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走到机场大厅时，自是一大票人来迎，站在最前头的是一名Ba九十岁的美国老太太，到了这个岁数，便是腰板再直，也略见佝偻。
不过她还健康着呢，一双碧蓝的眼睛里也透着活力。
见到明清远，老太太满脸笑容，面孔上仿佛除了皱纹再没有其他，但确实是张可爱的笑脸。
她亲切的唤明清远：“玛窦。”
老太太的后面跟着一对五六十岁的夫妇，男的看上去应是中美混血，女的金发碧眼，纯然乎一名洋人，另外又有两男一女，二三十岁的样子，看上去应该是他们的儿女。
因为抱着恩祈，明清远只是上前一一招呼，并没有拥抱：“阿婆，舅舅，舅母，马尔谷，若望，珊妮。”
“你可终于来了。”老太太看到抱着恩和的明林慕容，很是高兴，“你就是我的孙媳妇明林慕容吧？真漂亮，连小曾孙都带来了，他们叫什么名字呀？”
明林慕容望了一眼明清远，含羞道：“仲玉抱着的是老大，叫恩祈，他叫恩和，是老二。”
“这两个孩子，与你和路加小时候的样子一模一样，唉……”
老太太的话音未落，明清远的舅舅便问道：“玛窦，路加怎么没来？你没有告诉他吗？”
“玛窦？”已是第二次这般唤明清远了，明林慕容一脸疑惑——明清远叫玛窦？
“是我取的。”老太太笑道，“四个孙儿的名字是照着天主教四大福音起的，路加、玛窦、马尔谷和若望，他是老二，自然是玛窦。”
明清远忙道：“先不说这些了，我妈可好？到底是什么病？”
老太太道：“露西的父亲几个月前过世，你也是知道的。”
“是。”明清远有些黯然，那时候他正忙着追击共军，连阿公的葬礼都不曾回来。
“露西在葬礼
上呕血，送到医院，才发现原来是癌症，切开之后，满满都是癌，根本无法切除，现在日日注射吗啡度日。”老太太的面上并无悲戚之色，“玛窦，凡事都有定期，天下万务都有定时。生有时，死有时；栽种有时，拔出栽种的也有时。”
似乎有的人天生就能把世间沧桑生离死别看得很淡，而有的人，至死也无法参透。
明清远也知道这是《传道书》里的句子，可是他现在根本无暇去想这句话究竟传达了什么，只急急问道：“阿婆，舅舅，我妈在哪里？你们快点带我去见她，可好？”
明清远的舅舅带了他们出来，有一辆闪闪发光的黑色轿车停在广场上，是加长版的林肯。明清远的舅舅道：“快上车，我们回家。”
他们所居住的纽泽西州恰好位于波士顿至华盛顿城市带，位于这个超级都会区群的正中央，被纽约市、费城、巴尔的摩、以及哥伦比亚特区等大都会所围绕，特殊的地理位置使极多的美国人都乐于把家安在纽泽西州。
正是早晨上班的时候，街道上挤满了通往四面八方的汽车，往车窗外望去，到处都是大楼高耸，街道迂回。拥挤的行人过往匆匆，仿佛要去参加某种稀奇古怪的宗教礼仪一般。
在特伦顿的市区里堵了将近一个钟头，这才开了出来，接下来的路好开了许多，高楼大厦渐渐少了，两边的绿地像是绿宝石一样的翠，极目望去，一马平川。
“到了。”珊妮笑着同明林慕容道。
“到了？”哪里到了？明林慕容很是奇怪——眼前分明是一大片绿地，上百只绵羊正在草地上用鼻子拱来拱去，又有一群大鸟把脖子伸得老长，快速地奔跑，速度简直要追上他们坐的车。明林慕容问道，“这是什么鸟？这么大，又不会飞。”
“是鸸鹋，我爸从澳洲买来的。”珊妮微笑，蓝色的眼睛像是融溶的宝石，“它们的翅膀已经退化，以迅跑代替疾飞，速度可比马快得多了。”
这种明林慕容见也未见闻也未闻的鸟在眼前一闪而过，前面又有大片的农作物，工人们正驾驶着收割车来收获粮食。
正当这样大的一爿庄园以令人措手不及的速度接二连三地使明林慕容感到惊骇不已时，他们的住宅终于到了，宅院门面甚是雅致，应是乔治王朝时代的风格，还有成千上万的蔷薇花丛，简直是童话里才有东西。
