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了一阵。一点珠链的影子都没有。啊，我想起了，那位年轻小姐，罗莎莉·鄂
特伯恩，手提包里倒有一支小型手枪哩。”
“是什么类型的？”
“小巧可爱，柄上镶有珍珠，好像玩具枪。”
雷斯睁大了眼睛。“这个案子真的有鬼。”他喃喃地道，“我还以为可
以把她从嫌疑名单上除去了哩，而今——难道这艘船上的每个女人都随身携
带着珍珠柄的手枪？”
他问那女侍应生道，“她对你的发现有什么反应？”
那女子摇摇头。“我想她没有察觉到什么。我是背着身子检查她的手提
包的。”
“不过，她一定晓得你会见到那支枪的啊？唉，真想不透！还有那女佣
呢？”
“我们找遍了全船也不见她的踪影，上校。”
“什么？”希蒙“不过，她一定晓得你会见到那支枪的啊？唉，真想不
透！还有那女佣呢？”
“我们找遍了全船也不见她的踪影，上校。”
“什么？”希蒙问道。
“道尔太太的女佣——露易丝·蒲尔杰——失踪了。”
“失踪？”
雷斯若有所思地说，“或许她就是偷珠贼。只有她有充分的机会去仿制。”
“所以，她一听到要进行搜索，就跳河去了？”希蒙建议道。
“荒谬！”雷斯烦躁地答道，“光天化日之下有人跳水，怎会没人发现？
她一定还在船上。”他又问那女侍应生道，“最后见到她是在什么时候？”
“大约是午餐钟响前半个钟头，上校。”
“先搜搜她的房间吧！”雷斯说。“总应该有点线索。”
他引路到下层甲板，白罗尾随在后。他俩用钥匙开了门进去。
尽管露易丝的工作是替旅客打扫房间，她自己的房间却凌乱得可以。抽
屉的夹缝里不时露出零星杂物，衣箱敞开着，椅背上挂满内衣裤。
白罗打开抽屉检查，雷斯则翻查衣箱。
露易丝的鞋子搁在床沿下，其中一只似乎放得有点奇怪，仿佛点不着地
板似的。这引起了雷斯的注意。
他关上衣箱，俯身看看那双鞋子，立刻大叫起来。
白罗急忙转身。
“怎么了？”
雷斯哭丧着脸说，“她并没有失踪，就在这儿——床底下。。”
22
露易丝·蒲尔杰的尸体躺在她房间的地板上。白罗和雷斯俯身看着。
雷斯首先站直了身子。
“死了将近一个钟头了。找贝斯勒来吧。心房被刺穿，立刻致死。模样
不大好看吧？”
“嗯。”
白罗摇摇头，不禁打了一个寒颤。
露易丝黝黑、狡猾的脸似乎还在抽搐着，好像极端惊讶和愤怒；牙齿紧
咬着嘴唇。
白罗再度弯身，轻轻提起她的右手，指缝间露出了一点东西。他扯下递
给雷斯；是一小张粉红色的碎纸片。
“你看这会是什么？”
“纸币。”
“我想，是一千法朗纸币的一角。”
“唔，很明显，”雷斯说道，“她知道了一些事情——因此企图勒索那
凶手。今天早上我们就发现她这人不老实。”
白罗叫道，“我们真是白痴——傻瓜！当时我们就应该发觉到。她怎么
说的？‘我会看到或听到什么？我住甲板下层，。。当然，如果我睡不着，
如果我爬上楼梯，那么或许我会见到那凶手，那狂魔，走进或离开太太的房
间。但。。’很明显，事情的确是这样！她确曾爬上楼梯，见到凶手走进林
娜·道尔的房间——或是从那儿出来。由于她贪婪成性，结果落得这般下场！”
“而我们一点也不知道是谁杀她的！”雷斯厌恶地说。
白罗摇摇头。“不，不。我们现在知道的事情可多着哩！我们知道——
几乎所有事都掌握住了，只是有点不可思议。。不过，一定是这样的了。只
是我当时不明白。呸！今天早上我真蠢透了！我们两人都感到她在隐瞒一些
事情，却没想到最合逻辑的理由——勒索。。”
“她一定直接向凶手勒索金钱，”雷斯说。“威胁他。凶手不得不答应
她的条件，付给她法国纸币。还有呢？”
白罗若有所思地摇摇头。“我不这么认为。许多人旅行时都携带各种货
币，有时是五英镑的钞票，有时美元，法国纸币也常会带着。凶手可能把手
头所有的全部货币都付给她。让我们来重新组合吧！”
