按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
真宗闻言一愣，歉然一笑搀起了韩钦若，面有愠色地瞪着周怀政：“速传朕旨：新选秀女沉鱼、落雁同时上殿！”
乐声再起。在悠扬缠绵的乐曲声中，后宫女官导引着沉鱼和落雁进殿，这两名年轻美貌的女子像两朵含苞带露的玉芙蓉，轻盈盈、婀娜娜，似玉树临风，若小荷荡波，扭细腰，摆丰臀，舒玉臂，弄纤指，妖妖娆娆地穿庭院上金阶向殿门走来。两人一进殿门，真宗就觉眼前一亮，只见落雁着一身蝉翼般的胡绸桃红裙衫；沉鱼着一身玫瑰红色的苏绫袍褂；两人都是身材苗条，发冠高耸，脑后凤钗翠钿闪烁，手上玉佩金环叮当；只是他尚看不甚清那两张俊脸，想来亦一定是粉面桃腮，黛眉星目，靓丽妩媚得令大殿生辉……真宗正不转眸子地凝视着翩翩进殿的沉鱼和落雁，浮想联翩，就听到已跪于御座前的两位美姬莺声燕语地齐呼：“新选秀女沉鱼、落雁，叩见吾皇万岁，万万岁！”
真宗欲探身将两名秀女瞅个仔细，眼前却仍是隔着层云翳，轮廓虽然分明，脸部却还模糊，更何况两位佳丽还都垂首对着地皮。这时，还是周怀政能揣度皇上的心理，音调不高不低一声呼唤：“圣上有旨，请两位秀女仰起面来！”
此时，沉鱼和落雁也正想仔细看看皇上，听罢周怀政的宣旨，便仰下颏展秀目，于瞧皇上的同时，亦给皇上一个迷人的笑靥。但还是可惜了点，由于皇上那对不争气的近视眼，真宗对于她们面容的娇艳与妩媚并未全部领略。真宗正欲传旨命她们靠近些，又似乎有失天子的尊严，不便说出来。是时，又是他身边的这个周怀政，一声宣呼道出他欲言却不敢出口的话：“圣上有旨，请两位秀女近前叩拜！”
沉鱼、落雁闻旨，一时犯了犹豫。因为起身再往前移动，就上了北向居中红毡铺地的一处平台。平台居中是皇上的御座，御座左右，是站立着的当值太监和皇上的近侍；平时，不经专旨特许，文武大臣亦是断然不准上此平台的，而她们只是两名新选的秀女，哪有上平台的胆量？迟疑忐忑之下，她们不约而同地瞟一眼坐在近旁的韩钦若。只见韩钦若很隐蔽地向她们飞过一个眼风，随之向御座方向微微点了点脑袋。她们得到暗示，彼此对望了一下，便沿阶登上了平台，近在咫尺地打跪在御座前，再次叩首齐呼：“吾皇万岁！万万岁！”
此时的真宗皇帝，方看清了沉鱼、落雁的庐山真面，不由暗自惊叹道：“真可谓美艳绝代矣！”就像欣赏稀世珍玩，他仔细品味观赏了两名美女一番，这才欣然说道，“两位佳丽平身吧！”
沉鱼和落雁谢恩起身，方于御座左右站定，就听御座上的真宗对落雁说道：“据韩钦使讲，两位佳丽德容才艺三者俱佳。据此，朕倒想验问一下，在诸多乐器之中，丽姬擅长什么？”
“奴妾回禀皇上，”落雁回道，“小女子三岁学琴，五岁学筝，七岁弹琵琶，到得十岁那年，已经尽学了宫廷中的所有乐器。但只是粗学而已，并无精到之处——若在粗中选细，劣中选优，奴婢自认为弹古筝和琵琶尚可。”
“甚妙！朕就听汝弹筝。”真宗又转向沉鱼道，“朕且问汝：汝同落雁，孰优孰劣？孰短孰长？可否当殿一争高下？”
沉鱼伏地再拜：“奴婢上禀万岁爷：小女子虽亦尽学宫廷诸乐，同样亦是粗学乍练而已，尤不擅长弹琵琶和抚古筝，自是不敢同落雁姐相比。不过，奴婢倒是颇爱琴阮，奏来愿取圣君一笑。”
真宗忽然想到了鼗鼓。因为青年时期，正是鼗鼓这种乐器将他和刘娥的感情拉近，以至于心心相印，最终使刘娥成了他的红颜知己。如今面对两个同刘娥当年一般年纪一样漂亮一样柔情似水的女子，他不禁想到了第一次同刘娥幽会时的情景，便情不自禁地问沉鱼和落雁：“汝等善鼗乎？”
二人闻言一怔，相继摇摇头。
真宗见她们不大明白他的话，忙解释道：“朕指的是鼗鼓，明白么？就是边舞边唱边摇击的那种乐器。”
