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爸爸转过头来，看见了正在发生的事，大声吼着：〃嘿！你搞什么鬼？〃那家伙溜进了人群里。
妈妈和马里奥正在报摊外面卖掉当天剩下的最后几份报纸。他们赶紧跑回报摊。妈妈喘着气问：〃怎么一回事？〃
〃有贼，〃爸爸说。
〃我的蟋蟀没出事吧？〃妈妈焦急地问。
〃还好，〃爸爸说：〃他在火柴盒里呢。〃
马里奥拿起盒子朝里面看去，切斯特在里面呢，他把纸手绢挡住了出口。〃你现在可以出来了，〃这孩子说：〃现在安全啦。〃但是，切斯特不肯出来。马里奥早已注意到，每当独奏会结束，蟋蟀就开始躲起来，这使他感到不安。
贝利尼妈妈确信那人是个拐子，更确切地说，是个诱拐蟋蟀的拐子，还不单纯是个贼。不过，爸爸告诉他们，那家伙的手是笔直伸向铃子的。
〃那只银铃是我的蟋蟀的，〃马里奥说：〃方先生特地送给他的。〃马里奥把银铃解下来，放进现金出纳机的抽屉，紧挨在妈妈的耳环旁边，免得再引起别人的贪心。
切斯特仍然躲在火柴盒里。马里奥轻轻地抽掉火柴盒口的纸手绢，低声说：〃请出来吧。〃切斯特微微动了一下，叫了一声，却仍然留在原来的地方。
〃他怎么啦？〃爸爸说。
〃我想他可能病了，〃马里奥说。他拿一片桑叶哄劝切斯特。蟋蟀从火柴盒里伸出脑袋。他看到人群已经走散，就跳上了马里奥的手掌。
〃你应该带他去看看给昆虫治病的大夫，〃妈妈说：〃那些大夫的名称叫什么呢？〃
〃叫昆虫学家，〃马里奥一边说，一边把叶子喂给切斯特吃。
〃带他到昆虫学家那儿去吧，〃妈妈说。
〃他也许只是疲倦了，〃爸爸说：〃我们可以让他休息几天。〃
切斯特吃了他想吃的那么多桑叶。他发出一声短促的表示感谢的叫声，跳回盒子里。
〃他一点也不快活，〃马里奥说。
〃你怎么知道的？〃妈妈说。
〃我知道嘛，〃马里奥说：〃我知道我自己如果是只蟋蟀，会怎么样想。〃他把火柴盒放进蟋蟀笼里。〃下星期，学校开学，〃他说：〃我去上学的时候，你们得保证好
好照顾蟋蟀。〃
〃我们会好好照顾他的，马里奥，〃爸爸说：〃你知道，我们也喜欢他啊。〃
马里奥站在那儿低头望着蟋蟀笼。他紧皱眉头，忧心忡忡，最后说：〃我几乎希望他没有到纽约来，要是他在这儿不快活的话。〃
切斯特听见了马里奥的话，深深地思考着。当贝利尼一家把报摊盖子装上去的时候，他仍然在思索。后来，他们一家人都回家去了，切斯特在黑暗中仍然继续思索着。于是，就像一把锁咔嚓一声锁上了一样，切斯特突然打好了主意。他一旦下了决心，就感到非常轻松。他吐了一口气，舒展着翅膀和腿子，在那儿等着老鼠塔克。
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俄耳甫斯
切斯特没有等多久。几分钟后，老鼠塔克就跳进了报摊，跳上了凳子，又跳上了架子。哈里跟在后面，像平常一样，悄悄地轻松地跑过来。
老鼠塔克既然当上了一位著名的音乐会演奏家的经理，他自己的一举一动都严肃庄重。〃晚上好，切斯特，〃他说。〃请原谅我向你提意见。不过，我认为你今晚演奏的《星条旗万岁》，速度不对。你知道，不能因为自己取得了成功就马虎起来，好啦。让我们开始练习吧。
切斯特从火柴盒里爬出来。〃难道我连跟哈里问问好都不行吧？〃他问道。
〃问好吧！〃老鼠塔克说。〃你好，哈里你好，切斯特。好啦，打过招呼啦，让我们开始练习吧。〃
切斯特望着哈里摇摇头。猫儿微笑着，眨眨眼睛。
塔克旋开了收音机的旋纽。切斯特有气无力地把翅膀交错在一起，准各演奏。收音机播送着一支爱尔兰快步舞曲。蟋蟀正准备立刻奏出这支乐曲的第一个狂热的旋律，忽然垂下翅膀说：〃我今晚不想演奏。〃
〃怎么啦？〃塔克问他说。
〃我不想演奏，〃切斯特说。
〃你不想演奏！〃老鼠叫喊起来：〃那就等于太阳说：'我不想发光'。〃