“凶手来到这房间，把钱交给她，然后。。”
“然后，”白罗说，“她就点钱。是的，我最了解她这类人。她一定会
先点钱，于是完全失去警觉；凶手就在这时出其不意地把她干掉。得逞之后，
凶手夺回钞票逃走——匆忙中没有察觉到其中一张钞票的一角给撕去了。”
“我们可以凭这点抓他。”雷斯略为迟疑地提议道。
“我很怀疑。”白罗说，“凶手一定会检查那些钞票，发现撕破了的一
张。当然，如果他是个吝啬鬼，他是不会舍得毁掉一千法郎的——但我恐怕
他的性格恰好相反。”
“何以见得呢？”
“这件凶案和道尔夫人的谋杀案都显露出某种特征——勇敢、大胆、果
断的行动和闪电式的速度。这些性格跟节俭、吝啬是不相符合的。”
雷斯失望地叹息着。“我最好去找贝斯勒下来！”他说。
医生的检查并没有花太多时间。他一边咕噜着，一边埋首工作。
“死亡时间不超过一小时。”他宣布道，“迅即毙命。”
“你估计用的是什么凶器？”
“唔，这点很有趣。是一种很尖、很薄、很精巧的利器。我可以给你看
一样类似的东西。”他回到自己的房间，打开箱子，取出一把又长又精巧的
手术刀来。
“老友，就像这样子的东西，不是普通餐刀。”
“我相信，”雷斯婉转地提示，“你这儿的刀子。。嗯。。没有短少了
吧，医生？”
贝斯勒医生瞪着他，脸色涨得通红。
“你这是什么话？你以为我。。我，卡尔·贝斯勒。。全奥地利最著名
的医生。。拥有几家诊所，病人全是上流社会的人物。。会杀死一个可怜的
小女佣？呵，真是荒谬、无稽！我的手术刀一把也没有遗失。。一把也没有，
我可以告诉你，全都在这儿，你可以自己看看。这样侮辱我的职业道德，我
永远也不会忘记。”
贝斯勒医生使劲地关上他的医疗箱，然后大步踏向甲板。
“唷！”希蒙说，“你可惹怒了这老头子了！”
白罗耸耸肩。“真抱歉。”
“你全想歪了。贝斯勒是个老好人，尽管他是个德国佬！”
贝斯勒医生突然再度出现。
“请你们立即离开，好吗？我得替病人洗涤伤口。”
鲍尔斯小姐随后进来，机敏地站到一旁，等候两人离开。
雷斯跟白罗乖乖地走了出来。雷斯喃喃地说了点什么，便走开了。白罗
转向左方。他断断续续地听到少女谈话的声音，夹杂着笑声。贾克琳跟罗莎
莉正一块在后者的房内。
房门敞开着，两个少女站在门边。看到白罗的身影，两人立即抬头。罗
莎莉·鄂特伯恩第一次向他露出笑容——一个羞怯的、友善的微笑。
“小姐们，又在背后议论人？”他故意打趣地说。
“不，”罗莎莉说，“事实上我们只是在比较唇膏。”
白罗微笑地喃喃道，“女人皆如此。”
但他的笑容显得有点机械化，贾克琳·杜贝尔弗立刻察觉到。她抛下手
中的唇膏，走出甲板。
“是发生了什么事情吧？”
“唔，你猜对了，小姐；的确发生了事情。”
“什么事？”罗莎莉也走了出来。
“又一宗凶杀案。”白罗说。
罗莎莉深深地吸了一口气。白罗留心地观察她。他感到她的目光除了露
出警觉外，还有无比的惊恐。
“被杀的是道尔夫人的女佣。”他直接了当告诉她们。
“被杀？”贾克琳叫道，“你是说，被杀？”
“是的，正是这样。”虽然他回答的是贾克琳的问题，但他观察的对象
却是罗莎莉。他接着向罗莎莉解释道，“是这样的，这女佣无意中碰见了一
些事情，所以就被灭口，以免她泄漏秘密。”
“她见到了什么？”
发问的又是贾克琳，而白罗又一次向着罗莎莉答话。
“我想，毫无疑问的是，她在案发当晚看见有人进入或离开道尔夫人的
房间。”
白罗的耳朵很灵敏，他听到紧张的呼吸声，看到眼睛的眨动。罗莎莉的
反应一如他所预料。
“她说看到谁了吗？”罗莎莉问道。
悠悠地——失望地——白罗摇摇头。
甲板上传来脚步声，来的是珂妮亚·罗柏森。她的双眼睁得老大。
“噢，贾克琳，”她叫道，“发生了可怕的事！另一桩恐怖的事！”
贾克琳转向她。两人向前移动了几步。几乎是不自觉地，白罗和罗