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因为车瑶是在市井中长大的，对于差不多年纪的男男女女也都认识个大概。她记得这纪桡在当上捕快前曾来她家吃过饭，哪知喝了一碗初菱煮的粥后就泪流满面了起来，从此开始挑嘴。
初菱的厨艺在平安镇是数一数二的，可就连她本人也没想过会遇上这等狂热崇拜者，但车瑶却是高兴得紧，往往能从这小捕快嘴里套出些话来。
“纪捕快，你可知吕家装修的材料最后是经谁人的手？”
纪桡瞥了她一眼，似乎并不想与她说什么，“自然是那工头王二。”
车瑶一听便皱起了眉头，琢磨道：“难道别人都没法在里面动手脚？”
“能是能，不过那可是吕家，谁敢在太岁头上动土？”纪桡抱着膀子，不满地向她撇撇嘴，“我说你干什么一定要和马状师对着干，吕家这件案子证据确凿，你又赚不着钱，何必呢？”
他的抱怨也不是全无道理：这案子早就该结了，但因她写了状纸递上去，整个衙门上下都开始插手吕家的事。要知道吕家乃是镇北大户，随便花些银两就可以逼得这些查案的小捕快辞官回乡，可是苦了他们。
车瑶不依不挠，正色道：“这案子肯定是有问题，要不然衙门怎么可能拖到现在？”
纪桡听罢，颇为诧异地望着她，“你不知道？”
“知道什么？”
“连任知县都说要结案了，偏偏邱大人听了你的话后坚持说吕家有问题，又查不出个所以然来。”纪桡白了她一眼，“要不是有邱大人压在上面，你这官司不用打就可以回家去了。”
车瑶恍然大悟。
她终是想明白为何衙门上上下下都对她有所不满，皆是因她插了一脚后，愣是将这无需开堂公审的案子给变成了官司。想衙门本就事情多，如此一来，又添了不少麻烦事。
而对于邱逸——与其说他是明察秋毫，不如说她实在摸不透此人的心思。
“真是邱大人让你们继续查的？”
“不然呢？”纪桡叹了口气，“你当我们都吃饱了没事干么？”
原来，昨日邱逸去吕府的目的就是为了查账本，刚一进门就被吕家的大小姐盛情拉进了客厅，岂料这厢开门见山就说出了此行的目的，弄得那吕大小姐脸色青一阵白一阵，只好将账本拿了出来。
而衙门那边当天就传出了这材料不足的消息，更是给吕家揪住了把柄，一口咬定是这名叫王二的工人搞的鬼。看这架势，定是要让王二的遗孀也不好过。
吕家一共有四个孩子，最小的便是这少爷吕中德，上头有三个待嫁的姐姐，吕老爷晚年得子，自然特别宠这个小儿子。如今宝贝儿子遭了难，连尸体都不甚完全，定然是气昏过去了。
车瑶自然明白邱逸的意思：倘若王二没有盗取吕家的材料，必定有人这么做；可这装修一事牵扯到的人不下百名，光是一天完全无法找出是谁人下的手。她斟酌一番，还是决定回家好好理清这案子，准备明日的预审。
***
次日清晨，平安镇里的百姓一早就来到衙门前，个个饶有兴致地想要看车瑶与马文香打官司。
公堂之上那戴着乌纱帽的便是平安镇的任知县，年近五十，但容光焕发，圆滚滚的脸上刻意作出严肃的表情，反而显得有几分滑稽。
这任知县本名任来丰，在平安镇就职已有七年之久，虽然是个清正廉洁的好官，但往往行事风格诡异，办案的手段也是令人瞠目结舌，因此多年来一直未得到升官机会。
此时王家遗孀与吕家夫人早早地被传唤到了公堂之上，一拍惊堂木之后就是预审开始。
车瑶正站在那遗孀身旁，抬头注视着任知县。其人的左下方正坐着平安镇的县丞，而邱逸却是抱着剑倚在一旁，不闻不问。
其实按理说来，每当升堂之时，这邱副使是应当与任知县一同出席的，但他似乎从不喜欢露面，每逢开堂公审都只是站在角落里，令任知县很是头疼。
可没办法，这里他的官最大，他说了算。
