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莫失良机 鹅警察
讲故事:鹅警察
1986年,23岁的大卫是康涅狄格州一家高尔夫球场的管理员。当时,许多高尔夫球场面临着一个共同的问题:有很多野生的鹅(加拿大黑雁)栖息在高尔夫球场上。对于鹅来说,高尔夫球场可以算是理想的栖息地,那里有水和丰富的食物。可是谁也不愿意在到处是鹅粪的球场里打高尔夫球。球场的管理员们想尽办法想把鹅赶走,但都不成功。大卫记得当时他所在的高尔夫球场,至少有五六百只鹅,他们尝试过化学喷雾剂、用旗子吓鹅、用篱笆挡鹅等方法,但球场里的鹅还是有增无减。而伤害或杀死鹅又有违地方法律,还会引起动物保护主义者的抗议。
正在高尔夫球场管理员们一筹莫展的时候,大卫得到了一只宠物狗。那是一只英国种的博德牧羊犬。大卫突发奇想,也许可以用他的牧羊犬把鹅赶走。可是当他给美国牧羊犬协会打电话描述他的想法的时候,人家觉得这个办法根本行不通。显然,美国牧羊犬协会的人没听说过中国的歇后语“狗赶鸭子—呱呱叫”,既然能赶鸭子当然也就能赶鹅。大卫没有放弃,他开始训练自己的狗,让它去驱赶鹅,而不伤害它们。大卫注意到他的博德牧羊犬有一种像狼一样的眼神。这种眼神使得鹅不寒而栗,慌忙逃命,并且再也不想回来。几星期后,大卫负责管理的球场上一只鹅也没有了。
大卫的狗已经习惯了整天在高尔夫球场赶鹅,现在没有鹅了,狗也闲不住。它经常疯狂的追赶松鼠、野兔、甚至高尔夫球。有一次,大卫一不小心,牧羊犬就把他的办公室咬得一塌糊涂。大卫意识到他的狗需要有点儿事情做,于是他就问附近另一家高尔夫球场的管理员,能不能让他的狗到那个高尔夫球场去赶鹅,当然是免费的。当那个管理员同意后,大卫就每天利用午饭时间带着狗去那个球场赶鹅,当作是遛狗。很快,那个球场上也是一只鹅都没有了。大卫又找了其他几家高尔夫球场。当时,大卫只是想让他的狗有点事情做,完全没有意识到其中的商机。直到有一天,某个高尔夫球场拥有人到大卫的球场打高尔夫球,注意到球场上一只鹅也没有。别人告诉他,是大卫和他的狗把所有的鹅都赶走了。于是,他找到大卫,说愿意付钱给大卫去给自己的球场赶鹅。这是大卫赶鹅生意的开始。
大卫从来没有做过广告,但他的名声很快就在康涅狄格州的高尔夫球场管理员中传开了。大卫当时还维持着他在高尔夫球场的工作,只是把赶鹅当作一项兼职。他经常是早晨上班前带狗去一家高尔夫球场赶鹅,下班后去另外一家球场,有时连午饭时间也要用上。后来实在忙不过来了,大卫只好雇了一个人,在他上班的时间里带着他的狗去赶鹅。
几年后,大卫辞去了他在高尔夫球场的工作,搬到了新泽西州,在那里的县立公园找到了一个职位。工作之余,大卫在新泽西州继续他的赶鹅生意。他很快注意到,拥有宽阔草地的州立和县立公园也被鹅所困扰着。于是大卫不再将他的生意仅仅局限在高尔夫球场了,公园和拥有大面积草坪的公司也成了他的主顾。几年后,大卫的生意越做越大,需要同时雇用几个人,牧羊犬也训练了好几只。他辞了职,开始专心经营自己的生意。虽然已经拥有几个雇员,但是大卫并没有正式注册他的公司。直到1996年,某个大公司想雇用大卫为他们的草坪赶鹅。通常大公司为了避免法律上的麻烦,都比较注重法律手续。他们需要大卫提供一些法律文件,主要是证明大卫自己拥有保险,一旦发生意外不用他们负责。这时候大卫才意识到,他需要注册自己的公司。这样就可以避免法律上的麻烦,也只有这样,大公司才有可能成为他的主顾。作为大公司当然更愿意跟一个法律手续完备的公司打交道。于是,大卫在律师和会计师的帮助下,注册了属于自己的公司:鹅警察公司。
