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志高说，那小子该打，你不打他我也要打他的。
大头成了众矢之的，他笑着说，算我的不是，以后见了小芹姑娘向她认错赔罪，好了吧？
海二打了一个长长的哈欠，说应该的。
志高说，大哥，么时候喝你的酒，可别把小弟落下了。
落不下你的，海二说，到时我负责通知你。哥，你还要打一两年的工，多挣些钱，是不是？
我说海二你莫装，你还不晓得我为什么要南下打工吗？
我南下的直接原因是与红莲有关。红莲的老爹知晓我与红莲好上后，曾请我去他家喝酒，长谈了大半夜。他说，秋生，我看你小子不是平地卧的人，红莲跟你我没讲的，但你晓得我还有个二刀头，没你那么活泛，家里又穷，他比红莲还大两岁，现在是光棍一条，我把丑话说在前头，你小子要是拿不出七千块钱的礼嫁钱，我家红莲是要和芭茅溪的郭冬生家换亲的。只是郭家那小子也呆，红莲看不上，死活不肯。我听后惊出一身冷汗，酒醒了大半，立即向红莲的老爹保证两年内拿出七千块的礼嫁钱。在广州干了一年，辛辛苦苦却只攒得二千八百元汇给家里，“革命尚未成功，同志仍需努力”，我知道家乡的山坳上有一双望穿秋水的眼睛盼着我凯旋归去。
海二问，为什么？
我说，你不晓得就算了，到采石场后大家都要好好干，要学会攒钱，以后娶媳妇是要花大钱的。
对，要攒钱，以后娶媳妇好好用，海二已是哈欠连连，昏昏欲睡。
志高也眯起眼了，喃喃而语。
我大声地说，莫打瞌睡，夜凉地凉，真病了麻烦就大了。
志高说，熬不住了。
海二说，哥，让我睡睡吧。
大头说，睡什么卵，听，鸡叫二遍，天要亮了。志高你讲讲，你攒多钱了去干什么？
志高说，我哪来多钱？
大头说，我是讲打工攒多钱了。
志高说，打工能攒多钱吗？
你怎么那么蠢，大头说，我是说万一。我是讲万一你有多钱了，你会嫌扎手？
志高说，万一有多钱，那好办，我就买条机帆船，在我们寨脚下的酉水里跑。
我说，这好呀，但志高你那牛脾气要改，不然谁坐你的船。
对，对，要改，要改，志高说，大哥你呢？
我没你那么的雄心壮志，我真诚地说，等我娶了红莲，哪也不去，就做几亩薄田，闲时看看书，写写文章，闲云野鹤，优哉游哉，不受别人管制，就是我最大的福分了。
我哥你完了，站着困倒只想着我红莲姐，叫我说，我要买台柴油机，办个加工厂，省得寨上人打米往三汊沟的碾房背，海二说。我们那里至今不通电，做什么都不方便，海二的想法并不新奇，几届的村干部都想到过，但村里穷，拿不出买台柴油机的几千块钱，说不定那柴油机和那个加工厂真要海二出力办起来呢！
大头你呢，海二问，要不要入我的股？
我还没想好，要干就干个赚钱的门子，讨个乖老婆，不然我这个样子要相貌没相貌，要文化没文化，哪个跟我来……
有钱就有乖老婆，我说，这是一条颠扑不破的真理。你看那些老板们，个个狗卵的样子，哪个明里暗里没几个老婆。
我们兄弟就这样七二三八二四乱说三千，打发漫漫长夜。天却总不见破晓，浓雾抢占了空间，到处朦朦胧胧的，寂静无声。我们渐渐说不下去，迷迷糊糊地睡去。在梦中我回到了家乡，刚走上枫树坳，看见红莲来接我，红莲头发凌乱，面容憔悴，扑在我怀里放声大哭。我问红莲是哪么搞了？红莲还是哭，她说秋生哥你来迟了，我已经是郭家的人了，可你为什么要来迟啊？她哭着抓我，咬我。我啊地一声就惊醒了。
醒来后知道有人在踢我，软腰处挨了一脚，一个粗鲁的男人骂着，妈的××，你们找死。手电光对着眼睛射来，一片昏花。躺在最外面的志高也挨了另一个人的踢，他不晓得是怎么一回事，惊跳起来说，搞什么卵，搞？海二和大头也被惊醒了。
你们找死，睡在车道上，踢我的那人晃着手电说，是不是活得不耐烦了，想自杀呀。他的手电光移到我们背后的两个黄色立箱上晃动。那是两个加油设备的油箱。原来这里是加油站，我们是睡在天棚下的车道上的。
