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信玄问他们为何下山。
「听说武田公要为战胜祈福，在下山宫大夫宫崎久左卫门，以富士信忠大宫司代理人的身分前来。」宫崎久左卫门不亢不卑地回答。
「富士信忠不是守在大宫城裏对著我武田射箭吗？他派代表人会有什么事。」
宫崎久左卫门谈到祭仪非同小可，大宫浅间神社的历史悠久，以及神官和武士之间有何差异等等。最後，他下了一个结论。
「即使是在战争中，神官也不会忘了侍神的职责。我已经将生命奉献给神，祭仪结束之後，可任您处置，只希望不要破坏了自神代以来的神事规则。如果真如传言所说，吉田浅间神社的小佐野信房将任神官长，神必然愤怒，不仅祸及武田公，全日本都会遭池渔之殃。神的心，在富士山中。一旦富士震怒，半个日本将埋入灰烬之中。就像武士作法一般，神事也有作法。」
武田信玄似乎被宫崎久左卫门的雄辩说动了。三天後，信玄派宫崎久左卫门为神官长，展开战胜祈福。当天，宫崎久左卫门回到大宫城。
「祭仪进行得十分顺利。神官长之职由富士兵部少辅信忠的代理，山宫大夫宫崎久左卫门担任。」宫崎久左卫门向富亡信忠报告。
「武田公说了些什么？」
富士信忠竟然对武田信玄加了「公」的称谓。
「他说，富士信忠是一位优秀的神官，也是一名卓越的武士。他能派遣山宫大夫前来参加祭仪，实在令人佩服。现在我们已经知道富士信忠是一位神官，就不必再攻击。明日就撤兵。」
「撤兵？」富士信忠仍然怀疑信玄的诚意。
「现在正是议和的时候。战败後，就没有交涉的余地了。现在大家可以彼此好好地谈一谈。」宫崎久左卫门力劝。
召开军事会议。大部分的人倾向议和，只有富士信忠的次男信重，反对议和。
永禄十二年七月三日，议和成立。富士信忠降服於武田信玄。领土确保。当天，信重逃出大宫，投奔德川家康。此後，他再也没有踏进这一片土地。
从甲斐通往骏河的道路有五条：御坂道、右左口路、河内路、若彦路、睦合路。其中以右左口路的距离最短，而位居此路要冲的大宫降服於武田，等於接通了甲斐和骏河。
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17=小田原之土
「小田原比府中（骏河府）凉一些。」阿弥夫人对胜子说道。
「是啊，这裏确实是较适合居住。」
胜子不说凉，只回答适合居住。去年底，武田信玄进入骏河之後的转变，快得令人无法接受。无论就名就实，今川氏真失去了骏河和远江，必须信赖正室夫人阿弥的父亲北条氏康的保证。但是，阿弥并不在乎丈夫氏真能否保有领主地位，与其婢女云集，她宁愿过著平静安宁的日子。想到武田信玄入侵时，自己赤著双足逃出城门的模样，就不再奢求什么，只希望随便找一个地方过平静的日子。小田原城是她的出生地，这裏有太多的回忆，唯有在此才能获得心灵上的依靠，所以，即使是炎炎夏日，仍觉得沁凉如水。
从她的房间可以隔著市街看到海洋。海风徐徐吹来凉意。
「报告。」
正当沉醉於海风中时，女仆轻步走到走廊边。胜子前去一看究竟。
「有人送信来。」女仆递上一封涂漆的信匣。
「咦，是武田菱的信匣，莫非又……」胜子皱起眉头。
胜子讨厌武田。自从武田信玄侵略骏河以後，一想到武田，心裏就不舒服。
信匣让胜子联想到阿茜。阿茜有如武田信玄的影子，这次又带来什么消息。阿茜的出现，必定带来一片血腥。胜子想起了上次从三岛翻山越岭逃到小田原的情形。武田军的枪弹自头顶飞过，那声音，一辈子也忘不了。胜子解开信匣外面的绳子，放在阿弥夫人面前。阿弥看看胜子，再看看信匣。最後，她终於打开信匣盖。一股香气迎面飘来。不出她们所料，是阿茜写来的信。
因事情紧急，我已来到此地。事关夫人生死，务必相见说明。我在小田原城下客栈伊势屋半左卫门宅中等候。
