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欧文的工作情形，问他是喜欢专门看某一科，还是喜欢各科都看。又说，她
认为医生的工作是世界上最有趣的工作之一。
不管怎么说，乔安娜是个天生的可爱听众，既然听过那么多落魄天才不
受人赏识的诉苦，听听欧文·葛理菲的话根本算不了一回事。
欧文用很专门性的术语跟她谈某些晦涩的反应或损伤情形。
事实上我相信，除了他的同行之外，谁也听不懂他在说些什么，可是乔
安娜却显得很了解、很有兴趣。
有一会儿，我觉得很不安，乔安娜这样做太不对了。欧文·葛理菲太过
于善良，不该受人这样戏弄。女人真是魔鬼。
但是当我看到葛理菲的侧面，他那颀长的面颊，以及严肃的嘴唇线条，
又使我不敢肯定乔安娜到底能不能达到目的。而且无论如何，一个男人也没
有理由让女人把自己当傻瓜耍。要是让女人给耍了，就是他自己太大意了。
接着，乔安娜说：
“请你务必留下来跟我们一起吃午餐，好吗？葛理菲医生。”
葛理菲微红着脸表示愿意，但是他姊姊会等他吃午饭。
“我们会打电话向她解释。”乔安娜说完，立刻走进大厅打电话。
我发觉葛理菲似乎有点不安，这才想起他可能有点怕他姊姊。
乔安娜微笑着走进来，说一切都没问题。
于是欧文·葛理菲就留下来吃午餐，看起来非常尽兴。我们一起谈论书、
戏剧、世界局势、音乐、绘画，以及现代建筑。
我们根本没提到林斯塔克、匿名信或者辛明顿太太自杀的事。
一切都很顺利，我想欧文·葛理菲一定过得很愉快，他那黝黑的面庞光
采焕发，对所有的事情都显得很有兴趣。
他走了之后，我对乔安娜说：“那家伙太善良了，你不应该戏弄他。”
“都是你的话！”乔安娜说：“你们男人全都一个鼻孔出气！”
“你为什么对他穷追不舍？乔安娜，是不是因为你的虚荣心受到伤
害？”
“也许。”我妹妹说。
那天下午，我们到爱蜜莉·巴顿镇上的房屋喝下午茶。
我们步行过去，因为我觉得自己身体很好，能够一路支持。
我们大概出门太早，所以到的时候早了些，一个面貌凶狠的高个子女人
来应门，告诉我们巴顿小姐还没回来。
“不过我知道她今天下午等你们来，要是你们愿意，就请进来坐坐。”
显然这就是忠心的佛罗伦斯。
我们跟着她走上阶梯，她打开一扇门，露出一间很舒适的起居室，就是
装饰得太过分了些。我想屋子里的某些东西，大概是从小佛兹移过来的。
那女人显然很以这个房间为荣。
“很不错，对不对？”她问。
“好极了。”乔安娜温和地说。
“我尽可能把屋子弄得舒服些，其实我并不愿意她住在这儿让我服侍，
她应该住到她的老屋子而不是住在这几个房间里。”
佛罗伦斯显然是个严厉的女管家，她用责备的眼光轮流看着我们。我想，
今天大概不是我们的幸运日。乔安娜已经受爱美·葛理菲和派翠吉的谴责，
现在我们又双双受到女管家佛罗伦斯的斥责。
“我在那儿当了九年管家。”她又说。
乔安娜觉得受了委屈，说：“喔，是巴顿小姐自己愿意出租房子的，她
委托房屋租赁公司出租。”
“那是她没办法才出此下策，”佛罗伦斯说：“她的生活很节俭谨慎，
可是就算这样，政府还是不放过她，照样要她付重税。”
我悲哀地摇摇头。
“以前者太太在世的时候，家里钱多得不得了，”佛罗伦斯说：“可是
后来她们一个接一个死了，真可怜！爱蜜莉小姐一一看护她们，把自己累得
半死，却从来没有任何怨言，永远那么有耐性，不但把自己累坏了，最后还
得为钱的事操心！她说，红利也不像从前那样按时送来了，我不懂这是为了
什么原因，那些人真应该感到惭愧才对！这样欺负一位淑女，以为她不懂数
字观念好欺负，会中他们的诡计。”
“其实，每个人都受过这种打击。”我说，可是佛罗伦斯却丝毫不为所
动。
“对能照顾自己的人来说，这算不了什么，可是她不行，她自己都需要
