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以寡击众,出奇制胜,败楚七国联军。周敬王五年(公元前515),吴王
阖闾(hélǘ,公元前515—前495)即位,重用伍员(即伍子胥,公元前?
—前484)、孙武等良将,整军经武,图谋楚国。伍员提出“三师肄(骚
扰)楚”的战略,阖闾采纳,用三师在楚东北部进行骚扰,“一师至,
彼必皆出,彼出则归,彼归则出” (《左传·昭公三十年》),如此忽
南忽北,扰楚达6年之久,使楚军疲于应付,渐失警惕,认为仅是骚扰,
并无大攻之意,为攻楚创造了条件。
周敬王十四年(公元前506)冬,吴王以为时机成熟,联合蔡、唐之
师,派孙武、伍员为将,率4万余卒,兵分两路,沿淮河西上,千里迂
回,自北方突入楚之大隧、直辕、冥阨(皆在今河南、湖北交界的武胜
关附近)三关、直趋汉水。楚王惊闻敌军深入腹地,急令子常、沈尹戎
等仓促率军沿汉水右岸防御。沈尹戎建议,子常率兵与敌周旋,自己起
方城 (河南方城)重兵毁吴舟后,经三关击吴军之背,这样前后夹击,
“必大败之”。此虽属良谋,但为时已晚,加之子常想独吞战功,不待
沈军配合,即于11月9日渡汉水东进,与吴军三战三败,退守柏举(湖
北麻城东南)。吴军追至,双方列阵角力,子常的部属怯敌先逃,楚阵
因而动摇,吴军趁势攻击,楚军大败而逃。吴军追至清发水,又乘其半
渡之际,歼其一半,不久击败沈尹戎回援之师。吴军五战五捷,于11月
29日攻占楚都郢(湖北江陵县东南)。吴兵大胜,是战略战术运用精妙
之结果,先施三师扰楚,历时6年,使之疲于奔命,不明吴军进攻方向;
继则施以远距离的战略迂回,从防守薄弱的东北方突入楚境千余里,出
其不意,收到了战略奇袭的效果,使楚来不及聚足兵力应战。战略运用
如此成功,吴胜当属必然。
②吴越战争。吴军入郢,不修民德,难以立足,加之次年春越乘虚
袭吴,吴王遂领兵东归。周敬王二十四年(公元前496)越王允常死,吴
王为报复,便乘丧伐之。勾践(公元前496—前473)新立,率军与吴战
于槜李,大破吴师,阖闾重伤而死。吴王夫差(公元前495—前473)继
位,为报父仇,日夜练兵,终于周敬王二十六年(公元前494)夫椒(今
江苏太湖)一战,大破越军,进占越都会稽 (浙江绍兴)。伍员主张乘
机灭越,“今不灭越,后必悔之。勾践贤君,种蠡(即文种、范蠡)良
臣,若返国将为敌”(《史记·伍子胥列传》)。夫差不听,允许越求
和,遂遗亡国后患。
夫差因胜而骄,欲“北威齐晋”,问鼎中原。伍员谏止:“越之在
吴,犹人之有心腹之疾,……夫齐、鲁诸疾,疥癣也”(《国语·吴语》),
“愿王释齐先越”(《史记·越王勾践世家》)。夫差忠言逆耳,先伐
陈、鲁,继则两次伐齐,于艾陵一战,获齐战车800乘,斩齐兵3000,
取得大胜,于是洋洋得意,回师后逼杀伍员。为求做中原之主,又于周
敬王三十七年 (公元前483)置后方于不顾,仅留万余老弱之卒守姑苏,
自率精兵3万,北上争霸。
勾践兵败后,“卧薪尝胆”,励精图治,生聚教训,国力渐强,今
见吴都空虚,于周敬王三十八年(公元前482)春,“发习流(水军)二
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千人,教士(精练士卒)四万人,君子(亲兵)六千人,诸御(军官)
一千人伐吴”(《史记·越王勾践世家》),兵分两路,一支断吴王归
路,一支直袭姑苏。吴军先于泓水一战,击溃越军先锋队,待越大军攻
至,即据守不出。勾践以佯退诱敌,吴军因首战告捷,遂出城追击,正
中圈套,被越军围歼,姑苏失守。此时,夫差正与晋在黄池(河南封邱
县南)之会上争作盟主,惊闻此变,火速领兵回归,由于鞍马劳乏,被
迫求和,越估计亦无灭吴之力,同意罢兵。