任知县轻轻咳了一声，喝道：“原告何人，报上名来！”
那跪在王家遗孀旁边的是吕中德的母亲，竟“哇”地就哭了出来，恨不得来个三拜九叩，啜泣道：“回大人，老身是吕中德的母亲吕陈氏，小儿正是被王家工人给害死的。”
任知县又道：“你身边的妇人，可是王二的遗孀？”
吕陈氏掏出手绢抹了把泪，“正是。”
“……哦，那退堂吧。”
他说着便准备走了，哪晓得刚一起身便被宋县丞拦了下来，低声道：“大大大……大人，你还不能走。”
“不是都问完了么？”任知县在胸口挠了一挠，“我还约了齐捕头喝茶呢。”
宋县丞没了办法，转头开始向那堂下二人讲述这有关法律内容，大抵意思是这王二因偷窃而害死了吕家小少爷，就是犯了谋财害命之罪，必须得斩。可这人已经死了，再追究也得不出个所以然来，其大概结果便是让这名遗孀卖身吕家当个奴婢，服侍一辈子。
吕家本就得不到什么好处，还得花大价钱请那马文香来打官司，谁知这吕陈氏一口咬定下来，怎么也要继续打，表明了不会让王家得过且过。
马文香也道：“任大人，平安镇谁人不知这王二家过得穷苦，既然做了工头，定是想从中盗取些银两来，才会在这批材料上动手脚。”
这人虽行为扭扭捏捏，说话时倒是半分不带含糊，不然也不能名登状师坊的金字招牌。车瑶见状，立即补充道：“王二先前也给吕家修过不少房子，怎不见他偷取别人的财物？再者，这批材料虽说最后是由他清点，但吕家人也有经手，是个人都不会一口咬定吧？”
马文香睨她一眼，“哼”了一声：“我不跟人一般见识。”
“……”
见二人全无和解之意，任知县问车瑶道：“你可有证据证明，这材料不是被王二盗走的？”
车瑶摇头，但目光笃定：“禀大人，由于时间短促，我现在还没有，不过请大人给我三日时间，一定能找到。”
任知县听罢，抠了抠下巴，道：“那就三天后正审再说吧，退堂！”
***
是夜，风声寂静，整座平安镇都在三声打更中进入了酣睡，唯独城中的一座宅院里还亮着一盏灯。
虽是一座偌大的府邸，这宅子里的装饰却是朴素而又简单，大约只有一个人住在里面。
昏暗的灯光下映出一人的身影来，近看才知是个二十出头的男子，正端着杯酒在窗边细细地品尝着，而后像忽然注意到什么时候，望了望屋外的一棵树，不知是在跟谁说话：“既然来了就出来。”
话音一落，便有一名白衣男子从树上跃下，满面笑容道：“小邱师弟你还是这么敏锐啊。”
邱逸淡淡一笑，直截了当地说：“既然来了，就帮我查件事情。”
“我不过是来看看你，怎么一上来就使唤人啊？”那男子抱怨道，“四年前也是莫名其妙就把我喊过来帮你调查，怎么都不尊老爱幼一点？”
“等你什么时候不游手好闲了再来与我说这些。”邱逸像没听见似的，又喝了口酒，道：“帮我查一下平安镇最近有没有正在修或是刚修好的屋子，材料是从吕家进的货。”
一听这话，那男子倒是愣了：“吕家不是开钱庄的么，怎么变成卖砖头的了？”
“你去查就是了，我还有别的事。”
见他从容不迫，男子苦笑着摇头，而后想起什么似的，道：“对了，听说你新接手的一个案子是要和吕家打官司，难不成又是要帮那个丫头？”
邱逸动作一顿，这才抬头看他一眼，随即一个酒杯掷了过去，“——多嘴。”
☆、「明月惊」·六
车瑶很是清楚任知县的脾气。开审之日离预审少则一日，多则三日，但这任大人不知是怕麻烦还是干脆无心审理，几乎每个公审的案子都会拖上三日。
这的确为她争取了不少时间。
若是说吕家的进货不成问题，那这少掉的材料必定是在装修的某个环节中被克扣。既然犯人并非王二，那吕家所雇用的一干工人都有嫌疑，但更令她怀疑的是：这座缺斤少两的屋子，竟一声不响地被盖好了。
按道理说，倘若中途修建的材料有所减少，这些工