这下两人全明白了。但，沉鱼缄默不语；而落雁的神情里却现出几丝不易察觉的轻慢。她再次伏身跪地说道：“奴婢不曾学过此等乐器。据师尊讲，鼗是乡野里巷之器，多伴奏俚俗小调，不足以登大雅之堂，所以师尊不曾教奴婢习过。”
猝然之间，赵恒的脸膛浮上一层红晕——是为当年的不识“下里巴人”而抱愧？还是为独宠刘娥十六年而蒙羞？平心而论，两者全不是，但他的皇帝尊颜确乎遭到了落雁的奚落。于是，他镇定情绪疾呼一声：“速取琵琶和琴阮上来！”
真宗之所以要选琴阮和琵琶自有他的考虑——常言道：不怕不识货，就怕货比货。他要以内行人的眼光，让眼前的落雁和沉鱼同当年的刘娥比试一下琴阮和琵琶，看今昔两个年代的美人孰低孰高？
不大一会儿工夫，便有几个气喘吁吁的小太监送来了琴阮和琵琶。霎时之间，大殿之内摆开了阵势——左琴阮右琵琶。韩钦若目送沉鱼和落雁各自走向自奏的器乐，心头一阵紧缩，不禁暗暗为她们捏着一把汗。他早就听说后宫的刘美人尤擅琴阮和琵琶，真宗又偏选了此二器，其中必有个对比的意思。况且，赵恒是当代的文艺全才，不仅精通琴棋书画，诗词歌赋，对于经史子集，亦颇多见识，甭说在历朝历代的皇帝当中，就是在当今朝廷的文臣中，亦当属佼佼者。在这样的内行人面前演奏，又有刘娥的水准在那儿比着，甭说彻底失败，只要稍有差池，岂不影响沉鱼和落雁在赵恒心中的地位……
“韩爱卿！”
韩钦若正为沉鱼、落雁的成败忧心忡忡，猛听身前一声呼唤，便下意识地于愣怔中回首跪下，像背台词般地举笏道：“臣在。万岁爷有何吩咐？”
真宗俯身笑道：“韩爱卿想必鉴赏过这两名秀女的演奏。因此，孰先孰后，还是由韩卿定夺。朕洗耳静听就是了。”
韩钦若垂首眨眨眼睫毛，回奏道：“以臣见识，还是由落雁先奏为好。”
落雁手抱琵琶打个千儿道：“启禀皇上，不知万岁爷欲听何曲？”
经这一问，真宗立即想到刘娥在别宅望远亭上演奏的那首古琵琶曲，便几乎不假思索地回道：“就演奏《楚汉》吧——朕很欣赏这首名曲。”
落雁说声“遵旨”，便起身操起琵琶，凝神一霎儿，随即大弦铮铮小弦切切地弹了起来。只见她左手推捻频滑，右指抹挑急拨，舞动得四根弦儿忽而似大河滔滔一泻千里，忽而似小溪流水淙淙潺潺；忽而似千军万马战犹酣，忽而似静夜月下诉衷肠；忽而似沉雷滚滚林涛吼，马嘶风啸刀枪鸣，忽而似林密谷深百鸟啼，马蹄声远硝烟散；忽而似楚歌哀哀痛断肠，忽而似凯歌阵阵群情激……韩钦若会神地听着，愈听愈觉情绪激越，胸怀壮烈，愈听愈兴奋得荡气回肠，热血沸腾，难以自已……可是，当他侧目偷看赵恒时，胸间就像塞进一块冰，陡然降温到了零度。因为赵恒虽亦情绪饱满，却不似他这般激动不已。“妙！妙极了！”落雁演奏结束时，韩钦若故作夸张地口手并用，又是叫好又是拍巴掌，试图用自己的行动激发影响赵恒。但赵恒只点头回应他一个“尚可”，便不再语言。韩钦若便只好将希望移于另一名年轻秀女沉鱼身上了。
真宗传旨沉鱼弹奏《春江花月夜》。因为这是刘娥拿手的曲子。此时，真宗甚希冀后浪推前浪，新人胜旧人，希冀沉鱼不要再像落雁一样，看高了，充其量同刘娥打个平手，看低了，还稍逊刘娥一筹。他无数次地听刘娥弹奏此曲，可谓百听不厌。他期待年轻秀女沉鱼能奏出新高度新水平，使后宫的琴艺百尺竿头更进一步。然而，他专心致志地聆听着，认真得甚至不放过每一个音节、每一个音符，直到听完沉鱼演奏曲终，还是有些失望。他觉得沉鱼的抚琴技法应该说还是不错的，但对此曲诗情画意的理解，仍有颇多局限性。因此，抒情苍白无力，抚琴时，对情感和音乐节律的分寸把握亦欠准确。
“真是太巧了。”曲终，不待沉鱼、落雁退出殿堂，韩钦若便不无遗憾地对真宗说，“皇上之赐奏，正为沉鱼、落雁之不足。臣诚惶诚恐，怕是叫皇上失望了。”
“技法上乘。”真宗由衷地赞许道，“朕在想，若将她们放置类似的环境中体验几日，或许会提高技艺。”
“不过，”韩钦若点头岔开了话题，“两人的歌喉舞姿，臣还是叹为观止的。皇上若有雅兴，不妨观赏观