由于连年征战,“吴士民罢(疲)敝,轻(精)锐尽死于齐晋”(《史
记·越王勾践世家》),夫差求和成功后,便“息民散兵”,以恢复国
力。周敬王四十二年(公元前478),越国力更强,乘吴大饥、民聚于东
海滨之际,率5万大军伐吴。夫差闻越来攻,亦率兵6万御于笠泽 (水
名,在苏州东南)。3月,两军夹江而阵。勾践利用黑夜,以左右两军在
上、下游鸣鼓佯渡,使吴分兵防御,然后中军潜行渡江,一举击溃吴军,
进围吴都,夫差以万余亲兵坚守不出。越围城3年,发粮赈济,得吴民
心。至周元王元年(公元前475)11月,攻破姑苏,夫差率残卒退守姑
苏山,求和不得,饮恨自杀。勾践灭吴后,北上会盟诸侯,成为春秋最
后一任霸主。
无论是吴楚战争还是吴越争霸,其影响与规模皆不及晋楚争雄。它
们只不过是春秋大国争霸的余波。春秋时代逐渐拉下帷幕,及三家分晋、
田氏代齐,历史便进入了更为动荡的战国时期。
(4)战国七雄与变法强兵
经过近300年的春秋争霸战争,见于经传的160余国,至战国初仅
剩40余国 (含20余个少数民族国家)。其中,以齐、楚、燕、韩、赵、
魏、秦最为强大,史称“战国七雄”。
战国时期,许多国家新兴地主阶级夺取了政权,登上了政治舞台。
为巩固封建统治,消除奴隶制度残余,健全封建制度;同时,为保卫自
己,消灭他国,以达到富国强兵的目的,各国都先后展开变法运动。魏
文侯(公元前445—前396)用李悝(kuī亏)为相,废除官爵世袭制,
实行“食有劳而禄有功”,选拔官吏;“尽地力之教”,发展农业;推
行“平籴法”,“取有余以补不足”,平衡粮价;制订《法经》,以法
治国;用吴起(?—前381)改革军事,创“武卒制”,使魏成为战国初
期的最大强国。秦孝公(公元前361—前318)用商鞅变法,废井田,开
阡陌,重农抑商;建军功爵制,论功行赏;推行县制,实行连坐法,加
强中央集权等。于是“秦民大悦,道不拾遗,山无盗贼,家给人足”(《史
记·商君列传》),奠定了统一六国之基业。赵国变法始于赵烈侯 (公
元前408—前387),在人事上“选练举贤,任官使能”;财政上“节财
俭用,察度功德”(《史记·赵世家》)。至赵武灵王(公元前325—前
299)时,又改革军事,“胡服骑射”,建立一支强大的骑兵。齐用邹忌
为相,“谨修法律而督奸吏”(《史记·田敬仲完世家》),广开言路,
赏罚分明,任用贤才;用孙膑训练军队,加强武备,创“击技”精卒。
楚用吴起 (此时已从魏逃到楚),实行了类似魏的变法。韩燕两国,也
实行了一些诸如选贤用能、因功行赏等方面的政治改革。
各国经过变法,至战国中期,国力均大为增强,兵员大增。据统计,
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魏有武卒20万,苍头 (头裹青巾士兵)20万,奋击20万,厮徒 (杂务
兵)20万,车600乘,骑5000匹(《战国策·魏策一》);秦、楚皆“带
甲百万,车千乘,骑万匹”(《秦策一》《楚策一》)。赵“带甲数十
万,车千乘,骑万匹” (《赵策二》);韩兵卒30万 (《韩策一》);
齐“带甲数十万”(《齐策一》);燕“带甲数十万,车七百乘,骑六
千匹”(《燕策一》)。足见改革富国强兵之效。
(5)魏国霸业之兴衰
春秋末期,晋国六卿专权,至战国初,韩、赵、魏三氏联合,先后
灭范、中行、知三氏,公元前453年,成三家分晋之局,以魏最强。
①魏霸中原。战国初,三晋联合,取得诸多胜利。魏文侯变法图强
后,便连年征战扩张。西派吴起夺秦5城,占其河西之地,逼秦退守洛
水 (陕西北部);北使乐羊灭中山(河北西部);东联韩赵,三次伐齐;
在南方,三晋从公元前400年至前371年间,五次与楚交兵,将楚势力
逼出中原。三晋声威大振,均被周