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在萨姆纳看来绝不是最好的肯定也不是最根本的方式，但这样做对联邦会有好处，一段时期里，他也感到，为了联邦，
废奴宣传可以暂告一段落。
林肯认为这个措施是联邦最有效的自卫手段之一，因为“重要的不在于所有容忍奴隶制的州是不是都会很快开始解
放奴隶，而由于这个建议是向大家一视同仁地作出的，这样更北部的州将会通过采取这一行动，向更南部的州明确表示，
前者决不会参加后者拟议中的同盟。”照林肯的想法，“逐步地而不是突然一下子解放奴隶对大家都比较好”，而且购
买奴隶实在不需要花很多的钱，因为战争的耗费更突出。林肯算了一笔帐，现在战争每天耗资两百万美元，而根据 1860
年的人口调查，特拉华州全部奴隶人数为 1798 人，即使每名奴隶值 400美元，那么，也只用 719200 美元就够了，还
不到半天的战争费用。同样，马里兰有奴隶 87188人，哥伦比亚特区3181人，肯塔基225490人，密苏里 114965 人，共
432622人，全部购买下来要花 173048800美元，然而亦不到 87 天的战费。各州如果采取这个措施就会使战争缩短不止
87天。林肯认为，“战争已经打起来了，还要继续打下去”，但“只要重新承认国家的权威，战争就会成为不必要的，
马上就会停止。”
林肯提出这个建议，是希望它能很快导致重要的实际结果，它的确如林肯所盼，部分遂了林肯的心愿。国会通过了
他的决议案，他于是请边界诸州代表谈话，但失望地发现他们不愿有所行动。不过到了 4月 16 日，国会却以不到一百
万美元的价格购买了哥伦比亚特区的奴隶，使他们获得自由。而在14年前，林肯做议员的时候曾提过一个同样的议案，
该议案后来如泥牛如海，甚至未付诸表决，现在，首都却终于清除了其体内的毒瘤。
萨姆纳心有不足，他不时唠叨，给奴隶主拨款赔偿无异于向绑票者缴纳赎金。
林肯的咨文 3月 6日向国会提出，7 日凌晨，柯蒂斯将军在阿肯色州的皮里奇附近迎战普赖斯与麦卡洛克的一支 16000
人混合部队。柯蒂斯在弗里芒特离职后继任该军指挥，他顶住了敌人一次又一次的猛攻，最后出其不意发动反击，击溃
了部分南军。
戴维斯自 2月 22 日就任邦联正式总统以来，不如意事常十之八九。在首都移至里士满后，对西南的防守相对减弱，
这给了北军以可趁之机，北军的不断取胜使戴维斯感到邦联“遭到了严重的灾难”，这个一直一帆风顺的绅士终于发现
道路坎坷不平，一路之上尽是磕磕绊绊。他比林肯早一年出生于肯塔基的一个有钱地主家庭，从小受到严格的教育。他
不像林肯那样必须自己动手才有饭吃，他的一切都被安排得井井有条，他哥哥替他购置了一份庄园，配置了黑奴，他坐
享其成，没有必要事必躬亲。他也不像林肯那样随和，林肯以他的幽默赢得了许多朋友，以其平易近人化解了许多误会，
尽管有时因过于随便让一些人觉得林肯藐视他们，但这种情况并不多见，戴维斯做事认真严肃，一丝不苟，他很少像林
肯那样说笑，而且总是认为自己的意见一贯正确，特别是关于奴隶制问题，他不能容忍白人放弃对黑人的奴役，因为那
样违背了独立的精神，故而在这一点上他毫不妥协，即使由此而导致战争也在所不顾。他长相也远比林肯好看得多，语
音也极柔和而不是像林肯那样带点尖利，他的比他小二十岁的后妻感到他较和蔼，而且有一种从疯狗嘴里救人的奋不顾
身的精神。他的后妻极温柔，不像林肯太太那般脾气火爆。他所不如林肯的是他的眼睛不太好，他的一只眼睛常常会看
不见东西。不过，林肯尽管体健如牛，但也不是完美无缺，他的脚在这个时候已不太好使，严重的脚气使他常常必须穿
着拖鞋甚至赤脚才觉得舒服些，因而他多半穿着拖鞋办公，不得已要起来拿什么东西或必须走动时，常常一瘸一拐像个
跛子。当陆上连连失利之际，3 月 8日，戴维斯终于听到一个喜信。那天黄昏时分，“弗吉尼亚”号战舰在汉普顿罗兹
