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奥利佛太太又一口咬定说：“罗勃兹医生！他开心得要命。凶手往往很
开心，做为矫饰！巴特探长。我如果是你，一定马上逮捕他。”
巴特探长说：“如果由女人来当苏格兰场的主管，我敢说我们会这么做。”
他那冷静的双眼眨了一两下。“不过你明白，负责的只是男人罢了，所以我
要当心。我们得慢慢来。”
“噢，男人——男人，”奥利佛太太叹口气，开始构思报上的文章。
巴特探长说：“现在最好叫他们进来。不能让他们逗留太久。”
瑞斯上校半站起身。“你若要我们走。。”
巴特探长瞥见奥利佛太太那富于表情的眼睛，迟疑了片刻。他深知瑞斯
上校担任公职；白罗也会和警方合作过许多回。让奥利佛太太留下来则是破
例。不过巴特为人体贴，他想起奥利佛太太打桥牌输了三镑七先令，输得真
爽快。
他说：“我让你们留下来。不过拜托别打岔（他看看奥利佛太太），千
万不能提白罗先生刚才跟我们说的线索。那是夏塔纳先生的小秘密，无论由
哪一点看来都已跟着他死灭了。明白吗？”
“完全明白，”奥利佛太太说。
巴特大步走向门口，呼叫在门厅执勤的警察。
“到小吸烟室去。你会发现安德森陪四位客人待在那边。请问罗勃兹医
生能不能过来一下。”
奥利佛太太说：“换了我，我会把他留到最后。”接着道歉说，“我是
指小说里。”
“现实的人生有点不一样，”巴特说。
奥利佛太太说：“我知道。结构不良。”
罗勃兹医生走进来，轻快的步伐略微收敛了一点。
他说：“我说巴特，真倒霉！对不起，奥利佛太太，事实如此。说一句
专业的行话，我几乎不敢相信！出手捅人一刀，而另外三个人就在几码外。”
他摇摇头。“哇！我可不希望这么做。”他的嘴角抿成微笑状。“我要怎么
说或怎么做才能叫你们相信不是我干的？”
“咦，有动机问题呀，罗勃兹医生。”
医师用力点点头。
“一切都清清楚楚。我没有理由要干掉可怜的夏塔纳。我甚至跟他不熟。
我觉得他很有意思。他真是古怪的家伙，有几分东方风味。你们自然会调查
我跟他的关系；我料到了。我不是傻瓜。不过你们查不出什么的。我没有理
由杀害夏塔纳，而我也没有杀他。”
巴特探长木然点点头。
“没关系，罗勃兹医生。你知道，我非调查不可。你是讲理的人。现在
你能不能说说另外三个人的有关资料？”
“我知道的恐怕不太多。德斯帕和梅瑞迪斯小姐我是今晚才第一次见
到。以前我知道德斯帕这个人。读过他的游记，内容有趣，挺不错的。”
“你知不知道他和夏塔纳先生相识？”
“不，夏塔纳从来没跟我提起他。我说过，我听过他的名字，却未曾谋
面。梅瑞迪斯小姐我从来没见过。洛瑞玛太太我稍微认识。”
“你对她有多少认识？”
罗勃兹耸耸肩。
“她是寡妇，尚称富有。人聪明，教养甚佳，桥牌技术属于第一流。事
实上我就是在桥牌桌上认识她的。”
“夏塔纳先生也没提过她？”
“没有。”
“哼！对我们没有多大帮助。喏，罗勃兹医生，你肯不肯帮个忙，仔细
回忆一下，说说你离开牌桌的次数，以及记忆中别人的活动情形。”
罗勃兹医生想了几分钟。
他坦白说：“很难。我自己的活动稍微记得。我站起来三次，也就是我
三次当‘梦家’的时候，我离开座位活动活动。有一次我走过去添柴火。有
一回我端饮料给两位女士。有一次我自己倒了一杯威士忌苏打。”
“你记不记得时间？”
“我只能约略提一提。我想牌局九点三十分左右开始。大约一个钟头后，
我去添柴火；再过一会儿去拿饮料，中间大概只隔一圈牌；我自己倒威士忌
苏打的时候大约十一点半。不过这些时间都是约略计算的。我不敢保证一定
正确。”
“放饮料的茶几在夏塔纳先生座椅的另一侧？”
“是的。也就是说，我经过他身边三次。”
“每一次都相信他睡着了？”
“第一次我是这么想。第二次我根本没看他。第三次脑子里掠过一个念
