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：父病，速归。
第六卷 龙潜于渊
第770章 奔赴京师
秦林接信之后，先是吃惊不小，接着就若无其事的笑起来，压低声音问王篆：“家岳可另有口信请王都堂带来？”
王篆非常古怪地看了看秦林，不明白他为什么这样问，呆了一呆才道：“太师病重，请秦少保偕夫人回京探视，下官虽然忝列太师门墙之下，毕竟是外人，太师即使有另有口信给尊夫人，似乎也不便由下官带来吧。”
说着他就看了看张小阳，意思是如果张居正另有口信给女儿，托这太监带来倒要比自己合适些。
秦林见王篆神色不似作伪，眉宇间更隐含焦虑之色，顿时大吃一惊。
因为有了张居正装病嫁女的先例，秦林刚接到信的时候，还以为老泰山故伎重施呢，毕竟这位太师爷才五十多岁，身体高大健壮、肌肤光泽红润，可谓春秋鼎盛。
尽管青黛和紫萱都说过他不该滥服补药，但秦林心目中，老泰山更像个健康强壮的中年人，而不是白发苍苍的老头子，不应该骤然患上重病。
王篆却会错了意，见秦林沉吟不决，只道他不愿意为探视岳父就舍了江南之行的功名成就，连声催促道：“恩师这场病不同以往，老人家在病中急盼爱女，还望秦少保体察人情，速与张夫人商议，贤伉俪尽早双双北还。”
“多谢，多谢！”秦林急着回去与张紫萱商议，三言两语和王篆道别，跨上照夜玉狮子飞奔而去。
王篆瞧着他背影，将袍袖一甩，自言自语道：“如今世道凉薄，丈人病了想女儿，女婿还推三阻四……恩师糊涂，当初就算被他救治，别的额外报答也就罢了，怎地将小姐嫁与此人？真是明珠暗投！”
王都堂却不知道，秦林快马加鞭回到钦差行辕之后，立刻大声吩咐收拾行装，当天就要动身北上。
金樱姬带了大堆的海外珍奇送过来，青黛、徐辛夷和张紫萱在房间里挑挑拣拣，青黛要了珍珠、珊瑚、花胶等物，都是可以入药的，徐辛夷捡了一张鲨鱼皮说给宝剑做个鞘，张紫萱要了只水晶石的棋盘。
外面一片闹腾收拾行装，她们被惊动走出房门，一头撞上满头大汗的秦林，张紫萱秀眉微蹙：“夫君为何急着北上，难道京师有变？”
好个相府千金，竟是一语中的！
秦林使着眼色让她们回房，关上门，从怀中取出张敬修的书信。
“啊，父亲大人……”张紫萱嘴唇哆嗦着，眼圈就不由自主地红了。
知父莫如女，她很清楚老爹是多么要强，意志如钢似铁，性格坚强得甚至近乎顽固，就算有点小毛小病也一定会硬撑过去，现在竟然病到大哥张敬修要写信说“父病、速归”，恐怕病情已相当严重了！
“怎么会突然病倒呢？张老先生平时很健旺啊！”徐辛夷睁大了眼睛不敢相信。
青黛是别人流泪她也伤心，见紫萱姐姐眼圈红了，小丫头比谁都着忙：“紫萱姐姐别着急，咱们尽快赶回去，我替你爹爹瞧病，一定能治好的，就算我医术差了，还有三叔，还有爷爷呢。”
对，秦林点点头，不仅张紫萱要回京师，告慰她病中的父亲，自己和青黛也会同行，南京的李时珍和李建方父子，同样要尽快奔赴京师。
张居正的新政改革，在秦林看来尽管思路有所偏差，很多措施却是切中时弊的，如今改革推行的关键时刻，他怎能一病不起呢？更何况即便是以秦林自己而言，自从老泰山装病嫁女那事之后，他就越来越理解这位外表严肃，实则父爱如山的老丈人了。
金樱姬得知秦林要走，心下不无怅然，这小冤家一走又不知道什么时候才能见面，可张紫萱父亲病重，也不能强留。
转念一想，计上心来，她轻轻咬了咬嘴唇，柔情蜜意的剜了秦林一眼，“不知你们准备走陆路，还是走水路呢？”
秦林当然要问陆路快还是水路快。
“从江南到京师，有陆路乘马坐车，有京杭大运河走漕运，还有一条从杭州出海，北上大沽口登陆，经天津卫入京的海路。”金樱姬顿了顿，瓜子脸微微有点红：“平时自是骑马最快，但现在正逢春夏之交，刮着东南风，海船只要不装货，就快得像离弦之箭，而且、而且妾身可以亲自驾船，昼夜兼程赶路的。”