横冲直撞，打得联邦舰队无还手之力，两舰被毁，三舰搁浅。“弗吉尼亚”号原名“梅里马克”，是一艘经改装的带撞
角的重型装甲舰，它看起来坚不可摧，初经战阵即毁了联邦 5艘战舰，因而信心十足，准备开进波托马克河，占领华盛
顿。这使海军部长韦尔斯大为恐慌，他急匆匆走进白宫，假发在 3月 9日早晨的微风中飘动，他告诉总统，现在只有
“蒙尼陀”号战舰可能阻止住它的前进，否则华盛顿就只好等着被攻破。“蒙尼陀”号是一艘新式战舰，它也装有铁甲，
但吃水不深，只装有两门炮，但炮身灵活，可以四面转动，据说该舰看起来像是一个罐头盒放置在一个圆卵石上。林肯
内阁将信将疑，他们忐忑不安，等待着进一步的消息。斯坦顿沉不住气甚至命令达尔格伦海军少将准备拖船装上石头沉
于波托马克河以阻止“弗吉尼亚”号的前进。不久消息传来：“蒙尼陀”号与“弗吉尼亚”号各有千秋，打了个不分胜
负。但“蒙尼陀”号似乎更优越一些，因为它可以在不到 13 英尺深的水中往返纵横自如，“弗吉尼亚”号则甚至在23
英尺的水中也不敢大意。
华盛顿方面对这次战斗并没有感到特别高兴，而戴维斯在里士满则更不高兴，本指望由“弗吉尼亚”号在海上杀出
一条生路，打破封锁，但因“蒙尼陀”号的出现使得这些都成为镜花水月，戴维斯又失望了。
1862年的春天对于林肯来说是喜忧相伴，喜的是胜利的喜讯接二连三传来，忧的是在东部战区，麦克莱伦无视总攻
击令而按兵不动。小麦克对波托马克军团的调动有与林肯截然不同的计划，他认为沿切萨皮克湾南下，再沿拉帕汉诺克
河往上至厄巴那，然后穿过陆地到达约克河上的铁路终点站这样一个方案较好。林肯则认为应该集中兵力直接向马纳萨
斯西南铁路上的一点移动为妙。总统经过一冬的学习，对战略战术已经有了很深的了解，他的这个计划一般也认为比小
麦克来得高明，但总统似乎信心并不是很充分，或者他不愿显得过于专断，因此他写信给小麦克，表示如果“你能对下
列问题给予满意的回答，我将愉快地放弃我的计划而接受你的计划。”林肯提出的问题有：第一，你的计划执行起来是
不是比我的计划要花费更多得多的时间和金钱？
第二，你的计划在哪方面比我的计划更有获胜把握？第三，你的计划在哪方面比我的计划所获胜利更有价值？第四，
事实上，你的计划并不能摧毁敌人重大的交通线，我的计划却能，这样，你的计划的价值是不是减少了？第五，万一战
事不利，按照你的计划撤退起来是不是比按照我的计划撤退起来更困难？麦克莱伦的回答极为含糊，不过这位年轻将军
还是召开了一次军事会议，大多数与会者拥护小麦克的计划。总统有些惊讶，但他仍同意了小麦克的计划，只要他出击
就行。格里利早就沉不住气了，他的论坛报主张进攻，那影响也就相当大。
但麦克莱伦一再拖延，寻找各种借口不肯越过波托马克河。极具讽刺的是 3月 9日，邦联驻扎在马纳萨斯的约翰斯
顿部向南转移，因为该部人数还不到麦克莱伦的三分之一，他们感到难以守下去才撤离。
林肯对小麦克逐渐失去了信心，尽管许多人曾向他保证说麦克莱伦具有非凡的军事才能，或者他们不会走眼，但一
只临近决斗而怯场的鸡不是一只好斗鸡。因此，3 月 11 日，林肯果断决定免除麦克莱伦的总司令职务，不过波托马克
军团仍归他指挥。林肯这样做实际上是告诉麦克莱伦，总统是战时法律所保障的陆海军总指挥，是总统在指挥你麦克莱
伦，权力是在总统手中。
3 月底，麦克莱伦被逼无奈将大军用 300余艘舰艇运送至门罗要塞，该要塞在约克河与詹姆斯河之间半岛的顶端。
麦克莱伦打算以此为立足点向西推进，攻占里士满。但是这个半岛土质湿软，春季的雨水使得道路泥泞难行，辎重车辆
常陷入泥中，这使得向里士满的进攻潜藏着巨大隐患，而且由于大军远征，南军如果向华盛顿进攻，那么华盛顿便会因
防务空虚而受严重威胁。因此，林肯命令麦克道尔的一个军留守在弗雷德里克斯堡附近，随