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雷雨过後，道路依然濡湿。和风吹来，草上的露珠反射著亮光，一一滚落地上。
「甲军开始采取行动，由里美娘娘担任前锋，率骑三百杀上胜弦峠，甲军的主力部队紧跟其後向胜弦峠挺进。」
午後的战役，以探马的一项报告揭幕。
「敌军似乎认为中山道口、田川峠口无法通过，转向胜弦峠而去。不过，让里美打头阵这是晴信睨视敌方的作法，真可恶！我要生擒里美。」
小笠原为了午前的胜利有些儿沾沾自喜。虽然坂西时重仍予以劝阻，但是这次他不再听从。由於送过情诗的信浓名花的出现，使小笠原长时再也按捺不住。
小笠原的主力开始向胜弦峠移动，虽然心中疑惑这可能又是晴信最擅长的诱敌之计，然而主人长时已向胜弦峠出发，将主力调到那裏是不得已之事。坂西时重对於这次的兵马调动，心中颇为不安。其他三道仍然保留相当人数。
「里美娘娘高声吆喝，要和小笠原长时来单打独斗呢！」
当小笠原长时来到胜弦峠上面时，探马前来传报。
胜弦峠的激战比午前更加凄惨。峠道左右的草原，成为两军短兵相接的场所。
里美由体格健壮的骑士保护。她所配带的铠甲，是镶有绋色皮条的铁片，不戴头盔，留著长发，以金色的布条紧扎在额头。竖起大扫刀，骑在马背上喝叫大伙只许前进，不可後退。
日色西斜，夕阳照射在里美脸上，经过刻意化粧的里美展现慑人的美貌，从峠上也能看得清楚。小笠原军从未见过如此美艳的敌将，个个睁大了眼。甲军们看到里美骑著青毛驹，彼此高声鼓舞著说：「敌人也和我们一样艰苦，大家要忍耐！」或是：「我方兴亡在此一役。」
这种话令战士精神百倍。
当晴信请求里美完成这项冒险的任务时，她便预料这场激战，晴信在战略上想尽量把更多的敌军吸引到胜弦峠。
战役的主角是里美。小笠原将士个个想生擒里美，获得一座城池的赏赐：但甲军将士则为了不让他们美艳英勇的大将被敌人夺走而努力防卫著。
胜弦峠的战役，依自然的演变逐渐扩大，如今是甲军略占优势。每当听到里美嗓音清脆的号令，甲军将士仿佛受到魔咒般地奋勇上前，逐步逼退小笠原军。
「尽是些饭桶，连个女人都无法活拿。」
小笠原长时咬牙切齿地怒骂。小笠原军陆续调动到胜弦峠，同时甲军方面也在胜弦峠增强兵力。当小笠原军兵力加强之後，原来的劣势又转为优势。殊死战在满布露水的草原斜坡上层开。
移动到小口的晴信本营，派出蜈蚣传令兵四处传令。寂静的中山道口传来击鼓及螺号声。袭击胜弦峠的甲军预备队收兵转往中山道口，军队前进得井然有序。当胜弦峠入口的部队移动後，甲军仍然伪装把主力投入以里美为主将所进行战争的胜弦峠，而实际上另有主力转向中山道口，实施攻击。
峠道山麓四通八达，可以把兵力任意调动至塩尻峠四道的任何峠口。塩尻峠顶属於乔木带，没有大路连接峠路四道，只有一条樵夫使用的羊肠小径。即使小笠原长时想把投入胜弦峠的兵力调回中山道口，也不容易。
晴信衡量峠上峠下移动军力时的困难度，而决定采取此项作战方式。
饭富兵部所指挥的军队朝向中山道口，不顾一切地攻打上去。在午前曾经强烈抵抗的小笠原军，因为已将主力转向胜弦峠，所以无法抵挡饭富兵部的进击。
关键在於饭富兵部的军队，和小笠原长时的主力，到底那一方会早些到达峠顶。
小笠原长时命令西牧四郎左卫门和三村骏河守立即收兵，转向中山道口。二人口头说遵命，回到自己的阵营後，却一直没有采取行动的迹象。
当饭富兵部的军队将要到达峠顶时，升起三次狼烟。两军暂时休兵，观望著冉冉上升的红色狼烟在夕阳余晖裏飘向东方而去。
狼烟升起了，西牧、三村依然没有动静。
