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汤庆一边听着屋外小黄的叫声，一边品尝着这淡得跟白开水一样的茶，露出颇为闲适的神情。可是这屋子里面，却是另一番景象。
在靠近角落的一间里屋内，安叔正笔直地坐着，眼神也有些躲躲闪闪。与其说是心虚，不如说是害怕。因为——他面前的两个丫头正目不转睛地盯着他瞧，却没有一人说话。
“……”
毕竟年纪大了，安叔哪受得了这等吓，一会儿看看车瑶，一会儿瞅瞅初菱，想说什么却又无法开口，只好兀自叹了口气。
“安叔。”车瑶板着脸，托着下巴问，“你原本是在京城的太医院里当官的？”
安叔默默点头。
“还是太医院的老大，五品院使？”
安叔再次点头。
“哇塞太医院院使！”初菱的眼睛当即就放了光，瞧那神情显然是在幻想白花花的银子，“那你当年为何要辞官啊，就没存点积蓄下来么？”
“我的积蓄不都用来养大你们两个了么。”安叔伸手摸了把胡子，可见车瑶仍旧瞪着他，方觉得有些不妥，便垂下手来，“我先前没告诉你们，也是因为这都过去快二十年了，不提也罢。”
车瑶听罢，仍是一副半信半疑的样子，板板扎扎道：“安叔，太医院这事暂且不谈。除了‘那件事’之外，你还隐瞒了什么？”
“那件事？”初菱听不明白，饶有兴趣地凑了过去，“你们在说什么？”
车瑶不答，一双明亮的眸子一直紧锁在安叔的脸上，硬是将那年过六旬的老人盯得毛骨悚然，咳了一声，道：“……真没有了。”
一听这话，车瑶方才移开了目光，安叔也紧接着松了口气。
这气氛真是……太可怕了。
方才他和初菱从外面遛狗回来，就见车瑶一个人拿着块板子，像中了邪似的守在门口，一边敲着板子一边等，待见到他二人后，麻利地将他们拉进屋里，就开始进行了“审问”。
车瑶的年纪不大，心眼也不多，但毕竟打了这么多年的官司，半点不傻。
太医院院使，说白了就是宫里的首席御医，再说白了就是经常和皇帝打交道的人。安叔在平安镇少说也呆了将近二十年，人人都以为他不过是个懂点医术的穷老头，好不容易将两个孙女拉扯大，真是又当爹又当娘。
可熟识了之后人才知道，原来这两个丫头都不是他的亲孙女。于是人又说，这安叔替车家办了后事带了孩子，劳心劳力没有怨言，真是一等一的好人。
而谁也想不到，这样一个小地方出来的老大夫，竟然见过当今圣上！
大约过了半个时辰，车瑶和初菱终于消停了下来，方才想起他们已经将那位刑部来的员外郎晾在外面好长时间了。
据安叔说，这汤员外是他的旧友，也与车恒交情很深。这次前来平安镇是一为了石家这宗走私案，二是为了来看看他们一家过得如何。
可车瑶实在想说她过得真是太不好了，连泡个茶都是淡而无味的。自从上次请邱逸吃饭未遂之后，她家连吃了三顿大鱼大肉，随后就开始陷入前所未有的饥荒。
……j□j。
她一时想不出该如何招待这位员外郎，只好让初菱去厨房随便弄几个小菜来，而安叔也说要先去准备准备，所以便让她先去与汤员外聊聊天。
车瑶就这么硬着头皮走了出去，本是担心这汤庆会因等了许久而颇有微词，可见那老人还是一副慈祥和蔼的面孔，心中的烦闷之意也就减了几分。
“汤员外，我们家实在没什么吃的。若是招待不周，还请你多担待。”
她客客气气地向汤庆低了低头，而对方只是笑了笑，摇着手道：“不必与我客气了。你爹当年于我有恩，可惜他英年早逝，京城也就少了位大状师了。”
车瑶安静听着，心中却是五味杂陈。其实从小到大她听过不少关于父亲的传闻，大多是说他为了老百姓伸张正义，不辞劳苦，就算去了京城也没有被贪官污吏所贿赂，其存在本身就是老百姓的一大福音。
