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「你说清楚一些。」信玄压下三条氏的目光。
「请您赐先锋。」
意外得令信玄吞了一口口水。三条氏比信玄长一岁，正好是五十岁，已经是脱离床第生活的年纪了。没有想到她还会为此所扰。信玄心想，她一定还有别的要求，但是就是猜不出个头绪。
「无论如何，请暂时忍受我的年龄和病体，今夜赐我先锋吧。」三条氏跪在地上。
话已经说得很明白了。
「我一直惹您嫌。自从您把我从京都带来的阿谷纳为小妾後，再也不曾碰过我。只闻别的女人轮流受您赐先锋，身为正室的我，却苦思不得。一切都是我不好。我知道是自己不好才惹您嫌，但是，我还是不断地期待著。如今，我的日子已经不多了。悲凉、寂寞、痛苦的岁月，就要结束了。虽然明知是无理的要求，但仍忍不住提出来。」
三条氏终於支撑不住，哭了出来。顽强的三条氏哭泣了，信玄第一次见到。
提到阿谷，信玄想起心爱的侧室阿谷。阿谷，患了急性肺痨。三条氏担心阿谷把病传给信玄，便杀了她。但信玄已经被传染了。而且，信玄把肺痨传给湖衣姬，湖衣姬因而病故。如果三条氏也得了肺痨，多半是信玄在无意间将病源带给三条氏，只是一直不曾显现出来。
信玄厌恶肺痨。看到三条氏明知自己染有肺痨，却舍不去女人的欲望——可怜啊。身为京都公卿左大臣三条公赖之女，却嫁到草莽之地。这都是因为贫穷的三条公赖，看上了武田信虎拿出的庞大聘金。把女儿嫁给有钱的地方诸侯，说不定那天还能得到好处呢。况且，信虎把她配给嫡子晴信，就等於与和天皇有密切关系的三条家结了缘，绝对是有利无弊。二人就这样定了亲，成了感情不睦的夫妇。义信长大後，也被卷入这场暗流。现在，义信不在了。三条氏在义信之後生下的女儿时姬，嫁给北条氏政之後，也英年早逝。
（可怜的女人！）
从未得到丈夫信玄的轻言细语和真情流露的爱抚，临终之际要求的却是赐先锋，更让人同情。
（肺痨，就是这样。会让年届五十的三条氏，执意地要求赐先锋；会让朝不保夕的我，燃起称霸京都的野心。肺痨，就是这么一种使人产生不当盼望的病。）
「好，今晚我就在这裏。」信玄说道。
仿佛满足三条氏的愿望，也能达成自己的希望。何妨今夜和三条氏共度，看看肺痨究竟是何物。
「您……」
「好久没有放松了……」信玄突然想起美浓守劝他放松休息之事。
三条氏羞红了脸，看起来年轻了一、二十岁。她娇羞地促女仆们备酒、整床，自己也兴奋地时起时坐，一点也看不出有病在身。
信玄回顾受她推动的往日。十六岁和她结婚起，三条氏对床笫生活十分积极。或许是年龄较长的关系吧，她以这种方式来强求信玄的情爱。不和的原因很多，信玄对她不够积极，也是原因之一。
信玄十分为难。他想退缩。三条氏一点也不察觉自己的年龄，反而以尤甚於过去的态度，大胆提出要求。灯熄了，外面也静了下来。静寂中，三条氏以全身向信玄索求著。喘息、呻吟、扭动。激狂的求爱方式，让信玄忘了她是三条氏。信玄也不服输地施力，除了给与之外，似乎还带著一份义务。这样激烈的赐先锋，不曾有过。侧室们总是静静地等待。女人通常是不采取积极态度的，和信玄之间，总保持一段距离。再怎么说，主公和侧室之间的地位不可能是同等的。她们似乎不愿意趋於同等地位，或许是出自礼节吧。但是，在三条氏身上找不到这些。一个粗狂、淫靡、贪婪的女性肉体。
第一次，三条氏让信玄认识了女性。女人原来是这样的啊。不论年龄，她们的欲念远超过男性。过去的他对此全然不知，实在是愚蠢之至。时光一刻刻飞逝，三条氏从不说明，只是在夜裏暗示信玄。三条氏的身体为什么这么烫？是发烧吗？不，他宁愿相信是热情所至。
天将明，信玄开始打盹，连三条氏什么时候离去都下知道，只是跌入深浓的睡梦中。充实和疲倦感浮在他的睡容上。