此时，洋枪队在饭富兵部军队保护之下，已到达塩尻峠顶上。晴信曾命令洋枪总管日向三郎四郎，如果西牧及三村看到狼烟仍不肯采取行动时，为了催促他们做内应，只得把洋枪队抬出。当洋枪队及保护枪队的队伍，排除小笠原军的拚死反击，而在射程距离中望见西牧及三村两军的阵地时，洋枪队长安原贯道情不自禁地高叫：
「我方胜了！」
二十挺洋枪朝著西牧及三村的本营同时发射。枪弹射中西牧四郎左卫门的宽板凳脚，四郎左卫门连同板凳一起被抛了出去。三村骏河守不但被枪弹射断膝盖，同时有三名士卒中弹而亡。
西牧及三村终於下定决心。
西牧及三村两军发出呐喊，由山上冲了下来。
「西牧及三村开始采取行动，到达塩尻峠顶上的甲军，将会很快地被赶下来。」
小笠原长时心中如此思量，只不过西牧与三村并不是攻向饭富兵部，而是改变方向，攻击小笠原军的背後。
战役在一瞬间决定了胜负。
一旦确定战败时，会混乱到无法收拾，这便是当时战争的特徵。
肯为主人牺牲生命的武士有限，大部分士兵都是为了这场战役而被征调前来的农民。一旦战败，若不即早逃回家去，将会遭到杀身之祸。而武士们也只是想多取一个敌人的首级来领赏而已。
因此一旦战败，任何命令都不会生效了，所有士卒都作鸟兽散，四处逃窜。
甲军从塩尻峠四道同时向上进攻，对奔逃的敌人进行追杀。
当小笠原军沿著塩尻峠四道逃生时，甲军的骑兵队乘胜追击。追兵的队伍连绵不绝，延伸到安昙、筑摩。
矢岛赖光在中山道长井坂途中，身中十枪而亡。花冈忠常站著切腹自尽。诹访西方众的主要角色，都变成塩尻峠的亡魂了。
晴信站在塩尻峠俯视展开在眼前的安昙平野。那片宽广的谷仓地区，是经过一番激战才归属於武田的。放眼望去，南方的天空万里无云。由於塩尻峠战役的胜利，使安昙和伊那不再受到小笠原势力的影响。小笠原在伊那的势力崩溃，伊那世家全面投效武田。
晴信回顾相距一个马首的里美。
「我将永生不忘你这一身曼妙美姿。」
在里美紧张的脸上，掠过感动的神韵。当这种感动传遍全身时，她似乎再也忍受不住继续骑在马上，而无奈地扭动身躯。面颊上的泪水，带著夕阳的余晖滚滚而下。
对武田晴信来说，塩尻峠战役比川中岛战役意义更为重大。这一战的胜利，奠定武田世家的命运。在塩尻峠战役中，两军阵亡的人数约为千余名，虽然史实的记载经常有些夸张，但这千余名的阵亡人数，可能相当正确。这是一场两军的生死浴血战。沿塩尻峠西侧走下，坡道处有名为柿泽宿的冢，其中尽是这场战役中阵亡将士的坟墓。
21—俘虏的命运
当晴信把小笠原长时逼下塩尻峠後，进兵到村井。并命人急速修复小笠原所舍弃的城堡。村井和小笠原家本城林城间的距离仅只二里。
晴信派遣在塩尻峠战役中被俘虏的士兵修复村井城池。
「一旦城池完工，便恢复你们的自由。以後也可以变成武田的臣属，据守村井城或是返回家乡，一切悉听尊便。但半途逃亡者格杀勿论。」
晴信向俘虏下达命令。第十天有人从工作现场脱逃被捕，即日斩首。晴信再度颁布同样的命令。所筑之城并非正式城池，而是暂时的城寨。村井城的修复到了第十五日全部结束。晴信依照诺言恢复俘虏自由。三分之一的人愿意留在城内，三分之一的人返回家乡，正在为去留迷惘的三分之一，晴信贷与他们经营商店的资金，在村井城外开店。
原先村井城是一处偏僻的村庄。一旦晴信表示愿意在此地开辟城镇之後，引起人们关心，人口逐渐聚集。
当初谣传变为甲军俘虏後，男的会送往黑川金山挖掘金矿，然而透过那些获释回乡及在城外开店的人们相告，明白全然不是那么回事。经由口碑，晴信的仁政传至中信浓一带。这是晴信收揽人心的手段。晴信并让马场民部驻扎在村井城，从事城池内外的经营。
「不要吝惜金钱，有需要时随时通知古府中。为了要完全把中信浓收入我的势力范围，首先要掌握人心。问题全取决於人……」
晴信仿佛被自己的话所感动一般，喃喃地说：
「人是城池，人是石垣，人是壕沟。慈悲是友，仇恨是敌。」
防守村井城的人数有限，石垣