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凯茨感到安琪尔在敲她的肩膀。
“我得走了。”她对比利说。
“别担心。”比利说。
荷比街。9：15。
喝咖啡时，凯茨了解到格里菲斯最近追女人的尝试。吉姆是那种太过迫切，太努力，结果把女人吓跑了的男人。他告诉凯茨住荷比街23号的年轻妈妈叫詹妮斯·詹姆斯，22岁，快23了，而且，他又马上要再见她了。
“比你想的要快。”安琪尔说。
鲍勃开车，安琪尔坐在前排他旁边。鲍勃的大拇指上了药，裹着胶布，粗得像根大萝卜。这样的手指头还开车，让他看起来像个热情过高的少年童子军队员。凯茨和格里菲斯坐在后面，她把身子侧过来向着格里菲斯，不断地逗他。
“他其实并不很丑，吉姆。即使我这样的好姑娘，如果喝得大醉，在一个漆黑的夜里，也能……但是你看起来——”
“要多醉？”
“呃，必须非常、非常醉，吉姆。而且我第二天早上肯定得自杀……但是你不胖，你也没有啤酒肚，而且你不戴眼镜，还有希望。”
“但是我吸烟。”
“没有人十全十美。”
他们到了死亡之屋，没人急着开始干活儿。安琪尔拿出两个电钻准备对付厚达1英寸的走廊地板。
凯茨玩心不减，她又问格里菲斯：“吉姆，你去看她的时候是不是得跟她的小孩儿玩儿，还是他们都睡着了？”
“睡着了。你怎么回事，弗拉德？你还没闹够啊？”
“没有。我以为你知道。瓦莱丽到这周五晚上才能回来。他正在研究如何分析在众人面前回答问题时人们的特定行为。好不好玩，呢？”
“她挺好，那个詹妮斯。她今年圣诞节就23岁了。我33。年龄差距并不大。而且她觉得我看起来只有28。”
凯茨仔细研究了一下吉姆的脸，说：“对了！你把胡子给剃了！”
鲍勃刚准备试试电钻好不好用，听了这话也问吉姆：“你为什么刮胡子？”
“不知道，刮就是刮了。一时兴起。嗨，警长，你能不能把那个电钻递给我？”
安琪尔把起子柄摔在他的手掌心里，吉姆装着没感觉。凯茨在旁边抱着手偷着乐儿。她淘气地说：“而且你看起来还年轻了好多！”安琪尔也笑了，格里菲斯低着头没说话。“唉，詹姆斯，吉姆——我能不能叫你吉姆——你说你26或27，都有人信……”
“我受够了，别说了！”
“而且她下个圣诞节才22岁！对不对？”
“23。”
“啊，23。她看起来要年轻得多，你觉得是不是？像19或20的小姑娘。人的外貌真是有趣的东西，你说对不对？”
吉姆抬起头：“弗拉德，他们说你的每样事儿都没说错。”
荷比街23号。早上10：20。
走廊的地板打开的时候，里面比其他地方更无趣，连一个完整的蜘蛛网也没有。大家都有些丧气。警长斯维特拿出四个软尺和一个绘图夹，冲几个人说：
“好了，我们得进行一下内部测量。我们需要将这所房子与另一所类似的作一个对比，我觉得詹姆斯太太的房子比较合适。
“为什么要比？”
“看有没有夹壁什么的。
他们走了出去，敲了23号的房门，詹姆斯太太出来了，格里菲斯微红着脸儿作了解释。在他身后，另外三个侦探心照不宣地挤眉弄眼。
詹妮斯·詹姆斯看起来心情不错，热情地让众人进屋。楼梯拐角放着一个吸尘器，屋里散发着柠檬空气清新剂的味道。所有的窗户都开着。
“就是说你们要像地产商那样量我的房子？”
“对。”吉姆说。
“没问题。谁想喝茶？”
安琪尔首先开了腔：“那就太感谢了，詹姆斯夫人。”
不用说，格里菲斯量的地方是厨房和后面的储藏室，因为詹姆斯夫人正在厨房里给众人烧茶。凯茨量了休息室，安琪尔和鲍勃对楼上进行了测量。做完之后，大家一起坐下喝茶，吃点心。
