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他从外套内袋里取出一信封。他把信封打开，走到每个人面前，好让他们看见里面。 里面是一小型皮下注射器。它的活塞是镍制的，小玻璃管内有无色斑点，苦扁桃气味相当明显。
“是的，是的。”艾略特的喉咙干涩，眼睛热辣，“你在哪里发现的？”
“我有窥探的习惯，”波斯崔克说，“那是我请求少校要威尔斯小姐来这里接你的原因。我在威尔斯小姐卧房梳妆台上珠宝盒的底部发现它。”他把信封交给艾略特，然后抱臂而立。
“这样看来，”克罗少校说，“这样看来，事实是这样了。你认为如何，巡官？你要逮捕令吗？”
“等我有机会跟她谈谈再说，”艾略特温和地说，他深吸一口气，“但，如你所说， 我担心你说的是事实。你认为如何，博士？”
菲尔博士双手插到乱蓬蓬的灰发里。他呻吟，脸上的表情是犹豫不决。
“但愿我能确定！”他说，“但愿我能爬出迷雾！我不知该说什么，这事把我搞糊涂了。很可能他们是对的——”
艾略特的希望哗啦啦地在耳边落下。
“但与这女孩谈谈——”
“跟她谈谈！”波斯崔克督察长怒吼，“跟她谈谈！啊！我们已跟她谈得够多了。那女孩是嫌犯，大家都知道。上帝知道她犯了罪。要是她没犯罪，我们不会找她麻烦。这事告诉我们什么？她是埃迪丝·汤普逊的翻版，甚至更恶劣。至于那个姓汤普逊的女人，我听说她——”他看一下艾略特，“甚至试图诱惑审问他的刑警。我要说的是，历史总是不断重演。”
16 硬纸板线索
下午四点半，菲尔博士和艾略特巡官随着波斯崔克督察长一起进入玛乔莉·威尔斯的卧房。
菲尔博士和艾略特巡官在“蓝狮”吃了一顿非常安静的午餐；安静——因为克罗少校和他们在一起。虽然少校宣布这案件重要的部分调查过后，他与此案不再有关联，但是艾略特不相信他会撒手。事实上，自玛乔莉·威尔斯和案子相关联以来，他一直感到反胃、一脸愁容。他不断告诉自己事情就是这样，算了吧。他和玛乔莉的晤面、她对他的吸引力在回忆中显得那样虚假、令他反胃。他们可能要绞死她，就这样吧。但她为何能读他的心思呢？
他曾参观过两次绞刑，他不在乎想起那些细节。
当他们抵达贝勒加宅第，他发现玛乔莉不在，心中那股放松的感觉差点让他窒息。美丽的女仆帕梅拉说她和哈丁开车出去了；红发女仆莉娜说她不是去巴斯就是去布里斯托。两人都很不安，和厨子格林利太太在一起，因为她们在房子里很孤单。埃米特的温室助手麦克拉肯先生时常到房里来，给她们打气，确定一切无恙。切斯尼医生虽然昨晚睡在贝勒加宅第，但现在已经走了。女仆和厨子对昨晚的两个死亡案例并没有任何证词。
贝勒加宅第在秋阳里显得娇美。它的黄、蓝色砖，它那整齐山形墙的陡峭屋顶，似乎未隐藏秘密。威尔斯·埃米特死得很平静。他卧室的窗面向西方，苍白的阳光从拉开的窗帘间涌入。他的头包扎着绷带，脸有些发蓝，但脸色在死亡中显得平静、迷人。他直直地躺着，被单拉至胸前和右臂。睡衣的袖子反褶，露在被单外面。威斯特医生获准移动尸体进行验尸；此刻他只能说埃米特似乎是死于氰酸，可能是皮下注射。没有比这更平静的死法了。然而菲尔博士在环视贴着桃子图案壁纸的明亮的房间时，却感到不寒而栗。
“是的，”波斯崔克凝视着菲尔博士同意地说，“请走这边。”
玛乔莉的卧房在房子前面。它也是个宽敞、怡人的地方，有格子图案奶油色壁纸。家具是淡色胡桃木制成，窗户在褶缀窗帘外尚有金棕色帘幕。床旁是陈列二十多本书的开架式矮书架，艾略特浏览书名。一连串有关法国、意大利、希腊、埃及的旅行指南。一本法文字典，一本题为《如何畅游意大利》的平装书。《海洋和丛林》、《海洋芳踪》、《奇妙的乡村舞蹈》、《格雷的画像》、《Ｊ·Ｍ·巴利剧作集》、《安德生童话》、《邪恶 爱人年鉴》，以及几本化学教科书，不知道波斯崔克是否已注意到。