人照顾。只要她跟我在一起，我就绝不许任何人欺负她、打扰她，我愿意为
爱蜜莉小姐做任何事。”
她又继续凝视了我们好一会儿，希望我们一股脑儿把她的话记住了，这
才走出房间，小心翼翼地带上门。
“觉不觉得自己像个吸血鬼一样，杰利？”乔安娜说：“我就有这种感
觉。我们到底是怎么了？”
“我们好像过得不大顺利，”我说：“梅根对我们不耐烦，派翠吉不欣
赏你，现在我们两个人都受到佛罗伦斯的轻视。”
乔安娜喃喃说道：“不知道梅根‘到底’为什么要走？”
“她已经腻了。”
“我想不是，不知道——杰利，你想是不是爱美·葛理菲说了什么？”
“你是说今天早上她们在外面聊天的时候？”
“嗯，时间虽然不多，可是。。”
我接下去说：“可是那个女人的嘴巴快得很，也许。。”
爱蜜莉小姐推开门走进来，她微红着脸，有点喘不过气来，看来很兴奋，
两眼闪着蓝光。
她似乎心情很纷乱地迅速说道：“喔，亲爱的，真抱歉我迟到了。我到
街上买点东西，‘蓝玫瑰’的蛋糕好像不大新鲜，所以我又到李根夫人的面
包店去买。我一向喜欢最后买蛋糕，才能买到刚出炉的新鲜面包，免得买到
前一天的。可是让你们久等，真是抱歉——真是罪不可赦——”
乔安娜打断她的话说：
“是我们的错，巴顿小姐，我们来得太早了。我们一路走来的，没想到
杰利走得那么快，所以早到了。”
“别这么说，做事永远不嫌太早，好事永远不嫌多，你知道。”
老小姐亲切地拍拍乔安娜的背。
乔安娜高兴起来，至少，这会儿她做对了一件事。爱蜜莉·巴顿也用微
笑面对着我，不过略带着些胆怯，就像面对一头保证暂时不会伤害人的吃人
老虎似的。
“承蒙你来参加这种女性的下午茶，真是荣幸，柏顿先生。”
我想，爱蜜莉·巴顿脑子里一定认为男人除了不停的喝酒、抽烟之外，
只会偶然勾引一些未婚少女，或者挑逗有夫之妇。
后来我跟乔安娜谈到这一点时，她说或许爱蜜莉·巴顿自己一直希望碰
到那种男人，可惜始终没遇到。
同时，爱蜜莉小姐又在房里四处摸索，安排乔安娜和我坐在小桌前，谨
慎地摆上烟灰缸。一会儿，门开了，佛罗伦斯捧着茶盘进来，上面有一些很
细致的茶具，想必也是爱蜜莉小姐带过来的。茶是香醇的中国茶，另外还有
三明治、小面包、牛油，以及许多小蛋糕。
这时候，佛罗伦斯面带微笑地站在一边，用母亲般的喜悦心情看着爱蜜
莉小姐，就像看着心爱的孩子吃东西一样。
由于女主人一再殷勤勉强我们，乔安娜和我都吃得过了量。这位老小姐
显然很喜欢她的下午茶。我发现对她来说，乔安娜和我就像是一注很大的冒
险——从伦敦那样神秘、世故的世界蹦出来的两个人。
当然，要不了多久，我们的话题就转到地方上的事。巴顿小姐用亲切的
口吻谈起葛理菲医生，他和蔼的态度，高明的医术；辛明顿先生也是位精明
的律师，曾经帮巴顿小姐收回一些所得税，要不是他帮忙，巴顿小姐永远也
不知道那些钱可以收回来。辛明顿先生对他的孩子和妻子都非常好——可惜
她却耽误了自己。“可怜的辛明顿太太，留下没有母亲的孩子，真是太可悲
了。或许，她一直不是个很坚强的女人，最近身体又很差。”
“脑子受了太大刺激，就是这么回事。我在报上也看过类似的事，这时
候，人们往往不知道自己做了什么事，她就是这样，不然她不会忘了辛明顿
先生和孩子们都还需要她。”
“那封匿名信一定使她受到很大的震惊。”乔安娜说。
“这不是件适合讨论的事，你说对不对？亲爱的。我知道曾经有一些—
—呃——信，可是我们不谈那个，太卑鄙了，我想我们最好别管那些。”
嗯，巴顿小姐或许可以不管那些，可是有些人却没办法忘记这件事。无
论如何，我顺从地改变了话题，我们又谈起爱美·葛理菲
“太棒了，真是太棒了，”爱蜜莉·巴顿说：“她的充沛精力和组织能
力真是了不起，她对女孩子也很好，而且无论哪一方面都很实际，跟得上时
代，这地方真多亏有了她，她对弟弟又那么全心全意地爱护，