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而你知道得越少越好，不知道就不用编什么了。”
“你可以相信我，我可以保密。”她对他说。
“你是个出色的谎言家，”他评判说，“如果你说的是这个意思的话。
但这一次你不必扯谎，因为你不会知道现在正发生着什么事情。”
“但伯尔克没有干。”她坚持道。
他皱眉看着她。
“现在听着，”他说，“这就是为什么我要和你联系的原因。如果不是伯尔克
干的，那么是谁干的？”
她目光闪开：“我跟你说过有个人和我丈夫在商谈着什么事。我不知道他是谁。
我以为是你。听起来像是你的声音。”
他站起身，脸阴沉下来。
“喂，听着，”他说，“如果你再对我耍那种把戏，我就把你扔到狼堆里。你
已耍过一次花招了，还不够吗？”
她开始哭起来：“我没……没……没有办法。你问过我，没人在听吧。
我告……告……告诉过你是……是……是谁。我听见你的声……声……声音。我不会告……告
……告诉警……警……警察的，即使他们怎么折……折……折磨我！”
他扳过她的肩膀把她一下子摔到床上。他把她的手从她脸上扒开，直视她的的
眼睛。里边没有丝毫的泪痕。
“现在听着，”他说，“你没有听见我的声音，因为我根本就不在那儿，别再
演戏了——除非你的手帕里有根大葱！”
“就是有个人的声音听起来像你。”她坚持道。
他冷眼对着她。
“你和伯尔克坠入情网了吧？”他问，“你是想如果我不能为伯尔克把事情摆
平就把我推到一个当替罪羊的境地，是吧？”
“不。你要我说实话，我说的都是实话。”
“我真想一走了之，不管你了，让你自己来理这堆乱麻。”他威胁道。
她一本正经地说：“那，当然了，我只好告诉警方我听到的是谁的声音了。”
“这就是你的阴谋诡计，对不对？”
“我没有任何诡计。我说的是实话。”她的声音甜甜的，只是避开他的目光。
梅森叹口气：“我还从来没有背叛过一个委托人，不管他是有罪的还是清白的，”
他说，“我总是努力记住这点。但是，我向上帝保证：这回我真忍不住要不管你了！”
她坐在床上，手帕依然缠在手指上绕来绕去。
稍后，他又说道：“我离开你家在下山回来的路上，在你打电话给我的那家杂
货店停了一会儿和店员谈了谈。他看着你走进电话间，这当然是很自然的。一个女
人，穿着夜礼服，罩着男外套，浑身湿漉漉的，午夜后走进一个通宵杂货店的电话
间，很自然地会引人注意。这个店员告诉我你打了两个电话。”
她睁大双眼看着他，但什么也没说。
“除了我，你还给谁打了电话？”他问。
“没有别人，”她说，”那店员搞错了。”
佩里·梅森戴上帽子，帽沿压得低低的。他转身对爱娃·贝尔特凶狠地说：
“无论如何，我得让你摆脱这件麻烦。我不知道到底怎么做。但我至少会要你不扯
进麻烦。只是，上帝作证，这要让你花钱！”
他猛拉开门，走了出去，进到门厅，然后又是用力一甩身后的门。这时，黎明
的第一束光亮正染上东方的天空。
12
当佩里·梅森找到哈里森·伯尔克的女管家时，晨曦正镀上建筑物的顶端。
她大约有五十七八岁，身子很胖，眼光中充满了憎恶的敌意。
“我不管你是谁，”她说，样子很粗暴，“我告诉你他不在这儿。我不知道他
在哪儿。他出去直到午夜左右才回来，然后接到一个电话，就又出去了。从那以后，
电话就不住地响了一夜。我没去接，因为我知道他不在。深更半夜让我起来，脚太
冷。况且我也不喜欢这个时候被人从床上叫起来！”
“他回来后多久有电话来？”梅森问。
“时间不长，如果这真的和你有关的话。”
“你认为他在等这个电话吗？”