凯茨等大家都坐下来时，笑眯眯地问詹姆斯太太：“我猜你肯定认识我们的吉姆。他有没有告诉你他是我们这儿最棒的侦探之一？”
聊了会儿天，凯茨、安琪尔和鲍勃三人先离开了23号，很显然，探员格里菲斯需要留下来与詹姆斯太太讨论一些与证人有关的问题。
临走，安琪尔问吉姆：“11点1刻你能回来吗？”
“当然能，警长！”格里菲斯答道。然后他扭头对詹姆斯太太说，“我觉得你应当坐下来，亲爱的。我们随便聊一聊。情况是这样的……”
其他人离开了。
回到17号，凯茨与鲍勃开始检查卧室。他们敲墙、写数字，井井有条。在不久之前，诺丁汉发生的一起案子中，警察也检查了一所发生凶案的房屋，但是他们没发现一个夹壁，对破案造成了影响。这种情况不会在警长斯维特身上重演。
两人下楼的时候，安琪尔正将自己的钢卷尺往壳里收。除了花园还没查外，所有的工作都可以算结束了。
格里菲斯11点14回来了。他的眼里闪着光彩，脸颊红红的。
23
瓦莱丽明天回来。
现在是星期二早上8点。你像一个好女孩那样坐在作战室的前排。安琪尔不在这儿，比利请了一天假去奔丧，鲍勃请了病假。你只能跟格里菲斯呆在一起，而格里菲斯正陷入爱河。
“詹姆斯有一个姐姐，几乎和她一样好看，大约30岁。她来家里几天为我们看孩子。这真不错，凯茨。我们可有时间了。我们去酒吧喝酒，在海滩散步，在码头看船，像孩子一样。”
“你知道警长在哪儿？”
“可能被执回儿童保护部了。那儿的案子非常多。凯茨，你去没去过码头上那个酒吧？”
“没有。”
“那你可真应该去一回。对你有好处，你可以放松一下。我和詹姆斯，我们俩都去过三四回了。而且我们一次都没喝醉过。”
“你确信她到年龄了？”
“别逗了。哈哈！”
门开了，杰克·斯维特、探长麦金厄斯和警长穆尔鱼贯而入。安琪尔看见了凯茨，用口型告诉她“睡过了”，溜进最近的椅子坐了下来，他的脸有点红。
鲍勃·穆尔大声说：“好了，大家注意听。”
“受害人的情况依然不清楚，衣服都是在伦敦或南部沿海买的，没有什么出奇之处，和你们差不多。所有东西都是近14个月里买的。领子16号半，腰围38和40，胸围44，鞋号14。”
“伯尼先生应该改名叫‘空白’先生。没有人能给我们讲清他到底长什么样儿，只是说‘他很高’、‘不瘦’。我们调查过的两个建筑商只记得他衣着整洁，皮肤苍白。他可能有伦敦口音，这是我们的第一条线索。但有伦敦口音的人有1000万。”
“我们跟各方面联系，把闭割的情况也通报了，但至今没有什么有意义的反馈。大家谁有什么想法，欢迎提出来。”
凯茨举手。
“你说，弗拉德。”
她几乎要站起来了，想了想又坐了下来。
“警长，这个家伙吃够了苦头，对不对？看起来，有人在逼问他说出什么来。”
“对，这又怎么样呢？”
“警长，我在想凶手想知道的是什么。你不会随随便便把一个人砍成碎块，泡在血泊里……”
“实际上血很少，比你想像的要少得多。”
“好吧，你绝对不会平白无故费那么大劲儿整一个人。你要的肯定是很重要的消息。那么我们现在能确定这是仇杀、情杀还是仅仅是为了逼供才杀的人？”
“别绕弯子，弗拉德。”
“好的，警长。我只是想外面街上在说些什么。街上那些道上混的人会不会知道些什么？我们是不是可以突审一下这些人？如果这个家伙是因为知道什么才遭的罪，那肯定得是什么很重要的情况。最近有没有丢失什么东西？比如说银行抢劫案里的现金或一些毒品什么的？”
“没有。还有谁？”
从后排传来一个声音，是雷·卡弗。
“警长，是我，雷·卡弗。我最近一直在跟我的线人联系，没人知道任何情况。但其中的一个家伙，最近有些神经质，他今年20，我给他起的代号叫凯。他曾因与未成年人发生关系进去过。有