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当时我希望这个耸人听闻的自我检讨会成为一件决定性的事件,至少会使议会成立一个由各党代表所组成的委员会,对这些事实和我们的安全进行调查,提出报告。可是下院却作出不同的反应。至于工党和自由党反对派,因为他们在九个月前对政府所采取的最温和的扩充空军的步骤曾提出或支持过一项不信任决议案,现在态度消极、不明朗。他们正在展望未来的大选,准备以反对〃保守党扩军政策〃为号召。工党或自由党的发言人对鲍德温先生的披露和承认错误都缺乏准备,他们也没有打算改动他们的演说词,以适应这件重大的插曲。艾德礼先生说:
我们作为一个政党,并不支持单方面裁军……我们赞成通过国际联盟来谋求集体安全。我们反对用武力来推行政策。
我们赞成裁减军备和共同安全……我们已经说明,我国必须准备对集体安全作出自己的贡献。我们的政策不是以扩充军备,而是以裁减军备来寻求安全的。我们的目标是裁减军备,并由此而完全取消一切国家的军备,建立一支在国际联盟领导下的国际警察。
至少当这个宏伟的政策一时不能实现或者在实现以前会发生什么事情,他却没有说明。他不同意国防问题白皮书中所说的,参照美国的情况,我国有扩充海军的必要,参照俄国、日本、美国的空军情况,我国有扩充空军的必要等语。
〃那些都是过时的议论,与集体安全体制格格不入。〃他承认德国重整军备已有咄咄逼人之势,但〃要抵制任何一个国家的武装力量,不是单靠我国或法国的力量,而是要靠国际联盟一切忠实的会员国的联合力量。我们必须使侵略者明白,如果他胆敢向全世界挑战,他将遇到的,不是几个国家各自为政的军队,而是齐心合力的世界大军。〃唯一的出路,就是把各国的空军集中在国际联盟的手中;各国的空军必须联合起来,并使之成为一个实体。当时,他和他的政党投票反对政府所提出的措施。
辛克莱爵士代表自由党要求政府召集〃一个新的经济会议,使德国不仅置身于国际政治友好的气氛之中,并且使它能够在文化事业和提高两国人民生活标准上同我们积极合作……请政府提出详尽而明确的议案,以废除空军和加强民航管理。如果提案被拒绝,则责任之所归就必须有明白而恰当的确定〃。
不过(他说),虽然我们应大力进行裁军,这是政府的主要目标;但在另一方面,一个非国际联盟会员国的国家,具有最强大的陆军和也许是西欧最强大的空军,而且其扩张系数又比任何别国的空军都大,这种形势……也是不可容忍的。
……如果有了明白的证据,证明有采取国防措施的必要时,自由党自必加以拥护……因此,增强国防势必与我们对集体安全体制所承担的义务相抵触的说法,我是不能表示赞同的。
他进而详细谈到〃借他人的死亡从中谋取私利的问题〃,并引用了教育大臣哈利法克斯勋爵新近发表的一篇演说中的一句话:〃英国人民总是认为战争武器的制造是一件极其严肃和极其重要的事情,不能交给不向国家那么负责的人来办。〃
辛克莱爵士认为空军军备的迅速扩充,应交给国家工厂进行;
至于扩充空军一事,他说确有此必要。
私营军火工厂的存在,长期以来就是自由党和工党人士心目中的令人厌恶的怪物,而且是一个很适合于用来进行哗众取宠的演说题目。在目前,认为单靠国营工厂就可以完成公认有其必要的空军扩充计划,那当然是荒谬的。国内大部分私营工厂,正迫切需要立刻改装,以加强我们现有的制造能力。在反对派领袖的演说中,没有片言只字谈到他们也承认的当前危局或我们现在所知道的更为严重的、潜伏的事实。