波斯崔克已注意到：“哦，啊，下层有几本化学教科书。”
“嗯，她的书真杂，不是吗？”菲尔博士从波斯崔克身后看着，“这位小姐的性格似乎比我以为的更有趣。”
“是很有趣，先生，”波斯崔克严峻地说，“瞧！”
梳妆台在两窗之间。在梳妆台中问的圆镜前立着一约五平方寸的华丽金盒。它的边是圆形的，有着四只短腿，意大利式手工，盖上有圣母与圣婴彩色图案。约四分之一寸高的底部被巧妙地隐藏，它藉一腿上蔷薇花饰的弹簧装置而起作用。波斯崔克说明着。
“我猜，”艾略特慢慢地说，“她是在国外旅行时获得此盒？”
“应该是。”波斯崔克冷淡地说，“问题是——”
“因此，这群人中有人可能知道这底部？”
“是吗？”菲尔博士四面观望，以低沉而响亮的声音说，“你的意思是有人把皮下注射器放在这里？”
艾略特很诚实：“我不知道。这是我的第一个想法。但即使有人放皮下注射器在这里 ，我也承认我看不出其中的理由。让我们面对这问题。”他沉思着来回踱步，“我们已接受‘凶手不是此家庭的成员，就是与切斯尼家族关系密切’的事实。但如果此非事实，凶手就很可能是完全的外人！例如药剂师史蒂文生。”
波斯崔克张开眼睛：“唉呀！你不会是说——”
“不，没什么意义，我们都知道。但有什么人有理由——”他突然停止讲话，和波斯崔克回头一看——因菲尔博士发出轻呼。
菲尔博士对珠宝盒不感兴趣。他心不在焉地拉开梳妆台右边抽屉，从抽屉里取出装照相用灯泡的硬纸板盒，他用手掂一掂：空的。他嗅一嗅，推一推眼镜后，他把盒子举向亮光，彷佛在研究一瓶酒。
“哦，我明白了！”菲尔博士低语。
“怎么了，先生？”
“这线索真宝贵呀，”菲尔博士说，“注意，如果无人反对，我想和整理这房间的女仆说话。”
——艾略特去找女仆。
有人用力敲门准备进来。菲尔博士发现是红发女仆莉娜负责这房间，但漂亮女仆帕梅拉坚持陪伴她，她们两人都以严肃、紧张的神情看着菲尔博士。
“哈罗！”菲尔博士亲切地问候。
“哈罗！”红发女仆冷淡地回应，但帕梅拉亲切地微笑。
“嘿——嘿！嘿，”菲尔博士说，“哪一位负责早上整理这房间？”
莉娜在向四周一瞥后，倨傲地回答是她。
“曾看过这吗？”菲尔博士举起硬纸板盒。
“是的，我看过，”莉娜回答，“她昨天早上买的。”
“她？”
“玛乔莉小姐买的，”莉娜在被同伴忽然轻推一下后说，“她昨天早上上街买的，她回来时我正在整理房间，所以我知道。”
“这是个线索吗，先生？”帕梅拉热心地问。
“是。你知道她买来做什么用吗？”
莉娜瞪眼：“她把它放在梳妆台抽屉里，就是你打开的那个，你最好把它放回去，如果你是在那儿拿的。”
“你后来有再看见它吗？”
“没有。”
莉娜十分害怕，帕梅拉则很镇定：“我后来有看见它。”她主动说。
“你有？什么时候？””
“昨晚十一点四十五分。”帕梅拉立刻回答。
“哇！”菲尔博士直接地松了一口气，声音大得让帕梅拉后退、莉娜的脸色苍白，“ 对不起，我很抱歉。”他边摇手边说。波斯崔克瞪着他。
“帕梅拉，你最好小心，”莉娜恼怒地说，“你会被关在牢里，那是将发生在你身上的事。”
“我不会被关在牢里，”帕梅拉说，“我会吗？”
“当然不会，”菲尔博士安慰她说，“你愿谈谈这事吗？试着谈谈吧。”
帕梅拉沉默一阵，对同伴作个胜利鬼脸：“我帮切斯尼先生拿那个照相用灯泡，”她解释，“我昨晚熬夜不眠、听无线电——”
“无线电在哪里？”
“在厨房。当我听完无线电后，我走出厨房，准备上楼，但就在那时，切斯尼先生走出书房。”
“然后呢？”
“他说，‘喂，你在做什么？你该在床上。’我说我一直在听无线电，我正要就寝。 他正要