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记得我儿子多年前曾对我说，中文真奇怪，为什么“玩球（play ball）要说“打球”；为什么“玩钢琴（play piano）”要说“弹琴？害他一直都在打、在弹，直到高二才领悟到，打球的目的不应该只是赢别人，弹琴的目的不是跟钢琴对抗。玩！让自己快乐才重要！
可不是吗？我们为什么总逼孩子“苦读”，而不让他们自己逼自己“乐读”？
Education是“爱到开心”啊！
我绝不敢说自己的教育方法最好，只能讲我用的是不逼孩子、让孩子自己发挥潜能的“爱的教育”。希望读者在字里行间看到的不只是我与女儿之间的小故事，更能见到我在那些“事件”背后希望表达的东西。
从四年前的《做个快乐读书人》、两年前的《小姐小姐别生气》，到这本书，我都暗自有个目的，就是将美国教育值得我们借镜的地方呈现出来。正因此，在这本书里，我提到女儿学校毕业旅行的规定，希望大家看看其实美国的教育非但不是放任，有时还来得更严格；因为只有在大家守法的条件下，才能谈自由。我也在书中再三提到自由是以不妨碍他人自由为前提。当孩子要求自由自主的时候，更应该对家庭和社会负起责任。
我更强调的是，家庭和学校是延伸向社会的，所以既然年轻人到社会上，别人不会为他读书睡觉而关上电视，为考虑他有应酬而不交代事情，他就该学会早早适应在喧闹的环境中读书、在应酬之间工作，甚至在同一时间办好几件事。
我是很宠孩子的人，正因为宠，所以我不会为她读书而关上电视，不会怕她危险而不准她去爬山，更不会怕她受苦而阻止她去“魔鬼夏今营”。
当有一天，她大了，要离开我，我会心疼，但不会不心安，因为我已经早早就把外面世界的门打开，让她看到好的，也见到坏的。
这本书脱稿时，正近八月八号父亲节。女儿从美国打电话给我，说她以学业总平均九十八分初中毕业，得到布希总统的奖状（in recognition of Outstanding Academic Excellence）。我高兴极了，但是除了贺她、赞美她，又笑说：“别太得意哟！要知道如果拿台湾的国三数学给你做，只怕你会不及格。”
父亲节，台湾诚品书店的《诚品好读》编辑，要我写封父亲节给儿子的信。我写了，信不长，但是颇能说出我对孩子整个成长所抱的态度，把它附在这儿，作为这本书的结尾——“亲爱的儿子：
当你小的时候，我跟你打球从不让你，因为我希望你比我更强壮；当你上高中的时候，我要你去达在曼哈顿的史岱文森就读，因为我希望你独立。当你进哈佛的时候，我要你自己选择科系，因为我希望你决定自己的未来；当你拿到硕士时，我任你休学一年跑去阿拉斯加，因为我希望你自由。而今，你做什么我都支持，因为我希望你快乐。你快乐，我就快乐！”
强壮、独立、自由、快乐！
普天下哪个父母不这么希望？
附录
我觉得女儿学校的毕业旅行规则订得满好，“尤其是礼貌、负责、尊重和诚实的精神。”附在这儿给大家参考。
大颈南初中毕业旅行的行为规则
为了要有一个美好而安全的波士之旅，所有参加这次毕业旅行的同学们都须遵守以下的行为规则：
同学们应自重并尊重别人
——以谦恭有礼的态度待人，以示尊重他人的感觉及想法。
——尊重别人的权益。
同学们应表现出责任感
——做应该做的事以示负责。
——要准时
——要合作
——要记得我们所在之处， 就是我们学校和社区的延伸。
——当老师在讲解时，一定要保持安静。
行为准则
做为一个负责、尊重、诚实的学校一份子，以下行为是绝对不允许；
*任何违法的行为
——严禁拥有、使用、分配任何违禁品（例如烟、酒、麻醉药物等）
——任何武器及会伤人的物品也是严禁的。
*任何会伤害到自己或他人的行为
*与其他同学身体的接触
*骚扰
*任何性行为或乱交
*任何暴力行为
为安全起见，如有触犯以上任何规条，处罚如下：
a 禁止参加旅行中的活动
b 中止旅行
c 家长负责到波士顿来把孩子接走
其它规定
*所有学生的穿着、言行举止都要表现出学校的好名誉
*贵重物品、珠宝请不要带，如果有人带MP3 players、数位相机、手机、CD player、电脑游戏机或任何电器用品，请自行谨慎保管并要了解：
*自己要带、自己负责
*老师不负责保管
*在用餐、活动及老师宣布事情时，不得使用。
*在每件物品上，要清楚写上自己的名字。
以上所录只是规定的一部分，供读者参考。可以知道美国学校并非放任学生自由，而是要求自制与自动。从某些方面看，（譬如中止旅行、家长负责去把孩子接走和与其他同学身体的接触、连勾肩搭臂都不可以。）可能比台湾学校的规定还严格。