政府的多数人看来已为鲍德温先生的坦率的发言所感动。他占有各种情报资料,却在他负有责任的重大问题上出错;但因他能坦率地承认错误和承担责难,因而被认为已赎回他的罪责了。由于这位大臣毫不含糊地承认错误,掀起了一种异常的热情浪潮。的确,许多保守党议员,由于我使他们所信任的领袖处于困境而迁怒于我。他只凭他天生的刚毅和诚实,使自己摆脱困境,但可惜没有使他的祖国摆脱困境。
※ ※ ※
伦敦德里勋爵是我的亲戚,又是我童年时的朋友。他是拿破仑时代著名的卡斯尔雷①的直系后裔,是一个有着无限忠诚和爱国心的人。自联合政府成立以来,他就出任空军大臣。在这时期内,前面所提及的重大变化影响到我国的事务,而空军部也变成国家最重要的部门之一。在紧缩和裁军的几年内,他和空军部曾竭力从一位严峻而专断的财政大臣那里争取到维持原有的、并争取尽可能多的经费。在1934年夏季,内阁采纳了增设四十一个空军中队的计划,他们为之欢欣鼓舞。但英国政治,却是一热一冷,瞬息更替。外交大臣从柏林返国,整个内阁因希特勒宣称德国空军实力与英国相等而不胜震惊和无限忧虑。根据普遍承认的新形势,鲍德温先生必须承当他去年11月反驳我当时所说的话。内阁完全没想到我们的空军已被超过,照例又反过来用查究的眼光来看待有关的部和该部的首长。
①即第二代伦敦德里伯爵,1812…1822年任英国外交大臣及下院议长,曾参加全欧反抗拿破仑。译者
空军部不知道有一笔新的财产留给他们。财政部的束缚已被打破了。他们只要开口要求,就可以得到较多的经费,但他们不这样做,却对希特勒之宣布空军均势大不以为然。空军部的发言人伦敦德里甚至相信这样的话:〃当西蒙与艾登赴柏林时,德国只有一个可供作战的空军中队。从他们的训练编制中,得知他们希望在那个月底组成十五至二十个中队。〃①
①伦敦德里:《命运的翅膀》,1943年,第128页。
所有这些都是专门用语的问题。因为没有统一的标准,对空军加以分类,自然就极为困难。什么叫〃第一线的空军〃,什么叫〃可供作战的单位〃,也解释不一。空军部现在要他们的首长对他们过去的行为提出了精心推敲的辩护,结果同现在的确已警觉起来的政府和公众气味大不相投。空军部的专家和官员曾把数字和预测告诉了鲍德温先生,这就是他在11月用以答复我的根据。他们希望他为这些数字和预测进行辩护;但这在实际政治上已无必要。毫无疑问,当时空军部的这些专家和官员们自己被蒙骗了,因而也使他们的首长上了当。一支至少和我们旗鼓相当的、长期掩蔽起来的强大空军,终于在德国公开跳出来了。
伦敦德里几年来总是要求更多的经费,突然间一下子竟变成没有提出充分的要求,这对他来说,恰如他书中所说的,是一件奇特而痛苦的事情。但除此之外,他的政治观点也使他不能再担当部长的职位了,况且这时空军部又是我国事务的关键所在,甚至超乎一般问题之上。此外,人人都可以看出,在这种时势中,空军部长应为下院议员。因此在是年年底,在麦克唐纳先生辞去首相之职时,当时的殖民地事务大臣菲利普·坎利夫…利斯特爵士便被任命为空军部长,作为大力扩充空军实力的新政策的一部分。伦敦德里勋爵勉强改任掌玺大臣兼上议院院长;但在大选之后,鲍德温先生把他这两项职位都免去了。他在空军部任内的重大成就,就是主持了著名的〃旋风〃式和〃喷火〃式战斗机的设计和制造。这两种飞机的原型,分别在1935年11月和1936年3月试飞。
伦敦德里在他的辩解中没有提到这件事,其实他大可以提出来,况且他所受的责难,有许多还不是他的过错。新任空军大臣在有利的空气和新的潮流的鼓舞下,下令立即大量制造这两种战斗机,还储备了适当的数量。坎利夫…利斯特比起他的前任来,是一位权势大得多的政治人物,有更好的机会和一个更振奋人心的任务。他运用非常强大的力量来推进我们的空军政策