〃嗯，有时候是有阴天的，〃蟋蟀说：〃难道我就不能休息一下吗？〃
〃嗯，嗯，嗯〃老鼠塔克显得非常狼狈。
〃让他休假一天吧，〃猫儿哈里说：〃你怎么啦，切斯特？荣誉开始使你情绪低落了吧？〃
〃我想我是害了'九月的怀乡病'啦，〃切斯特叹息着说：〃秋天快来啦。在康涅狄格州，秋天多美啊。树叶全换了颜色，白昼晴朗明亮，地平线上升起了一缕树叶烧起来的轻烟，南瓜开始成熟。〃
〃我们可以到中央公园去。〃塔克说：〃那儿的树叶也换了颜色。〃
〃那可不一样，〃切斯特说：〃我还想看看竖在田地里的玉米堆呢。〃他停了下来，神态不安。〃我本来还不想告诉你，不过你知道了也好，我打算我打算退休。〃
〃退休！〃老鼠塔克尖声叫了起来。
〃是的，退休，〃切斯特轻声说：〃我爱纽约，我喜欢有那么多人听我演奏，但我更爱康涅狄格，我要回家去。〃
〃可是可是可是〃老鼠塔克气急败坏，无能为力地说。
〃对不起，塔克，不过我已经打定了主意。〃切斯特说。
〃马里奥怎么办呢？〃老鼠说。
〃他希望我幸福，〃切斯特回答说：〃他说过，要是我感到不幸，他唯愿我根本不到纽约来还好些。〃
〃可是还有所有那些人啊！〃塔克挥动着前腿说：〃所有那些受苦受难的成千上万的人，你的演奏给他们带来了快乐，他们怎么办呢？〃
〃我的演奏也能给康涅狄格州的很多人带来快乐呵，〃切斯特说。
〃谁？〃老鼠塔克签甚地同道。
〃哦，土拨鼠啦，野鸡啦，鸭子啦，兔子啦，所有那些住在草地上或小溪里的人啦。有一次，一只牛蛙告柝我，除了雨点落在他住的池塘里的响声外，他最喜欢听的就是我的音乐。还有一次，在我住的树墩旁，一只狐狸正在追赶一只兔子。当我演奏的时候，他们都停下来倾听。〃
〃发生了什么事呢？〃塔克问道。
〃兔子向自己的洞里逃去，〃切斯特说：〃狐狸正要再去追兔子，我开始奏出狐狸最喜爱的歌，他就停下来听。现在，我却不能给地下车站的任何人奏出那样的歌。〃
〃我却不那么相信，〃老鼠塔克说，他回转头对猫儿说：〃哈里，你说说吧！劝他留下来！〃
〃对啦，哈里，〃切斯特说：〃你的意见呢？〃
猫儿哈里一动不动地坐了一会儿。他的胡须不停地颤动，那是一个信号，表明他在苦苦思考。
〃我的意见是，〃他最后说：〃这是切斯特自己的生活，他想怎么办就怎么办。如果荣誉只能使人不快乐，出名又有什么好处呢？有些人在事业达到顶峰时退休了。不过，说老实话，我还得说，要是看到他离开这儿，我会万分难过。〃
老鼠塔克搔着自己的左耳朵这一向是个好兆头。猫儿哈里刚才说的〃在事业达到顶峰时〃，其中有点东西激发了老鼠的想象力。〃那将是很大的荣誉，我认为，〃他悦：〃刚刚达到顶峰，却放弃了一切，多么高的姿恣啊！〃这想法占据了他那颗小小的老鼠的心。〃我现在完全明白了。成功的顶峰那跟事业的顶峰是一回事，对不对？〃
〃是一回事，〃猫儿哈里说，对着切斯特笑起来。
〃在成功的顶峰上，他却突然消失了！〃塔克在架子上跑来跑去，边跑边说：〃报纸会发疯的！他在哪儿？他上哪儿去啦？谁也不知道。他留下的只是美好的回忆。多么感动人啊！多可爱啊！〃他噼噼啪啪地说。
〃唯一使我担心的是，〃切斯特说：〃我走了，报摊会怎样呢？〃
〃别担心，〃猫儿哈里说：〃这家报摊已被被命运之神的金手指摸过了！他们也许要把它开辟成国家公园哩。〃
〃你真的这样想吧？〃切斯特说。
〃嗯，即使他们不这样做，〃哈里回答说：〃我也可以肯定，贝利尼一家会非常顺利，他们现在也出名罗。〃
〃这么看来，你打算什么时候作最后一次演出呢？〃塔克问道。
切斯特想了一会儿。〃今天是星期四，〃他说，〃明晚怎么样？〃
〃星期五是退休的最好的日子，〃老鼠说：〃如果我什么时候从收捡破烂的工作中退休，那一天也要是星期五。〃
蟋蟀切斯特发出一声长叹。〃哦，我感到好过了一些，〃他说：〃如果你们要我学习新曲子