脾气一向暴躁的志高和海二这次都没有发作，默默地站了一会儿，志高对我说，天快亮了，大哥，我们到车路上去吧。
天即刻就要亮了，掩盖而来的白雾不知何时已经淡去，无影无踪，东方的山头上有了一抹鱼肚白，化解了夜的黑暗。鸟儿感知黎明的到来，远处传来叽叽喳喳欢快的议论声，草叶上的水珠晶莹闪烁，越来越亮……天已破晓了。我们兄弟横过公路，拣一处干处——一夜的海风早就吹干了公路上的水气，相拥而坐。志高把烟拿出来，无声地散开，我们就默默地吃烟。
那两个赶我们出来的人，在加油站的四周转了一圈，又揪出一个人来，推搡着往外赶。被赶的人看上去像一个小老头子，被那两个人架到公路上丢下，他呱地一声哭了，天啦，我怎么办呀，噢噢噢——，果然是一个老头子悲怆的哭嚎声。
大头说，那老把式好造孽。
海二说，也是个外地人。哥，你去看看，莫不是被那两个人欺侮了。
志高也说，大哥去看看吧。
我的并不见得都是好人的兄弟们，经了昨夜的风风雨雨，仿佛一时间都成熟起来，知事多了。
我就过去把那老头子搀扶到我们兄弟这边来。我们问老头子怎么落到了这一地步，老头子哭诉了他的遭遇。
老头子姓梁，是江西人，去汕头找他儿子的。他说儿子在汕头打工，搞建筑的苦力工。梁老头的老伴得了重病，得赶急凑几千块钱进医院，家里没钱，儿子在外面干了几年的，攒有钱，打电话到儿子的建筑队，老板接的电话，先是说有儿子这么个人，请他找来听电话，老板不找，挂了。后来再找，干脆说没这个人了。
儿子刚从那儿来信，就在那个建筑队没错。老伴没钱进不了医院，只好在家里等死。没办法，梁老头让女儿照看服侍她妈，自个儿下来找儿子，寄信给儿子说，怕来不及。一路上汽车、火车没少坐，都一路顺利，昨天从广州过来，却尽出事，先是在××县城被赶下车了，说是转车，加了二十块钱，到这儿又被赶下车。当时天已黑了，风大，车子不往前走了，往后面的镇上去宿。梁老头身上没多钱，不敢住旅社，想就在一家小商店的屋檐下过夜，还没找准地儿，就来了几个本地小青年，把他身上仅有的三十块钱也刮去了。临走时，还死劲扇了他一耳光。
梁老头哭着说，当时商店还没关门，围着一大围人搓麻将打牌，我高声呼救，却没一个人出来帮我。后来抢我钱的那几个人把我赶出小镇，我回头走了一截，就到加油站过夜。风大，雨大，一夜没合眼。噢噢噢——不知道汕头还有多远，身上一分钱也没得了，我可怎么办呀？
志高忿忿地说，不欺小，不欺老，狗日的这地方的人太缺他娘的德了。
海二劝梁老头莫哭，他问，老把式，你一夜没吃东西吧。
有谁给我东西吃呀，梁老头说。
海二、志高和大头都取出曾超平给我们的月饼，递给梁老头，说吃吧，吃吧。
梁老头接过月饼，双手乱抖，连声说，你们是大好人啊！就大口大口地咀嚼起来。他一定是饿极了。
志高把我拉到一边，说大哥，我们帮帮老把式吧，真的好造孽。
我也有些心酸，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，就说得大头和海二同意，我一个人不好做主。
他们有个卵讲的，志高说，大头，海二，大哥讲把那四十块钱给老把式，我们留十块钱就够了，你俩同不同意。
海二想也没想，就说我没得讲的。
大头也说，给老把式吧，那钱来路不正，拿着我还怕触霉头，给老把式是用到正路上去了，要得，要得。
我说，那我们就得走路了。
志高说，走就走吧，没得好远了。最多就四五十里的路。
海二从身上取出那四十块钱，双手递给梁老头。
我说，梁老伯，这点钱是我们兄弟的心意，你拿着吧，一会儿等车来了你坐车去汕头。
梁老头不接，拿眼死死地看着我们。
我从海二手里拿过钱，塞进梁老头的上衣口袋里。
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