没
怎地，你倒说人家赖里巴叽的。”
他默默的眄她一眼，她觉得很惊心动魄。这样的夜里，她只渴望时光在伞下永
远停留，又明知什么都留不住，那种感觉，简直是撕心的痛楚和无奈。
黑地里遍地水沟子，她一双光脚丫肆无忌惮的乱踩，溅起串串水珠子。反正两
人都水淋淋的，不在乎多沾一些水。
他们无目的地乱走一通，宁静环视一下，不知道身在何方，到处是密密风雨，
没有一丝人气，她模模糊糊地觉得他们根本亦不存在，他们亦化成了风风雨雨。她
怕起来，竭力要找话说：“爸爸出