这就是极大的优势了，乘马走陆路，就算边军的精锐夜不收，又能不眠不休的跑多久？白天要停下来吃饭喝水，晚上总得休息睡觉嘛。而走海路，五峰海商调集麾下经验丰富的水手来驾船，可以不分白天黑夜连续行驶，距离越长越占优势。
更何况秦林能策马急驰，张紫萱和青黛两位娇滴滴的美人儿，可经不起几千里的马背颠簸。
“好，就乘海船！”秦林拍了板。
金宣慰的媚眼就稍稍一弯，俏脸带着喜色，送秦林北上这几千里海路上，又能多相处好几天了。
“金姐姐，谢谢，多谢！”张紫萱红着眼睛深深一揖。
金樱姬倒是瓜子脸微微发红，她可不全是为了帮张紫萱，打着自己的小算盘呢！
徐辛夷闷在旁边，她没帮上什么忙，从来不甘人后的大小姐想了半天，叫道：“我娘家还有两百年前武当张三丰炼的九转还丹，千年的灵芝，五百年的山参，这就去取了来，替太师治病。”
“好。”秦林立刻点头：“那么你就骑照夜玉狮子赶回南京取药，顺路接爷爷和三叔，乘船顺江而下到长江口，和我们北上的海船会合。”
“嗯！”徐辛夷重重地点点头，迈开大长腿，风风火火的走了。
张紫萱美丽的双眸含着一包热泪，几位姐妹平时斗嘴争锋，到了关键时刻就姐妹情深，一点也不含糊呀，而秦林的所作所为，更让她十分欣慰……
第二天一大早，佥都御史王篆来到了钦差行辕，准备催催秦林尽快携张夫人北上，哪知除了几个洒扫老仆，行辕已空无一人。
“奇怪，昨天秦某人还推三阻四，怎么今天就走得没了影儿？”王篆莫名其妙，揪着胡子悻悻地离开。
第771章 别样心机
京师的夏天，空气燥热而沉闷，天晴阳光暴晒之下，路面尘土飞扬，混着骡马粪尿的臊味儿，直往行人鼻子里钻，就连骑着高头大马，或者坐在凉轿上的官老爷们，也觉得难以忍受。
胖胖的工部尚书李幼滋就用手绢捂住了鼻子，两朵高眉毛皱成了一团，夏天的凉轿说是轿子，其实和滑竿差不多，一把靠背椅子，底下穿两根供轿夫肩扛的竹杠，头顶上再撑把凉伞，当然挡不住四面八方腾起的尘土。
但让他更加焦虑不安的是老同乡、老朋友张居正的病情，自从太师爷病倒不能上朝开始，京师里的气氛就变得越来越古怪，文武百官像没头苍蝇似的瞎忙着，请托、攀扯、走访、打探，被别人问起的时候都故作高深，其实人人心里都没个底儿。
旁边工部侍郎潘季驯也坐着凉轿，比起李幼滋，他的四名轿夫就轻松多了，因为这位长年累月在治黄、治淮工地上忙碌的大人，身体清瘦得可怜。再加上被太阳晒得黧黑的面容，和因为过于辛劳而布满皱纹的脸，潘季驯只要脱掉官服，简直和田地里的老农没有区别。
“老潘，治淮的本章，你要抓紧了。”李幼滋突然没头没脑的来这么一句。
潘季驯愣了一愣，有些不明所以。
黄河、淮河、京杭大运河三河，既滋养了中原沃土上的黎民百姓，一旦泛滥又会赤地千里，所以向来是朝廷治水的重中之重。
前几年，潘季驯治水的重心放在黄河上，得到张居正的大力支持，朝廷拨付大笔钱粮，调集大批民夫，终于将黄河中下游千里河堤整修完备，各处渠道清理淤积，面貌焕然一新，其中筹措资金和粮食，也有秦林的三分功劳。
今年治水的重点将转移到淮河，潘季驯在年初就做了相应的准备，不过此时听李幼滋突然提及，他就不大明白了：“义河兄，时值夏汛，淮河涨水，咱们下令各府州县严防死守即可，季驯亦要亲赴治水前线防堵溃漏；至于兴办治河大工，总要到秋天枯水季节才能着手啊，现在就急着上奏章……再者，治淮的方略大体已定，但尚有几个细处，季驯还没考虑妥当。”
“等你考虑妥当，朝廷就不一定能拨钱粮下来啦！”李幼滋苦笑着叹口气，看看空旷的街道上并无行人，又低声道：“太岳先生一旦告病，谁来顶首辅之位？申汝默（申时行）是好好先生，不会坏你的事，张凤磐（张四维）也罢了，就怕皇上属意严清，到时候河工怕就不大妥当了吧，随便找点借口卡你一下，就让你成不了事。”
潘季驯瞠目结舌：“这、这怎么会呢？谁做