头‘这乞丐真能睡’，但是我没有真正望着他。”
“很好。同桌的牌友什么时候离开座位？”
罗勃兹医生皱皱眉。
“难——很难。德斯帕好像去多拿一个烟灰碟。他还去取饮料，比我先
去，我记得他问我要不要喝，我说还不打算要。”
“女士们呢？”
“洛瑞玛太太走到炉边一次。我想是拨火吧。我仿佛觉得她跟夏塔纳说
话，但是我不敢确定。当时我正在打一场相当难缠的‘无王’牌。”
“梅瑞迪斯小姐呢？”
“她确实离开过牌桌一次，绕过来看我的牌，当时我跟她同伙。后来她
看看别人的牌，又在室内逛来逛去。我不太知道她干什么。我没有注意。”
巴特探长若有所思说：“你们坐上牌桌，没有人的椅子正对着壁炉吗？”
“不，斜对着，中间隔一个大饰橱——中国货，很漂亮。当然啦，我看
得出来，刺杀老家伙是绝对‘可行’的。人打牌的时候只管打牌，不会东张
西望，注意四周的情形。唯一有机会出手的就是‘梦家’。这一回？”
巴特探长说：“这一回凶手必定是‘梦家’。”
罗勃兹医生说：“不过仍需要勇气，你知道！谁敢说紧要关头会不会有
人抬头望？”
巴特说：“是的，得冒大险。动机一定很强烈。”他面不改色撒谎说：
“但愿我们知道是什么动机。”
罗勃兹说：“我想你会查出来的。你不妨检视他的文件和所有这一类的
东西，也许能找到线索。”
巴特探长愁容满面说：“我们希望如此。”
他以敏锐的眼神看看对方。
“罗勃兹医生，不知道你能不能帮个忙，提供一点个人的意见，以男人
对男人的立场来提供。”
“当然可以。”
“你认为三个人之中哪一位是凶手？”
罗勃兹医生耸耸肩。
“简单嘛。我猜是德斯帕。此人胆子大，过惯了必须飞快行事的危险生
活。他不怕冒险。我觉得女人不大可能做这件事。大概需要力气。”
“所需的力气不如你想像中来得大。看看这个。”
巴特像魔术家，突然抽出一件细长、闪亮、小圆头镶了宝石的金属凶具。
罗勃兹医生探身向前，接过来，以专业的目光细细打量。他试试尖端，
吹了声口哨。“好一个利器！好一个利器！完全是为杀人而打造的，这把小
东西。像切奶油般刺进去，完全像切奶油。我猜是凶手带来的。”
巴特摇摇头。
“不，是夏塔纳先生的。跟其它的许多小玩意儿一起放在门口附近的茶
几上。”
“于是凶手就借用了。能找到这样的工具，真幸运。”
“噢，这是某一面的看法，”巴特缓缓说。
“咦，对夏塔纳来说当然不算幸运，可怜的家伙。”
“我不是这个意思，罗勃兹医生。我是说这件事还可以由另一个角度来
观察。我忽然想到，我们的凶手是发现这件武器才起意杀人的。”
“你是说突来的灵感？不是预谋杀人？他到这儿之后才起意？呃，你凭
什么这么想？”他以搜寻的目光看看巴特。
巴特探长木然说：“这只是我的想法。”
罗勃兹医生慢慢说：“噢，当然有可能。”
巴特探长清一清喉咙。
“噢，医生，我不再耽搁你的时间了。多谢你帮忙。麻烦你留个地址好
吧。”
“没问题。两二区葛罗瑟斯特高台二○○号。电话是湾水局二三八九六
号。”
“谢谢你。不久我可能会登门拜访。”
“随时欢迎。但愿报刊上别登太多。我不希望紧张的病人心情受影响。”
巴特探长回头看白罗。
“白罗先生，对不起。你若想问话，我相信医生不会介意的。”
“当然不介意，当然不介意。白罗先生，我一向佩服你。小小的灰白色
脑细胞，讲究秩序和方法。我全都知道。我相信你会想些最迷人的问题来问
我。”
白罗摊开双手，动作有一股异国风味。
“不，不。我只想在脑中弄清细节。例如你们打了几盘牌？”
罗勃兹医生说：“三盘。打到第四盘，你们就进来了。”
“谁跟谁同组？”
“第一盘德斯帕和我对抗太太小姐们。她们赢了，上帝保佑她们。赢得
很轻松，因为我们根本无牌可打。
“第二盘梅瑞迪斯小姐和我对抗德斯帕和洛瑞玛太太。第三盘洛瑞玛太
太和我对抗梅瑞迪斯小姐和