鹅警察公司自成立以来迅速发展。现在,大卫的公司拥有三十几只牧羊犬,在美国几个州分别设有分支机构,年收入大约200万美元。大卫将成功归功于他训练有素的牧羊犬,每只牧羊犬在开始执行任务之前都要接受大约15个月的正规训练。
大卫在高尔夫球场工作的经历可以算是他成功的关键。作为一名高尔夫球场的职员,他清楚地意识到所有高尔夫球场所面临的一个共同难题。当大卫发现他和他的牧羊犬可以解决这一难题时,及时抓住了这一商机。而他在县立公园的工作,又给他带来了新的主顾。现在,鹅警察公司的收入中只有大约5%来自高尔夫球场,而超过90%来自公司拥有的草坪和公园的主顾。大卫可以说是从他的每一个工作中都找到了巨大的市场。
出点子:留意工作中的机会
从自己的工作中找到商业机会是大有可能的:
首先,因为工作多年我们非常熟悉其中的生产环节、服务标准、有关政策以及可能的成本和利润等。
其次,我们在行业中干了多年,认识许多这方面的人,建立了一定的工作关系网。
但是,从自己的工作中寻找市场,并不一定要继续干自己现在从事的工作。当然从事自己现在所干的也是完全可以的。比如你是一名医生,想自己开个诊所,还可以发展配套的产品和服务;又如你在机场工作,听说某家航空公司要开辟飞往本地的新航线,那就很可能需要一系列的产品和服务,如补充食品和饮料,提供机组人员休息的场所,这些都是很好的商业机会。身在行业中,消息相对灵通,能够最先觉察到行业中的新动态和潜在的商业机会,也就能够相对容易的领先占领可能的市场。
莫失良机 现代蜡烛的温馨
讲故事:现代蜡烛的温馨
家住芝加哥近郊的大卫夫妇有一个共同的业余爱好——制作各种形状可爱、气味芳香的蜡烛。各式各样的蜡烛可以说是美国人生活的必备用品,也是最常见的礼品之一。点上几支蜡烛,不仅在节日的时候可以增加喜庆气氛,还能在平常的日子里给人一点儿浪漫情调。多年以来,夫妇俩一直把制作蜡烛当作每日工作之余的放松享受。
大卫和温蒂学习制作蜡烛完全是出于爱好。温蒂读过一些关于制作蜡烛的书,但她并不满足于书中所提供的知识,还在互联网上寻找更多的信息,并且参加了一个网上的讨论组,以便向更有经验的人询问问题。大卫和温蒂不断的利用业余时间尝试使用不同的蜡和芳香添加剂制作蜡烛。而试点自己制作的各式各样的蜡烛成了他们生活中的一大享受。他们发现,使用不同的蜡、芬芳油、添加剂和烛芯,能够做出很不一样的蜡烛来。于是他们开始尝试各种各样不同的组合。制作的蜡烛多得点也点不完,他们将自制的蜡送给家人、朋友、同事试点,并让大家把蜡烛燃烧及香气散发等情况告诉他们。
大家都很喜欢他们制作的蜡烛,有的朋友甚至还想花钱买。可大卫和温蒂从没有想过用自制的蜡烛来赚钱,他们只是把这当作业余爱好和生活享受。
但是大环境的变化迫使他们把业余爱好转变成了生活来源。自2000年以来,美国经济不景气,各公司都陆续裁员。2001年4月,温蒂不幸失去了工作。就业环境十分恶劣,温蒂一时找不到新的工作,于是决定开办一个网站——现代蜡烛,把她的业余爱好转变成一项生意来做。开始时,温蒂还是边找工作,边通过互联网经营蜡烛生意。后来生意日渐好转,她干脆放弃了找工作,全力以赴经营蜡烛生意。
大卫和温蒂都有一定的听力障碍,不方便直接和客户打交道,所以现代蜡烛网站成了他们唯一的经销方式。作为一个网上零售商,最大的挑战或许就在于发现客户。他们需要设法使自己的产品能一下子吸引住顾客,并要努力使客户相信他们的蜡烛值得一试。于是温蒂夫妇将现代蜡烛网站列于主要的搜寻引擎上,