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个人的身世和经历，大多在菜地已经讲过了，再炒现饭没多大意思；新话题又不多，聚个两三次后，他们就觉得没多少话说。朱婆于是叫儿子借来了几盘汉语影碟，放电视剧看。
这天，胡工和黄老师都没有来，朱婆对章婆说：“今天我陪你看个好碟子。”碟子的名字叫《黄昏》，讲的是老年人的黄昏恋。有一位老太婆年轻守寡，含辛茹苦地将两个儿子培育成人并给他们娶妻后，两个儿媳却都不愿跟她住在一起。她寂寞难耐，便去公园和老人们一道扭秧歌打太极拳。其间，与一位丧妻的退休老教授产生了感情，两人准备结婚。但是，老太婆的儿子、儿媳却反对，尤其是儿媳反对得厉害，终使两位老人难结连理。看到后半部，章婆由长嘘短叹变得愤愤不平，指责那媳妇儿子都不孝。朱婆要的就是这个效果，章婆指责她亦指责，言词更加激烈，引得章婆愈发义愤填膺，大骂起那儿子媳妇都不是东西。这时，朱婆把话头一转，说：“你这么为老奶奶和老教授抱不平，看来，你是很同情他们哟。章婆仍沉浸在剧情中，不假思索地说：“那当然。”朱婆立即半开玩笑半认真地说：“那好，那你就向老奶奶学习学习，也跟胡工来个老来配！”章婆一愣，这才意识到上了当，连忙摇头摆手说：“哪跟哪呀？人家那是电视剧！”朱婆说：“电视剧还不是根据生活写的呀！”见章婆无言以对，又说：“你觉得胡工不好吗？”章婆慌忙表态说：“不不不！”朱婆说：“那不就得了！”章婆不便硬性回绝，只好笑着说：“你莫再开玩笑哟！”朱婆认真地说：“我说的是正经话！”章婆只好明确地说：“我四十冒头就守寡，从没那个想法。”朱婆开导说：“电视上的老奶奶过去不也没有那想法！情况不同了，时代也不同了，她不也就有了新想法。”章婆摇头说：“人家那是儿子媳妇不孝顺，我女儿女婿都胜过董永老莱子！”话说到这地步，朱婆知道遇着了锈锁，只好说：“我也是看你一个人过得挺寂寞，为你好才说这个话。你也不要现在就把话说死，顶好还是回去先考虑考虑再作答。”
7
章婆回家后，真的考虑起来了。她很不愿意考虑这个问题，想起来就有点脸红。但朱婆已帮她橇开了思想的闸门，她怎么也关不住，脑子里一直闪现着胡工的亲切身影，硬是挥之不去。她感到很奇怪，丈夫死时，自己正是女人“似虎”的年华，却从未对哪个男人动过情。当时，痞着脸说荤话挑逗她甚至半夜敲门的且不去说他们了，正式说媒劝嫁的也踏破了门槛，她都毫不犹豫地回绝了。反正，她守寡二十多年，从未动过再嫁的念头。现在六十多岁了，为什么反而有点春心荡漾呢？可不论怎么想念怎么荡漾，她也咬牙克制住，硬叫自己不去找朱婆和胡工，免得他们提起“那事”她不好回答。
一个人在家里呆着本来就寂寞难耐，现在又添了一种钻心的想念和荡漾，日子真像火上浇油般受煎熬。她原先以为强力克制、压抑几天就会好的。谁知不成，五天过去了，想念和荡漾反而有增无减，变得越来越厉害了。她简直有点坚持不住了。
这一天，她正在考虑是不是应该放弃这样的坚持，还是到朱婆家去与她聊聊，请她喊胡工来讲解电视剧。她以为她的这种想念和荡漾只是一种友谊需要，正如打麻将犯了瘾一样，聚在一起打一打就会好了。她不知道她是在恋爱。她年轻时与丈夫结婚没体验过恋爱是啥滋味。结婚后也就是过日子。丈夫出差她也想念——但那种想念与其说是想念还不如说是担心。她现在要去找朱婆她也担心，怕朱婆又跟她提与胡工的婚事。当然，她可以首先申明不谈婚事，可要那样，朱婆能不能欢迎她呢？她正在犹豫不决时，嘟嘟嘟！有人按门铃了。她从大门猫眼里一看，竟是胡工！她的心不禁怦怦地跳了起来。这几天她迫切地想见到胡工，又怕见到胡工，怕他提起婚姻的事。现在胡工找上门来，一定是当面求婚的，这叫她怎么回答呢？她有点不知所措。但她的手还是不由自主地扭开了门锁。
