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“宫中正在盛传，何必要人告知？只是我要事先提醒你几句话——水到渠成，顺其自然，凡事强求，必有恶果。”
“不过，如今诸侯自相征伐，财竭民穷，正是出兵统一天下的良机。〃秦王政信心十足地说：“老爹不也是常教我，统一天下，彻底根绝战祸之苦，解救天下人民于倒悬？”
“秦国不至于财竭民穷乃是凭藉巴蜀富饶的财源。但这几年的连年战争，十五岁以上壮丁死伤过半，你抚死恤伤还来不及，就想出兵征服天下？”
“时不我予，等到各国休养过来，再合纵对我，就后悔莫及了，我想乘机顺势，也应该是所谓顺其自然吧！〃秦王政带调皮意味地笑着说。
老人长长地叹口气，然后闭目说道：
“你眼前的神态，使我想起你的先祖秦孝公！”
“我们两人有何相似之处？〃秦王政显得非常高兴，与使得秦国由偏僻附庸一变为天下强国的秦孝公相比，本身就是很大的赞誉。
“我想起商鞅说孝公的故事。”
“哦，〃秦王政有点失望，但由于好奇，还是说：“愿闻其详。”
“当年商鞍以孝公宠臣景监求见，头次见面，商鞅言事，孝公不时打着瞌睡，等到商鞅走后，孝公怒骂景监，说他介绍来的人是个疯子，说的尽是狂言乱语。景监以此责怪商鞅，商鞅说，我向孝公说的是帝道，他听不懂。过了五天，孝公主动找商鞅去，这次谈话比较投机些，但还是不能合孝公的意。于是孝公责备景监，景监转过来怪商鞅。商鞅说他这次是谈王道，孝公还是听不进去，请再给他最后一次机会，说不成他就回家去种瓜了。”
“你不是在睡觉吧？”
“老爹，怎么会！〃秦政王也笑起来：“后来呢？”
“孝公却不过景监的恳求，于是再召见商鞅。两人相谈，数日不厌，在谈话当中，孝公都不知道自己怎么会将头都伸到席案前面来了！于是景监问商鞅，这次怎么能使孝公如此满意。商鞅说，这次我谈的是霸道，孝公因此大悦。而孝公最后告诉商鞅说，行帝王之道，等得太久，他没有这个耐心，行霸道能及时看到国家富强，这才合他的意思。”
说到这里，他问若有所思的秦王政说：
“让我考考你，何谓帝道？”
“好民之所好，恶民之所恶，天下共举，依然辞让，仆人之出，天下庆幸，尧舜是也。”
“何谓王道？”
“一心行仁，泽及百姓，万国景仰，莫不愿为平民，征伐一地，多地盼王师，如商汤周文等。〃秦王政回答。
“那霸道呢？〃老人笑着问。
“修刑厉法，富国强兵，使民怀刑畏威，以法服人。”
“你很懂治国旗天下之道嘛！〃老人叹叹气说：“尧舜以前为公天下，有德者居之，由天下选出来的共主，当然天下心服，这种制度应该行之有千万年，虽无史可考。所以行帝道时，天下太平，人民不知有帝，只在危难时才会想起。行王道已是家天下，为争王位虽然发生战争，但战争时短，太平日久，人民安居乐业的时候多，所以商能维持六百多年而后败亡，周能维持八百年而后崩溃，但行霸道以力服人，力消即衰，力尽则亡。”
“但自秦孝公行霸道一百多年，秦国却日益富强。〃秦王政不服平地说。
“要我说实话得罪你呢？还是要我编谎言让你心喜？〃老人睁大眼睛注视他，神情显得非常忧郁。
“当然希望老爹说真话。〃秦王政诚恳地说。
“自孝公变法迄今一百多年中，秦国对外发动多少次战争？秦国在国际上所得到的称号是强秦和虎狼之国。各国君主畏惧不说，各国百姓莫不痛恨，比之当时武王之师，各国盼望如久旱望云霓，差了十万八千里，所以才有天下合纵与连横之议。合纵是合力对秦，连横是共同事秦以避刀兵，全都是畏惧的结果。至于秦国百姓如何，我不说，你可以自己去看看。”
老人闭上眼睛，脸色沉痛。
“老爹！〃秦王政恳求地喊着。
“秦国行霸道，力尚足控制秦国，但一推广到天下，不用等多久就会力竭而亡。”
“那我先以武力征服天下，然后行仁道呢？〃秦王政悚然而惊，想出折衷办法。
