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发布上述公告的意图一无所知，直到现在为止，政府仍不能证明上述文件的真实性。何况，不论是亨特将军还是任何其他司令官或者个人都未曾从合众国政府得到授权，发布通告，宣布任何一州的奴隶获得自由。所以，无论是真是假，他所宣布的内容都是完全无效的。这里我还要进一步宣布，至于我作为陆海军司令是否有权宣布奴隶获得自由，是否在某个时候，某种情况下必须要采取类似行动不可，都留待我自己去解决，我绝没有任何理由让战地司令官去决定。”
看到别人在这个节骨眼上，笨手笨脚地动用他职权范围内的措施时，他就会这样迅速出击。一方面他不能反对某个将军或是某个党内同仁，同时又要反驳舆论的主要观点，否认他们的意见以解燃眉之急。出于这种考虑，林肯不断地给持观望态度的边界州州长们写信，可谓软硬兼施：“我并不想说服您接受我的观点，只是想让您了解一下我的想法。如果您愿意，您将不会无视当前的征兆一意孤行。因此，我请求您平心静气地继续思考一下这个问题。在考虑到政党和个人的关系之后，您一定会对这个问题予以足够的重视……我的建议并不是表里不一的。我们所计划的变革将是十分温和的，就如同天降露水一样，它不会摧毁或者破坏任何事物。您真的不想接受这一变革吗？过去的所有尝试都不会给我们带来这么多的益处，现在，上帝把完成这个光荣任务的使命就放在您的手中。尚若您不接受上帝的旨意，是会受到后人责骂的！”
厉声驳斥和温和劝说没有让任何人回心转意，他又重新被激进的参议员们包围了，他应该把解放的奴隶征人军队，因为战争就是因他们而起的。这位总统应该做些什么呢？早在将近三十年以前就为黑人们的自由而奋斗的先驱，如今却遭到了其他人，或许是他在这场战斗中的晚辈的斥责，就仿佛他已经老眼昏花，老态龙钟如当年的布坎南一样跟不上新时代的潮流了似的。林肯作何感想呢？“我的先生们，”
他回答代表们说，“我已经把成千上万的武器交给了田纳西州，肯塔基州，西弗吉尼亚州以及北弗吉尼亚州忠诚的公民们：他们说过，只要有武器，他们将以此保护自己。现在我已经把武器给了他们。他们中的人认为不能让黑人人伍，如果我这么做了，那他们就将把枪口对准我们，那样我们失去的将会比获得更多……我不能像你们一样看待这个问题。或许你们说得也不无道理。但，我能够做的只是为了哈姆林先生的利益而退却，他或许能做这件事。”
当时，一个了解时局同时也了解林肯的人说，总统一定是有些绝望了。其实并不奇怪，他的内心像一座受到攻击的堡垒一样，而他要去攻打的南方堡垒，也同他的心一样坚不可摧。