进了门，章婆还处在怔愣中，胡工却像无事似的，显得很自然，笑着说：“到底是大学老师的家呀，硬是像皇宫！”章婆被激灵了一下，这才缓过神来，应对说：“哪里哟！还不是跟你们家里一样，也就是电视机、电脑、冰箱这些东西。”胡工说：”东西虽然差不多，但档次不同。跟写字一样，写中国两个字，小学生是那么写，书法家也是那么写，却有天壤之别。”章婆说：“我是个没有文化的人，你莫跟我谈写字，我不懂。”胡工说：“好，不谈写字，那就谈种菜。我是来邀你去种菜的。”他不是为婚事，这大出章婆的意料，却也有点迷茫：“地都毁了，还怎么种菜？”胡工笑着说：“到南泥湾去种。章婆横他一眼：“你尽开玩笑！”胡工说：“不是开玩笑，正经话。”见章婆仍疑惑地望着他，便解释道，“这几天没事干，我转悠得比较远，到学校西头那条河去过。那条河中间有好几处淤滩，有的比较大比较高，雨季也难淹没。现在快到秋季，估计今年再不会有大水。你不是说你女儿女婿要你再续签半年吗，我儿子儿媳也硬要我再续签半年，明年春天才能回国。我们去把它开发出来，还可以收一季冬菜。”章婆兴奋地说：“对！种萝卜白菜不成问题。萝卜白菜不怕冷，越冷越好吃。”胡工道：“这么说，你愿意去开荒？”章婆不正面回答，问：“朱婆去不去？”胡工说：“朱婆添了孙娃，去不成，不过，黄老师去。那周围有好几个淤滩，我还邀约了好几位中国老爷爷老奶奶去。”章婆说：“那我也去，我这人就喜欢热闹。”
8
这是一条二三十米宽的内陆小河，平时水流量不大，大多数地方可以涉足而过，有的地段河床中裸露着淤滩，淤滩一般由沙石累积而成，大的十几平米，小的只有几平米。不用说，这些小沙滩只要下雨过水就会被淹漫冲刷。
胡工带着章婆来到一处河段，但见河中有三个淤滩又高又大，上面都长着篙草。从篙草茂盛的长势看，这几个淤滩很少淹水。章婆指着三个绿滩说：“简直像几个小岛。”胡工说：“对，是像岛！你提醒了我，干脆，就把它们分别叫作太阳岛、月亮岛、金星岛好了。你觉得怎么样？”章婆说：“好！”
河是北南流向，岛身将河水分成东西两流。东边的流水较窄较浅，浅水中胡工事先已放置了几块大石头作垫脚墩，不用脱鞋涉水就可以踏到岛上去。胡工正准备带着章婆登上第一个小岛，岛上的篙草中突然伸出黄老师和另一个花白的头来，喊道：“胡工，我们可是先下手为强啊！”胡工说：“好，好！就是要只争朝夕！你们开这一块，这块叫太阳岛。我们开月亮岛去！”章婆低声说：“我们也在这岛上开吧！人多热闹。”胡工说：“这岛面积小，容不了四家。”章婆想说他们两人去开一个岛不方便，可又说不出口。胡工洞察了她的顾虑，说：“你放心，朱婆家老头子马上也要来美国，朱婆叫我给他留一块菜地呢。我们三家在一个岛上。”章婆这才又动脚跟胡工走。
月亮岛约有80多平米，上面的篙草有人把高，长得又粗又硬。登上岛，章婆拿着洋锹便要连根带草地翻敲，胡工说：”这样不行。得先把篙草铲掉再翻敲。我下过乡，知道那样人轻松些，工效也快些。”他于是拿起洋锹弯下腰由根部铲篙草。章婆见了，也学着他的样子铲。这么深的篙草，本来应该用砍刀砍或用镰刀割，但他们没有砍刀和镰刀，只好用洋锹铲，这就增加了难度，真个是费力不讨好，不一会，两个人便累得大汗淋漓。章婆坚持不住了，说：”休息一会吧。”胡工擦着汗说：“好，休息一会。”
两人于是各拢了一把铲倒的蒿草，席地坐在了上面。胡工是不抽烟的，两人就这么静寂地空坐在一个小滩上可不是个事，总得找点话说。章婆觉得自己回绝了胡工的婚事有点歉疚，她想向胡工解释解释，可又不知如何启齿。眉头一皱，于是准备由她家的家史入题。她家的家史是一部残缺的历史，她觉得那不是光彩事，从不对生人说起。前一段跟胡工朱婆黄老师建立了深厚的友情，几次闲谈，家史的