“有人向南方走，他告诉别人说，等我走到南方极处，我就会回向北行，你相信吗？”
“……〃秦王无语。
“注意李斯，商鞅尚有两次不合王意，最后一次才作逢迎，而李斯一次逢迎就使你如痴如醉，他比商君更没有原则，更会见风转舵，善于投机者不可靠！”
老人闭目不再说话，秦王知道该告辞了。
第十二章 龙腾之前
１
室外西北风怒号，蕲年宫南书房却室内如春。
金盆兽炭，火势正旺，琉璃灯照明的四壁，也抹上一层淡淡的红。
秦王政的书案上，奏简文书堆积盈尺，他埋首其中，迅速地批阅，眉头却始终是紧皱着的。
丞相奏简上说，今年天时坏得特别，四月天气犹寒，路上竟发现冻死人。同时天大旱，到八月才下雨，农民春秋的收成全都落空，要不是为了军粮补给，在各地广设谷仓，紧急由巴蜀运来余粮，早就会闹大饥荒了。赵魏两国就已传出了饥馑，百姓吃草根树皮、易子而食的消息不断。
他在丞相王绾的奏简上朱批：
“粮仓应增设，道路要多建！”
他丢下玉笔，在室内走动，掀开南窗的厚重锦帘，看到的是满天乌云，与宫内未熄的少数几盏灯光，遥远得像是天边的寒星。
“快下雪了！〃他自言自语：“十月的天就这样冷，百姓的冬衣恐怕还未来得及准备！”
“陛下也该休息了。〃赵高在身后启奏。
他回头望了望这个身材矮小、面目丑陋的儿时玩伴，心上浮起些许愧疚。自从失去成蟜以后，他是他唯一可以吐露心事的人，虽然赵高过度拘谨谦顺的样子，常提醒他赵高是奴才自己是主子的事实，使他无法和他畅所欲言地交谈。
可是赵高的确可爱，他想见他的时候，他一定会在身边，不想见他的时候，他一定不在；平时赵高很少开口，但他想听什么话，赵高总是会适时适地地说出来。
“什么时候了？〃他随口问。
“子时已过，陛下该休息了。〃赵高恳切地说：“要为天下人保重玉体。”
“寡人何尝不想早休息？〃秦王政苦笑着说：“事情没办完，只是想到民间缺粮，上床也会睡不着。”
“陛下英明仁慈，只怪王丞相等人不能为陛下分忧！”
秦王政看看这个神情猥琐的阉者，没有说话，心里却在想，赵高真是个会随时抓住机会恭维和挑拨的人，但奇怪的是他不会讨厌他！
“王绾、蒙武、李斯都是很能做事的人，但寡人不想再有吕不韦的事情发生，清除吕不韦和嫪毐的余孽已伤了国家不少的元气。〃秦王政笑着说。
“是，不过……〃赵高看了看秦王政微露倦容的脸，没有说下去。
“说啊，赵高，不过什么？〃秦王政微笑着催促。
“奴婢认为，陛下意在天下，统一天下指日可待。可是行之不易，守之更难，将来政务的多与繁，绝对不是君王一个人所独力负担得了的，陛下天纵圣明，精力过人，应付没有问题，但千万代子孙中，总会出一两个资质平庸精力不济的人。”
赵高说到这里停住，又观察了一下秦王政的脸色。
只要提及政事和千万代为王子孙，秦王政的精神为之一振，脸上些微的倦容立即一扫而空，他笑着说：
“赵高，来，坐下说！”
秦王政先在正中的几案前坐下，摆手示意要赵高坐在下首几案。
“奴才怎么敢？〃赵高躬腰屈膝，诚惶诚恐地说。
“赵高，私下不要太过拘礼，不坐下怎么议事！〃秦王政用命令的口气说。
“是，奴才遵命。〃赵坐在下首几案前，依然是半跪姿势。
“继续刚才的话，说下去。〃秦王政看到他半坐半跪的姿态，心想这不比站着还累人？但他不方便再管。
赵高侃侃而谈，提出了一套完整的做法。
他的建议是建立一套权能分开的制度，丞相和国尉率领属官办事，分掌军政事务，但决定权在君主。换句话说，君主只要提出构想和要求，丞相和国尉就应按照君主的意图拟订详细计划，待君主批准后执行，不再有独揽政事的权力。而国尉在军政方面不再经过丞相，直接向君主负责。
同时加重御史大夫的职权，要他不再是丞相伴食的副手，而是独立行使职权，考核和监察百官，包括丞相在内，另外对君主也有劝谏的权责。并且御史体系应由中央到地方，形成一个整体。
为了防止吕不韦事件的重演