进入大门后，还有好十几分钟路程，一路上经过修剪的松树柏树纷纷掠过。
车子驶近大宅时，一个穿管家服饰的中年人开门出来等候，迎他们进去。
大厅里光洁
明亮，并没有炫耀的家俱陈设，但处处表现上好品味，落地的长窗外有大西洋的海风涌入，碧蓝的大海似乎能跃进屋内一样，置身其中，只觉得悦目舒适。
老太太牵着明林慕容的手，湛蓝的眼睛炯炯有光：“你先陪我做弥撒，接着我们一起吃午饭，然后，我要珊妮带你四处看看。”
明林慕容颔首：“好。”
明清远一到，便去寻母亲，她正在园子里休息，纽泽西州有一别名唤作“花园之州”，园子里自是花团锦簇，专门有人修整的草坪如张绿油油的毯子，不知怎地，却衬得明太太更加寂寞。
“妈。”明清远走过去，坐到她的旁边。
“清遐？”明太太又惊又喜。
明清远握住她的手，心里一阵难过，只是低声提醒道：“妈，我是清远。”
“是你？”明太太十分意外，“怎么会有空？你不是正在国内戡乱吗？听说你是战场上的救火队长，怎么能走脱？”
“以后都会有空，我会在这里住很久。”明清远有些歉意地说，“妈，阿婆拍了电报给我，我才知道，这回我是真的想多陪陪你。妈，我要陪你一起过完这个秋天，一起过双十国庆节，一起过耶诞节，一起过之后的每一天……”
她的手已经老了，手背上有了黄斑，指甲上也有了直纹坑，一切都表明她已是个年过六旬的老妇……明清远再忍不住，唤她一声：“妈。”
“你怎么了？”她倒是笑，“生老病死皆是世间常情，看淡便好。”
明清远勉强笑道：“是，妈说得对。”
接下来的日子，明清远一直陪伴着明太太。
国民政府多次自南京拍了电报来催，说共军平素皆是“闻狐丧胆”，如今明清远这一走，共军立刻翻了天，从山里头涌出来。杜聿明、胡宗南他们连吃败仗，被打得节节败退，要明清远快些回去带兵戡乱。
明清远不管不顾，只是专心照顾母亲。星光璀璨，大海浩瀚，自此方知，一寸光阴一寸金。
可到头来，仍逃不过那一日，明太太连这个秋天都不曾度过。
临去时，明太太已然意识模糊，拉着明清远的手直叫“清遐”，惨白着一张脸道：“清遐，你听妈的，别和你父亲一样和那些Gong党来往，你还年轻，不晓得他们的性质，别走你父亲的老路……”
声音渐渐低去，明清远一下子扑到母亲身上，将头深深地埋在母亲的颈窝，就如同小时候做过无数次的一样，可这一次，母亲再不会笑着拍他的头。
阿婆在旁边劝着，舅舅、
舅母在旁边劝着，明林慕容和表弟表妹也在旁边劝着，可是明清远什么也没有听见，他只是在心里一遍又一遍地念着，妈，妈……
他还记得小时候母亲给他和大哥讲故事，讲伊甸园，讲所罗门王，讲摩西分海，讲约伯……
他还记得从前和大哥最喜欢站在一起要母亲辨认谁是大哥谁是小弟，即使母亲猜对了，他也学着大哥讲话慢吞吞的样子道一句：“妈，我是清遐。”
他还记得那时候父亲猝然离世，母亲跪在灵柩前，惨白的面色愈发衬得眉目漆黑，那时他便在心中起誓，今生一定要好好待母亲。
他其实还有很多话来不及和母亲说，他其实还有很多事还来不及做……他其实还想再对母亲撒娇，还想日后尽心尽力地孝顺母亲……
可是来不及了，一切都来不及了。
该来的一天，终究还是来了。
同明太太，明林慕容并无多少情谊，也是直到现在，才知道明太太原来姓欧，唤作欧露西，自幼旅居美利坚，十七岁那年，遇见了在西点军校读书的明振伟。
缘便是劫。
十七岁的初遇，便注定了终其一生都无法逃脱的劫。
很快，明振伟便回国参加革命，直到民国元年，明太太携了年仅三岁的明氏兄弟去中国，一家人这才团聚，之后的日子，却还是不如他们所期许，太多的无奈包含在其中。
她的这一辈子，是否真的无怨无悔？
在天主教堂举行葬礼的时候，因