第二天早晨醒来时，三条氏不在。侍女说，她一大早就去菩提寺的东光寺祭拜义信。
「到义信的墓上？」
信玄了解三条氏的心情。三条氏多半是要到义信墓前告诉他，不要再为父母的不和担心了，他们已经和好了。
果然被信玄料中。三条氏的病情急速恶化。医生建议她离开踯躅崎馆，到志磨温泉附近找一个阳光充足的房子，专心疗养，不让病情再恶化下去。第二年夏天，三条氏病故。这六个月中，信玄三度入骏河，日子十分忙碌。虽然也想去探望三条氏的病情，却被三条氏拒绝。
（我已经和您道别过了，现在，我不希望让您看到我的丑态。）
那一天，信玄颇为三条氏担心，但是怎么也没有想到半年後就去世了。
信玄经过昨晚走过的中央走廊，来到入口时，铃房传来女人的声音。铃房，是女馆和外界连络的房间，有时也用来当传候室，裏面设有摇铃。女人们只要摇铃，外面的士兵就会前来听候差遣。
里美、惠理和阿茜各带著侍女在铃房准备送信玄。只要信玄到女馆来，总有这样的送行习惯。
信玄一一和她们招呼，突然发现连一个小孩都没有。男孩到了七岁，女孩到了六岁，就必须离开母亲，交由师傅管教。所以看不到小孩，并非侧室们没有生育能力，而是信玄愈来愈不给她们机会。信玄突然觉得好寂寞。最年轻的阿茜不能生儿育女，多半是他的责任吧。
女人都妆扮过。向信玄寒暄後，再送信玄出门。每一张脸孔上找不到嫉妒之色，但是信玄知道她们心裏在想什么。
信玄的脸色红润，想必是昨夜做了好事。明明知道，却装做不知道，最叫人讨厌了。
「天冷了，大家小心别著凉。」
信玄丢下一句从不曾说过的话，转身离去。
22=骏河府中城陷落
永禄十二年十一月九日，四郎胜赖代表父亲武田信玄，向诹访神社呈递信玄的起请文。继承了父亲信玄的武勇和母亲湖衣姬秀丽容貌的胜赖，骑著马，率领百名骑兵的英姿，引人侧目。诹访家亡於诹访赖重，而今，诹访赖重的孙子，以武田信玄继承人的身分，巩固地盘，怎不叫诹访的居民为之感动。有的人甚至流下泪来。
胜赖在诹访神社的祈愿结束後，夜宿湖畔温泉馆。他曾和母亲湖衣姬在温泉馆住过，是一个令人怀念的地方。
「胜赖，你要青出於蓝胜於蓝，这样才能继承父亲的事业。」
小时候，母亲曾在他耳边这样叨念著。
胜赖的内室服子，在诹访的温泉馆。服子，出身诹访家重代家老千野家的一族，在信长养女雪姬生下信胜不久便死於产褥热後的半年，立为胜赖的内室。胜赖是武田信玄的继承人，他的正室夫人自非普通之辈。在那个时代，婚姻是政治的工具，身为陪臣之女的服子，理应不能立为正室。这件事，服子知道，胜赖也知道。服子的女儿卷子，已经两岁了。为了参加千野大膳头昌繁的葬礼，才来到诹访的温泉馆。昌繁享年五十好几，在当时不算短寿，但服子仍然为之长叹不已。
「还在难过啊？」胜赖见到服子，劝她想开一些。丧父之痛，使服子瘦了许多。忧虑的面容，反而让胜赖觉得新鲜。
「洗澡吧？」胜赖对服子说道。
服子只当是开玩笑，但是当胜赖再一次诱惑时，她说：
「我现在没有心情……请原谅。」
「男女共浴，在温泉区是很普遍的。」胜赖戏谑道。他似乎想来强的。
「可是，我刚刚丧父，身子不洁。」
「所以才要洗乾净啊。」
胜赖要侍女准备。诹访的温泉，温度较高，必须和冷水调配後才适合洗澡。
母亲湖衣姬在温泉馆时，来访的信玄经常和她共浴。
「卷子也一起洗吧。」
胜赖认为一家三口一起洗澡，才是一大享受。提出了卷子，服子不好再拒绝。
来到澡堂，四处布满水气。服子羞怯地脱掉衣服。侍女替卷子脱掉衣服後，把她交给服子。卷子半句不成调地牙牙学语，拉著母亲下水。胜赖看著这一对母子，自己也下了水。以战场为家的日子裏，没有想到能够这样的休息片刻。马上要忙著准备进攻骏河了。随著父亲西上的期盼高涨，他的日子也更加忙碌。
「来，父亲抱抱。」
胜赖伸出