「又来了。」阿弥说道。
受欢迎、又是最不想见到的客人。也是不得不见的客人。
「要不要和主公商量？」胜子做了常理式的判断。
不需胜子提醒，任何人入城，必须获得氏康或氏政的许可。更何况阿茜是武田的侧室。
阿弥让胜子向氏康表示想见面谈一谈。
当时，氏康的身体欠安，已把事务交给氏政，自己则侧身隐居。但是，武田信玄侵略骏河之事，使他不得不再出面。
「阿弥想见我？好，告诉她我马上去。」
氏康正和氏政及几名家臣讨论骏河方面的防卫策略。信玄已获得大宫城，铺好了攻击路线，一定会在最近进攻骏河的。该如何防卫呢？这就是这次作战会议的要点。但是，一如往昔，都是些逢迎附和的部将，没有什么特殊的见解。氏康心急如焚。
（都是些蠢才，北条怎么会有将来。）
最近，氏康常有这样的念头。接任的氏政，在战事上还马马虎虎，谈到策略就一无长处，没有远见，思想太单纯。遇事不是怒就是喜，冲动极了。
「父亲，我们正在开会，阿弥的事可不可以等一会儿。」
「军事会议有你们就够了。难道还会有什么好主意？龙生龙、凤生凤，耗子生的只会打洞。」
说完，氏康便起身朝阿弥的住处走去。
氏康脸上有许多雀斑。上了年纪的人，脸上的皱纹就会沿著雀斑长出来。氏康的孩子当中谁都没有雀斑，为何独独阿弥继承了父亲的雀斑，像极了拾起的麦粒。
「这个孩子很像我。」
从小，阿弥特别受到氏康的疼爱，就连要嫁给今川氏真时，氏康也反对道：
「让阿弥嫁给那种男人吗？」
氏康当时就看出今川氏真胸无大志。但是，情势所逼，阿弥必须嫁给氏真。也正如氏康所料，氏真被逐出骏河。氏康为阿弥感到心痛。如果当初不嫁给氏真，就不会吃这许多苦，现在也有好几个和阿弥长得一模一样、满脸雀斑的小孙子了。
「阿弥，你找我有什么急事？」氏康一脸的祥和，与刚才的严厉，判若二人。疼爱女儿的老人脸上露出「你说什么我都听」的表情。
「父亲，阿茜又来了。我想和您商量究竟该怎么办？」
阿弥说著把阿茜的信匣放在氏康面前。氏康眼神一亮。原本以为阿弥有什么小要求，原来不是，而且还是颇有内容的事情。氏康坐直了身子，取出信匣中的信函。阿弥的视线停留在氏康颤抖的身躯和散开的鬓边白发上。突然她发现父亲老了许多。难道想和父亲多聚聚的日子都没有了吗？阿弥不禁悲从中来。
氏康看了阿弥一眼。可怜的孩子，到了小田原城还得为战争的事情担忧。
「她想见你，又何妨呢？不过，对方既然懂得忍术，还是小心一点的好。你不要去伊势屋半左卫门宅，还是让阿茜小姐进城来吧。」
氏康尊称阿茜一声小姐，是因为她是信玄的侧室。
氏康考量了一会儿後，说道：
「还是正式迎她入城吧。阿茜小姐入城後再和你见面，这样我们也可以有充分的防备，免得叫我放心不下。」
「父亲，阿茜小姐是我的救命恩人。她只会救我，绝不会加害於我的。如果派出侍卫，只会让北条家遭人笑话。我找您来只是问您该不该去。」
阿弥的态度坚决。
「还是去的好。阿茜小姐要见你，多半是信玄公想透过阿茜小姐向我传达什么。换句话说，阿茜小姐是武田方面的非官方使者。不过，阿茜小姐也确实不简单。她是如何潜入小田原的？」
战争开始後，便对进进出出的人做严密监视。一个女流之辈如何能通过关口？氏康真想亲自见见这一位阿茜小姐。但是，此时此刻最好还是交给阿弥吧。
第二天，胜子以使者的身分来到阿茜的落脚处。一顶红色女轿停留在外。三十多名武士围著轿子进入小田原城。
「夫人，久违了。真高兴看到那次之後您还是老样子，没有什么改变。」阿茜趋前打招呼。
「那次之後」短短的几个字，暗喻著从伊豆户仓居馆逃出时的狼狈。
「阿茜小姐，多谢您上次的忠告。」
阿弥一时词穷，阿茜立刻接了过来。
「这是一个您无法想像的时代，也难怪。这次我来，以及等一下所说的，恐怕又是您无法想像的。我还是先说出来吧。」
阿茜直视著阿弥。
「是什么事？如果