“我怎么知道？他回来时我被吵醒了。我听见他开门关门的声音。我正要再睡
着，电话铃响了，我听见他说话。之后我听见他跑到楼上他的房间。
我想他要上床睡觉，不过后来我猜他是正往行李箱里放东西，因为今天早上这
衣箱不在了。我又听见他跑下楼梯，摔上前门。”佩里·梅森说：“那么，我猜想
全部情况就是这样了。”她说：“没错，就这些！”说着把门“砰”
地关上。梅森钻进他的车子，在一个旅馆前停下，去给他的办公室打电话。
当他听到德拉·斯特里特的声音时，便说：“梅森先生在吗？”
“不，他不在，”她说，“您是准？”
“他的一个朋友，”他告诉她，“弗雷德·约翰逊先生。我想快点儿和梅森先
生联系上。”
“我说不上来他在哪儿，”她说得很快，“不过我想他很快就会来这儿。
有几个人都在找他，其中还有一个叫保罗·德雷克的，我想可能和他有约。
也许他很快就会来的。”
“那么好吧，”梅森不经意地说，“我再打电话吧。”
“您没有什么话让我转达吗？”她问。
“没有，”他告诉她，“我会再打电话来。”
他拨了德雷克侦探事务所的号码。保罗·德雷克接了电话。
“要是有人能听见的话，就别胡言乱语，保罗，”梅森说，“因为我感觉有不
少人想问我一些我现在不想回答的问题。你知道我是谁？”
“是的，”德雷克答道，“我这儿给你搞到了可笑的情报。”
“说。”
“我去了这家伙的家。就是那个住西69 街的，我发现了可笑的情况。”
“说下去。”梅森告诉他。
“这家伙午夜稍晚点儿接到一个电话，之后便告诉他妻子说有要事出城一趟。
他往衣箱里塞了些东西，大概差15 分钟1 点的时候，一辆汽车来接他，他坐上就
走了。他对他妻子说他会再跟她联系。今天早上她收到一封电报说：
‘一切都好，不要担心。爱你。’，她就知道这么多。很自然的，她有点儿担
心。”
“很好。”梅森说。
“这对你有什么参考吗？”德雷克问。
“我想有的，”梅森说，“我得想想这件事。这件事非同一般。你有没有搞到
洛克的什么新东西？”
德雷克的声音透出兴奋：“我还没有搞到你想要知道的东西，佩里。不过我想
我已找对路子了。你记得惠尔赖特旅馆的那个女人吗？那个埃丝特·林顿？”
“是啊，”梅森说，“她有什么情况？”
“啊，”德雷克说，“这事儿真好玩儿，她来自佐治亚。”
梅森吹了声口哨。
“还没完呐，”德雷克继续说着，“她定期从洛克那儿拿钱。每两周有一张支
票，这张支票并不是由洛克给她。这张支票来自《轶闻纵览》在市区一家银行的特
别帐户。我们设法找到那个旅馆的出纳员谈了话。这女人一直定期地通过旅馆兑现
支票。”
“你能查查她在佐治亚的活动，看看她牵扯进什么事情吗？”梅森问，“也许
她还没有改变她的名字。”
“我们现在做的就是这个工作，”德雷克说，“我已通知驻佐治亚的办事处去
调查此事。我跟他们说一旦找到明确的线索就给我发封电报，并且随时报告进展情
况。”
“很好，”梅森说，“你能告诉我昨天晚上弗兰克·洛克在哪儿吗？”
“我可以告诉你他的分分秒秒。整个晚上我们都有人死死地盯着他。你要一份
完整的报告吗？”
“是的，”梅森说，“马上就要。”
“那我送到哪儿？”
“小心你的信差被人跟踪，一定要找你信得过的人。让他在里普利饭店停一下，
把东西放在台子上等芝加哥的弗雷德·约翰逊来拿。”
“好啊，”德雷克说，“跟我保持联系。我可能会找你的。”
“行啊。”梅森同意道，挂上了电话。
他马上赶往里普利饭店，在服务台询问有没有约翰逊先生的什么东西。
听说没有，便上楼去518 房间，用手推推房门。门没锁，他走了进