诚然有这样一个父亲她很骄傲，可平安镇的老百姓们却一直把这份期望放在她的身上。且不谈她的口才不及车恒，既是普通女子一个，也断不会像老爹那样得到皇上的赐封，因此去京城也是遥遥无望。
她突然不知该答什么，可汤庆似乎没瞧出她心中所想，捋着胡子笑道：“想不到你都长成大姑娘了，我记得你是戊寅年生，今年也有十八了吧？”
车瑶愣了一下。
“汤员外，我是丁丑年生的，已经十九岁了。”
听到这句话，汤庆倒是有些惊讶，歪着头想了想，不解道：“不对呀，我记得你是在你爹去世的那个月出生的，戊寅年壬戌月，京城还罕见地连下了好几天大雪，难不成真是我记错了？”
他说着开始笑而摇头，自嘲道：“还真是老了，连时间也记不清了。”
虽说如此，车瑶的眉间却凝了几分，道：“我是丁丑年丁未月生的，这个月刚满的十九……”
她话至一半，倏地不可思议起来——这个生辰听起来真耳熟。
她没有花多久便想起了这是初菱的生辰，思忖着大约是因两家关系亲，远在京城的汤庆难免会记错，正想着要去纠正，隔壁的安叔已然换了身衣衫走了出来，笑着迎面道：“没想到汤大人会前来，真是有失远迎。”
车瑶见他们客套起来，一时不知该去哪里，只见安叔向着厨房的方向指了指，示意她去给初菱打下手，瞧这反应似乎不想让她继续逗留。
她心中不解，但琢磨着这俩老人唠起嗑来没准会畅谈一下午，也就乖乖地去了厨房。
车瑶想的不假，这汤庆与安叔当真聊了一个下午，直到傍晚吃饭时才停歇。
她从不知道安叔是这般健谈的人，脑子里想的却全是方才与汤庆的对话，一抬头便瞧见初菱在灶台旁边忙碌的样子，不由问：“初菱，你的生辰是哪一年来着？”
初菱讶然转过头，见她一边洗菜一边纳闷，遂奇怪道：“阿瑶，你脑子坏啦？我比你小一岁，自然是戊寅年生的啊。”
车瑶又想了想，觉得初菱说的有理：她有工夫思考这些，不如想想怎么劝说汤庆推迟几天回去刑部。毕竟就算证明了这批私盐是与蒙邑国和齐平有关，也没有证据表明石管家是清白的。
私卖白盐本就是重罪，何况现在还闹出了人命。石家死的虽是一个普通的家丁，但任知县在对待命案方面素来不马虎，刑部肯定也会揪着这一点不放。不过说起来，她倒还真是忽略了这件事。
思至此，她腾地站了起来，丢下手里的白菜就冲出了门，瞧得初菱一愣一愣，叹了口气，继续做起饭来。
***
车瑶赶到衙门之时，捕快们已经走了大半，只余下几个巡逻的人。
此时夕阳半落，平安镇的黄昏总是洋溢着闲适微醺的气息，家家户户都准备起了晚饭。可车瑶从来不觉得这是个安生的地方，大小案子总是不断。而且，她即将要去的是——殓房。
自打汤庆来到平安镇后，衙门明显是将这案子全权交给了刑部。汤庆表面上是个温和的老头子，不过能在刑部做这么久，也断不会是个抛下案子来叙旧的主儿，恐怕在前往车家之前就早已把事情办妥。
原先衙门让状师们插手案件就有些为难，不过这也算是平安镇的特色之一。现在既然刑部的员外郎来了此地，应当是将这案子包揽。若是不出状况，三日后，石管家就会出现在刑部大牢。
……吃着令人抓狂的牢饭。
车瑶小心翼翼地溜去了殓房，想要查阅仵作留下的手记，怎料还没靠近她就两腿打颤了起来。
不得不说……这地方真是太阴森了。
分明是间普通的屋子，若不是挂着“殓房”二字，只怕不会有人想到这里是停放尸体的地方，可此地却像冒着冷气一般，令人不寒而栗。
平安镇的凶杀案本就不多，这里也是偶尔才会放上一两具尸体，不是日子过不下去跳河的，就是日子过不下去上吊的，总之因谋财害命而死的倒真不多。
车瑶恨不得在脑门上画一道符，咬着牙推门进去，想着就算看到满眼的尸体也认了，可她还没迈出一脚便惊住了，蓦地看见殓房里出现一个黑影，第一个反应就是大叫，好在她在出声之